Chapitre 34
33. Amis d’enfance – Considération
Dans la petite pièce froide et poussiéreuse derrière la cuisine de la boulangerie, où la farine flottait dans l’air, il y avait une couverture incongrue.
Il semblait que Lena y dormait.
Les deux étaient assis genou contre genou dans cet espace exigu, partageant leurs histoires.
« …Donc, c’est ce qui s’est passé. »
Leo écoutait l’histoire de Lena calmement.
C’était un mensonge.
Il n’était pas du tout calme.
Il retenait simplement ses émotions pour que Lena ne se sente pas pire, mais à l’intérieur, Leo était dévasté.
Leo se souvenait d’Ainar Lena. Elle avait la même expression quand elle avait perdu son bras et abandonné son épée.
Lena s’était accrochée à la porte de la cathédrale toute la nuit. Heureusement, la prêtresse Ophélia était sortie en urgence tôt le matin.
Elle s’était excusée, disant qu’elle n’avait jamais imaginé que Lena serait expulsée le même jour.
Avec son aide, Lena avait réchauffé son corps gelé mais ne pouvait pas revenir au chapitre de l’église. C’était quelque chose que même la prêtresse Ophélia ne pouvait arranger.
Depuis, Lena cherchait du travail. Elle prévoyait d’économiser de l’argent et de retourner au village de Demos.
Mais l’argent était difficile à obtenir.
Le coût de la vie dans la capitale était élevé, et sa ville natale était loin. Elle n’aurait probablement jamais réussi à revenir à Demos.
Dans la pièce sèche, les deux réfléchissaient à leur avenir.
Ils ne pouvaient pas revenir immédiatement. Leo n’avait pas d’argent non plus, ils allaient donc devoir rester à Lutetia un moment.
Ils parvinrent à louer une chambre miteuse. Leo vendit sa dague, et Lena prit une avance chez le propriétaire de la boulangerie.
La chambre, pas plus grande qu’une salle de bain, était humide et sombre, avec de la moisissure et sans lumière du soleil. Les pleurs d’un bébé dans la pièce voisine ne cessaient jamais.
Lena partit pour la boulangerie à l’aube.
Leo lui fit ses adieux et erra sans but à Lutetia, finissant par se diriger dans les ruelles arrière.
« Qui tu crois être, pour venir ici ? »
Lutetia n’avait pas de grandes gangs, alors il chercha une petite maison de gang.
C’était un spectacle à voir.
Des ivrognes en plein jour aux gens bavardant et riant, ils étaient dispersés partout.
Leo trouva le chef du gang sans beaucoup de résistance.
Dans le scénario des « Frères Mendiants », il n’avait pas vu le chef même après près de six mois en tant que voyou…
« Ce sont vraiment des gangsters ? »
Il assomma le gars qui lui avait poussé l’épaule et provoqua une bagarre.
– Thud !
« Quoi ? Haha. Dason, tu viens de te faire frapper par un gamin ? »
Il n’y avait aucune tension entre eux. Seul le chef semblait sur le qui-vive, criant depuis l’arrière.
« Hé ! Attrapez ce gars ! Vite ! »
Malgré l’appel urgent, seulement une moitié d’entre eux se leva, et même eux n’étaient pas pressés. Les autres continuaient à rire.
Leo marcha sur le cou du gars tombé et prit la dague à sa ceinture.
Il décida de tous les assommer d’abord et de réfléchir après.
Il avait besoin d’évacuer sa colère refoulée quelque part.
La bagarre se termina de manière unilatérale.
Il s’aperçut en se battant que ce n’étaient pas des gangsters, mais des voyous. Seul le chef pouvait être considéré comme un gangster.
Il y a une grande différence entre un gangster et un voyou.
Les voyous, qui n’étaient que paresseux, perdaient leur volonté de se battre après une chute.
En revanche, les gangsters n’hésitaient pas à tuer et étaient habitués aux combats vie ou mort, se battant avec acharnement.
Se jetant dans la bagarre, piquant les yeux, frappant les points sensibles, mordant, s’accrochant, tordant, et utilisant tout comme arme.
Les moins de vingt voyous ne faisaient pas le poids face à Leo. Lorsqu’il a tranché la gorge d’un gars et que le sang a éclaboussé partout, les autres ont pris la fuite.
« Hé, tu es le chef, non ? Ce gang est un désastre. »
« Euh… »
« J’ai quelques questions… »
Léo allait torturer le patron mais il trouva que ses questions n’étaient pas si importantes, et le gars répondit facilement.
Ce n’était pas une bande. Lutetia n’avait pas de gangs ; les vrais gangs avaient de petites branches près de la capitale.
Les soi-disant gangsters étaient dispersés.
« Comment peux-tu faire des affaires comme ça ? »
« C’est à cause des croisés. Nous ne pouvons pas rester regroupés dans le Royaume Sacré. »
Le patron, ou plutôt, un gangster envoyé d’une famille, expliqua plus en détail.
La Marque Sacrée était le problème.
La cathédrale avait des chevaliers spéciaux appelés croisés.
Leur corps renforcé par la puissance divine, les croisés étaient peu nombreux mais nombreux à la cathédrale.
« Ici, les croisés balayent régulièrement les ruelles. Si des gangsters se rassemblent, ils seront marqués et exterminés. C’est pourquoi nous utilisons des voyous pour les tâches mineures. »
Léo jeta un coup d’œil aux voyous étendus par terre. Ils étaient aussi mauvais, mais peu avaient commis un meurtre, principalement de l’extorsion.
Cela ne semblait pas justifier une marque.
Il demanda au sujet du prince et de la guerre, mais le gangster ne savait rien, se plaignant même sous la menace de voir ses doigts tordus.
Léo, réalisant qu’il faisait quelque chose d’indigne, s’arrêta. Il évacuait sa frustration.
« Je vous ai tout dit. S’il vous plaît, épargnez-moi. »
« …D’accord. Donne-moi de l’argent. »
Mais le gars avait peu d’argent.
Le gangster suppliait que donner l’argent destiné aux voyous le forcerait à fermer la branche, ce qui entraînerait sa mort au quartier général.
Comprenant la situation des gangsters, Léo devint plus doux.
Même s’il prenait tout l’argent, cela ne servait à rien. Lena savait qu’il était fauché, donc s’il lui donnait une grosse somme, elle le questionnerait.
Léo prit le salaire du gars (c’était une misère !) et partit.
Après avoir changé de ses vêtements tachés de sang, Léo acheta une nouvelle tenue et une robe pour Lena avant de se rendre à la boulangerie.
Lena était déjà dehors, ayant terminé son travail.
« Le… »
Elle resta là, immobile, regardant la cathédrale silhouettée contre le magnifique ciel du soir.
Son visage, couvert d’ombres, semblait désolé.
« …Lena. »
« …Oh, Léo. Allons-y… »
« Lena, regarde. J’ai acheté ça avec les gains d’aujourd’hui. »
« Merci. C’est joli. »
« J’ai aussi changé de vêtements. Ils te vont bien ? »
« Oui, ils sont beaux. »
« …… »
Bien qu’elle ait répondu à ses questions, elle ne bavardait plus comme avant.
En la voyant si abattue, Léo lui montra l’argent qu’il avait pris au gangster.
« L-Look. J’ai gagné beaucoup d’argent aujourd’hui. »
Ce n’était pas beaucoup, mais c’était une somme importante pour une journée. Il n’aurait pas dû le montrer, mais il ne pouvait pas supporter l’expression désespérée de Lena.
« D’où viens tout ça… ? »
« C’est ce que j’ai gagné aujourd’hui. Tu sais que je suis bon dans mon travail, non ? J’ai gagné beaucoup. Je vais économiser rapidement et nous trouver un bon endroit. »
Lena le regarda en silence pendant longtemps.
« Lena ? Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« …Léo, qu’as-tu dans ta poche ? »
Ses vêtements d’été fins gonflaient là où il avait caché la dague prise au voyou.
« C-Cela… ce n’est rien. »
Un silence gênant suivit sa mauvaise excuse.
Tandis que Léo s’agitait, se demandant s’il devait mentir davantage, Lena prit sa main.
« Léo. »
« Y-oui ? »
« Ne force pas trop. Je vais bien. »
Elle serra sa main fermement.
« Peu importe ce que c’est. Mais je ne veux pas que tu te battes à cause de moi. Je suis désolée. »
« …… »
« Rentrons à la maison. »
Lena marcha lentement vers le soleil couchant, et Léo la suivit le cœur lourd.
L’ombre de Lena s’étirait longuement vers la cathédrale.
Léo trouva un emploi ordinaire.
Son artisanat était apprécié partout, il trouvait donc facilement du travail comme assistant dans une forge.
Il expliqua le poignard qu’il avait caché en commençant le travail.
Debout devant le four ardent, Léo travaillait les soufflets sans relâche.
La sueur lui coulait comme la pluie alors qu’il fixait les flammes vacillantes, perdu dans ses pensées.
« Que dois-je faire maintenant ? »
Le souffle chaud des soufflets le frappait lorsqu’il pompait de l’air, et la chaleur diminuait momentanément lorsque les soufflets aspiraient de l’air.
Léo synchronisait sa respiration avec ce rythme.
« À ce rythme… rien ne changera. »
Après le travail, il ramenait Lena de la boulangerie, et elle se tenait toujours devant, fixant le vide en regardant la cathédrale, indifférente à la belle lueur du soir. La voir ainsi peinait profondément Léo.
Il n’avait recueilli aucune information sur le prince.
Boire avec les forgerons et demander dans le quartier n’avait rien donné ; le prince restait une figure lointaine. Son mode de vie était inconnu.
Il y avait des rumeurs selon lesquelles il allait parfois chasser, mais elles n’étaient pas vérifiées, et Léo n’avait aucun moyen de le retrouver.
Rencontrer le prince semblait impossible.
C’était tout à fait naturel. Espérer que ce soit facile était insensé.
Il avait pensé qu’il y aurait un « événement » pratique, comme dans un jeu, mais un tel chemin facile n’était nulle part.
Aucun noble ou mécène riche ne venait à la boulangerie située en périphérie de la ville.
Les « rencontres fortuites » n’arrivaient pas. Au fil de ses longs voyages, il comprenait vaguement que certains « conditions » devaient être réunies pour que des événements se déclenchent.
Même dans le jeu Princess Maker, il fallait rencontrer le prince uniquement en janvier.
Sinon, il fallait savoir exactement où l’aborder ou avoir la capacité de le rencontrer ouvertement.
Les informations sur la guerre étaient fragmentées. Le Maître de l’Épée du Royaume de Bellita avait accompli quelque chose d’important, mais on ignorait précisément quoi et pourquoi l’armée du Royaume d’Astin avait si rapidement battu en retraite.
Les informations de haut niveau étaient rares, et Léo n’y avait pas accès.
« Je vais épouser Lena. »
Il en conclut.
Il ne voulait pas laisser Lena dans sa tristesse. Il voulait détourner son attention d’une manière ou d’une autre.
« Bon travail aujourd’hui. Je vais juste rentrer à la maison. »
Il quitta la forge. Lena se tenait de nouveau devant la boulangerie.
Léo baissa la tête au milieu de la rue.
Il se sentait désolé pour Lena.
Utilisant son incapacité comme excuse, il choisit le mariage comme échappatoire.
Léo et Lena rentrèrent dans leur maison dans les quartiers pauvres.
Il alla chercher de l’eau au puits commun et la tendit à Lena. Couverte de farine, elle se lavait à l’intérieur pendant que Léo se rinçait au puits.
« J’ai fini de me laver. »
En entrant dans la pièce, Lena se tenait debout, en train de sécher ses cheveux.
L’eau coulait le long du drain malodorant sur le sol.
« Lena, je dois te parler. »
Léo fit asseoir Lena. Il trouvait sale de faire asseoir la femme qu’il aimait sur le sol moisi.
Lena s’agenouilla puis s’assit, et il hésita avant de faire sa proposition.
« Marions-nous. »
Lena sera-t-elle heureuse si elle m’épouse ?
Ce devrait être mieux qu’aujourd’hui, non ?
Lena fixa intensément, mais ne dit rien et se mordit les lèvres.
Léo attendit.
« …Merci. »
Lena intelligente semblait comprendre toutes ses pensées, souriant faiblement. Soulagé par son petit sourire, Léo se mit à parler davantage.
« Je vais économiser et revenir dans notre ville natale. Je travaillerai dur. Nous pourrons avoir un vrai mariage alors… »
Lena interrompit ses mots avec ses lèvres. Ses cheveux mouillés touchèrent l’épaule de Léo, menant à un baiser discret.
« Léo, je vais bien. Vivons heureux ici sans en faire trop. »
Ses mots le secouèrent.
Lena consola plutôt Léo. Ses paroles attentionnées apaisèrent une partie du poids qui pesait sur lui.
Léo éclata en sanglots sans s’en rendre compte, et Lena le serra doucement dans ses bras.
Quelques jours plus tard, tôt le matin.
Lena et Léo se sont mariés à la boulangerie.
La prêtresse Ophélia est venue officier, et le propriétaire de la boulangerie ainsi que quelques dames ont agité des gants de travail, en les félicitant.
Bien que ce fût un mariage modeste, la prêtresse Ophélia a solennellement déclaré la naissance d’un nouveau couple.
« Léo. »
Lena tenait la main de Léo fermement, et il lui caressa la joue avant de l’embrasser.
Pour la dernière fois.
[Lena s’est mariée ! Félicitations.]
[Merci d’avoir joué à Raise Lena.]
[Lena]
[Emploi final : Fille de la boulangerie]
[Conjoint : Léo]
[Léo]
[Emploi final : Forgeron]
[Conjoint : Lena]
[Fin d’amitié d’enfance : Mariage à l’étranger]
– Lena, née dans le village de Demos, a eu une enfance heureuse… (extrait) …expulsée du cathédrale, elle a travaillé dans une boulangerie. Elle a épousé Léo, qui l’a suivie à Lutetia, et ils ont eu deux enfants, vivant heureux. Ils ne sont jamais retournés à Demos. –
– Léo, né dans le village de Demos, a eu une enfance heureuse… (extrait) …a suivi Lena à Lutetia et l’a épousée. Il est devenu forgeron et a élevé un fils et une fille. Ils ne sont jamais retournés à Demos. –
Lena s’est rapidement estompée et a disparu. Dans le vide, une image de son mariage modeste à la boulangerie est apparue.
Ce n’était pas un mariage somptueux. On aurait dit qu’ils avaient soudainement décidé de se marier en achetant du pain !
Pourtant, Lena souriait brillamment, comme pour rassurer son mari maladroit qui ne pouvait même pas l’emmener dans leur ville natale.
Léo ne pouvait détacher ses yeux de l’image. Ses lèvres semblaient encore vives, mais cette histoire était terminée.
‘J’aurais dû trouver un moyen de revenir dans notre ville natale pour me marier…’
Mais cela aurait nécessité de faire de mauvaises choses. Il aurait dû laisser Lena seule en économisant de l’argent, puis traverser la frontière avec elle et voyager à travers un autre royaume.
Toutes des excuses. Il avait choisi d’ignorer le problème, pensant qu’il le gérerait d’une manière ou d’une autre après le mariage.
L’esprit de Léo se dissolvait dans le regret.
Minseo apparut. Découvrez plus de romans sur N0velFire.ɴet
Il réfléchit un moment.
Chaeha.
Les actions de Lena frappèrent Minseo.
Malgré avoir tout perdu, elle consola Léo. Il semblait que Lena les avait empêchés de retourner dans leur ville natale pour ne pas leur faire porter le fardeau.
‘Comment a-t-elle pu faire ça ?’
Je ne pourrais pas faire ça. Je pensais seulement à m’appuyer sur Chaeha et je m’y suis vraiment beaucoup appuyé.
Chaeha devait être doublement malheureuse.
Et si j’avais fait pour Chaeha ce que Lena a fait ? Lui avoir dit que c’était d’accord, qu’elle ne devait pas en faire trop, et la soutenir ?
Minseo se retourna, partant avec des affaires inachevées. Il voulait sortir plus que jamais.
Je dois m’échapper d’ici.
Je dois retourner auprès de Chaeha et corriger mes erreurs.
Et je veux toujours rendre Lena heureuse.
Pour la chère Lena, je veux faire quelque chose pour elle avant de partir.
Ce n’était plus seulement un jeu pour Minseo.
[Vous avez échoué à terminer Raise Lena.]
[En raison de l’ingérence noble, Lena n’a pas réalisé son rêve. En guise de consolation, nous fournissons des informations sur {Société Noble}.]
[Redémarrage.]