Chapitre 66
65. Engagement – Événement de Chasse
« Lena, attends ! Ne pars pas. Attendons. »
« Wow ! J’ai trouvé ça. On ne devrait pas descendre pour vérifier ? »
Leo empêcha l’excitée Lena de suivre les empreintes. Jusqu’à présent, ils avaient toujours signalé le Noguhwa à l’équipe de chasse et l’avaient attrapé ensemble.
Mais cette fois, Leo choisit une option différente.
« D’accord, descendons. Mais Lena, il y a quelque chose que je dois te dire. Je sais ce qu’il y a là-bas. »
Il fit asseoir Lena et expliqua la situation, même si c’était un mensonge.
« Quoi ? Tu crois ce que dit Grandpa Boris ? Hé, ce vieux monsieur a la démence. Il ne fait que boire et raconter des histoires en l’air tout le temps. »
Lena parut incrédule.
Leo dit : « Enfin, écoute. Selon Grandpa Boris, il y a un renard monstre qui apparaît sans cesse dans cette vallée. En regardant ces traces, il semble que ce soit ce renard. Vérifions cela attentivement… Et si on essayait de l’attraper nous-mêmes ? »
« Un monstre ? Alors… Tu veux dire une bête ? Papa a dit qu’on ne peut pas attraper une bête tout seul. »
« Je me suis préparé pour ça. J’ai apporté quelque chose à te montrer au camp. »
« Je l’ai déjà vu. Je me demandais ce que tu portais si lourd, et c’était plein de piquets en fer. »
« …Comment as-tu pu fouiller dans mes affaires sans demander ? »
« Et alors. De toute façon, ces piquets, c’est toi qui les as préparés, non ? Pas étonnant que tu sois allé si souvent chez le forgeron. »
Lena poursuivit avec un « Pff » et ajouta : « Je voulais te demander de toute façon, comment as-tu eu tous ces piquets ? Tu ne les as pas achetés, hein… Ne me dis pas que tu as volé l’argent de ton père ? »
« Non ! Je n’ai pas volé. »
« Alors, comment tu les as eu ? Ils ont dû coûter cher. »
« Je ne les ai pas achetés. Je les ai empruntés. Je les rendrai après usage. Le fer peut être refondu. Et j’ai eu une réduction en aidant à fabriquer les piquets. »
Lena se gratta la tête à ses explications.
« Vraiment ? Leo, toi… Je ne sais pas quoi dire. Tu fais confiance aux gens trop facilement, ou tu es juste stupide… Tu as fait confiance à Grandpa Boris et tu as tout ce souci ? Et si ce n’était pas un renard ? »
Se faire traiter d’idiot par cette fille excentrique…
Leo resta sans voix.
« En tout cas, il y a un renard. Vérifions d’abord, puis déciderons. Tu m’aides à l’attraper ? »
« Hmm… Ça pourrait être dangereux. Si c’est vraiment une bête, on devrait simplement prévenir l’équipe de chasse, non ? »
Leo la coaxait encore, parlant de comment ils seraient des guerriers légendaires s’ils attrapaient une bête lors de leur première chasse, comment l’oncle Dehor les louerait, et comment ils obtiendraient une grande part de la capture.
Les oreilles de Lena se dressèrent, et elle finit par céder.
« D’accord. Allons voir. »
« Tu as fait le bon choix. Mais fais attention. Il ne faut pas qu’on nous remarque. »
« Ne t’inquiète pas. »
Il était inquiet.
Leo sermonna Lena encore quelques fois avant qu’ils ne descendent dans la vallée.
C’était un grand risque. Le Noguhwa n’était pas un adversaire facile. Il mesurait la taille de vingt hommes adultes et se déplaçait rapidement. Ils pouvaient mourir en essayant de l’attraper.
Mais aller à la guerre signifiait une mort certaine.
Bien sûr, mourir aux mains du Maître d’Épée améliorerait probablement sa maîtrise de l’épée, mais c’était incertain, et répéter la même erreur serait une perte de temps.
Il n’y avait rien de plus à apprendre, et aller à la guerre ne ferait pas de Lena une princesse. Lena avait avoué qu’elle épouserait Leo si le chemin vers la chevalerie s’ouvrait.
Il devait donc réussir cet événement {Chasse} à tout prix. Ainsi, il aurait une raison de ne pas partir à la guerre.
Léo et Lena marchèrent prudemment sur la neige accumulée, sans faire le moindre bruit en avançant.
Connaissant l’emplacement de la tanière du renard, il ne leur fallut pas longtemps pour la trouver.
Léo leva la main pour arrêter Lena et posa un doigt sur ses lèvres. Puis il pointa loin dans la vallée.
Là, devant l’entrée étroite d’une tanière, se trouvait un renard gigantesque, plus blanc que la neige, en train de se toiletter tranquillement.
C’était la quatrième fois qu’ils rencontraient le « Noguhwa ». Découvrez plus de romans sur N()velFire.net
Les yeux de Lena s’écarquillèrent de surprise. Elle fit rapidement des gestes de va-et-vient entre elle et Léo, en mimant les mots.
– Comment sommes-nous censés attraper ça ?
Léo fit aussi un geste de la main, mimant les mots.
– On retourne en arrière. On rentre.
Les deux reculèrent encore plus discrètement qu’auparavant.
Une fois suffisamment éloignés de la vallée, Lena prit une grande inspiration.
« Hé ! Comment on va faire pour attraper ça ? On devrait prévenir l’équipe de chasse. »
« Non, on peut l’attraper. »
« Quoi ? Léo, reprends-toi. C’est dangereux. »
Léo expliqua soigneusement son plan à Lena, basé sur des indices qu’il avait recueillis auprès du père chasseur dans le scénario précédent avec l’ami d’enfance.
Sceptique, Lena demanda : « Tu as aussi entendu ça de Grand-père Boris ? Est-ce que les renards bougent vraiment comme ça ? »
« Non, je l’ai lu dans un livre. Tu sais qu’on a beaucoup de livres à la maison, non ? »
Noël Dexter avait lu énormément après sa retraite, remplissant son bureau de nombreux livres. Il dépensait la majeure partie de sa pension en livres.
Même s’il n’y avait pas de livres sur la chasse, peu importait. La plupart des mensonges de Léo étaient difficiles à vérifier.
Lena Ainar, qui ne lisait pas, n’était pas du genre à vérifier le bureau où son père passait ses journées ou à demander à Boris des histoires de renards, car sa réponse aurait été prévisible — plus de contes fantastiques.
Même si elle le faisait, Boris était souvent ivre et racontait n’importe quoi, donc il n’y avait pas de quoi s’inquiéter.
« Mais… » Lena hésita encore malgré l’explication de son plan.
Peu importe comment elle y pensait, cela semblait trop risqué. Elles pouvaient simplement prévenir l’équipe de chasse et l’attraper ensemble, ce qui leur rapporterait beaucoup de crédit pour la découverte.
Elle parla d’une voix un peu voilée : « Léo, on devrait juste prévenir l’équipe de chasse… »
« Pourquoi ? Tu as peur ? » le taquina Léo.
Lena Ainar avait un fort sens de l’orgueil. Bien qu’elle ne soit pas aussi impulsive que Katrina, elle devenait têtue quand son ego était blessé.
Comme prévu, elle rougit et cria : « Quoi ? Qui a dit que j’avais peur ! Je pense juste qu’il est plus raisonnable de l’attraper avec l’équipe de chasse… »
« Alors, reste en dehors de ça. Je vais l’attraper moi-même. Tu pourras juste prendre le crédit de la découverte. »
Il la coupa délibérément pour l’énerver.
Lena sursauta, puis le regarda avec des yeux furieux.
« Tu veux parler comme ça ? Très bien ! Allons-y ! Je serai l’appât. Tu crois que tu peux m’appeler lâche ? »
Masquant son sourire triomphant, Léo retourna au camp de chasse avec Lena qui râlait.
Il demanda à Dehor la permission d’agir seul, en prétextant lui apprendre à poser des pièges.
Dehor, ayant vu sa fille souvent poser des pièges incorrectement, accepta volontiers et fit même une blague audacieuse.
« Jouer ensemble, c’est bien, mais ne va pas trop loin. Tout se entend dans la forêt… Hahaha. »
Les autres guerriers autour d’eux, initialement mécontents de leur aventure en solo, rirent à leur tour de la blague.
En effet, Lena avait encore beaucoup à apprendre et continuerait à participer aux chasses. Les laisser agir seuls une fois était acceptable.
Rouge de honte, Lena retourna à la tente de Léo en maugréant.
« Beurk. Nous traitent comme des enfants. Attendez et voyez. »
Elle jeta un coup d’œil à Léo, qui était occupé à vérifier les piquets en fer. Se sentant dégonflée, Lena repoussa ses pensées (quelles pensées ?) et se concentra sur la planification avec Léo pour attraper le Noguhwa.
Les piquets en fer, avec leurs extrémités pointues, sentaient la poussière de métal.
« Wow, la viande sent bon. »
En bas dans la vallée, Lena murmura à haute voix en grillant de la viande, en agitant la fumée et l’odeur vers le haut. Elle était l’appât.
– Un renard aussi gros verrait les humains comme une proie ou des jouets.
– Les renards approchent silencieusement leur proie, sautent haut, et mordent d’abord avec leurs mâchoires pour attraper leur cible.
Léo partagea avec Lena les indices qu’il avait reçus de son père chasseur.
En l’écoutant, Lena resta sceptique.
‘Est-ce que les renards bougent vraiment comme ça ?’
Bien qu’elle ait dit avec assurance qu’elle rejoindrait Léo, elle avait demandé à son père une confirmation sur le comportement des renards, au cas où.
À sa grande surprise, Léo avait raison !
En réalisant la crédibilité de son plan, elle l’aida sans hésiter.
Maintenant, en pensant qu’un renard géant pourrait l’observer de quelque part, Lena se concentra sur la cuisson de la viande.
‘Il a dit de ne pas regarder en haut, quoi qu’il arrive.’
Léo avait insisté à plusieurs reprises sur une chose. Elle ne devait jamais agir comme si elle avait remarqué que le Noguhwa approchait.
– Si la proie remarque, le renard se rapprochera rapidement et mordra avec ses mâchoires ou frappera avec ses pattes avant.
Léo ne pouvait pas affronter le Noguhwa de front comme Dehor. Ni prévoir le moment exact où le Noguhwa sauterait comme Dehor pouvait le faire. Cela venait de l’expérience.
Mais il y avait un moment sûr où le renard sauterait haut.
– Les renards sautent pour éviter d’être détectés par leur proie.
Lorsque la proie n’était pas consciente, c’était le moment où le renard sautait en hauteur.
– Les renards approchent silencieusement leur proie, sautent haut, et mordent d’abord avec leurs mâchoires pour attraper leur cible.
En connaissant le mouvement précis de la chute, Léo planifia d’en tirer le maximum avantage lors de la première attaque du Noguhwa.
C’était une journée claire, sans vent.
La vallée était étrangement silencieuse, avec seulement le son de la viande qui grille et la murmure de Lena, « Ça a l’air délicieux. C’est l’heure de manger ? » résonnant dans l’air.
Puis, sans un bruit, le renard géant sauta.
Léo, qui observait de loin, cria : « Lena ! Bouge ! »
Suivant le plan préétabli, Lena roula sur le côté dès qu’elle entendit le cri de Léo. Léo, qui se cachait, se précipita avec son épée.
– Cri ! Cri !
L’endroit où Lena se tenait s’effondra avec le bruit du bois qui se brise.
Les mâchoires et les pattes avant du renard, maintenant plantées dans le sol, furent transpercées par des piquets en fer pointus.
Certains piquets avaient traversé ses pattes, dépassant du haut.
Succès ! Le piège qu’ils avaient passé trois jours à mettre en place avait parfaitement fonctionné.
Léo et Lena avaient creusé dans le sol gelé pour planter les piquets, les avaient recouverts de branches, puis les avaient dissimulés avec des feuilles et de la neige.
C’était une méthode pour infliger des dégâts importants avant d’affronter le Noguhwa, en utilisant sa habitude de sauter verticalement pour attraper une proie inattentive.
Le Noguhwa se tortillait, essayant de se gratter la mâchoire avec ses pattes avant blessées.
Mais les piquets enfoncés dans ses pattes ne sortiraient pas.
Le sang de ses pattes et de ses mâchoires teignit sa fourrure blanche et le sol enneigé de rouge.
« Haah ! »
En se rapprochant, Léo chargea contre le Noguhwa en criant.
Il devait blesser ses jambes avant qu’il ne reprenne ses sens !
Bien qu’il ait voulu lui planter un coup dans le cou ou le cœur, ne pas le tuer d’un seul coup pourrait lui permettre de s’échapper.
Léo choisit un plan plus sûr. Sans ralentir, il enfonça profondément son épée.
– Squeal !
Le renard, piqué à la patte arrière, sauta et roula. Il essaya de boiter pour s’éloigner, mais Lena bloqua son chemin.
« Yah ! »
L’épée de Lena a tranché la joue du renard, frappant la pique dans sa mâchoire et produisant un bruit de cliquetis.
Surpris par la douleur inconnue, le Noguhwa s’est cabré sur ses pattes arrière, scrutant les environs.
Deux singes.
Même dans son état de choc, il remarqua que seuls deux petits primates étaient présents. La colère du renard s’est enflammée.
Son nez s’est froncé de rage, montrant sa frustration et sa colère.