Le combat se poursuivait, les deux hommes puisant dans leurs dernières forces et leurs pouvoirs, provoquant chez la foule une tempête d'émotions alors qu'ils se déchaînaient l'un contre l'autre.
Light faisait tournoyer son épée, imprégnée d'énergie sombre et lumineuse, encore et encore, créant des rémanences de taillades dans l'air tandis que Jonathan bloquait chaque coup.
Le fracas du métal contre le métal résonnait dans toute l'Arène alors que l'aîné parait les assauts de son frère cadet. Les attaques sombres de Light étaient particulièrement inefficaces contre la technologie de Jonathan ; ce dernier esquivait avec aisance et déchirait les tentacules comme s'il s'agissait de papier. Light, lui, manquait cruellement de temps et d'énergie pour renverser le cours de cet affrontement.
Jonathan bénéficiait d'un avantage considérable pour ne pas avoir été blessé lors des phases précédentes, et il exploitait désormais cet atout au maximum.
Light commençait à peiner ; il n'était plus aussi vif en défense qu'auparavant, mettant plus de temps à esquiver, plus de temps à bloquer.
17:54...
Le temps s'égrenait lentement. Il devait trouver un moyen de retourner la situation, sous peine de perdre.
Il fit quelques pas en arrière et s'immobilisa, essuyant une goutte de sueur sur son front. Jonathan comprit immédiatement l'indice et se mit à rire ; il savait que Light ne ferait une chose pareille que s'il était à bout de souffle.
« Quel est le problème, petit frère ? Tu commences à fatiguer ? » demanda Jonathan en se grattant légèrement la tête, un sourire malicieux aux lèvres.
Light fronça les sourcils. Jonathan voyait clair dans son jeu, mais son sourire ne durerait pas longtemps, car Light préparait déjà quelque chose.
« Allez Light, nous n'avons pas toute la journée ! Donnons au public ce qu'il veut ! » provoqua Jonathan. Il aimait les railleries. À cet instant, Light revit le vieux Jonathan, celui qu'il connaissait durant son enfance.
Il se souvint soudain pourquoi il le détestait tant quand ils étaient plus jeunes : il cherchait toujours un moyen de prendre le dessus sur lui.
Les souvenirs affluèrent, rendant Light plus furieux et frustré encore. Il serra les dents et enfonça sa main libre dans le sol, agrippant le manche de son épée si fort qu'il crut qu'il allait le briser.
« Je suis désolé Jacob, mais cette fois, je ne peux tout simplement pas me retenir », songea Light en se relevant. « Tu as raison, frère, faisons-le. »
Light poussa un cri guttural, un hurlement puissant qui semblait jaillir de ses entrailles, et pour la deuxième fois depuis le début du tournoi, son Qi explosa.
Il jaillit de son corps en courtes traînées blanches et noires.
À cet instant, Light le sentit. La cultivation de l'Ombre Radieuse du Yin et du Yang ne se limitait pas à la lumière et aux ténèbres ; elle était aussi liée aux énergies positive et négative.
Light savait désormais qu'il pouvait les manipuler à volonté. Ses yeux brillaient de couleurs distinctes : l'un d'un gris blanchâtre, l'autre d'un noir de jais.
Il fixa Jonathan tandis que l'aura enveloppait son corps, faisant tomber tous ses bandages et flottant ses cheveux sans retenue.
C'était l'une de ses formes... « Integer ».
Dans cet état, il pouvait manipuler, modifier et rediriger librement l'énergie positive et négative.
Jonathan le regarda à nouveau ; pour la énième fois, il ne comprenait pas comment quelqu'un qui semblait à bout de forces depuis quatre minutes pouvait soudainement manifester une puissance nouvelle.
Tout ce qu'il savait, c'est qu'il ne laisserait pas Light passer ce tour ; il voulait être celui qui vaincrait Yannick.
Tout au long de sa vie, Jonathan n'avait jamais battu Yannick dans un combat singulier ou un entraînement. Une fois, il était passé très près, mais même là, Yannick avait réussi à prendre le dessus.
Quelle meilleure occasion pour obtenir sa première victoire que dans l'Arène, sous les yeux de leur père ? Rien ne lui apporterait une plus grande satisfaction. Tout le monde a un rêve ; Jonathan avait accompli tout ce qu'il désirait dans la vie, et c'était la pièce manquante.
Il n'avait plus qu'à écarter son petit frère pour affronter son ennemi juré.
Jonathan applaudit, ses mains métalliques s'entrechoquant avec un cliquetis répété tandis qu'il riait. « Bien joué ! Bien joué ! Petit frère, maintenant, ça devient intéressant. »
Les acclamations qui déferlaient dans la foule prouvaient qu'ils partageaient tous le sentiment de Jonathan.
Sans surprise, beaucoup avaient parié sur la victoire de Light ; après avoir été témoins de ses combats précédents, ils savaient qu'il finirait par s'en sortir vainqueur.
D'autres avaient misé sur Jonathan, l'aîné, le plus expérimenté des deux. Il était impossible qu'il perde contre quelqu'un qui venait tout juste d'éveiller ses pouvoirs.
Un conflit intense régnait dans la foule pour cette raison, un conflit auquel Jacob et les deux hommes sur le terrain étaient totalement indifférents. Prêter attention à de telles choses mènerait à la distraction, et la distraction signifiait l'échec.
Light regarda Jonathan avec un air absent. C'était comme s'il était une personne différente à cet instant, mais Jonathan s'en souciait peu ; en réalité, il appréciait le frisson de découvrir ce que cette nouvelle version de Light pouvait offrir.
Jonathan se rua à nouveau, ses bras brillant plus intensément que jamais. Il grogna en bondissant littéralement sur son adversaire.
Tout semblait se dérouler au ralenti du point de vue de Light ; sa perception s'était accrue au centuple, et désormais, même les mouvements les plus rapides de Jonathan paraissaient plus lents que le tic-tac d'une horloge.
« Puisque ses gants métalliques convertissent son Qi en énergie lumineuse, je peux les perturber », songea Light, avant de faire claquer ses doigts dans l'air.
Les gants métalliques de Jonathan se désassemblèrent immédiatement et tombèrent en morceaux, des dizaines de pièces s'éparpillant sur le sol.
Les yeux de Jonathan s'écarquillèrent et la foule laissa échapper un cri de surprise, mais Light garda un visage impassible. C'était de la physique élémentaire ; bien qu'il ne fût pas très porté sur les études, il savait qu'il avait l'autorité pour manipuler de nombreuses formes de lumière, et cela ne ferait pas exception.
« Peu importe », annonça Jonathan. « Si tu penses que j'avais besoin de ces machines, alors tu es tout aussi idiot que les autres », railla-t-il.
Light ne lui prêta aucune attention. La seule chose qui occupait son esprit était de franchir l'obstacle qui se dressait devant lui.
Jonathan se rua de nouveau, tentant de combler l'écart le plus rapidement possible.
Il ne voulait perdre aucune seconde et enchaîna les coups, mais Light était désormais plus réservé, composé et rapide comme l'éclair.
Il bloqua chacune des attaques de Jonathan comme s'il s'agissait d'un jeu d'enfant. Un coup de poing fonça vers le visage de Light, qui le paria simplement avec son avant-bras, balayant le poing de Jonathan comme une mouche.
Jonathan devint encore plus frustré par la nonchalance avec laquelle Light esquivait ses assauts ; ses attaques devinrent de plus en plus erratiques, lancées sans direction ni but précis. Plus il attaquait ainsi, plus il manquait sa cible.
Light se contenta de le regarder s'agiter. « Tu deviens plus lent, Jonathan », dit Light en bloquant un autre coup désordonné.
Jonathan utilisa même ses pieds, décochant un coup de pied vers Light, qui fit simplement un pas de côté et repoussa sa jambe vers le haut. Mais Jonathan ne tomba pas ; il fit un salto arrière et chargea à nouveau avec un coup de pied tournoyant ascendant. Light s'accroupit simplement pour l'éviter.
Jonathan était furieux à présent. Il bouillait de rage à l'idée de ne pas réussir à porter un seul coup.
Alors qu'il se précipitait à nouveau pour la énième fois, prêt à envoyer une nouvelle attaque vers Light.
Un tentacule sombre saisit ses jambes depuis le sol, puis un autre, et encore un autre. L'homme grogna tandis que les tentacules agrippaient fermement ses chevilles et le soulevaient dans les airs.
Puis, dans un rythme parfait, il fut violemment projeté contre le sol, encore et encore, d'un côté à l'autre.
La foule haleta à chaque balancement, l'homme s'écrasant impuissant contre le béton, créant de minuscules cratères à chaque impact.
« GAHH ! » hurla-t-il tandis que les tentacules continuaient de le fracasser contre le sol comme une poupée désarticulée, sa tête et son corps heurtant le sol en premier.
Sa femme et ses enfants ne pouvaient que regarder leur mari et père être impitoyablement fouetté contre le béton, encore et encore. Le sang éclaboussait le sol à chaque fois, mais le châtiment ne cessait pas.
Light gardait un visage impassible tandis que ses tentacules continuaient de projeter l'homme contre le sol, même après qu'il eut complètement perdu connaissance.
« Arrête, je t'en prie !! » cria Amylis depuis la zone VIP où elle était assise avec ses enfants, ses filles pleurant déjà face à ce spectacle terrifiant.
Ce cri envoya une décharge à travers le corps de Light, le forçant à revenir à la réalité.
Il rappela immédiatement ses pouvoirs et les tentacules s'enfoncèrent lentement dans le sol, laissant Jonathan gisant sans défense sur le sol, couvert de coupures et de bleus, certaines blessures graves nécessitant une attention immédiate.