Chapitre 386
382 : Leo – Cosmétiques
Il n’y avait pas d’arrangements explicites, ni d’heure ou de lieu précis pour se retrouver.
Après une journée tumultueuse et une longue nuit passée chacun de leur côté, ils se retrouvèrent simplement à l’aube.
{Compétence de suivi} indiqua le chemin. Au moment où Ray arriva à la porte nord, Lean et Rev étaient déjà là.
Ils ne prirent pas la peine d’échanger des salutations comme « Bonjour » ou « Salut ».
Les trois se tenaient silencieusement, attendant parmi les chariots qui étaient chargés d’eau pour le bord du lac. Lorsqu’ils sortirent dans un endroit plus calme, ils sifflèrent doucement.
Comme convoqué par la lumière de la lune, le cheval blanc Woody apparut, tandis que le cheval noir Kus galopait le long du rivage du lac.
Mais Bante n’était pas venu cette fois non plus.
Les trois rirent doucement, marchant vers l’avant jusqu’à le repérer non loin. Montant leurs chevaux, ils partirent.
Le cheval blanc, le cheval noir et le cheval brun traversèrent les vastes plaines d’été.
Ils galopèrent si longtemps qu’on aurait dit qu’ils pouvaient continuer vers le nord pour toujours. Mais, presque comme par un accord silencieux, ils freinèrent tous leurs chevaux au sommet d’une colline.
La verdure ondulait doucement dans le vent, et au loin, la fumée des feux de cuisson s’élevait d’un petit village.
L’odeur fraîche de la rosée séchant sur l’herbe sauvage emplissait l’air.
« Où est Minseo ? » demanda Ray.
Le prince répondit : « Il voyage. Pour le peu de temps qu’il lui reste. Il est passé me voir hier. »
« A-t-il même un endroit où aller ? »
« N’importe où il veut, » répondit simplement Rev.
Ray réfléchit un instant, puis hocha brièvement la tête. « D’accord. »
Le vent du nord soufflait sur leurs visages, portant une légère odeur de mer. Lean passa une main dans ses cheveux, laissant le vent les faire flotter, puis se tourna pour demander aux autres :
« Que comptez-vous faire maintenant ? »
Il n’était pas clair s’il voulait dire « que ferez-vous » ou « comment vivrez-vous », mais le vent rendait sa voix difficile à entendre. Pourtant, Ray et Rev répondirent simplement :
« Je vais revenir et épouser Rera. Le Tournoi Maunin-Reti est le mois prochain. »
« Je ferai ce que Lena voudra. »
« Et toi ? »
Lean fit une pause, murmurant un « Eh bien… », en regardant en bas de la colline. Il hésita un moment, perdu dans ses pensées, avant de finalement décider :
« Je vais conquérir le royaume d’Orun. »
« Pourquoi ? » demanda Ray, son dégoût pour la guerre évident dans la voix. Lean cliqua sa langue et expliqua amèrement,
« Je transmets le trône à ma sœur. »
« Et ? »
« Je veux étouffer les ambitions de ces deux princes jumeaux. De plus, comme tu le sais, notre sœur aura deux fils. Ils auront besoin de royaumes à gouverner. »
Ray hocha la tête, comprenant sa logique, mais ajouta rapidement : « Ne me demande pas de l’aide. »
« Je ne comptais pas le faire. »
« Euh… Je devrais aider ? » proposa Rev avec hésitation.
« Non. Je pourrais demander une faveur à Lena plus tard, mais vous deux êtes dispensés. »
« Quel genre de faveur ? »
« Je pensais lui demander de déclarer l’abolition de l’esclavage. Le royaume d’Orun va probablement faire un scandale. »
« Quoi ? Je viens aussi d’Orun. Lena aussi. »
« Ce n’est pas drôle. »
Lean ignora la blague de Rev.
L’air de noblesse du prince fit frissonner Rev de malice — ou peut-être était-il simplement joueur. Quoi qu’il en soit, Rev sauta soudain de son cheval et sauta sur Lean pour le faire tomber.
« Quoi ?! Lâche-moi, espèce de bâtard ! »
Parmi les trois, Lean était sans doute le plus faible.
Bien qu’il ait grandi plus grand que Rev après avoir vécu une vie confortable loin de la pauvreté, il manquait de force réelle.
Rev, quant à lui, était un chevalier sacré qui avait passé des années à parcourir montagnes et champs, construisant un corps solide. Il prenait facilement l’avantage. LIRE LES DERNIERS CHAPITRES sur NoveIꜰire.net
Ray, clignant de la langue, regardait leur querelle enfantine comme un parent exaspéré, pour éclater de rire.
« Hé, Lean. Qu’est-ce qui ne va pas avec tes vêtements ? »
« Quoi ? »
Ray pointa du doigt, et le visage de Lean devint rouge vif.
Lorsqu’il était tombé de son cheval, les boutons de son manteau extérieur avaient sauté, révélant la chemise en dessous.
Ce n’était pas n’importe quelle chemise — c’était un vêtement en lambeaux, sale, qui ressemblait à quelque chose qu’un mendiant pourrait porter.
« Ah, je vois maintenant. Pas étonnant que tu sois resté près de la porte nord plus tôt. Tu es allé voir Jenia, n’est-ce pas ? »
« … »
« Je le pensais. Aucune créativité, vraiment. »
Les oreilles de Lean devinrent rouges alors qu’il refusait de confirmer ou d’infirmer l’accusation. Rev, ravi, le taquina davantage.
« Alors, où as-tu laissé la coupe d’eau ? Tu l’as renversée, hein ? »
« Alors, comment ça s’est passé ? Elle a accepté de t’aider ? »
« …Arrêtez, tous les deux. »
Des rires résonnèrent sur le sommet de la colline alors qu’ils détendaient l’atmosphère. Lentement, ils ramenèrent leurs chevaux vers Orville.
Alors qu’ils chevauchaient à un rythme tranquille, ils discutaient distraitement des Lenas et des changements apportés par la reversal du temps.
Ils semblaient pressentir que de tels moments ensemble seraient rares à l’avenir.
Contrairement à leur départ rapide, le retour fut lent et détendu. En chemin, ils achetèrent le petit-déjeuner chez un marchand et mangèrent ensemble.
Après avoir mangé, ils descendirent de leurs chevaux et marchèrent jusqu’au bout — même si ce n’était pas vraiment nécessaire.
Pourtant, il y avait tant de choses qu’ils voulaient dire, tant de mots qu’ils n’avaient jamais prononcés.
Au moment où ils atteignirent la porte nord, il était juste après midi.
« Vas-y. »
« Ouais. Si je reste dehors trop longtemps, Rera va me crier dessus. Prends soin de toi. »
À la porte, les trois se séparèrent.
En vérité, ils n’auraient jamais dû croiser leur chemin en premier lieu.
L’un était un chevalier du nord lointain. Un autre était un roturier. Le dernier était un prince du royaume de Conrad.
C’était une histoire étrange — un mystère rare dans ce monde — qui les avait liés.
Alors que le prince se retournait pour partir, il cria : « À plus tard, enfoirés ! »
Rev sembla s’arrêter net, comme pour essuyer une larme.
Ray leva la main en signe d’approbation et continua à marcher, le nez lui piquant légèrement.
Et ainsi, leur histoire prit fin.
Quand Ray arriva dans ses quartiers, il se rendit compte que son histoire n’était pas encore terminée.
La porte de Rera était verrouillée.
Elle n’était pas particulièrement solide, alors il la poussa pour entrer et trouva—
« Ah ! »
Rera Ainar se figea, surprise comme un enfant surpris en train de voler une collation.
Son apparence était si ridicule que Ray ne put s’empêcher de rire.
Elle essayait de se maquiller.
N’ayant jamais fait cela auparavant, elle se débrouillait seule, maladroitement.
« N-Ne ris pas ! Je… Je veux aussi être jolie ! Ugh. C’est juste parce que tu ne cesses de regarder les femmes dans la rue. Honnêtement, si je faisais un peu d’effort, je pourrais… »
—Crac.
Le recourbe-cils se brisa dans sa main.
Pas à cause de sa prise, mais parce que tout le kit de maquillage qu’elle avait d’une manière ou d’une autre acquis était manifestement défectueux.
Ray se souvint avoir entendu parler de cela une fois.
De retour à Conrad, un marchand avait importé un lot d’outils de beauté de mauvaise qualité du Royaume de Bellita. Même Lerialia les avait achetés une fois et s’était mise en colère en réalisant leur mauvaise qualité.
En le voyant en personne maintenant, il était évident à quel point ils étaient mauvais.
La poudre n’était pas finement moulue. Le fond de teint était gras et se collait en grumeaux, inutilisable.
Pourtant, Rera Ainar l’étalait consciencieusement sur son visage. Elle avait l’air pire qu’un enfant qui étale le maquillage de sa mère partout sur lui.
Elle avait dû se rendre compte qu’elle avait été trompée, car ses épaules s’affaissèrent en signe de défaite. Ray, compatissant, la serra dans ses bras.
« Que fais-tu ? »
« Viens ici. »
« Lâche-moi… Je ne suis pas jolie. »
« Qui dit ça ? »
La posant doucement, Ray parla avec conviction.
« Tu es la plus belle du monde. Tu n’as pas besoin de maquillage pour ça. »
Ray humidifia une serviette avec de l’eau et essuya doucement le visage de Rera. Il l’embrassa sur la joue encore humide et la tira contre lui par la taille. Rera ne résista pas.
Oui. Rera était la personne la plus belle du monde pour lui. Même Lerialia, son homologue, n’était vue par Ray que comme une petite sœur.
Ray reprit Rera dans ses bras. Après l’avoir allongée sur le lit, il—oh, juste. Avant de faire quoi que ce soit d’autre, il ferma la fenêtre.
Pas que quelqu’un ose maintenant jeter un coup d’œil, mais il alla plus loin en tirant les rideaux bien fermés. Des murmures doux flottaient à travers la fenêtre avant qu’elle ne soit scellée solidement.
Le lendemain, ils quittèrent Orvil.
Le Tournoi Maunin-Reti
« Je m’appelle Rera Ainar ! »
Une guerrière au nom fier, tout comme la Reine Reti, dont les voyelles s’étiraient longues et nobles. Pour des raisons qu’elle ne comprenait pas entièrement, le temps avait été rembobiné, et elle en était reconnaissante.
Pourquoi ?
Parce que ce corps n’avait jamais échoué à dominer le Tournoi Maunin-Reti ! Hahaha !
C’était une nouvelle page blanche. Elle avait beaucoup appris, mais son humiliation d’alors avait été insupportable.
En tournant la tête, Rera jeta un coup d’œil aux sièges du public.
Là, avec une expression acide, siégeait le porte-malheur de Barnaule : Arpen Albacete.
« Papa ! Atteindre les quarts de finale, c’est incroyable ! Bien sûr, tu as perdu contre cette femme, mais… qui sait ? Si elle gagne, tu auras perdu contre la championne ! Ce n’est pas une honte ! »
« …Sigh. D’accord, tiens, mange ça. »
Marmonnant qu’il devrait revenir l’année prochaine, Arpen fourra quelque chose dans la bouche de son fils. En voyant cela, Rera ressentit une pointe de culpabilité mais sourit quand même.
Dans un autre coin de l’arène, des voix encourageaient.
« Rera ! Fais de ton mieux ! »
« Toi aussi, ma dame ! »
C’était l’oncle de Ray et sa femme.
La dernière fois que Rera les avait vus, l’homme n’était pas marié, mais maintenant il était revenu avec une femme charmante à ses côtés.
Elle s’appelle Meriel.
Apparemment, l’oncle Elson l’avait rencontrée lors de ses voyages en tant que mercenaire dans sa jeunesse. À côté de Meriel se tenaient sa sœur, Marsha, et son mari, qui encourageaient bruyamment.
Bien, bien.
Rera tourna son regard vers l’avant, pensant que tout semblait mieux maintenant, même si elle ne savait pas pourquoi.
La dernière étape dont elle avait rêvé se tenait devant elle.
Et son adversaire était—bien sûr—Ray.
Cette fois, ils ne s’étaient pas affrontés lors des premiers tours. Rera ressentit une petite pointe de regret à ce sujet.
[Fiancée Lena s’est éveillée en tant que Maître d’Épée ! Elle peut utiliser l’Aura sans consommer de mana.]
C’était parce qu’elle était devenue trop forte.
Ray l’avait probablement aussi vu. Après avoir vaincu ce monstre, elle était montée au rang de Maîtresse d’Épée. Elle pouvait maintenant utiliser l’Aura indéfiniment.
Elle se sentit mal pour Ray.
Ils avaient tous deux aspiré à devenir chevaliers ensemble, mais seule elle avait atteint ce niveau. Ressentant une pointe de culpabilité, Rera parla prudemment, essayant de ne pas le faire se sentir encore pire.
« Ray. Je n’utiliserai pas l’Aura, d’accord ? Combattons honnêtement. »
Ses mots étaient assez faibles pour que le public ne puisse pas entendre.
Ray sourit faiblement et s’avança, le dos tourné à la lumière estivale. L’éblouissement le plongea dans l’ombre, rendant son visage difficile à lire.
« Vraiment ? Tu ne l’utiliseras pas du tout ? »
Il fut un temps où son expression et son ton l’auraient effrayée. Mais maintenant, Rera hésita à peine avant de répondre : « Oui. »
À ces mots, Ray sourit.
« Tu devrais l’utiliser. »
[Réussite : Chasseur de Bêtes – ‘1106’. Un faible flux de mana circule maintenant dans ton corps.]
L’épée de Ray s’enflamma. La lumière dissipa l’ombre sur son visage alors qu’une lame de feu de 7 mètres de long apparaissait en flamboiement.
Q-quoi ?
À cet instant, Rera comprit.
Elle comprit pourquoi le monstre avait été si méfiant envers Ray à l’époque. Elle comprit aussi pourquoi il n’avait pas utilisé ce pouvoir à ce moment-là.
Rera Ainar éclata de rire—un rire rude, déchaîné.
« Espèce de salaud ! Tu me caches ça depuis tout ce temps ! »
« Haha ! Viens t’affronter à moi ! »
—WAAAHH !!!
L’épée de Rera s’enflamma également.
Au milieu des acclamations assourdissantes de la foule, Rera se précipita en avant.
Vers la personne qu’elle aimait.
Vers l’homme qui la menait toujours, un pas devant elle—son fiancé. Elle abattit sa Divine Aura Blade sur lui.
Les épées des deux derniers Maîtres d’Épée de l’humanité s’entrechoquèrent avec une intensité féroce, comme si elles désiraient se rejoindre.
Et ce jour-là, Rera ria jusqu’à en avoir la voix enrouée.
Après le combat, Ray Dexter et Rera Ainar furent officiellement faits chevaliers.
La cérémonie ne fut pas la seule événement. En tant que deux nouveaux Maîtres d’Épée, ils reçurent des louanges écrasantes.
Le roi Arista de Klaus conféra un titre noble à Ray et accorda à Rera le désir de son cœur—un mariage.
Mais ce ne serait pas un mariage ordinaire.
Rera voulait que la cérémonie coïncide avec sa nomination en tant que chevalière, et elle demanda que toute la tribu Ainar soit invitée.
Bien que le roi ne puisse pas gérer cela, il proposa un compromis : plutôt que de transporter plus de mille membres de la tribu Ainar jusqu’à Barnaul, il se rendrait personnellement au Château Avril, où résidait la tribu.
Ainsi, le roi et le cardinal se rendirent au Château Avril. Le cardinal devait officier, la cérémonie de la chevalerie ayant lieu avant le mariage.
« Je déclare par la présente ces deux-là comme les lames inébranlables du Royaume-Uni d’Aslan. »
Les membres de la tribu Ainar se rassemblèrent comme des nuages, rejoints par les soldats du Château Avril et même la famille baronne Kazak.
Au milieu de leurs acclamations, Rera Ainar devint chevalière.
Comme elle le voulait, elle ne porta pas une robe fluide, mais un uniforme renforcé par une fine armure en acier.
Si Minseo avait été présente, un message système aurait peut-être apparu :
[Félicitations !]
[Le rêve de Lena s’est réalisé.]
[Fin Vraie 1/2 : Épouse Lena !]
Ray aurait été ravi de le voir. Mais il se souvenait que la dernière fois qu’il avait vu de tels messages, ils annonçaient un avenir terrible. Peut-être que c’était mieux ainsi.
Est-ce vraiment fini ?
Bien que le moment fût joyeux, Ray ressentit une pointe d’inquiétude.
Pour eux, les mariages avaient toujours signifié des adieux.
Par habitude, il jeta un dernier regard sur tout le monde.
Sa mère et son père.
Oncle Elson et Saint Meriel.
Le père de Rera, Dehor, et sa mère.
Et derrière eux, les membres rassemblés des tribus d’Ainar. Parmi eux se trouvait le vieux Boris, qui avait disparu pendant un temps mais se vantait maintenant bruyamment, même ici.
« Vous savez, je suis allé ouvrir un sanctuaire. C’était une réalisation incroyable, même si cela n’a jamais eu lieu ! Bien sûr, je suis mort à la fin—que pouvais-je faire ? Pour ouvrir le sanctuaire de la Déesse du Sacrifice, le Sanglier, quelqu’un devait mourir. Quoi, vous ne me croyez pas ? C’est vrai ! Je me suis même noyé dans le marais au lieu du héros. Hé, héros, soutiens-moi ici—oh, allez, je ne suis pas fou ! »
Mais Ray pouvait le voir.
Assis à côté du vieux Boris se trouvait non pas n’importe qui, mais Minseo.
Il applaudissait doucement, bénissant leur mariage.
À ce moment-là, Rera tourna Ray et lui murmura :
« Qu’est-ce que tu regardes ? Fais attention ! Ce sont les vœux ! »
« …Nous présentons cette union aux cieux. »
Le cardinal conclut la cérémonie.
Quand Ray regarda à nouveau en arrière, Minseo avait disparu.
C’était le héros.
Ray le comprit alors.
Ce n’était ni lui ni Rera—c’était Minseo qui avait démêlé les distorsions du monde et remis les choses en ordre.
Un baiser passionné interrompit ses pensées.
[Le rêve de Lena est devenu réalité.]
[Fin Vraie 2/2 : Complète.]
[Merci d’avoir joué à Raising Lena. Vous avez réussi tous les scénarios parfaitement. Vous pouvez maintenant quitter le jeu.]
« Sois heureux. »
Alors que Minseo s’élevait au-dessus du mariage béni, le générique de fin défilait devant ses yeux.
Là, écrit clairement, se trouvait le destin final de :
Lena et Rev,
Rera Ainar et Ray Dexter,
Lerialia de Yeriel et Lean de Yeriel.