Chapitre 69
68 : Engagement – Articles
Deux semaines plus tard, Lena quitta l’église.
“Aïe, ça fait mal…”
Bien que ses os cassés aient tous guéri, les parties qui se soignaient d’elles-mêmes étaient laissées sans la bénédiction de la guérison, ce qui provoquait des douleurs dans la moitié de son corps.
En boitant sur le chemin du retour, certains membres de la tribu la saluèrent chaleureusement et lui demandèrent comment elle allait.
La plupart des membres de la tribu Ainar, tout en clignant des yeux et en se demandant pourquoi elle et Léo avaient agi si impulsivement, tenaient leurs actions en haute estime.
Se sentant fière, Lena leva le nez en l’air avec un “Hum !”
Bien qu’elle ait été sévèrement réprimandée par son père, le bon résultat en valait la peine. Ce serait parfait si elle n’avait pas été frappée à la fin.
Elle avait baissé sa garde après avoir lu les mouvements de Noguhwa, ce qui avait ruiné ce qui était presque une affaire conclue.
À quel point tout le monde devait s’être inquiété. Il semblait que Léo s’était finalement bien débrouillé…
‘Mais pourquoi ne m’a-t-il pas rendue visite à l’hôpital ?’
Elle fit la moue en rentrant chez elle en boitant.
“Maman, je suis rentrée.”
“Oh mon Dieu ! Tu es déjà là ? Je pensais que tu reviendrais demain. J’allais venir te dire au revoir.”
“Je suis partie tôt. Où est Papa ?”
“Il est sorti voir ses amis. Tu vas bien ? Oh là là, tu es encore toute éraflée. Tu as mangé ? Je t’ai toujours dit…”
Sentant que les reproches de sa mère allaient durer éternellement, Lena mentit en disant : “J’ai déjà mangé,” puis s’enfuit rapidement vers la clairière. Là, elle vit Léo s’entraîner avec son épée à deux mains en utilisant uniquement sa main gauche.
“Léo ! Je suis de retour. Pourquoi ne m’as-tu même pas rendue visite ?”
Lena s’approcha et parla.
Elle voulait se plaindre un peu, parler de leur chasse au renard, s’excuser pour son erreur…
Mais Léo, concentré sur son entraînement, ne dit rien.
Se sentant un peu gênée, Lena s’assit par terre, attendant qu’il termine.
Dernièrement, Léo avait beaucoup changé. Il était devenu plus distant, contrairement au garçon habituellement doux qui ne pouvait refuser une demande. Il avait même refusé de boire une bière avec elle, disant qu’il était fatigué.
‘Est-ce lié à sa progression soudaine en escrime ?’
L’illumination change-t-elle la personnalité d’une personne ?
Mais Lena ne se souciait pas trop des changements de Léo. Elle l’aimait malgré tout. Sa personnalité détendue ne lui permettait pas de s’angoisser pour des choses aussi triviales…
“Hé ? Tu vas où ?”
Léo, arrêtant son entraînement, semblait prêt à retourner dans sa maison.
“Léo ? Tu rentres déjà ? Léo ?”
Lena l’appela de derrière, mais il ne répondit pas, entrant dans sa maison sans un mot.
“Qu’est-ce qui lui arrive ?”
Agissant comme s’il ne l’avait pas vue, Lena ne voulait pas laisser passer ça. Elle suivit Léo dans les escaliers, l’appelant à nouveau alors qu’il se dirigeait vers sa chambre.
“Léo ? Léo ? Tu m’entends ? Léoooo ! Hé ! Léo, jouons. Hein ? Léo ! Pourquoi tu ne me parles pas ?”
Aïe, ça fait mal.
Lena monta les escaliers sur sa jambe douloureuse. Mais,
– Boum.
Léo ferma la porte derrière lui en entrant dans sa chambre.
Elle resta stupéfaite.
‘Qu’est-ce qui lui prend ? Prévoit-il de me surprendre avec un cadeau ou quelque chose comme ça ?’
Pensant qu’il avait peut-être une surprise, elle attendit un instant avant de donner un coup de pied dans la porte pour l’ouvrir.
Aïe, ça fait mal.
Contre toute attente, Léo était simplement assis sur son lit.
Se sentant un peu déçue et agacée, Lena mit ses mains sur ses hanches et dit :
“Léo ! Pourquoi tu ne parles pas ? Si tu continues à m’ignorer, je vais me fâcher.”
“……”
D’un autre côté, Léo avait l’impression de mourir d’agonie.
Il avait prévu de dire quelque chose de dur dès qu’il verrait Lena.
Pour lui faire perdre tout intérêt.
Mais lorsque Lena appela : « Leo ! Je suis de retour », ses mots se bloquèrent dans sa gorge. La situation était bien différente de ce à quoi il s’était préparé.
Son cœur était facilement influencé par sa voix.
« Cela ne fera qu’empirer à l’avenir… »
Il réalisa qu’il ne pourrait pas avancer devant Lena plus tard.
Leo se ressaisit.
Il devait vérifier si rompre ses fiançailles était même possible.
Sinon, il devrait soit viser le trône dans ce scénario, soit compter sur d’autres scénarios pour s’en sortir.
« Va-t’en. Je suis fatigué. »
Malgré sa détermination, tout ce qu’il put dire, ce fut cela.
Il était difficile de parler durement.
Lena, qui s’améliorait de seconde en seconde, compliquait la tâche. S’il luttait maintenant, il serait encore plus difficile de dire quoi que ce soit plus tard, il devait donc s’éloigner rapidement.
Mais une partie de lui espérait que Lena partirait simplement, souhaitant retarder l’inévitable.
Bien sûr, Lena ne se conforma pas. Elle traîna une chaise et s’assit juste en face de lui, disant :
« Qu’est-ce que tout ça ? Tu dis que tu es fatigué ? La chasse à la bête a été vraiment difficile. J’aurais dû faire mieux. Cette fois… »
Lena, comme si elle avait oublié la froideur précédente de Leo, se mit à bavarder. Elle insista, sans se rendre compte de son trouble intérieur.
Finalement, Leo dit : « Ouais. Tu as failli causer une catastrophe. »
« Désolée. Je ne savais pas que le sang allait couler comme ça. »
Mais Lena ne prit pas ses mots au sérieux. Elle s’excusa simplement, pensant avoir causé des ennuis.
Il n’en pouvait plus.
Ce n’était pas facile de repousser quelqu’un qui était gentil avec lui. Les yeux de Lena, le regardant sans la moindre suspicion, le transpercèrent comme un couteau, le laissant sans voix.
Lena, sentant sa lutte intérieure, demanda :
« Leo ? Pourquoi tu as l’air comme ça ? »
« …Quoi ? »
« Tu as l’air si triste. Comme si tu allais mourir. »
« C’est juste… je suis fatigué. »
« D’accord ? Compris. Repose-toi. »
En voyant Leo se retourner dans son lit, Lena quitta la pièce.
Que se passe-t-il avec lui ?
‘Est-ce qu’il agit comme ça parce qu’il pense que c’est de sa faute si je me suis blessée ? Je vais bien… C’était aussi ma faute.’
Lena descendit péniblement les escaliers.
Aïe, ça fait mal. Je dois aussi me reposer.
Alors qu’ils étaient allongés dans leurs lits respectifs, leurs pensées l’un envers l’autre ne pouvaient pas être plus différentes.
Lena dut se reposer encore un mois.
La bénédiction de guérison était utilisée avec parcimonie, juste assez pour réparer ses os, mais elle n’atténuait pas le choc qui avait secoué tout son corps.
Pour aggraver les choses, elle attrapa un rhume et ne put bouger de son lit.
Pendant ce temps, le comportement de Leo était étrange. Il ne venait même pas la voir à la maison. Lors des repas, il finissait rapidement de manger et quittait la table.
Même Lena, qui était généralement distraite, remarqua que quelque chose clochait.
Leo m’évite.
‘Pourquoi ? Pourquoi m’évite-t-il ?’
Malgré un rhume sévère et des douleurs corporelles, ses pensées étaient entièrement tournées vers Leo.
Je lui demanderai une fois que je serai mieux.
Un jour, alors que la neige commençait à fondre, une nouvelle urgente arriva au château d’Avril.
Une guerre avait éclaté.
Le chef Ainar convoqua une réunion avec les trois grands guerriers et les représentants de la tribu.
Le vieux chef, avec difficulté, prit place dans le siège d’honneur, et son fils, le prochain chef, prit la parole en son nom.
En résumé, le royaume d’Astin avait déclaré la guerre au royaume de Bellita, et certains membres de la tribu devaient être enrôlés comme soldats.
Les représentants de la tribu murmuraient avec inquiétude.
« Comment notre Château d’Avril, proche du Royaume Sacré de Jérôme, pourrait-il être soumis à la conscription ? »
Le fils du chef expliqua que le Royaume Sacré avait déclaré qu’il ne participerait pas à la guerre.
« Donc, nous devons rassembler les volontaires et sélectionner des guerriers. Choisir un de chaque foyer serait trop nombreux. Nous devrions d’abord prendre des volontaires, et s’il n’y en a pas assez, alors nous sélectionnerons parmi les guerriers… Comment devons-nous procéder ? »
« Et si on tirait à la courte paille ? »
« Nous devrions d’abord voir combien de volontaires nous obtenons, puis décider. »
Le fils du chef conclut après avoir recueilli l’avis des représentants.
« Alors faisons comme ça. Et, bien sûr, les grands guerriers ne devraient pas participer à cette guerre, n’est-ce pas ? » demanda le seigneur avec insistance, mais…
Les représentants de la tribu s’opposèrent fermement.
« Bien sûr ! Comment pourrions-nous envoyer nos symboles tribaux à la guerre de quelqu’un d’autre ! »
« En effet. Heureusement, les enfants des grands guerriers sont tous guerriers, ils peuvent donc y aller à leur place. »
À ce moment-là, Dehor, qui était resté silencieux, prit la parole.
« J’y vais. Lena est malade. »
« Quoi ? »
Ses paroles attirèrent l’attention de tous et provoquèrent une agitation.
« Non ! Comment un grand guerrier peut-il aller à la guerre de quelqu’un d’autre ! C’est inconcevable. »
« En effet. Et qu’en est-il de l’équipe de chasse, Grand Guerrier ? »
« Il reste encore du temps avant le déploiement. D’ici là, votre fille devrait être rétablie. »
Malgré l’opposition qui se fit entendre, Dehor resta ferme.
« Lena est trop jeune et n’est guerrière que depuis peu. Ses blessures sont graves, et elle a besoin de beaucoup de temps pour se remettre. Mais je n’ai pas l’intention de fuir mon devoir, alors j’y vais. »
« C’est une honte. Comment un parent peut-il aller à la guerre pendant que son enfant guerrier reste derrière ? »
« J’ai dit ce que j’avais à dire. »
Dehor croisa les bras et ferma les yeux, indiquant qu’il n’écouterait plus.
Les représentants de la tribu murmurèrent avec désarroi, et le vieux chef soupira profondément en se frottant les mains.
Après la réunion, Dehor rentra chez lui et informa sa famille ainsi que les deux hommes Dexter de la nouvelle.
C’était la première fois que Leo apprenait que Dehor lui-même partirait à la guerre. Jusqu’à présent, Lena avait été envoyée à la guerre comme s’il n’y avait pas d’autre choix…
Lena éclata.
« Pourquoi tu pars à la guerre, papa ? Je devrais y aller. »
« …Tu n’es pas encore complètement guérie. »
« Je suis presque guérie ! Papa, tu ne peux pas faire ça. »
« C’est déjà décidé. »
« Papa ! »
Dehor entra brusquement dans sa chambre. Lena le suivit, argumentant, mais en vain.
Lena fulminait, qualifiant cela de honteux, tandis que Dehor rétorquait qu’envoyer sa jeune fille blessée à la guerre était encore plus honteux. Lena lui répondit que mentionner l’âge d’un guerrier était honteux.
Sans voix, Dehor cria finalement : « C’est déjà décidé ! » et la fit sortir de la chambre.
Furieuse, Lena entra dans la chambre de Leo pour exprimer sa frustration.
Mais Leo, marmonnant et répondant à moitié, ne fit qu’aggraver son irritation.
« Pourquoi tu fais ça ! » cria-t-elle en tapant du pied.
La détermination de Leo faiblit. Éviter Lena était une chose, mais lui faire face et converser était insupportable.
Il transpirait abondamment, cherchant maladroitement des excuses.
Les disputes entre Dehor et Lena devenaient de plus en plus violentes chaque jour, mais le résultat était totalement différent.
Quelques jours plus tard, lors d’une réunion tribale pour rassembler des volontaires et combler les effectifs, une proposition meilleure fut faite.
Le vieux chef déclara qu’il était impensable qu’un grand guerrier participe à la guerre d’un autre et suggéra de reconnaître la réussite de Lena dans la chasse à la bête.
La réunion se termina avant que Dehor ne puisse protester.
Les représentants de la tribu pensèrent qu’un de moins, Lena, ce n’était pas grave. Pour eux, envoyer un grand guerrier à la guerre était un problème bien plus important.
Ce serait un déshonneur pour la tribu d’Ainar… cela impliquerait qu’ils n’ont personne d’autre à envoyer si même les grands guerriers doivent partir.
Dehor résista, affirmant que ce serait abandonner le devoir, mais d’autres grands guerriers le dissuadèrent.
« Reconnais ce qui doit l’être. Ta fille a fait une chose remarquable. Attraper une bête par de jeunes guerriers est un exploit extraordinaire. »
« …N’importe qui pourrait l’attraper avec un piège. »
« Beaucoup ne peuvent pas. Et ce n’était même pas un si grand piège, d’après ce que j’ai entendu. Ne sois pas si rigide. Personne ne pense que toi ou ta fille fuyez le devoir. »
« …… »
Dehor, bien que mal à l’aise, accepta le résultat.
Il ne tenait pas à perdre un peu d’honneur tant que sa fille ne partait pas à la guerre. C’était risible pour un guerrier de penser ainsi, mais il ne voulait pas voir sa fille blessée.
Il voyait encore l’image de Lena, le sang sur elle, dans son esprit.
Le jour du départ approchait.
Les guerriers et soldats enrôlés quittèrent les portes du château, recevant des adieux de leurs familles.
Se sentant indigne du privilège, Lena resta près de la porte du château, incapable de partir.
Léo resta aussi à la porte un moment, mais ses émotions étaient complètement différentes de celles de Lena.
Une fois, Lena était partie seule, deux fois ils étaient partis ensemble. Une fois ils étaient revenus, une autre fois non.
Cette fois, aucun d’eux ne partit.
Léo ressentit un léger soulagement, mais cela ne dura pas longtemps.
Il quitta Lena et rentra seul chez lui. Malgré le nouveau chemin qui s’était ouvert, il ne pouvait pas se sentir en paix.
Il n’était pas le seul à revenir tôt.
Dehor, honteux, se dépêcha de revenir sans assister à toute la cérémonie de départ.
« Tu bois encore ? Chérie, prends ça doucement. »
« …Juste un peu. »
Avec une expression sombre, il prit de l’alcool et se dirigea vers la chambre de Noël, où les deux pères passèrent toute la journée à parler.
Lorsque Dehor sortit le soir, son expression était nettement plus détendue.
Quelques jours plus tard, Noël Dexter appela Lena et Léo dans son bureau.
« J’ai quelque chose à vous dire à tous les deux. Mais d’abord, Léo, prends ceci. »
Il tendit son épée à son fils.
Lorsque Léo la prit, un message apparut.
[ Réalisation : Objet lié, 0/3 ]
[ Épée – Indestructible. ]
Pour la première fois, un objet apparut.