Chapitre 317
« Ta-da~ Comment je suis ? »
« Comme une prostituée. Va mettre autre chose », répondit Rael sans une seconde d'hésitation. « On va rencontrer tes coéquipiers, alors la première impression est importante. »
« Mais mes vêtements ne leur donneraient-ils pas une impression plus mémorable ? » demanda Maria en penchant la tête.
« Ce n'est pas la question. Va te changer », insista Rael.
Il se tourna vers Jane avec un regard implorant, et elle sembla comprendre ce qu'il avait en tête.
« Très bien... Je vais l'aider », dit Jane avec un soupir avant d'entrer dans la pièce avec Maria, refermant la porte derrière elles.
Quelques minutes passèrent, et de temps à autre, Rael pouvait entendre des bruissements à l'intérieur, accompagnés de bruits sourds, comme si elles se battaient.
« Les femmes, hein ? » marmonna Julian en se tournant vers Rael. « Dis, pourquoi tu n'acceptes pas leurs avances ? Cette masochiste a l'air de t'apprécier, et d'après ce que j'ai vu, Jane n'arrête pas de te lancer des regards. Je suis sûr qu'elles sont toutes les deux intéressées. »
C'est alors qu'il se figea soudainement, les yeux écarquillés. « Attends... Je ne savais pas que tu étais de ce bord-là... »
« Je suis marié », dit Rael d'un ton plat. « Je dirais que c'est un mariage heureux, donc je ne cherche pas vraiment à le gâcher. »
Julian se figea. « Tu... tu es marié ? »
Rael hocha la tête. « C'est si surprenant que ça ? »
« Non, je veux dire... où est ta femme alors ? » demanda Julian. « Est-elle en sécurité ? »
« Elle n'est pas dans ce monde », répondit Rael avec un petit rire. « Ne t'inquiète pas, elle est en sécurité. »
« Oh... » Le regard de Julian s'assombrit. « Tu es l'un de ces otakus, n'est-ce pas... ? Merde, mec... J'espère vraiment que ta femme va bien. »
La paupière de Rael tressaillit.
Est-ce que ce connard pense que Zafira est ma femme virtuelle ?
Avant qu'il ne puisse s'emporter, la porte s'ouvrit et les deux femmes en sortirent.
Jane semblait épuisée, ce qui était compréhensible, mais elle avait réussi à corriger le style de Maria.
Elle portait désormais un sweat à capuche court noir et un jean bleu, le tout légèrement trop grand, ce qui la rendait bien plus élégante.
« Pas mal. Ça fera l'affaire », dit Rael avec un sourire. « Montre le chemin, Maria. »
« Hmm... Tu n'oublies pas de dire quelque chose ? » songea Maria avec un sourire effronté.
Rael la détailla du regard avant de croiser ses yeux. « Tes lacets sont défaits. »
« ... » Maria baissa les yeux en silence, noua ses lacets, puis le regarda à nouveau.
Mais les jeux étaient finis. « Montre le chemin. On n'a pas toute la journée. »
Maria grommela, mais elle s'exécuta tout de même.
Ils quittèrent l'appartement et traversèrent les rues.
Il leur fallut un moment pour sortir de la ville, et ils se dirigèrent vers les sommets enneigés au loin.
Ce genre de montagnes n'était absolument pas là avant, mais j'imagine qu'elles sont apparues à cause de l'expansion du monde.
Quoi qu'il en soit, ils arrivèrent au pied d'une montagne en particulier dans l'heure et s'arrêtèrent enfin pour se reposer.
« Bon sang... J'aurais dû mettre des vêtements plus chauds », fit remarquer Maria en grelottant. « Au fait, c'est quoi ton nom ? »
« Aster », répondit Rael, apparemment insensible au froid.
C'était probablement grâce à ses vêtements de Faucheur, qui semblaient offrir bien plus qu'une simple durabilité infinie, bien que leurs caractéristiques complètes restent cachées.
« Aster, hein ? Ça sonne comme un faux nom », dit Maria avec un petit rire. « On dirait presque que tu n'as même pas essayé. Tu sais que les faux noms sont meilleurs quand ils sont simples ? Roman, Rowan, Derrick, James. Un truc stupide. »
Rael la fixa quelques instants avant de soupirer.
« Faux nom ou pas, ça n'a pas d'importance. On est arrivés, et quand est-ce que cette réunion commence exactement ? »
Maria pressa quelques boutons dans le vide avant de lui adresser un sourire innocent. « Cette réunion a commencé il y a 15 minutes. »
Rael laissa échapper un gémissement. « Très bien, maladroite. C'est où ? »
Elle pointa le sommet de la montagne, et sans dire un mot, ils commencèrent à grimper en courant.
Rael prit les devants. Naturellement, pour s'assurer que tout se passe bien, il commença par l'évaluation.
« Je vais monter en avance. Je serai invisible, mais sachez que je serai tout en haut. »
Sur ces mots, il entra dans le Royaume des Âmes et accéléra le pas.
En moins de 10 minutes, il atteignit le sommet de la montagne enneigée, et au moment où il arriva, une vue surprenante l'accueillit.
<Un Élu est à proximité !>
<Un Élu est à proximité !>
Donc ces deux-là sont Alisa et Rain, hein ?
Il y avait deux personnes déjà présentes, et elles étaient en train de se battre.
L'une d'elles était une femme vêtue de vêtements moulants et maniant deux katanas. Sa vitesse était redoutable, et elle semblait capable de tordre son corps dans des angles étranges, et même de faire pivoter ses katanas sans changer de posture.
De l'autre côté, un homme aux cheveux bleu foncé esquivait calmement chacune de ses attaques.
Mais ce n'était pas tout, car il semblait avoir enfin décidé de prendre le combat au sérieux.
Alisa donna un coup d'estoc avec ses katanas, et sans perdre une seconde, Rain tendit les mains en avant.
L'instant suivant, ses katanas furent repoussés tandis qu'une forte explosion retentissait.
Bien qu'il semblait qu'une explosion se soit produite, rien de tel n'était arrivé ; il avait simplement paré son coup.
Il s'approcha alors, et juste au moment où Rain s'apprêtait à la frapper à l'abdomen, Alisa tordit son corps sur le côté, prenant une forme contre-nature tout en entaillant la jambe de Rain avec ses katanas, le faisant saigner.
Les deux se séparèrent, se lançant des regards pleins de malice.
Mais avant que les choses ne dégénèrent, Rael sortit du Royaume des Âmes et frappa dans ses mains une fois, attirant leur attention.
« Eh bien, eh bien, pourquoi ne vous arrêtez-vous pas de vous battre ? Vous n'êtes pas dans la même équipe ? » dit Rael en écartant les bras avec magnanimité. « Au contraire, je pense que vous devriez au moins essayer de vous entendre. »
Les deux échangèrent des regards perplexes, puis croisèrent les yeux de Rael.
« Tu es un mec ? » demanda Alisa, légèrement surprise.
Rain partageait le même sentiment. « Maria est un nom très étrange pour un homme. Mais nous ne sommes pas là pour juger. Bienvenue. »
Il fit quelques pas en avant. « Et non, nous ne nous battions pas sérieusement. Nous faisions simplement un duel pour tester nos compétences et mieux connaître les faiblesses de l'autre avant demain. »
Un léger sourire apparut sur son visage.
« Alors, Maria. Tu aimerais faire un duel avec nous ? »