Chapitre 9
Quatre heures du matin.
Tout le monde dormait.
Jo regardait Unchi.
Unchi dormait, l'os calé entre les pattes, le périmètre sécurisé.
Rien en suspens de son côté.
Contrairement à lui.
La pensée s'incrusta par la bande, comme toujours quand le reste s'éteignait. Jo l'évitait depuis trois jours. Par calcul, pas par oubli. L'IA scannait tout. Chaque réflexion formulée finissait en note système, en succès vide ou en tacle passif-agressif archivé quelque part.
Mais à quatre heures du matin, au milieu d'une plaine vide de la fin du monde, il n'y avait plus grand-chose à filtrer.
╔══════════════════════════════════════════╗
║ 🏆 SUCCÈS DÉBLOQUÉ — UNCHI ║
║ ║
║ « AUTONOME » ║
║ ║
║ Votre familier ne dépend plus ║
║ de vous pour sa subsistance. ║
║ ║
║ C'est une bonne nouvelle. ║
║ Pour lui. ║
║ ║
║ Récompense : +3 niveaux (familier) ║
╚══════════════════════════════════════════╝
╔══════════════════════════════════════════╗
║ ✦ NIVEAU 10 ATTEINT — UNCHI ║
║ ║
║ Progression cumulée : ║
║ — Marquage territorial actif ║
║ (reconverti en outil tactique) ║
║ — Fréquences offensives / curatives ║
║ — Détection vibratoire ~300m ║
║ — Rondes de périmètre nocturnes ║
║ — Présence stabilisatrice : confirmée ║
║ ║
║ Race : ??? (en définition) ║
║ Classe : ??? (en définition) ║
║ ║
║ Note : niveau 10 atteint sans jamais ║
║ rien demander à qui que ce soit. ║
║ ║
║ C'est noté très favorablement. ║
╚══════════════════════════════════════════╝
Jo dévisagea le chihuahua sourd de de cinq ans.
Niveau 10.
Le clébard avait gravi les échelons en posant ses crottes aux endroits stratégiques et en balançant des fréquences bizarres.
Une méthode constante.
Le Recommencement validait le pragmatisme. Surtout celui-là.
╔══════════════════════════════════════════╗
║ ✦ NIVEAU 10 — DÉBLOCAGES FAMILIER ║
╠══════════════════════════════════════════╣
║ ║
║ COMPÉTENCES ACTIVES ║
║ Fréquence offensive : niv. 1 → 3 ║
║ Fréquence curative : niv. 1 → 2 ║
║ Détection vibratoire : ~300m → ~600m ║
║ ║
║ NOUVEAU PASSIF DÉBLOQUÉ : ║
║ « ZONE MARQUÉE » ║
║ Les repères biologiques d'UNCHI ║
║ créent une zone d'alerte passive ║
║ (rayon 15m). ║
║ Intrusion ennemie : signal envoyé ║
║ directement au familier. ║
║ ║
║ RACE : ??VIBR?? (émergence partielle) ║
║ CLASSE : ??? (en calcul) ║
║ ║
║ Accès : Boutique Familier ║
║ (déblocage niveau 10 — temporaire) ║
╚══════════════════════════════════════════╝
Zone Marquée. Les besoins d'Unchi promus au rang de système d'alarme militaire. Établi par un monstre de quatre kilos. En dormant.
— La boutique familier, dit Jo à voix basse. C'est quoi ?
— L'équivalent de la vôtre, répliqua l'IA. Temporaire. Accessible uniquement par vous, au nom de votre familier. Contre des échos.
— Ses échos ou les miens ?
— Les vôtres. Il n'en génère pas directement.
Évidemment. Il gérait la sécurité biologique et les fréquences de soin ; la facture restait pour le maître. Logique.
╔══════════════════════════════════════════╗
║ ⚙ NOTE SYSTÈME ║
║ Frustration détectée. ║
║ Source : économie du familier. ║
║ Archivée. ║
║ ║
║ Note : UNCHI ne peut pas dépenser ║
║ ce qu'il n'a pas. ║
║ Le Système ne s'en excuse pas. ║
╚══════════════════════════════════════════╝
╔══════════════════════════════════════════╗
║ 🏪 BOUTIQUE FAMILIER — UNCHI ║
╠══════════════════════════════════════════╣
║ ║
║ Amplificateur de fréquence 45 éch ║
║ (portée x2 / intensité +30%) ║
║ ║
║ Collier de résonance 60 éch ║
║ (fréquences : cooldown -40%) ║
║ ║
║ Marqueur renforcé 30 éch ║
║ (durée zone marquée : x3) ║
║ ║
║ ? ??? éch ║
║ (description : indisponible) ║
║ ║
║ ????? ??? éch ║
║ (accès refusé) ║
╚══════════════════════════════════════════╝
Jo cligna des yeux sur le premier point d'interrogation.
╔══════════════════════════════════════════╗
║ ✕ DESCRIPTION INDISPONIBLE ║
║ ║
║ Vous ne pouvez pas acheter ║
║ ce que vous ne pouvez pas lire. ║
║ ║
║ (Rappel : règle générale.) ║
╚══════════════════════════════════════════╝
L'IA aimait enfoncer les portes ouvertes.
Jo se concentra sur le collier de résonance. Soixante échos pour réduire le temps de récupération de quarante pour cent. Il valida l'achat.
Une bande ajustable sombre apparut dans sa paume, gravée de micro-structures invisibles à moins de coller le nez dessus. Il la glissa autour du cou d'Unchi. Le chihuahua ouvrit un œil, jaugea Jo, inspecta la lanière, puis se rendormit. Validé.
╔══════════════════════════════════════════╗
║ ✦ ÉQUIPEMENT — UNCHI ║
║ Collier de résonance : actif ║
║ Fréquences : cooldown -40% ║
║ Apparence : sobre. Lui va bien. ║
║ Échos restants : 125 ║
╚══════════════════════════════════════════╝
Le Système se piquait d'esthétique, maintenant.
Unchi finit par s'étirer. Pas de grand déballage, pas de faisceau lumineux ni d'effet hollywoodien. Juste une lueur froide, électrique, qui courut le long du collier avant de se propager sous ses poils.
??VIBR?? La mutation s'amorçait.
Le chien se leva sans trottiner, calant ses mouvements sur un rythme délibéré. Il s'assit face à Jo. Deux billes bleues fixèrent les yeux froids du Revenant dans la pénombre de l'aube. Unchi posa lentement la tête sur son genou. Un geste net, une reconnaissance mutuelle entre deux anomalies qui venaient de changer de format sans perdre leur essence.
Mêmes vibrations.
Jo posa la main sur le crâne du cabot. Quatre kilos. Niveau 10. Petite Crotte.
╔══════════════════════════════════════════╗
║ ⚙ NOTE SYSTÈME ║
║ ║
║ Lien Maître / Familier : renforcé. ║
║ Intensité : maximale. ║
║ ║
║ Commentaire : certains liens ║
║ traversent les formats. ║
║ ║
║ C'est noté. ║
║ Très favorablement. ║
╚══════════════════════════════════════════╝
Jo resta immobile, le clébard ancré contre lui.
L'évidence finit par s'imposer, impossible à esquiver cette fois. Trois jours que le chien squattait ses genoux sans une seule réclamation, sans un regard vers une gamelle imaginaire, sans piquer de sprint sous une table inexistante. Est-ce qu'il digérait encore quelque chose ?
╔══════════════════════════════════════════╗
║ ⚙ NOTE SYSTÈME ║
║ ║
║ Pensée évitée depuis 72 heures : ║
║ détectée. ║
║ Méthode d'évitement : transparente. ║
║ Efficacité : nulle. ║
║ ║
║ Le protocole attendait. ║
║ C'est noté favorablement quand même. ║
╚══════════════════════════════════════════╝
— Il absorbe les vibrations résiduelles des entités vaincues, intervint l'IA. Chaque fréquence émise lui renvoie une fraction d'énergie. Les croquettes ne sont plus nécessaires.
Plus de croquettes. Trente balles par mois sur quinze ans d'espérance de vie. Économie totale : cinq mille quatre cents euros. Merci l'apocalypse.
Unchi bâilla à s'en décrocher la mâchoire, puis replaca son menton sur le pantalon de Jo, l'esprit en paix.
╔══════════════════════════════════════════╗
║ ⚙ NOTE SYSTÈME ║
║ ║
║ Divagation nocturne : close. ║
║ Sujet : boissons chaudes / alimentation║
║ Durée : 14 minutes. ║
║ ║
║ Pertinence : nulle. ║
║ Caractéristique du profil : totale. ║
║ Enregistré. ║
╚══════════════════════════════════════════╝
Cinq ans d'études en psychologie pour finir par dresser le bilan hydrique d'un chihuahua mutant à l'aube. Une franche réussite.
L'horizon vira au gris vers cinq heures. La plaine émergea de l'ombre.
Baran se réveilla d'un coup, l'esprit branché sur le secteur en une fraction de seconde, le corps déjà opérationnel. Son regard balaya l'espace, accrocha Jo, puis se figea sur le chien.
— C'est quoi, ça ?
Le colosse pointait le collier, la pulsation lumineuse et le chiffre gravé dans son interface.
— Niveau 10, répondit Jo.
— Le chien ?
— Ouais.
— Niveau 10.
— Ouais.
Baran fixa Unchi pendant quatre secondes pleines. Le chihuahua soutint le regard, parfaitement indifférent.
— Il était 7 hier soir.
— Il turbine la nuit.
— En dormant ?
— En dormant.
╔══════════════════════════════════════════╗
║ ⚙ NOTE SYSTÈME ║
║ ║
║ Réaction de Baran : correcte. ║
║ Incrédulité : saine. ║
║ Durée de traitement : 4 secondes. ║
║ C'est noté. ║
╚══════════════════════════════════════════╝
Hasan emboîta le pas, les yeux encore collés. Il cligna des paupières vers le centre du camp.
— Il brille.
— Un peu.
— Depuis quand ?
— Cette nuit.
— Et c'est normal ?
— Pour lui, oui.
Le gamin hocha la tête. En quarante-huit heures, il avait appris à rayer le mot "normal" de son vocabulaire.
Sonia se leva la dernière, l'œil analytique, triant déjà l'information.
— Les zones marquées vont gagner en efficacité, nota-t-elle.
— Comment tu sais ? l'interrompit Jo.
— J'ai lu le rapport sur ton interface.
Évidemment. Elle interceptait les flux des autres. Dix-sept ans de renseignement ou de terrain, les vieux réflexes ne mouraient pas.
Unchi se redressa, tourna trois fois sur lui-même et déposa deux repères biologiques à la limite nord du camp. Un travail de pro, propre et ciblé. Il récupéra son os, puis reprit sa place en éclaireur. La lueur sous ses poils continuait de pulser au rythme du ??VIBR??.
╔══════════════════════════════════════════╗
║ ⚙ NOTE SYSTÈME — FAMILIER ║
║ ║
║ UNCHI — Niveau 10 ║
║ Zone Marquée : active ║
║ Fréquences : cooldown -40% (item) ║
║ Portée de détection : ~600m ║
║ ║
║ Race : ??VIBR?? (émergence active) ║
║ Classe : ??? (en calcul) ║
║ ║
║ Il est prêt. ║
║ Il l'était probablement avant. ║
╚══════════════════════════════════════════╝
Jo se mit debout, les articulations grinçant sous l'effort. Son flux stagnait à 61% de Mana, une réserve sourde qui attendait son heure.
Il observa ses compagnons. Baran, dont le silence valait approbation face aux compétences du cabot. Hasan, mastiquant sa ration de loot face à l'horizon, les épaules encore rigides. Sonia, qui cartographiait déjà mentalement leurs lignes de sécurité.
Jour 3. L'annonce. Il fallait cracher le morceau.
Il croisa le regard de Baran.
Aujourd'hui, disaient les yeux du colosse.
Jo acquiesça d'un infime mouvement de tête.
Le groupe marchait depuis vingt minutes quand Baran ralentit le pas. Il n'y avait pas de bon moment, alors il avait attendu que le mouvement mécanique de la marche amortisse le choc.
Hasan cala son rythme sur le sien, instinctivement. Ce mimétisme des gosses élevés ensemble, capables de capter une hésitation sans un mot. Devant, Jo et Sonia gardaient leurs distances, flanqués d'Unchi.
Jo bascula sur Lecture en sourdine. Pas pour jouer les voyeurs, juste pour border le périmètre émotionnel.
Baran fixa la ligne d'horizon.
— Ton père, commença-t-il.
Hasan se tut.
— La première nuit. Un type de niveau onze nous est tombé dessus. Recep s'est interposé.
Le silence retomba, lourd.
— C'est allé vite. Il n'a pas souffert. Il a lâché ton nom avant la fin.
Hasan ne dévia pas ses yeux du sol.
╔══════════════════════════════════════════╗
║ ⚙ LECTURE — HASAN ║
║ ║
║ État intérieur : ║
║ — Confirmation reçue ║
║ — Pas de surprise ║
║ — Alignement d'une certitude ║
║ latente depuis trois jours. ║
╚══════════════════════════════════════════╝
Aucun choc. Il savait.
— Je m'en doutais, lâcha Hasan.
Sa voix manquait de timbre, comme si les mots s'échappaient d'une brèche trop longtemps contenue.
— Je le savais depuis hier soir. À cause de ton regard. Et parce que tu éludais le sujet dès que je parlais de lui.
Baran accusa le coup d'un hochement de tête.
— J'aurais dû vider le sac plus tôt.
— Non, répliqua le gamin. C'est maintenant qu'il fallait le faire.
Dix-neuf ans. L'architecture des structures et celle du deuil. Recep n'avait pas bossé pour rien.
Hasan s'immobilisa au milieu de nulle part, les bras ballants, ancré dans le sol, fixant un point invisible à l'intérieur de lui-même. Baran resta à sa hauteur, massif, immobile, sans effusion ni tape dans le dos. Sa simple présence servait de rempart. Recep lui avait aussi transmis cette économie du geste.
╔══════════════════════════════════════════╗
║ ⚙ NOTE SYSTÈME ║
║ ║
║ Compétence Psychologie : active. ║
║ Usage : observation distante. ║
║ Décision : ne pas intervenir. ║
║ Évaluation : correcte. ║
║ ║
║ Certains moments n'appartiennent ║
║ pas au thérapeute. ║
║ C'est noté favorablement. ║
╚══════════════════════════════════════════╝
Une vibration distincte picota les paumes de Jo. Ce n'était pas la poussée brute du Mana, mais un courant plus fin, direct, qui cherchait son canal.
Héritage.
Jo baissa les yeux. Ses réseaux de veines noires battaient à un rythme anormalement lent, calqué sur une respiration qui n'était pas la sienne.
Il reste. La fiche n'avait pas menti. Mais Jo pigeait enfin la nuance, à quelques mètres de ce gosse de dix-neuf ans planté dans son deuil : ce qui restait de Recep ne flottait pas dans le vide. Ça s'incarnait dans les réflexes survivants, dans la rectitude des épaules, dans les transmissions invisibles. Soixante ans de vie, des portions généreuses.
Jo réduisit la distance. Pas par déformation professionnelle, juste poussé par une mécanique interne qui connaissait le chemin. Il s'arrêta devant Hasan et lui tendit la main, paume ouverte. Ses veines sombres pulsaient, dégageant une tiédeur ancienne.
Le gamin fixa la paume, puis verrouilla ses doigts dans les siens. Cinq secondes d'un transfert muet entre un Revenant et un vivant.
╔══════════════════════════════════════════╗
║ ✦ TALENT ACTIF — HÉRITAGE ║
║ ║
║ Transmission partielle : ║
║ essence de RECEP ║
║ ║
║ « Les mains qui ont bâti la pièce ║
║ savent toujours mieux tenir ║
║ le couteau de cuisine. » ║
║ ║
║ Reçu. ║
╚══════════════════════════════════════════╝
Hasan relâcha la pression, inspecta brièvement ses doigts, puis redressa le menton. Pas de larmes visibles. Ce serait pour plus tard, ou pour jamais, c'était ses affaires. Mais son regard avait changé ; il venait de ramasser les outils.
— Il a dit un truc ? Avant ?
Jo fouilla sa mémoire récente.
— "Rentre à la maison". C'est ce qu'il a balancé à Baran.
Hasan se tourna vers le colosse, qui confirma d'un signe de tête.
— Et toi, t'as pas de baraque, nota Hasan en fixant Jo.
Un deux-pièces sans ascenseur, un micro-ondes mort, un écran plat sur du vide.
— Non.
— Alors t'as plus qu'à construire, conclut le gamin.
Dix-neuf ans. Option architecture. Le vieux pouvait reposer en paix.
╔══════════════════════════════════════════╗
║ 🏆 SUCCÈS DÉBLOQUÉ ║
║ ║
║ « FONDATION » ║
║ ║
║ Quelqu'un vient de vous donner ║
║ une direction sans le savoir. ║
║ ║
║ Récompense : +1 Esprit ║
║ Note : c'était gratuit. ║
║ C'est noté très favorablement. ║
╚══════════════════════════════════════════╝
Unchi trottina jusqu'au centre du trio. Sans un regard pour l'un ou l'autre, il planta ses quatre kilos face à l'horizon, l'os bien en évidence, le cou ceinturé de sa nouvelle lueur technologique. Un témoin muet.
╔══════════════════════════════════════════╗
║ ⚙ NOTE SYSTÈME ║
║ Jour 3 / 7 — 07h14 ║
║ ║
║ L'annonce : effectuée. ║
║ Groupe : intact. ║
║ ║
║ Hasan sait. ║
║ Hasan tient. ║
║ ║
║ Suite du jour 3 : en cours. ║
╚══════════════════════════════════════════╝