Chapitre 384
380 : Lena – Récompense [Illustration]
« Haha ! Je ne t’avais pas dit que cette fois ce serait différent ? Le jour est venu pour toi de payer ton arrogance, Astroth. »
La voix du dieu Lachar résonna en lui. Astroth regarda l’endroit où l’épée l’avait transpercé.
Des veines blanches s’étaient répandues sur son corps. Le sang du dieu coulait dans ses veines, se répandant rapidement. Et puis—
—Thud.
Alors qu’il vacillait, des épées surgirent de toutes parts. Astroth brandit sa lance pour repousser à peine les répliques mais chancela dans le processus.
Il avait perdu.
Contre ces fools insignifiants.
Lorsqu’il avait été vaincu par Azura, il ne s’était pas senti aussi amer. Celle-là était incroyablement forte, un adversaire qu’il était impossible de vaincre.
Astroth regarda les ennemis qui approchaient. Comparés à la Sainte Azura, ils n’étaient rien, de simples cailloux au mieux.
« Quelle énervement. »
Il aurait pu gagner.
Même sans sa forme incarnée, dépouillé de sa puissance divine et incapable d’utiliser la magie, il y avait encore une chance. Il ne comprenait simplement pas ce qui avait conduit à sa chute.
Un grognement guttural s’échappa de ses lèvres.
Le sang divin blanc se répandait en lui, moment après moment. Bientôt, il serait consumé par le divin.
Et pourtant, Astroth refusait toujours de perdre espoir. Il leva la tête haut et scruta ses environs.
Il n’était pas lié par les chaînes.
Parce qu’il était libre de ces chaînes, il devait y avoir un moyen de survivre, peu importe la situation. Il lui suffisait de le remarquer avant qu’il ne lui échappe.
« Le destin non écrit me protégera. »
Puis ses yeux se posèrent sur Reisia, qui venait de se réveiller de l’inconscience.
« Aïe ! Frère ! C’est un monstre !! »
« Lerialia, ça va. Tout va bien. C’est fini maintenant. »
[Réussite : Roi 6/6 – accordée à Leos. Durée : (1 an)]
Pour une raison quelconque, alors que personne d’autre ne montrait de peur, cette fille tremblait de terreur. « Est-ce ma chance de survie ? » Il se rappela le moment où il avait échappé à la Sainte Azura. C’était la même chose alors.
La fille qu’Azura avait amenée des montagnes avait eu peur de lui, et Astroth lui avait jeté une malédiction sur sa peur.
« Tant que la peur existera dans le cœur des humains, je ne disparaîtrai jamais. Je reviendrai toujours ! »
C’était une promesse—un serment scellé par la terreur de la fille.
Et, en effet, parce qu’il n’était pas lié par les chaînes, il avait pu revenir malgré le sceau d’Azura. Un idiot barbare avait été celui qui avait brisé le sceau.
« Alors, devrais-je aussi lancer une malédiction sur cette fille ? »
Il aurait pu le faire, mais Astroth ne le fit pas.
Parce qu’il reconnaissait que c’était un piège rusé.
[Tu connais le vrai nom des frères et sœurs mendiants Lena. Elle se voit accorder {Immunité}.]
« Sale bâtards. Jusqu’où ont-ils préparé ça ? » Il comprit que c’était un piège doux et irrésistible.
Astroth se détourna à contrecœur.
Puis, ce qui resta—
« Hah… Hah… »
Parmi les répliques qui s’approchaient de lui, il y en avait une qui se distinguait.
Il avait le corps de Leonel, mais ce n’était pas Leonel. Il n’était pas non plus de ce monde, où presque tout le monde vivait sous le joug du dieu principal.
[Joueur : Minseo]
Astroth, qui pouvait partiellement lire le texte divin du dieu principal, pouvait voir la vérité à son sujet.
Et il comprit que c’était sa seule voie de fuite.
Le dieu principal ne pouvait pas dicter sa fin, alors ils avaient recours à de telles ruses. Cette personne n’était pas non plus liée par les chaînes de ce monde.
« Quelle ruse, vil dieu principal. Mais regarde-le trembler. Celui-là me craint. »
Même pour le dieu principal, cela devait être un pari.
Astroth sourit sournoisement et accepta la mise du dieu principal. Il croisa le regard de l’homme et plongea dans son esprit.
« Maintenant, voyons. »
La peur était son essence même, son origine.
Puisque l’homme tremblait de peur, tout ce qu’il avait à faire était de s’accrocher à cela et de lancer une malédiction.
Cependant, Astroth se figea bientôt, confus.
« Q-Qu’est-ce que c’est ? »
La vie.
Les humains étaient des créatures qui portaient la peur en eux.
Ils craignaient la vie et l’avenir qu’ils devaient affronter. La peur de la mort n’était qu’une partie de cela.
Mais cet homme—il n’en avait aucune.
La peur de la mort s’était estompée comme s’il l’avait vécue d’innombrables fois. Et sa volonté de vivre brûlait intensément. La tremblement dans ses mains ne venait pas de la peur, mais parce que—
Il voulait simplement faire mieux. Aller au-delà de ses limites. Protéger.
C’est cette détermination qui faisait trembler ses mains. « Ce… Ce n’est rien… »
« Je ne mourrai pas !! Tant qu’il y aura de la peur dans le cœur des humains, je ne— »
Astroth lança une malédiction à la hâte, essayant désespérément de la faire tenir.
[Il reste 15 secondes.]
Mais personne dans la salle ne portait la peur. Pris de panique, Astroth entra dans le piège.
[Tu connais le vrai nom des frères et sœurs mendiants Lena. Elle bénéficie de {Immunité}.]
L’immunité de Lerialia consuma Astroth. Comme un pathogène tenace.
Son esprit se brisa, et son corps, transpercé par l’épée de Lena, fut consumé par le sang divin blanc.
Enfin, Astroth—
« Ugh… Urk… »
S’effondra dans un dernier râle de mort.
Ses yeux vides étaient grands. Les veines blanches pulsantes, comme des toiles d’araignée, se turent enfin. La bête qui s’était nourrie de la lignée de Leonel pendant dix mille ans s’inclina enfin et périt.
Même ainsi, Rera Ainar restait vigilante.
« Est-ce mort ? Ou est-ce juste en train de faire semblant ? »
Elle ne pouvait pas baisser sa garde. À ce moment-là, l’épée dans sa main s’embrasa vivement. En même temps, une lumière brillante descendit du ciel.
[Quête : Gardien, 4/4 – Barbatos MalHas Oriax Astroth]
[Félicitations ! Vous avez terminé la Quête du Gardien.]
[La Quête du Gardien a disparu.]
[L’amie d’enfance Lena a été choisie comme la Sainte Finale ! Elle peut manier librement le pouvoir divin du dieu principal.]
[Lena, fiancée, s’est éveillée en tant que Maître d’Épée ! Elle peut utiliser l’Aura sans consommer de mana.]
[Lena, la sœur mendiante, découvre les qualités d’un Souverain ! Elle peut discerner la vérité du mensonge.]
Rera fixa fixement l’épée flamboyante dans sa main.
La lame d’aura rugissante.
Était-ce réel, un rêve, ou son imagination ? Elle ne pouvait pas en comprendre le sens.
Pendant ce temps, Lena était baignée dans la lumière radieuse provenant du ciel. La noble déesse du sacrifice, le Sanglier, sourit doucement.
« Ah… ! Ah ! »
À ce moment-là, ce n’était pas seulement Lena et le palais royal d’Orville qui étaient engloutis par la lumière.
Tout le continent était baigné dans sa radiance.
Partout sur le continent, les gens regardaient le ciel avec des expressions étonnées. Cependant, dans la capitale de Lutetia, au sein du Royaume Sacré de Jérôme, une figure regardait le même ciel sans aucune trace de surprise : la sainte Meriel, qui se tenait derrière la cathédrale de la capitale.
Elle sourit doucement.
« Tu l’as fait. »
Meriel était si fragile et émaciée par l’âge qu’elle pouvait à peine bouger. Si ce n’était le soutien de sa jeune sœur, Marsha, elle ne serait même pas arrivée jusqu’au jardin.
Marsha, les yeux grands ouverts, regarda Meriel avec incrédulité. D’après son expérience, il n’y avait qu’une seule signification à ce qui se déroulait.
« S-sœur. »
Une nouvelle sainte était née. Et cela ne pouvait signifier qu’une chose…
« Ne pleure pas, ma chère. »
Meriel caressa doucement sa jeune sœur, qui était devenue une femme à part entière—non, maintenant bien dans la cinquantaine.
« Mon devoir est simplement terminé. Je suis heureuse d’avoir pu te rencontrer et de t’avoir vue trouver un mari si merveilleux. »
Au regard de Meriel, la barbarienne Kali Toluca fit une révérence respectueuse. Mais Marsha refusa de l’accepter.
« Non, non ! Pourquoi est-ce toujours toi ? Pourquoi cela doit-il toujours être toi, Sœur ? »
« Ce n’est pas seulement moi, ma chère. Et ne t’inquiète pas. Ce n’est que le début de quelque chose de nouveau. »
Meriel s’approcha de l’ombre d’un arbre stérile et s’assit. Consolant sa sœur en pleurs, elle réfléchit aux paroles de Binar, le dieu. Elle comprenait maintenant ce que signifiait vraiment « une sainte sans ordre ».
Et en sachant cela, il n’y avait plus lieu de se lamenter.
La 87ème Sainte sourit faiblement, regardant la lumière se rétrécir en un seul point.
Lena, n’oublie pas ceux que tu aimes.
Meriel ferma les yeux. La lumière qui avait illuminé tout le continent se concentra enfin en un seul point—Lena.
De retour à Orville
« Ah… ! Ah ! »
Lena poussa un souffle haletant, un soupir d’exaltation, enveloppée par la lumière qui filtrait à travers le plafond brisé de la salle du palais.
La présence écrasante du Dieu Suprême planait au-dessus, et le pouvoir divin coulait des cieux comme une cascade.
Lena oublia tout—ses joies et ses peines, sa famille aimante, et sa ville natale lointaine.
Rien de tout cela n’avait plus d’importance, car devant elle se tenait un être auquel elle voulait consacrer tout son cœur et son âme.
Mais alors que Lena se laissait envahir par la puissance divine, elle se ressaisit soudainement.
[Lena a consommé {Divinité}. Les traits qui lui ont été accordés sont définitivement supprimés.]
Il lui manquait quelque chose. Non—il y avait quelque chose qu’elle avait abandonné lorsqu’elle avait fait confiance à Rev.
Lena fit un pas en avant, sortant sans hésitation du point d’éclat éblouissant, et appela :
« Rev. »
L’homme qu’elle aimait. Celui qui avait dédié sa vie à maintes reprises pour elle. Elle prononça son nom et le serra dans ses bras.
Puis elle murmura :
« J’ai tout vu. Ce que toi et tous les autres avez fait pour nous. »
Tenant Rev fermement, Lena tourna son regard vers le jeune homme qui se tenait derrière lui. En murmurant à Rev, elle adressa des mots silencieux de gratitude à Minseo :
« Merci. Vraiment, merci. »
À cet instant, Lena exprima sa gratitude à Rev et Minseo…
Alors que Rera Ainar regardait son épée entourée d’aura avec incrédulité…
Alors que Lerialia de Yeriel regardait la salle avec étonnement…
Le palais commença à se réparer lui-même.
Les fissures du sol brisé se scellèrent, et les débris du plafond éclaté remontèrent en place.
Non, ce n’était pas simplement en train d’être réparé.
Flash !
Lorsque Rera reprit ses esprits, elle se retrouva debout au milieu d’une foule bruyante. L’air vibrait au son des acclamations.
« Qu… Qu’est-ce que c’est ? »
La lumière du soleil brillait au-dessus d’elle. Il y a quelques instants, c’était l’hiver, mais maintenant c’était l’été.
Elle peina à comprendre ce qui l’entourait.
« Vive la Sainte Lena ! »
« Sainte, bienvenue à Orville ! C’est ma fille ! »
« Saluez-nous ! »
En tournant la tête vers les voix, Rera vit un cortège devant elle. Quelqu’un arrivait en carriage.
C’était Lena—ou plutôt, la Sainte Lena—habillée d’un vêtement resplendissant. Elle sourit doucement en direction de Rera.
« Q-que se passe-t-il ? »
À côté de Lena se tenait Sir Rev, vêtu d’une armure de chevalier sacré. Lui aussi semblait perplexe, regardant autour de lui avec incertitude.
Rera tira sur la manche de Ray et demanda :
« Ray, tu comprends ce qui se passe ? Pourquoi le temps est-il comme ça ? Pourquoi les gens agissent-ils ainsi ? Et pourquoi le palais est-il en bon état ? Le monstre est-il mort ? »
Elle avait une montagne de questions.
Même maintenant, sa poitrine tremblait encore à la mémoire de la lame d’aura qui avait jailli de son épée. Elle voulait comprendre rapidement la situation et enquêter davantage.
« Ray ? »
Mais Ray ne répondit pas. Il ne se tourna même pas pour la regarder. Il ne pouvait pas.
Car, là-bas…
Se tenait Cassia, souriant plus brillamment que quiconque.
Ray pouvait à peine croire ses yeux. Cassia n’avait jamais été prostituée. Même si elle avait quitté cette vie, son ombre aurait persisté.
Pourtant, elle se tenait là, tenant un enfant dans ses bras. C’était elle qui avait crié plus tôt, disant que l’enfant était le sien.
À ses côtés se trouvaient le propriétaire du restaurant de poulet et un couple âgé — sa mère et son père décédés, ou du moins c’était ce qu’il semblait.
Ray se rappela ses dernières paroles à leur égard :
« J’obéirai. Je serai heureuse. Plus heureuse que quiconque au monde. »
La voir quitter le bordel pour ouvrir une boutique de chaussures avait été admirable. Admirable, même.
Mais son passé avait été si terrible qu’il ne pouvait pas croire qu’elle puisse vraiment être heureuse.
Et pourtant, Cassia—
Maintenant, il pouvait être rassuré. Elle était heureuse. Vraiment heureuse. Plus heureuse que quiconque au monde !
Et elle le resterait—
« Heureuse… Ah, aaagh ! »
« Hé ! Tu as perdu la tête ? Arrête de fixer comme ça ! »
Rera pinça cruellement la joue de Ray, la tordant violemment.
Son toucher n’avait aucune pitié, et le visage de Ray fut tiré si fort qu’il poussa un cri de douleur. On aurait dit qu’il était sur le point de pleurer.
Pendant ce temps, Rev et Lena se retrouvaient dans des endroits complètement différents.
Chacun d’eux commença à réaliser les récompenses inimaginables qu’ils avaient obtenues.
Bien sûr, ce n’était pas quelque chose d’aussi trivial que de l’or ou de la richesse.