Chapitre 318
Quiproquo sur quiproquo... pensa Rael, la tête en ébullition. Comment diable ont-ils pu en conclure que je suis Maria ? Juste parce que je suis arrivé ici avec... Ouais, je vois un peu leur raisonnement.
Malgré tout, Rael se contenta de secouer la tête.
« Je ne suis pas Maria, et je n'ai aucune envie de faire un duel. Par contre, je suis bien venu avec elle. Elle devrait arriver au sommet de cette montagne d'un instant à l'autre », répondit Rael avec un léger sourire. « D'un autre côté... vous deux, vous avez des compétences intéressantes. »
Les sourcils de Rain se froncèrent. « La parade est la compétence la plus inutile que j'aurais pu obtenir. J'étais sniper par le passé. Pourquoi je n'ai pas eu quelque chose que je pouvais utiliser à longue distance ? »
« Pourquoi tu me demandes ça ? Je ne peux pas te donner de pouvoir comme ça », rétorqua Rael avec un ricanement. « Mais tu te sous-estimes. Tu peux parer n'importe quoi, non ? Donc, techniquement, tu peux survivre à n'importe quelle attaque tant que tu la pares ? »
« Bien sûr, mais la fenêtre de parade est inférieure à une milliseconde », répondit Rain. « Je ne peux pas viser juste à chaque fois, et quand j'y arrive, ça déclenche un temps de recharge de cinq secondes avant que je puisse parer à nouveau. »
Rael haussa les épaules. « Contente-toi de faire en sorte que cette parade compte. »
Il se tourna vers Alisa.
« Tu es une ninja ? Ou tu aimes juste faire du cosplay ? »
Les sourcils d'Alisa tressaillirent alors qu'elle hochait la tête avec scepticisme. « Ma classe est Ninja, oui. Mais j'ai quelques autres attributs qui datent d'avant le changement du monde. »
Elle tendit le bras, puis le tordit vers l'arrière, une fois, puis deux.
C'était atroce à voir, mais à en juger par l'air détendu sur son visage, Rael comprit qu'elle ne ressentait aucune douleur.
Avec une telle dextérité et une telle souplesse, ses prouesses au combat étaient indéniables.
« Je vois... eh bien, votre équipe va être assez intéressante alors », commenta Rael. « Maria contrôle les esprits dans une certaine mesure, donc vous devrez la laisser combattre depuis l'arrière. »
Les sourcils de Rain tressaillirent pour une raison inconnue, mais il ne dit rien.
Et c'est ainsi que quelques minutes passèrent, jusqu'à ce que les autres finissent par gravir la montagne.
Bien qu'ils semblaient légèrement épuisés, Maria s'avança avec assurance et jeta un coup d'œil à ses coéquipiers.
« Vous avez l'air bien ordinaires, vous deux. Où sont les robes colorées et les sorts magiques ? » demanda Maria innocemment.
Un silence s'installa, quand soudain, Rain se rua en avant, les mains tendues droit vers la gorge de Maria.
Mais avant qu'il ne puisse l'atteindre, Rael s'interposa.
Il saisit la tête de Rain et la projeta violemment contre le sol.
-450 ! Coup critique !
« Oups », dit Rael en relevant Rain.
Pourtant, il semblait avoir perdu connaissance, son front étant ouvert.
Comme il n'était pas encore mort, Rael l'emmena auprès de Julian, qui le soigna rapidement.
Quelques instants plus tard, Rain rouvrit enfin les yeux, un regard furieux sur le visage.
« Cette femme... comment est-elle encore en vie ? » marmonna Rain en serrant les poings.
« Euh... eh bien, je suppose que les premières impressions comptent, n'est-ce pas ? » fit remarquer Maria avec un petit rire.
Cependant, Rael était plus intéressé par ce que Rain venait de mentionner.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Tu ne sais pas et tu voyages avec elle ? » demanda Rain, les yeux écarquillés. « Cette femme était hypnothérapeute. Mais un jour, elle a changé de camp et a décidé d'implanter toutes sortes de pensées impulsives dans l'esprit des gens qu'elle traitait. »
Son regard se fit plus acéré. « L'une de ces personnes, c'étaient mes parents. Ils avaient une simple phobie des araignées, et qu'a-t-elle fait ? Elle leur a donné l'idée impulsive de tuer chaque araignée sur la planète. »
Au diable les araignées, mais... Rael s'interrompit, l'expression grave. « Donc tes parents n'ont pas pu sortir de l'hypnose ? »
Les sourcils de Rain tressaillirent. « Tu ne sais vraiment pas qui elle est ? C'est Maria Wisteria, la tueuse en série psychopathe qui s'est introduite dans une installation gouvernementale et a déclenché une alerte nationale. Mais au lieu de la sirène habituelle, elle a utilisé le système de diffusion pour transmettre un ordre hypnotique, celui qui activait les impulsions qu'elle avait plantées chez tous ceux qu'elle avait traités. »
Au moment où Rain finit sa phrase, les yeux de Rael s'agrandirent.
Il se souvint que quelque chose de ce genre s'était produit il y a longtemps. Il l'avait vu aux informations.
Une hypnothérapeute avait provoqué une panique mondiale après avoir hypnotisé plusieurs personnalités de haut rang dans les gouvernements de plusieurs pays.
La rumeur disait que ces mêmes personnalités avaient opté pour des lancements de missiles sur des villes innocentes, et comme elle avait réussi à contrôler la majorité des votes, certains de ces lancements avaient effectivement eu lieu.
Un frisson parcourut l'échine de Rael.
Les infos n'avaient pas couvert les civils ordinaires qui avaient été affectés, mais il semblait que certains d'entre eux étaient les parents de Rain... merde...
Il se redressa en la regardant.
Elle souriait, ne niant aucune des accusations qu'il venait de proférer.
« Eh bien... le secret est éventé, j'imagine ? » gloussa Maria. « Je l'ai fait, oui, mais c'était il y a très longtemps. Et puis, vois le bon côté des choses : tes parents n'ont plus peur des araignées. C'est tout grâce à moi. »
Les yeux de Rain s'écarquillèrent, puis se fixèrent dans une colère noire.
« Ils sont morts et c'est entièrement de ta faute. À ton avis, qu'arrive-t-il aux gens qui courent dans les rues avec des armes pour tirer sur des araignées de la taille d'un ongle, hein ? »
« Pfft... » Maria retint un rire en portant une main à sa bouche pour la couvrir.
Puis, elle plissa les yeux, lançant un regard glacial à Rain.
« Tous ceux que j'ai traités n'ont pas été affectés quand j'ai déclenché l'hypnose implantée, donc ça signifie juste que tes parents avaient une volonté faible. Et à cause de leur faiblesse, ils ont couru partout comme des idiots et se sont fait tuer. »
Elle laissa échapper un petit rire, et alors qu'elle s'apprêtait à dire quelques mots de plus, Rain s'élança du sol et arriva devant elle.
Il tendit le bras, une faible lueur bleue l'enveloppant, presque comme une aura.
Puis il trancha rapidement, son bras frôlant le cou de la jeune femme.
Pourtant, au moment où il allait faire mouche, Alisa se précipita, se plaçant devant Maria et bloquant le coup avec ses deux katanas.
« Qu'est-ce que tu fais !? » hurla Rain. « Tu ne vois pas ce qu'elle est ? Tu penses qu'elle est encore rachetable ? Tu es pathétique. »
« Elle est sous contrôle mental », ajouta Rael calmement en jetant un coup d'œil aux yeux vitreux d'Alisa.
Puis, son regard froid se tourna vers Maria, qui affichait un sourire en coin.
Elle était irrécupérable, et la fin ne justifiait pas les moyens. Cependant...
« Reculez tous. Si elle tente quoi que ce soit d'autre, je la tuerai moi-même », déclara Rael.
Je la tuerai de toute façon, mais je veux d'abord voir ce que l'arène a à offrir.
« Aussi pénible que soit de le dire, vous mourrez tous les trois si vous ne travaillez pas ensemble, et pour ça... je veux que vous mettiez vos griefs de côté, au moins jusqu'à demain. »
C'était un choix moralement douteux, et il était clair que les autres n'appréciaient pas.
Jane et Julian avaient des visages tiraillés, et Rain affichait une expression d'incrédulité.
Restait Maria, dont le sourire s'élargit.
Pourtant, elle obtempéra en poussant soudainement Alisa, ce qui la fit sortir de sa transe.
Maria leva les mains de manière espiègle. « Je coopérerai. »
Il y eut un court silence, puis la personne suivante prit la parole.
« Je... je ferai de même », marmonna Alisa en se grattant le cou.
Enfin, ce fut au tour de Rain. Cependant, au lieu de dire un mot, il se contenta de faire demi-tour et de s'éloigner en courant de la montagne.
Ce n'était pas une réponse claire, mais Rael savait que lorsque leur vie serait en jeu, ces gens feraient n'importe quoi pour survivre, même si cela signifiait s'allier à quelqu'un d'aussi méprisable que Maria.