Chapitre 62
61. Amis d’enfance – Les Deux
Après avoir terminé leur dîner, Harie Guidan et Philas Tertan sortirent sur la terrasse pour profiter du magnifique coucher de soleil.
Au cours de la semaine écoulée, ils s’étaient rapprochés rapidement, et il devenait courant pour eux de passer du temps seuls, en dismissant les serviteurs.
Alors qu’ils admiraient silencieusement le coucher de soleil, Philas enleva son manteau. Il couvrit la chaise en pierre sur la terrasse et fit asseoir Harie. Ils échangèrent un sourire sous le soleil couchant éclatant. C’est Harie qui brisa le silence.
« Tu as amené pas mal de chevaliers avec toi. Pourquoi ? Tu comptes m’enlever ? »
Harie plaisantait maintenant en posant une question qui aurait pu être prise au sérieux. Bien qu’elle n’ait amené que deux gardes du corps, Philas Tertan avait amené quinze chevaliers.
Il était naturel d’augmenter le nombre de gardes lorsqu’on traversait dans un autre pays, mais le nombre était excessif.
Philas répondit avec un sourire.
« Comment pourrais-je oser kidnapper une dame ? C’est parce que mon grand-père m’aime trop. »
Harie n’insista pas davantage et poursuivit ce qu’elle voulait dire à l’origine.
« Oh… C’est dommage. Je pensais enfin pouvoir explorer le Royaume de Conrad. »
Elle parla d’un ton doux, les yeux baissés.
Comprenant son indice, Philas réalisa que le moment était venu de déclarer sa détermination. Il décida de désobéir à la commande de son grand-père.
‘Ce n’est pas de la désobéissance. Il m’a dit de lui donner le collier et de revenir, mais il n’a pas dit de ne pas la ramener.’
Philas avait l’intention d’emmener Harie Guidan à son domaine ducal.
Il prévoyait de l’emmener et de demander à son grand-père la permission de l’épouser.
C’était sans doute présomptueux, mais il ne voulait pas renoncer à cette femme.
Philas Tertan avala sa salive et se racla la gorge en sortant un collier de sa poche intérieure.
« Accepterais-tu cela ? »
« Oh mon Dieu ! Qu’est-ce que c’est ? C’est si beau. »
Harie ouvrit grand les yeux, surprise. Cependant, elle savait déjà d’après le chef de service qu’il lui offrirait le collier.
Lorsqu’on échangeait des cadeaux entre nobles, ils devaient être vérifiés par un magicien pour s’assurer qu’il n’y avait pas de magie malveillante.
Philas avait demandé un magicien à son arrivée, et le collier avait été examiné.
Bien sûr, il n’y avait aucun problème avec le collier. La source de ce contenu est novelfire.net
‘Même s’il contenait un sortilège d’enchantement, cela n’aurait pas d’importance.’
Si c’était de cet homme…
Harie fit semblant d’hésiter, puis pencha subtilement la tête en avant. Philas, rougissant, plaça le collier autour de son cou gracieux.
Le collier en or, teinté d’une teinte rose pâle provenant d’un mélange d’argent et de cuivre, se terminait par une pierre précieuse rouge foncé suspendue comme un bouton de fleur.
La pierre précieuse conservait sa couleur, intacte malgré le coucher de soleil éclatant qui couvrait la terre.
Alors que Philas, maintenant très proche, la regardait dans les yeux, il parla.
« Je… t’aime. »
Il était sincère, et Harie ressentit une émotion puissante en voyant le cou de Philas devenir cramoisi.
Quelle rareté de rencontrer une telle affection pure dans cette société aristocratique froide. Ce moment était probablement une scène de rêve pour les jeunes filles à travers le continent.
Son cœur battait violemment, et le masque que portait Harie se brisa, révélant ses véritables sentiments. Elle fixa sans fléchir les yeux bruns de Philas avec ses yeux verts.
La pensée de le rencontrer simplement pour éviter les princes répugnants s’évanouit.
C’était forcément cet homme.
« Moi aussi… je t’aime. »
Alors qu’Harie confessa timidement, ses lèvres se rapprochèrent de celles de Philas. Mais il lui retint les épaules.
Alors qu’Harie, les lèvres entrouvertes, le regardait avec curiosité, Philas lui confessa la vérité.
Son grand-père avait l’intention de refuser leur mariage. Philas implora qu’elle l’accompagne au Royaume de Conrad pour l’aider à obtenir l’approbation de son grand-père.
Comme il était adorable.
Philas n’a ni caché la vérité ni essayé de résoudre le problème seul.
Il a demandé de l’aide.
Harie, tirant sur son col, murmura. À l’oreille de celle avec qui le destin l’avait jumelée, elle prononça un vœu aussi noble qu’un serment sacré de chevalier.
« Merci de demander mon aide. Je te suivrai partout. Même si le chemin mène en enfer, ce n’est pas grave. Nous sommes maintenant amoureux. Personne ne peut nous séparer. »
Par ces mots, les deux nobles devinrent amants, scellant leur union par un baiser profond. Ils restèrent sur la terrasse jusqu’à ce que le coucher de soleil disparaisse.
Quelques jours plus tard,
« Qu’as-tu dit ? Lena ! Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Leo cria de surprise face aux paroles inattendues de Lena.
« Pourquoi ? Ce n’est pas génial ? »
Harie Guidan avait annoncé son intention de partir pour la capitale du Royaume de Conrad, Lutetia.
Le principal serviteur était étonné par ce long voyage imprévu et tenta de la dissuader, mais elle resta ferme.
Harie avait demandé à Lena de l’accompagner, disant qu’elle n’avait pas de servante pour s’occuper d’elle.
Au début, Lena refusa, affirmant qu’elle devait aller à Lutetia pour devenir prêtresse. Cependant, elle accepta lorsque Harie promit d’écrire une lettre de recommandation à l’Église des Croisés.
Lena expliqua.
« Elle m’a offert un salaire généreux et a dit qu’elle écrirait une lettre de recommandation. Elle a aussi mentionné que cela prendrait au maximum six mois. Je devais de toute façon gagner de l’argent pour mes études à Lutetia, donc ça s’est avéré bien mieux, non ? »
« Mais… ! »
C’est une catastrophe !
Si Lena obtient la lettre de recommandation, c’est fini. Avec cette lettre, elle serait admise dans les établissements éducatifs de l’Église des Croisés à Lutetia et bénéficierait d’une exonération des frais de scolarité à son arrivée.
Cela ruinerait le plan initial de trouver le prince et d’établir une connexion pendant que Lena gagnait de l’argent dans la capitale.
Lena jeta un coup d’œil à Leo, qui semblait troublé, et dit : « Tu n’es pas content ? »
« …Bien sûr que si, je suis content. Pourquoi ne le serais-je pas ? C’est une excellente nouvelle. »
Leo força un sourire sous son regard suspicieux.
« Attends une seconde, Lena. Mais avant ça, tu dois donner de l’argent à tes parents. L’hiver n’est qu’à quelques mois… »
Il essaya de trouver une excuse, mais la réponse rapide de Lena mit en échec son stratagème.
« Je l’ai déjà envoyé. »
« Hein ? Quand ? »
« Hier, j’ai demandé à Lady Harie d’envoyer mes salaires à Demos Village. »
« …… »
Ça ne servait à rien. Lena avait agi de son propre chef.
Alors que Leo restait là, désespéré, Lena l’encouragea, frustrée.
« Leo. Tu caches quelque chose, n’est-ce pas ? Dis-le-moi. J’ai l’impression que tu n’es pas le Leo que je connais, et ça me fait peur. »
Ses yeux sincères rencontrèrent ceux de Leo. Mais au final, il garda le silence.
Finalement, Lena fit la moue et dit : « De toute façon, je vais suivre Lady Harie. Dis-moi si tu décides de venir aussi. »
Sur ce, elle partit.
Comment en était-on arrivé là ?
Leo retourna dans ses quartiers et s’effondra sur son lit. Se prenant la tête, il fulminait.
Rien ne va comme je veux !
Il avait prévu d’aller au Saint Royaume en utilisant sa compétence de pistage, mais il fut retenu au château du seigneur à cause de problèmes avec le passe-frontière. Lena essayait de gagner de l’argent pour ses parents, et pendant qu’il l’attendait, elle trouva un moyen de rejoindre l’Église des Croisés toute seule.
‘Pourquoi tout va mal ?’
Il ne pouvait pas forcer Lena à agir contre sa volonté. Elle avait déjà commencé à soupçonner qu’il cachait quelque chose.
Avec son comportement de plus en plus suspect, il ne pouvait pas risquer d’agir de manière drastique.
Dois-je lui avoir montré dès le départ les fonds initiaux et l’argent de mon père ? Pour qu’elle puisse le donner à ses parents ?
Mais il y avait alors le risque que les parents de Lena refusent l’argent, ce qui résoudrait le problème de ses frais de scolarité à l’église.
Comment Lena s’était-elle rapprochée de Lady Harie ? Les nobles se soucient rarement des roturiers…
Leo se sentit submergé par la complexité de la situation.
Ce scénario d’amis d’enfance, bien que semblant plus détendu et moins périlleux que d’autres, était étonnamment rempli d’obstacles.
La capitale la plus proche, Nevis, comptait des princes tous sans valeur, ils devaient donc aller à l’étranger. Pour faire passer Lena à la frontière légalement, ils se rendirent au château du seigneur, ce qui conduisit à ce chaos.
Ils ne pouvaient pas attendre la fin de la réunion des nobles pour partir.
Rester au village de Demos déclencha l’événement de son départ pour l’église, menant à une décision cruciale.
S’il la laissait partir, elle deviendrait religieuse, et sinon, il devrait l’épouser.
Et avec l’intuition acérée de Lena, il ne pouvait pas la forcer à le suivre. Ce scénario d’amis d’enfance n’était pas aussi simple qu’il en avait l’air.
Se sentant comme si tout s’effondrait, Leo prit une profonde inspiration pour se calmer.
« …D’accord. Aller dans le royaume de Conrad n’est pas une mauvaise idée. »
Ce scénario avait ses problèmes, mais celui des frères et sœurs mendiants aussi.
À Orville, le comte Peter, qui connaissait leur lignée, compliquait la possibilité de faire de sa sœur une princesse dans le royaume de Bellita.
Par conséquent, dans ce scénario, ils devraient aller dans le royaume de Conrad pour revendiquer leur lignée, et recueillir des informations maintenant serait sûrement avantageux.
De plus, la noble qui venait ici était Philas Tertan. Le plus grand soutien du prince qui avait expulsé les frères et sœurs mendiants était le duc Tertan.
« Si je peux entrer dans la propriété du duc en tant que serviteur suivant Harie Guidan, je pourrai apprendre beaucoup ! »
Il décida de rester optimiste. Il était déjà difficile d’empêcher Lena d’entrer dans le chapitre des Croisés, alors il suivrait ses traces jusqu’au royaume de Conrad et recueillerait autant d’informations que possible.
Ensuite, il se contenterait de trouver le prince du Royaume Saint avant que Lena ne devienne religieuse.
Puisqu’il était dit qu’il lui faudrait environ trois ans pour devenir religieuse, il réfléchirait à ce qu’il ferait du temps restant à Lutetia.
Leo calma son cœur troublé et recommença à planifier.
En réfléchissant, comptant sur ses doigts sans aucun outil d’écriture, le ronflement des serviteurs allongés par terre devenait de plus en plus fort.
Au plein cœur de l’automne, avec un feuillage éclatant, six carrosses formaient une procession en direction de l’est depuis la ville de Bospo.
En raison de la présence de deux nobles de haut rang, la procession était lourdement gardée par 17 chevaliers et près de 30 soldats.
Les servantes au service de Philas Tertan et Harie Guidan occupaient un carrosse, tandis que Leo, qui avait réussi à se joindre en tant que serviteur sous prétexte d’accompagner Lena, était assis à côté du cocher du carrosse de Lady Harie.
Traverser la frontière était facile.
Au poste de contrôle du Royaume d’Ohren, le chevalier de la famille Guidan présenta leur badge, et au poste du Royaume de Conrad, celui de la famille Tertan fit de même, évitant toute inspection.
Chaque fois que la procession s’arrêtait, Philas et Harie sortaient de leurs carrosses respectifs pour se retrouver.
Bien qu’ils ne soient pas encore fiancés, ils aspiraient à converser même brièvement, regrettant chaque fois de devoir se séparer lorsque les carrosses reprenaient la route.
Léo, lui aussi, cherchait Lena à chaque arrêt. Mais elle restait boudeuse et distante.
« À moins que tu ne me dises ce que tu caches, je ne dirai rien non plus. »
« Lena. Je ne cache rien. Vraiment. »
« Hmpf. »
Il ne pouvait pas révéler la vérité, et il n’y avait aucun moyen de l’expliquer !
Frustré, Léo pensait que sa mauvaise humeur finirait par passer. Après tout, Lena était son amie d’enfance de longue date.
En moins de deux semaines, les carrosses entrèrent dans le domaine occidental de la famille Tertan, un marquisat frontalier.
Ils atteignirent une grande rivière à une journée de voyage de « Radoga », le centre commercial occidental du royaume de Conrad. C’était la rivière Irotashi, l’une des trois rivières qui rendaient le royaume de Conrad prospère.
À un point étroit de la rivière, un vieux pont en pierre construit par l’Empire Arcaea enjambeait l’eau.
La procession avançait sur le pont.
« Nous allons procéder à une inspection. »
Mais sept soldats bloquèrent le centre du pont.
Malgré la présentation préalable de leur badge par le chevalier de la famille Tertan, les soldats ne bougèrent pas, obligeant la procession à s’arrêter.
Tadian Lopero, le commandant des chevaliers escortant Philas Tertan, s’avança avec mécontentement.
« Qu’est-ce que cela signifie ? Dans la voiture derrière se trouve Lord Tertan. Faites immédiatement place… Ah ! »
Mais son expression devint froide lorsque qu’un soldat retira son casque.
Le soldat, les yeux brillants de folie, parla d’un ton grinçant.
« Ça fait longtemps, Tadian. »
Sur ce, les sept soldats dégainèrent leurs épées. Les épées qu’ils tenaient étaient des épées à deux mains, ce qui indiquait qu’ils n’étaient pas de simples soldats.
Tous les sept étaient des chevaliers.