Chapitre 302
Chapitre 302
La brise de mer collante soufflait, ébouriffant les cheveux de l’homme.
L’homme, dont la peau était aussi blanche que le sable étendu devant lui et dont les lèvres étaient aussi rouges que le soleil dans le ciel, était Pyo-wol.
Pyo-wol plissa les yeux en regardant la mer bleue.
Il lui avait fallu un total de cinq mois pour atteindre Haimen après avoir quitté Runan. Pyo-wol ne s’attendait pas à ce que son temps de voyage prenne aussi longtemps.
Tout cela parce qu’il était resté trop longtemps à Tianzhongshan.
Il avait initialement prévu de rester dans la montagne au maximum dix jours, mais à mesure qu’il retrouvait ses forces et réfléchissait à ses réalisations, son séjour s’était prolongé de plus en plus.
En conséquence, il était resté un total impressionnant de quatre mois.
Pyo-wol n’aurait jamais imaginé qu’un jour il passerait autant de temps au milieu de nulle part dans les montagnes.
Quand il n’eut plus de jerky de bœuf, Pyo-wol chassait des animaux pour satisfaire sa faim. Lorsqu’il en eut assez de viande, il commença à chercher et à boire le miel des abeilles venimeuses.
Bien sûr, les abeilles venimeuses ne donnaient pas leur miel si facilement. Les abeilles attaquèrent Pyo-wol pour protéger leur ruche. Cependant, cela devint aussi une partie de l’entraînement de Pyo-wol.
Il montra sa sincérité aux abeilles et s’entraîna lui-même, et avant qu’il ne s’en rende compte, quatre mois s’étaient écoulés.
Au moment où Pyo-wol prit conscience du temps qu’il avait passé, il fut réellement surpris et déconcerté. Il trouva cela absurde.
Il lui fallut un mois pour voyager de Tianzhongshan à Haimen, et un total de cinq mois pour voir la mer.
Pyo-wol pensait qu’il serait profondément ému par la mer, mais maintenant qu’il la voyait enfin devant lui, cela ne l’émut pas vraiment.
Les quatre mois passés à Tianzhongshan avaient provoqué un grand changement dans son esprit et son corps. Il était devenu plus fort et plus confiant en lui-même.
Pyo-wol resta immobile pendant longtemps, fixant la mer bleue.
Ce n’est qu’après une demi-heure que Pyo-wol, qui se tenait comme une statue de pierre, bougea à nouveau.
Pyo-wol se dirigea vers le port avec son cheval.
Le port était déjà assez animé à son arrivée.
« Dépêchez-vous ! Dépêchez-vous ! »
« Nous devons transporter toutes les marchandises à l’entrepôt de la Secte du Dragon de Mer d’ici ce soir ! »
Les travailleurs de l’Association du Bandana Rouge couraient dans la rue en poussant des chariots.
Normalement, lorsqu’on déplaçait autant de cargaison, il était d’usage de la charger sur de grands chariots et de la déplacer lentement. Cependant, les travailleurs de l’Association du Bandana Rouge chargeaient la cargaison sur de petits chariots et couraient pieds nus.
De plus, la vitesse à laquelle ils tiraient leurs chariots semblait plus rapide que celle des chevaux.
Ils se déplaçaient diligemment entre le port et les entrepôts, sans jamais s’arrêter pour se reposer. Des gouttes de sueur coulaient de leurs torses nus comme la pluie.
« Faites place ! Passez ! »
Un des travailleurs cria à Pyo-wol.
Pyo-wol se déplaça sur le côté de la route avec son cheval.
Puis un chariot lourdement chargé passa à toute vitesse devant lui.
Si Pyo-wol avait bougé ne serait-ce qu’un peu plus tard, il aurait été renversé.
Il n’était pas le seul.
La même atmosphère se répandait dans toute la rue.
« En passant ! »
« Faites de la place ! »
Les travailleurs criaient en courant dans la rue.
Les passants regardaient la scène sans réagir, indifférents.
Bien que la situation semblât dangereuse, personne n’était réellement blessé.
C’était une scène quotidienne typique pour eux.
C’est pourquoi les gens n’étaient pas surpris lorsque les travailleurs passaient juste devant eux.
Les travailleurs de l’Association du Bandana Rouge n’avaient jamais eu d’accident en transportant des marchandises auparavant.
Avec Pyo-wol tenant les rênes, il guida son cheval sur le côté de la route. En marchant, il arriva soudainement à un endroit où il y avait de nombreux auberges et maisons closes.
« Oh mon ! »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Regardez ! Là-bas ! »
Les courtisanes qui virent le visage de Pyo-wol devinrent frénétiques.
Même les dames les plus coriaces de Haimen ne pouvaient rester calmes en voyant le visage de Pyo-wol.
Les dames lui firent signe de venir dans leurs maisons closes respectives, mais Pyo-wol les ignora et se dirigea vers une auberge proche, ce qui fit soupirer plusieurs courtisanes.
« Oh non ! Pourquoi ? »
« Il est si gentil. »
Les courtisanes étaient prêtes à quitter la maison close et à suivre Pyo-wol jusqu’à l’auberge où il se dirigeait.
« Hé ! Que faites-vous toutes ? Ne devriez-vous pas travailler ?! »
« Que se passe-t-il ? »
Si ce n’avait été le cri des chefs ou des gestionnaires en charge des maisons closes, les courtisanes auraient continué à courir après Pyo-wol.
Alors que les gestionnaires criaient après les courtisanes, celles-ci furent forcées de retourner à leur place, la tête basse.
Que Pyo-wol ait su ou non ce qui se passait avec les courtisanes, il arriva à l’auberge qu’il avait choisie.
Heureusement, il y avait une écurie où son cheval pouvait se reposer et faire demi-tour, car de nombreux groupes d’escorte et marchands fréquentaient l’auberge.
Après avoir laissé ses chevaux à l’écurie, Pyo-wol entra dans le restaurant au premier étage de l’auberge.
Il était peut-être déjà tard dans la soirée, car il n’y avait pas beaucoup de places libres dans le restaurant.
S’il attendait encore un peu, les dernières places seraient parties.
Pyo-wol ne perdit pas de temps et s’assit à une table vide.
Peu de temps après, toutes les places furent occupées.
Après un moment, un serviteur s’approcha et dit :
« Vous avez de la chance, monsieur ! »
« Est-ce que toutes les places sont comme ça tous les jours ? »
« Pas vraiment. Ce n’est que lorsqu’un grand navire arrive que toutes les auberges de Haimen se remplissent. Aujourd’hui, un navire de commerce en provenance de l’extérieur des Plaines Centrales, et un navire marchand de la Secte du Dragon de Mer ont tous deux été à l’entrée du port. Comme ces deux navires sont si grands et qu’ils ont beaucoup de personnes à bord, toutes les auberges seront probablement pleines. »
« Il reste des chambres ? »
« Il ne reste que l’annexe maintenant. »
« Toutes les autres chambres sont prises ? »
« Oui ! Toutes les chambres bon marché sont parties, il ne reste que l’annexe la plus chère. »
Chaque auberge ici avait deux annexes.
« Combien ça coûte pour rester dans l’annexe ? »
« Un taël d’argent par jour. »
« Un taël ? »
Une pièce d’argent équivalait aux dépenses de subsistance d’une famille de quatre personnes pendant deux semaines.
C’était beaucoup d’argent à dépenser pour une seule nuit. Mais Pyo-wol n’avait pas d’autre choix. S’il hésitait ici, même l’annexe restante qu’ils avaient laissée serait probablement prise.
De plus, la poche de Pyo-wol était en réalité assez bien fournie. Dépenser quelques pièces d’argent ne le dérangerait pas.
Il donna cinq taëls d’argent au serviteur.
« Je veux rester là-bas pendant cinq jours. »
« Je comprends. »
« Et apportez-moi un peu de nourriture simple pour la nuit. »
« Et l’alcool ? »
« Pas d’alcool. »
« D’accord. »
Pyo-wol paya à l’avance la nourriture et la course, puis le serviteur se précipita vers la cuisine, le visage heureux.
Pendant que Pyo-wol attendait que la nourriture soit servie, il regarda autour de la pièce. Chaque siège était occupé par des gens.
La moitié d’entre eux semblait venir des Plaines Centrales, mais l’autre moitié semblait venir d’ailleurs. Plus de la moitié parlaient une langue que Pyo-wol ne reconnaissait pas.
Pourtant, cela ne semblait pas étrange du tout, car l’atmosphère de cet endroit était si ouverte.
Ce n’était pas seulement vrai pour cette auberge, mais aussi pour la ville de Haimen elle-même. Des scènes qui auraient semblé étranges dans n’importe quelle autre ville étaient naturellement intégrées dans la vie quotidienne des habitants ici.
Pyo-wol trouvait cela étrange.
Toc !
C’est alors.
Quelqu’un s’approcha et se tint devant la table où Pyo-wol était assis.
Lorsque Pyo-wol leva la tête, il vit un vieil homme avec une barbe jaune et une femme blonde aux yeux bleus, qui semblait être sa petite-fille, le regarder en dessous.
En croisant leur regard, le vieil homme parla en chinois maladroit,
« Pouvez-vous peut-être nous laisser nous joindre à vous ? Nous sommes arrivés tard, il n’y a plus de places disponibles. »
« S’il vous plaît. »
La femme parla aussi en chinois maladroit.
Pyo-wol les regarda un instant, puis dit,
« Asseyez-vous. »
« Merci ! »
« Merci. »
Les deux exprimèrent leur gratitude à Pyo-wol en s’asseyant tous deux.
Lorsqu’ils s’assirent, le serviteur courut vers eux.
Comme Pyo-wol, ils avaient loué l’une des annexes restantes.
Le vieil homme poussa un soupir de soulagement.
« Ouf ! Nous avons failli dormir dans la rue. »
« C’est pourquoi je t’avais dit de te dépêcher. »
« Qui aurait cru que nous serions si en retard ? Quoi qu’il en soit, c’est un soulagement d’avoir au moins une chambre. »
Malgré les remontrances de la femme, le vieil homme sourit joyeusement.
Un instant, le vieil homme rit, mais il se rendit vite compte de son erreur.
« Ah ! Je suis désolé ! Je n’ai pas encore eu l’occasion de me présenter. Je suis Tarha, des Régions Occidentales. »
« Tarha ? »
« Ce n’est pas un nom facile à prononcer. Voici ma seule petite-fille, Yul Ayeon. Son père vient des Plaines Centrales, c’est pourquoi ils l’ont nommée ainsi. Quel est votre nom ? »
« Pyo-wol. »
« Je vois ! »
« Donc tu viens de l’Ouest ? »
« C’est ça ! »
« Es-tu aussi ici pour faire des affaires ? »
« Commerce ? Non. En fait, nous sommes ici pour recouvrer une dette. »
« Une dette ? »
« C’est tout ce que vous devez savoir pour l’instant. Je ne pense pas que ce soit quelque chose que je peux partager avec vous lors de notre première rencontre. »
Pyo-wol acquiesça aux paroles de Tarha.
De toute façon, ce n’était qu’une rencontre passagère.
Il n’y avait pas besoin de connaître en détail les circonstances de chacun. Même lorsque Pyo-wol posait des questions, c’était simplement une réponse de courtoisie, pas une tentative de découvrir ce qui se passait réellement chez l’autre.
Un moment de silence s’installa parmi eux.
C’est Yul Ayeon qui brisa ce silence gênant,
« Est-ce que Lord Pyo connaît bien cette région, Haimen ? »
« Non, c’est la première fois que je viens ici. »
« Donc, vous ne connaissez pas bien la géographie de cet endroit ? »
« C’est exact. »
« Alors, où devrions-nous aller pour obtenir des informations sur cet endroit ? »
« Informations ? »
« Oui ! Je pense que nous allons rester ici un moment, il serait donc bon de connaître autant que possible la situation locale. »
« Si vous cherchez des informations, alors la famille Hao serait la plus précise et la plus rapide. »
« La famille Hao ? »
Les yeux de Yul Ayeon se plissèrent.
« C’est une organisation composée de pauvres gens. Il n’y a pas d’autre endroit comme elle pour rassembler une quantité énorme d’informations. Mais si vous voulez simplement obtenir des renseignements sur une certaine zone, il vaut mieux trouver une secte dans cette région et demander leur coopération. »
« Demander leur coopération ? Comment ? »
« C’est à vous de le découvrir. »
« Vraiment ? »
Yul Ayeon cligna des grands yeux.
Son expression était assez expressive à cause de ses grands yeux.
Yul Ayeon se tourna ensuite vers Tarha pour lui parler.
Ils parlaient dans une langue occidentale, donc Pyo-wol ne comprenait pas ce qu’ils disaient. Cependant, il avait une idée approximative du contenu de leur conversation.
« Ils discutent de la crédibilité de mes paroles, n’est-ce pas ? »
Cela lui importait peu qu’ils le croient ou non.
Pyo-wol avait dit la vérité, et c’était à eux de croire ou non.
Juste à ce moment-là, le serviteur apporta la nourriture.
Leur conversation se termina naturellement alors qu’ils se concentraient tous sur leur repas.
Pendant qu’ils mangeaient, Pyo-wol les observait.
Tarha semblait être un marchand ordinaire à première vue. Il était habillé comme les autres marchands que Pyo-wol avait vus ici. Mais Pyo-wol savait que Tarha n’était en réalité pas un marchand.
Son poing, qui avait des callosités qui ressortaient comme des ongles, en était la preuve.
C’était un artiste martial qui avait appris un type de boxe.
Et un très spécial, en plus.
Ce n’était pas seulement ses callosités, mais la couleur de ses mains était aussi différente.
Elles avaient une teinte rougeâtre, ce qui semblait quelque peu étrange.
Il en était de même pour Yul Ayeon.
Ses yeux bleus étaient pleins de lumière vive, et son corps élancé était plein d’élasticité. Seule une personne qui pratique les arts martiaux pouvait avoir une telle silhouette et une telle flexibilité.
Les arts martiaux ne se limitaient pas à la région du Jianghu.
Il y avait aussi des artistes martiaux qui avaient maîtrisé les arts martiaux en dehors des Plaines Centrales.
Ils avaient simplement des noms différents pour eux.
Pyo-wol soupçonnait que les deux personnes devant lui faisaient partie de ces derniers.
La vue d’Yul Ayeon lui rappelait Um Soso.
Les yeux d’Um Soso étaient aussi bleus que ceux d’Yul Ayeon. La seule différence était que les yeux d’Yul Ayeon étaient beaucoup plus bleus. C’était comme si des joyaux bleus étaient incrustés dans ses pupilles.
Si elle sortait, elle provoquerait une scène. En fait, même maintenant, beaucoup de gens dans le restaurant jetaient des regards furtifs vers elle.
Sa beauté exotique les avait hypnotisés. Cependant, ils n’osaient pas s’approcher d’elle car ils sentaient que l’aura de Tarha autour d’elle était inquiétante.
C’est alors que cela arriva.
Bang !
Soudain, avec un bruit fort, la porte de l’auberge vola en éclats. Un groupe de personnes entra en courant dans l’auberge.
« Whoa ! »
« N’est-ce pas— ? »
Les clients à l’intérieur de l’auberge furent choqués de voir ces invités non invités qui avaient fait irruption.
Plus de dix hommes forts entrèrent dans l’auberge. Tous portaient un bandana rouge sur la tête, ce qui indiquait qu’ils appartenaient à l’Association du Bandana Rouge.
Cependant, leur aura était nettement différente de celle des travailleurs ordinaires.
L’homme en tête avait surtout une atmosphère unique.
Sa grande silhouette évoquait celle d’une baleine, et ses yeux en forme de bec ressemblaient à ceux d’un tigre. Ses lèvres épaisses comme celles d’un poisson-chat donnaient aussi une impression très forte.
Les gens le reconnurent immédiatement.
« C’est Yoo Cheolgwang de l’Association du Bandana Rouge. »
« Pourquoi est-il ici ? »
« Pas possible ? »
Le regard des gens se tourna naturellement vers Pyo-wol.
Comme pour prouver leurs soupçons, Yoo Cheolgwang marcha droit vers Pyo-wol.