Chapitre 107
— Les Impératrices ne feraient jamais une chose pareille !
— Ouais ! C'est forcément un faux !
— C'est indéniablement un faux ! Il a dû forcer l'Impératrice Caedia à coopérer avec lui !
Encore des conneries, comme d'habitude, pensa Rael en soupirant. « C'est la vraie marchandise, et je suis sûr que vous comprenez aussi ce que cela implique, n'est-ce pas ? »
Une fois ces mots prononcés, il jeta un coup d'œil à Caedia qui, l'air épuisé, sortit le même objet ressemblant à une clé.
Deux fragments, ce qui signifiait qu'il n'en restait plus qu'un.
Cependant, la foule s'était tue.
À la place, un homme à l'allure féroce, vêtu d'une robe blanche, s'approcha de Rael et s'arrêta juste devant lui.
« Puis-je y jeter un œil ? » demanda l'homme. Avec une certaine prudence, Rael lui tendit délicatement le fragment.
L'homme l'inspecta pendant quelques instants, son expression changeant à chaque seconde.
Finalement, il se contenta de rendre le fragment à Rael et lança un regard vers la foule.
« Il s'agit bien d'un fragment, et puisque Dame Caedia en possède un autre, cela signifie que soit l'Impératrice Esmeralda, soit l'Impératrice Victoria complote une trahison. »
« Michael... » murmura Esmeralda en fronçant les sourcils. « Tu ternis notre réputation devant tout le monde. »
Cependant, le prêtre, Michael, se contenta de rire. « Lorsque vous êtes toutes les trois devenues impératrices, j'ai juré devant tous les présents que je ne tolérerais aucune lutte intestine. C'est le moment idéal pour mettre mes convictions en pratique, et j'espère que tout le monde fera preuve de coopération. »
Sur ce, il se tourna vers Rael. « Je vous remercie d'avoir soulevé ce point. Maintenant, pourrais-je récupérer le fragment ? »
« ... ? » Rael pencha la tête. « Que voulez-vous dire ? »
« Eh bien, vous avez prouvé votre point de vue. Je vais découvrir qui est responsable de cet incident et les punir en conséquence », déclara Michael avec un sourire chaleureux.
Mais au lieu d'être rassuré, Rael ne ressentit que de la déception.
Moi qui pensais que ce type allait suivre le cliché du prêtre intègre et juste. Nan, il est tout aussi pourri que les autres, pensa Rael en rangeant le fragment de clé.
« Je suis prêt à envisager de vous le confier si vous me payez 100 millions de Trell. Ça semble raisonnable, étant donné que c'est le ticket de sortie, non ? » suggéra Rael avec un sourire tout aussi chaleureux.
Michael tressaillit. « Nous avons investi nos fonds dans... »
« Des conneries. » Rael le coupa. « Vous avez investi vos fonds dans des conneries. Ou plutôt, dans rien du tout. »
Il se tourna vers Esmeralda, qui le fixait désormais avec un regard meurtrier.
« Toi en particulier. Tu n'as pas du tout le dernier fragment de clé, n'est-ce pas ? Tout ça n'était qu'une ruse élaborée et stupide. »
« Non, ce n'était pas le cas. » Victoria intervint, les yeux plissés. « Tu ne comprends rien, alors je te suggère de nous laisser tranquilles. »
« Donc j'avais raison, et à en juger par les regards de tous ceux qui nous entourent, je parie qu'ils ne sont pas vraiment ravis d'apprendre cette nouvelle », dit Rael. Avant que la situation ne dégénère, il se dirigea vers Caedia et se posta à ses côtés.
Après tout, si ses calculs étaient exacts, c'était le moment où l'une des deux allait exploser.
Pourtant, même après plusieurs minutes, elles ne firent rien de tel.
Hmm... je suppose que j'ai sous-estimé Victoria. Elle semblait très facile à provoquer, mais j'imagine qu'elle n'est pas impératrice pour rien, pensa Rael.
Néanmoins, il tapota l'épaule de Caedia, et à cet instant, elle lui tendit son fragment à contrecœur.
Ils avaient convenu d'un plan B si les choses ne se déroulaient pas comme prévu, et c'était exactement cela.
Après tout, s'il laissait la situation s'envenimer, ils seraient submergés par le nombre écrasant de partisans que ces deux impératrices avaient.
Pour l'instant, la seule chose que ces gens pouvaient faire était de rester bouche bée devant le fait qu'il possédait autant de fragments de clé.
Naturellement, l'agressivité allait quitter Caedia pour se reporter sur lui. En attendant, elle affirma sa position.
« Tout le monde, je m'excuse pour son éclat soudain. Cependant, chaque mot qu'il a prononcé est la vérité », déclara Caedia. « J'étais sceptique au début. Après tout, nous avions les emplacements approximatifs de chaque fragment, et pourtant nous avons réussi à en trouver un autre dans les Ruines de Saltmere. »
« Mais si c'est un faux ! » cria l'un des officiels. « Ce maudit prêtre n'y connaît rien ! Montrez-le-moi, je vous dirai s'il est vrai ou non ! »
Fanboy repéré, nota Rael, en lui adressant un doigt d'honneur.
« Va te faire foutre, le gros. Les adultes parlent. »
« Q-Quoi... »
« Il a raison, Rigar. Tu devrais rester tranquille », ajouta Michael, sur un ton de prêtre. « Vous êtes en possession de deux objets dont nous avons besoin. J'imagine que vous n'accepterez rien de moins que 200 millions de Trell. »
« Vous imaginez bien. Et bien que je n'aime pas particulièrement faire ça, chaque minute que vous me faites attendre, le prix augmente de 5 millions de Trell. Et ça commence maintenant », répondit Rael. À cet instant, Michael et les deux impératrices commencèrent à murmurer entre eux.
À vrai dire, il n'éprouvait aucune empathie pour ces gens ; au premier coup d'œil, ils ressemblaient à une bande de rats.
Esmeralda était le rat intelligent, Michael le rat traître, et enfin, Victoria était une énigme.
Elle semblait directe et exprimait parfois ses sentiments sans comprendre les circonstances.
Mais à part ça, il n'arrivait pas vraiment à la cerner.
Peut-être n'est-elle qu'une impératrice marionnette... ? Les yeux de Rael s'agrandirent alors qu'il se tournait vers Caedia. « Dis-moi, combien de fois Victoria a-t-elle soutenu Esmeralda ? »
Les sourcils de Caedia se froncèrent. « Trop souvent... »
Cependant, juste au moment où Rael s'apprêtait à lancer une autre accusation, Caedia prit la parole avec un air tiraillé.
« Elle n'est pas celle que tu crois. Comme moi, elle a été adoptée par la même famille noble. Nous portons le nom de famille Ravaryn, donc techniquement, c'est ma petite sœur. »
« Attends... vous avez fini toutes les deux dans les Profondeurs ? » demanda Rael, les yeux écarquillés.
Caedia hocha lentement la tête. « Je suis arrivée ici la première, puis elle est arrivée deux ans plus tard. J'avais déjà une position assez élevée dans cette ville à l'époque, alors grâce à ma recommandation, elle a obtenu un poste similaire, et ensemble, nous nous sommes hissées jusqu'à devenir impératrices de cette cité. »
« Mais vous ne vous entendez pas si bien que ça, à en juger par les apparences... » Rael soupira. « Je comprends, cependant. Je vais juste attendre leur réponse. Au pire, j'ai quelques autres tours dans mon sa... »
« Pfftt... Hahaha ! » Un rire résonna du fond de la salle, et alors que Rael, perplexe, se tournait vers la source, il remarqua le large sourire de la Bête.
Mais dès que leurs regards se croisèrent, le sourire de la Bête s'élargit encore alors qu'elle pointait ses yeux noirs.
Rael se figea en comprenant l'indice.
Elle veut que j'utilise la Vision Primordiale ? Rael se tourna vers les impératrices et le prêtre.
Juste à temps, ils se tournèrent également vers lui, et bientôt, Michael prit la parole.
« Je crois que nous sommes parvenus à un... »
Rael décrocha complètement, ne prêtant pas attention à un seul mot du prêtre.
Après tout, le spectacle devant lui était un peu... alarmant.
— Michael Esor, le Récipient du Monarque Araignée (Élite de classe Commandant) [Niveau 204] [2 496 960 000/2 496 960 000 PV]
— Victoria Ravaryn, le Récipient Incomplet du Monarque Araignée (Élite de classe Commandant) [Niveau 284] [4 839 360 000/4 839 360 000 PV]
— Esmeralda Avarice, l'Apôtre du Monarque Araignée (Boss de classe Leader) [Niveau 402] [25 856 640 000/25 856 640 000 PV]
... Merde.