Chapitre 75
74. Engagement – Le Renard Démons
Leo ne prit pas la peine de chercher à comprendre pourquoi il n’y avait aucune trace de la femme du Baron Agata dans le manoir. Il n’avait pas le luxe de se soucier de telles trivialités.
« C’est mauvais… »
Cela faisait déjà deux mois qu’ils étaient arrivés au domaine du Comte Simon, et le chaud été touchait à sa fin.
Lena ne voulait pas quitter le domaine du Comte, qui était un endroit idéal pour s’entraîner avec tant de chevaliers. Elle retardait sans cesse leur départ malgré les insistances de Leo, disant : « Juste une semaine de plus. »
Mais alors,
« Qu’est-ce qui ne va pas ? Tu es encore au terrain d’entraînement à cette heure-ci ? »
« … ! »
Un jour, il comprit soudainement.
Bien qu’il ait l’excuse que les chevaliers du domaine du Comte demandaient des duels quotidiens, il ne pouvait nier qu’il passait plus de temps à regarder Lena.
Leo sentit une crise approcher.
L’influence de Minseo diminuait. Non, Leo fusionnait avec Minseo, et le « vrai Leo » commençait à émerger. Le contenu original provient de novel·fire·net
Bien sûr, chaque scénario de Leo avait une personnalité différente.
Leo du scénario de l’ami d’enfance était silencieux et peu affirmé.
C’était un jeune homme diligent qui priorisait ce qu’il devait faire sans un mot.
Leo du scénario des frères mendiants était doux. C’était un homme attentionné qui laissait un message à Minseo, lui demandant de prendre soin de sa sœur, malgré l’erreur de Minseo d’exploiter l’apparence de Lena.
Ces deux Leos n’opposaient pas Minseo. Au contraire, ils faisaient preuve de compréhension à son égard.
D’un autre côté, Leo Dexter du scénario du fiançailles n’aimait pas Minseo.
Un Leo égoïste qui aimait Lena.
Dans la huitième itération, il considérait l’esprit de Minseo comme des « impuretés » et était mécontent de lui.
« Nous devons aller rapidement à Lutetia. »
Il était déjà difficile de garder ses distances avec Lena, mais si l’influence de Minseo disparaissait, « je » reviendrais sur toutes les actions entreprises jusqu’à présent.
Se sentant pressé, Leo ignora la question de Lena.
« Nous devrions partir pour Lutetia maintenant. »
Lena, qui avait accepté le silence de Leo comme d’habitude et s’apprêtait à reprendre l’entraînement, le regarda du coin de l’œil.
« Encore ça ? Quelle est l’urgence ? J’ai encore des duels à finir. »
« Tu peux faire des duels avec les chevaliers de l’ordre royal à Lutetia. »
« … Ce serait en effet plus utile. D’accord. Mais juste une semaine de plus. Cette fois, c’est vraiment la dernière. J’ai même prévu un duel avec le capitaine des chevaliers. »
Une semaine…
Leo hocha la tête.
« D’accord. Mais nous devons partir la semaine prochaine, quoi qu’il arrive. »
« Compris. »
Lena fit une tête sévère. Récemment, elle était devenue beaucoup plus lumineuse, ayant trouvé la paix en se mêlant aux chevaliers du domaine du Comte.
« Attends un peu plus longtemps. Bientôt je… »
Elle s’interrompit, fixant Leo du regard, puis se retourna et partit.
Leo quitta précipitamment le terrain d’entraînement. Il courut vers le majordome et demanda une réunion avec le Comte Umberto Simon, attendant anxieusement dans la salle de réception…
« Je compte sur vous pour bien gérer cela. Moi aussi, je vais faire des recherches de mon côté. »
Une voix âgée. Ce n’était pas la voix du Comte Umberto Simon, mais bientôt, Leo entendit la voix du Comte qu’il reconnut.
« Ne vous inquiétez pas. Dès que cette ‘culture spéciale’ sera trouvée, nous commencerons la construction. »
Le Comte Simon accompagnait un vieil homme en vêtements usés. Il le suivait poliment et lui faisait des promesses fermes.
À travers la porte ouverte de la salle de réception, Leo vit les deux passer.
Un vieil homme ridé, malgré son âge apparent, avec des cheveux non grisonnés, marchait lentement mais avec confiance, le dos droit.
C’était l’invité du Comte, semble-t-il… Cela n’avait rien à voir avec Leo, alors il attendit en silence.
Bientôt, le Comte termina d’accompagner l’invité et revint, appelant Léo dans une autre salle de réception.
Cette salle, où l’invité et le Comte venaient de converser, avait une simple théière et des collations sur la table.
Mais pourquoi juste de l’eau plate… ?
La tasse à thé coûteuse ne contenait pas du thé, mais de l’eau.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Semblant un peu fatigué, le Comte Simon demanda à ce sujet en s’asseyant sur le long canapé de la salle de réception.
Léo détourna les yeux de la tasse à thé et demanda si le Comte pouvait écrire une lettre de présentation à l’ordre des chevaliers royaux, car ils allaient partir bientôt.
Il prévoyait d’utiliser sa compétence {Suivi} pour trouver le prince à Lutetia, mais comme il était venu à la propriété du Comte Simon, il pensait qu’il était sage de préparer un plan de secours.
Si les informations selon lesquelles le prince allait souvent à la chasse s’avéraient être de simples rumeurs, il aurait besoin d’un autre plan.
Si nécessaire, il avait l’intention de rejoindre la garde royale pour entrer au palais, mais comme il ne savait pas quand la famille royale de Frédéric recruterait de nouveaux gardes, il aurait besoin d’une recommandation d’un chevalier de l’ordre.
Par conséquent, il lui fallait la lettre d’introduction du Comte…
« Pourquoi devrais-je écrire une lettre de présentation pour toi ? »
Le Comte Umberto Simon montra une attitude négative, croisant les bras.
[Réussite : Tueur Noble – Tous les nobles ressentent une légère crainte envers toi.]
Il n’avait pas aimé Léo dès le début.
Un chevalier aspirant qui dégageait une vibe sinistre.
Si ce n’était la lettre de sa sœur, il ne l’aurait pas pris en considération.
Ce n’était pas qu’il ait une considération particulière ou un lien spécial avec sa sœur, Agnès Agata.
En fait, « Agnès Agata » n’était pas liée au Comte par le sang.
Le nom original d’Agnès était « Agnès Agnac », fille du baron Agnac et trouble-fête dans la maison du Comte Simon.
Le Comte Umberto Simon se remémora ses souvenirs avec sa sœur, Agnès.
Ce furent de bons souvenirs.
Bien que leur père fût furieux, le jeune Umberto avait pitié d’Agnès « Simon ».
Il la tenait souvent compagnie alors qu’elle passait ses jours sans espoir confinée dans la propriété du Comte.
Mais ce genre d’Umberto était depuis longtemps disparu. Avec l’âge, il était devenu un noble froid, calculant tout par gain et perte.
Le Comte Umberto Simon prit la parole.
« Je pense avoir été assez généreux avec toi. »
Autant que ses souvenirs avec Agnès.
« Si tu veux une lettre de présentation, tu dois payer un prix. »
« Quel genre de prix… ? »
Léo toucha inconsciemment sa poche. Il avait de l’argent provenant de la chasse du Don Apohan.
Le Comte, remarquant cela, sourit et agita la main pour le rejeter.
« La famille du Comte Simon n’a pas besoin de si petites sommes. D’ailleurs, la lettre de ma sœur mentionnait que tu avais chassé un monstre. Il y a une bête qui nous trouble depuis longtemps. Serais-tu prêt à t’en occuper ? »
Le comte l’informa d’une bête appelée « Doheukpoma » qui rôdait dans les plaines appartenant à la famille Simon.
Il promit que si la chasse réussissait, non seulement il écrirait une lettre de présentation aux chevaliers royaux, mais qu’il offrirait aussi une récompense généreuse.
Cependant, il n’offrait pas d’aider à la chasse. Que Léo puisse l’attraper seul ou non n’était pas sa préoccupation.
Léo accepta la proposition.
Il lui fallait la lettre d’introduction du comte, et chasser la bête serait plus avantageux pour lui que ce que le comte imaginait.
Léo informa Lena qu’il ferait une course pour le compte du comte.
Après lui avoir rappelé qu’il partirait dans une semaine, il traversa les plaines en direction du sud, à la recherche de la bête mentionnée par le comte.
Après avoir interrogé les fermiers locataires de la famille Simon, il finit par découvrir la bête, qui s’avéra être un « cheval ».
Un cheval noir élégant avec un brillant lustré.
Malgré qu’il soit un monstre, le Doheukpoma était beaucoup plus grand que des chevaux ordinaires, mais comparé à un gigantesque Apohan Don ou Noguhwa, il était suffisamment petit pour qu’une personne puisse le monter.
Bien sûr, cela aurait été impossible.
Leo, ayant l’intention d’élaborer une stratégie après avoir confirmé de quel genre de bête il s’agissait, se détendit.
Si le monstre était un cheval, la méthode de chasse était simple. Éviter sa charge et se méfier de ses coups de pied, et il serait facile de le chasser.
En s’attendant à une chasse facile, Leo s’approcha de la bête.
– Snort !
Le Doheukpoma herbivore secoua la tête, signalant son mécontentement à plusieurs reprises.
Mais Leo n’arrêta pas de s’approcher, et à mesure qu’il se rapprochait, la bête racla le sol avec ses sabots, montrant son tempérament.
– Neigh !
Avec un hennissement rugueux, le Doheukpoma chargea.
Ses sabots, de la taille de petites roues de chariot, s’enfoncèrent dans le sol, et son souffle chaud forma une ligne droite comme un mirage.
Leo roula hors du chemin pour éviter la trajectoire du Doheukpoma. Bien qu’il reste méfiant face à toute attaque inattendue, la bête courut simplement loin, incapable de contrôler sa vitesse, et fit un large virage.
‘D’accord. Je peux attraper ça tout seul.’
La supposition de Leo était correcte. Le schéma d’attaque de la bête était très simple. Confiant, il dégaina son épée et attendit la prochaine attaque.
– Neigh !
En un clin d’œil, le Doheukpoma courut sur des dizaines de mètres et secoua la tête de colère.
Alors que la crinière flottait brièvement, la bête chargea à nouveau.
Comprenant sa vitesse, Leo esquiva la seconde charge et balança son épée horizontalement.
– Neigh !
Bien que l’épée ait frappé sa patte arrière, la lame ne traversa pas.
‘Sa peau est plus dure que je ne le pensais.’
Mais cela n’avait pas d’importance. Il lui suffisait de la percer. À chaque charge, infliger de petites blessures pour entraver ses mouvements serait suffisant.
Alors qu’il resserrait sa prise sur l’épée, il attendit la troisième charge.
Mais alors,
– Snort ! Snort !
Le Doheukpoma ne revint pas.
S’arrêtant pour jeter un coup d’œil à Leo, il hennit bruyamment et s’enfuit vers le sud.
« Hé ! Hé ! »
La bête disparut en un point au loin. Leo resta seul dans la nature, stupéfait.
‘Impossible… il s’est enfui ?’
Un monstre qui fuit après une seule attaque, et sans même être blessé.
Tandis que Leo restait là, perplexe, il comprit enfin pourquoi le Comte Simon lui avait demandé d’attraper cette bête.
Le comte devait savoir que le Doheukpoma était une telle créature.
Extrêmement rapide, prompt à fuir, vivant dans de vastes plaines, rendant sa capture presque impossible.
Il avait laissé la bête tranquille. En tant que monstre herbivore, le Doheukpoma ne ferait pas de mal aux gens et paîtrait dans les plaines. La capture était optionnelle, et ne pas y parvenir n’avait pas d’importance.
Le comte voulait probablement éviter d’écrire la lettre de présentation en lui confiant une tâche impossible.
‘Ce scélérat de comte…’
Déjà fatigué, la pensée d’avoir été dupé par un noble l’irritait.
‘Je vais attraper cette chose quoi qu’il en coûte.’
Se serrant les dents, Leo remonta sur son cheval et poursuivit le Doheukpoma. Bien que ses compétences de traque soient inutiles contre les monstres, ses grandes empreintes de sabots rendaient la traque facile.
Cependant, la chasse échoua finalement.
Même lorsqu’il le rencontra à nouveau, il prévoyait de lui planter un coup de couteau dans la jambe lors de la première charge, mais la bête se souvint de lui et s’enfuit dès qu’elle le vit.
Son plan d’embuscade pendant qu’il dormait la nuit échoua également.
Sous la lumière de la lune, il trouva le Doheukpoma, mais à sa grande surprise, il dormait debout.
Même en sommeil, il semblait sur ses gardes, car il s’enfuyait au moindre signe de suspicion.
En fin de compte, Léo abandonna la chasse.
Cette bête ne pouvait pas être attrapée.
C’était un monstre impossible à capturer à moins qu’il ne l’ait éliminé lors de la première charge.
Découragé, Léo tourna son cheval vers le nord.
Il avait échoué à obtenir la lettre de présentation.
Si les informations sur la chasse du prince étaient incorrectes, son plan de secours était perdu.
‘…Non, ce n’est pas grave. Avec mes compétences actuelles et ce corps de Léo Dexter, je peux facilement entrer dans l’ordre des chevaliers ou la garde royale.’
Le problème était qu’il n’avait personne pour le recommander, et ce serait problématique si Lena passait l’examen d’entrée et devenait chevalier…
En réfléchissant ainsi et en retournant au domaine du comte, il aperçut une caravane de marchands se dirigeant vers la ville au loin.
Puisqu’ils allaient dans la même direction, il s’approcha, pensant qu’il pourrait obtenir de la nourriture d’eux. À sa surprise, la caravane transportait des ‘champignons’.