Chapitre 335
333. Frères mendiants – Rival digne
« Alors, Lerialia veut revendiquer le trône ? Et tu veux que je l’en empêche ? »
Dans la baronnie du Monarque, Rev intervint.
Il n’avait pas réalisé que son ami avait une si longue langue. Le soleil s’était déjà couché, et avec les bougies allumées, une lueur rougeâtre emplissait la chambre de Lena.
Le prince beau, aux cheveux dorés, hocha doucement la tête.
« …Oui. »
« Pourquoi ? Pourquoi ne pas simplement la laisser devenir reine ? »
Lean secoua la tête.
« À part quoi ? »
Hésitation. Lean poursuivit après un instant.
« …Je veux que Lerialia vive heureuse même après la fin de tout ça. Ma sœur veut atteindre le trône par ses propres forces, alors je vais la laisser essayer, mais je ne veux pas qu’elle réussisse complètement. C’est pourquoi je te demande cette faveur. Les choses deviendront compliquées pour moi si je ne le fais pas. »
« Qu’est-ce qui est si compliqué ? »
« Rev, espèce d’idiot. Le cardinal Verke a pris le contrôle du gouvernement. »
« Qu’est-ce que ça… Oh. »
Rea intervint. Ce n’est qu’alors que Rev comprit la situation de Lean Peter.
C’était la même chose lors de la 12e fin.
Après avoir vaincu Oriax et pris le pouvoir, le cardinal Verke avait renommé le royaume de Conrad en « Royaume sacré de Grania » et avait commencé ses réformes.
Et maintenant, cela se reproduit.
Alors que le cardinal jouait un rôle décisif (et très visible) dans la défaite du Dieu Maléfique, les nobles suivaient son exemple. Lean, n’ayant pas participé à l’éviction d’Eric de Yeriel, avait peu de légitimité pour revendiquer des droits maintenant, même s’il essayait.
Bien sûr, Lean n’avait pas de telles intentions, donc cela n’avait pas d’importance. Le vrai problème, c’était Lerialia.
Avec elle visant le trône, le conflit avec le cardinal Verke était inévitable. Le cardinal était le grand-père paternel de Jenia, et Lean ne voulait pas que sa sœur entre en conflit avec son futur beau-parent.
« Aha… donc c’est pour ça qu’il ne s’intéresse pas au trône. Il a planifié ça dès le moment où il m’a confié les choses. Il épousera Jenia, et si Oriax se fait prendre sans que Lean soit là, le cardinal Verke prendra le relais. »
Rev hocha la tête pour lui-même.
Lean avait prévu de mener une vie complètement détachée du royaume de Conrad. Il n’avait pas l’intention de revenir, mais sa sœur, par ambition, l’avait ramené à la maison.
Lean reprit la parole.
« Donc, j’ai conclu un accord avec Lerialia. Elle a accepté d’abandonner le nom Yeriel. En échange, j’ai dit que je la laisserais prendre la baronnie du Monarque et faire ce qu’elle voulait. »
« … »
Rev resta silencieux un instant.
Honnêtement, il voulait en finir avec tout ça. Chasser Oriax avait été assez éprouvant, et maintenant il voulait simplement retourner dans sa ville natale avec Lena et se marier.
Mais… Quel choix avait-il ? C’était la sœur de son ami. Soupirant, Rev demanda :
« Que veux-tu que je fasse ? »
« Je parlerai au cardinal Verke. Je lui demanderai de t’accorder un territoire voisin. De cette façon, peu importe les manœuvres politiques ou les soulèvements militaires que ma sœur tentera, elle devra passer par toi. Pendant ce temps, je resterai là-haut, dans le comté de Peter. »
« Donc, on l’encerclera. Toi et moi, entourant la baronnie du Monarque de haut en bas, pour que Lerialia ne puisse pas bouger. »
« Exactement. Tout ce que tu as à faire, c’est entraver tout ce que ma sœur fait. Tu seras le… rival de Lerialia. »
C’était la demande de Lean.
Pour sa sœur, qui vivrait longtemps après la fin, il voulait que Rev agisse en tant que son rival digne. Pour la soutenir en se dressant contre elle, afin que sa vie ne devienne pas hors de contrôle.
Mais Rev répliqua :
« Tu essaies de me faire tuer ? »
De façon directe.
Comment suis-je censé arrêter ta sœur ? Bien sûr, je pourrais la surpasser en puissance brute pour l’instant, mais une fois qu’elle commencera à faire de la politique, je n’aurai aucune chance. Peut-être si c’était Lena à la place de moi.
Assez juste.
Si nous finissons par nous battre pour des territoires et que je parviens à la capturer, je devrais finir par la libérer. Je ne peux pas l’arrêter éternellement. Un jour, je perdrai. Je pourrais même être assassiné avant cela. Ne penses-tu pas que tu en demandes trop ? J’ai ma propre vie à vivre.
Je suis désolé. Mais…
Lean jeta un coup d’œil à Lena.
Lorsque leurs regards se croisèrent, elle tira la couverture sur elle, feignant l’ignorance.
Tu as Lena. Vous avez commencé quelque chose de bon, n’est-ce pas ? Je ne sais pas comment tu as fait, mais—
Quoi ?
Ce truc ou peu importe comment ça s’appelle. C’est lié à Lena.
[Félicitations. L’objet est maintenant lié à ‘Lena’.]
[Quête : Gardien, 3/4 – Barbatos Malhas Oriax.]
Cela s’est produit le jour du mariage de Lean avec Jenia.
C’était une journée ensoleillée et propice lorsque les messages sont apparus l’un après l’autre.
C’est alors que Lean a compris.
Que Rev avait fait du bon travail. Et que confier des tâches à Rev et Lena avait été la bonne décision depuis le début.
Comme Rera Ainar avant elle, Lena avait maintenant acquis un objet lié.
Et que…
“Objet lié ? Je le savais ! C’est ça, n’est-ce pas ?”
…était un bâton en bois que Lena avait ramassé quelque part. Son apparence ancienne et usée était tout sauf ordinaire.
Je ne sais pas avec certitude, mais il semble que oui. Comment l’as-tu trouvé ?
Rev haussa les épaules.
On ne sait pas. Lena a juste dit qu’elle l’avait trouvé par terre. N’est-ce pas ?
Euh, oui.
Avec ça, Lena a accompli des exploits incroyables. Elle est même devenue prêtresse. Sans ça, nous n’aurions peut-être pas pu attraper Oriax… oups.
Exactement. Avec ce bâton et vous deux ensemble, je suis sûr que vous pouvez gérer ma sœur. Ne t’inquiète pas trop. D’ailleurs, le Cardinal Verke aidera discrètement de l’arrière. Et surtout—
Toi et Lena avez toujours vécu dans la pauvreté. Vous n’avez même jamais approché la vie noble, encore moins le luxe. Vous avez à peine réussi à avoir une maison d’une pièce dans votre village.
Cette fois, vous pouvez vivre en nobles. En tant que principaux contributeurs à la capture d’Oriax, vous aurez du prestige. Rev, vicomte, et Lena, vicomtesse. Qu’en dis-tu ?
Mêlant un peu de moquerie, Lean fit une révérence théâtrale à Lena. Rev était perdu dans ses pensées.
Rev le savait, mais il ne pouvait s’empêcher d’admirer la façon persuasive de Lean avec les mots.
Étonnamment, l’idée de voir un prince élever Lena, une simple roturière, au rang de dame noble ne le dérangeait pas totalement.
Même s’il était pleinement conscient que tout cela faisait partie du doux discours de Lean.
Une vie noble, vivre dans le luxe…
Croisant les bras, Rev laissa son imagination vagabonder.
Il ne se souciait pas vraiment de devenir lui-même noble. Mais imaginer Lena, qui avait travaillé sans relâche depuis son enfance, vêtue de soie fine—juste l’imaginer lui faisait sourire.
Ses mains calleuses, dues à la cueillette de baies sauvages, seraient gantées d’un tissu doux. Ses cheveux, étroitement attachés, seraient détachés et décorés d’un long ruban rouge.
Magnifique.
Le confort et le bonheur de Lena étaient tout ce qu’il fallait pour enflammer la détermination de Rev.
…Laisse-moi y réfléchir.
Bon. Fais-moi savoir quand tu auras décidé.
Lean tapota l’épaule de Rev et quitta la pièce. Convaincre Rev était une chose ; ensuite, il chercha sa sœur.
« Votre Altesse, Lord Lean est ici pour vous voir. »
Alors que Lean approchait de ses appartements, Sir Hazen fit rapport. Il n’appelait plus Lean « Votre Altesse ».
Hazen avait perdu tout respect pour le prince après qu’il eut renoncé au trône.
Maintenant fermement allié à Lerialia, Hazen servait de bras droit. Dans son bureau réaménagé — autrefois une chambre — un grand tapis à motifs d’échiquier couvrait le sol.
Il représentait le Royaume de Conrad.
Lerialia se tenait à l’extrémité nord de l’échiquier, sur la place de la Baronie du Monarque. En observant ses environs, elle finit par lever la tête, un sourire éclatant illuminant son visage en apercevant son frère.
« Qu’est-ce qui t’a pris autant de temps pour arriver ? »
Mais ses yeux brillaient d’un éclat vif.
Maintenant pleinement une jeune femme, Lerialia portait un uniforme saisissant aux couleurs alternant rouge et blanc. Malgré sa salutation joyeuse, une aura d’autorité glaciale émanait d’elle.
Lean haussa les épaules avec nonchalance.
« Juste en promenade. »
En réalité, il préparait des pièces d’échecs pour contrer sa reine.
Un fou et un cavalier bloqueraient son chemin.
Lerialia plissa les yeux, sachant parfaitement où son frère avait été.
« J’ai entendu dire qu’un invité était arrivé avant toi. Quelqu’un que tu connais ? »
« Non. J’étais curieux, alors j’ai engagé la conversation. Il s’est avéré que c’étaient certains des gens du Cardinal Verke qui ont aidé à évincer Eric. »
« Vraiment ? Je devrais les rencontrer moi-même. Mais d’abord, regarde ça. Penses-tu que le Marquis Arne me soutiendrait ? »
« Difficile à dire. Il aurait sûrement aidé pendant sa querelle avec Eric, mais maintenant ? Pas si sûr. »
« Exact ? Alors… je vais rédiger une lettre quand même. La saison de la chasse à la baleine doit être en plein essor ; je commencerai par ça. De plus, le duc Tertan semblait plutôt contrarié — je vais devoir examiner cela aussi. »
Tandis que Lerialia prenait rapidement des notes, Lean intervint pour l’arrêter.
« Tu vas trop vite. Tu n’as même pas encore reçu officiellement la Baronie du Monarque. Nous avons fait le tour de la région comme tu le voulais, alors rentrons. D’ici là, le Comte Gustav Peter devrait arriver à la propriété. Et il se fait tard. Repose-toi. »
« D’accord. Sir Hazen, bon travail aujourd’hui. En partant, pourrais-tu faire appeler Tian pour moi ? »
« Oui, Princesse. Passe une bonne nuit. »
Après le départ de Hazen, Tian arriva bientôt avec les servantes. En tant que son aide, il leur indiqua d’aider Lerialia à se changer. Avec un clin d’œil malicieux, Tian disparut.
Une fois que Lerialia fut installée au lit, Lean resta un instant à ses côtés, assis à ses côtés et veillant sur elle.
Sa sœur, qui avait déclaré vouloir tracer sa propre voie, mûrissait chaque jour un peu plus en une adulte indépendante. Bien que Lean ressente une pointe de regret, il bénit silencieusement la vie qui l’attendait.
Dans ce qui serait leur dernière vie en tant que « frères et sœurs mendiants », il priait pour qu’elle trouve le bonheur.
Si cela signifiait se sacrifier lui-même, Rev ou Lena pour y parvenir, il le ferait sans hésiter.
Alors, juste cette fois, puisse-t-elle rêver de quelque chose de doux, ma chère sœur.
Lean caressa doucement son front rond avant de quitter la pièce. Et quelques mois plus tard, une fin inattendue se déroula.
[Lena est mariée ! Félicitations !]
Le mari n’était autre que Santian Rauno.
Les circonstances les avaient forcés à un mariage précipité, ce qui amena Lerialia à faire un pas en arrière dans ses ambitions pendant un temps.
« Je n’aurais jamais pensé avoir un enfant avant Jenia. »
« …Moi non plus. »
Lerialia arborait une expression d’acceptation, comme pour dire : « C’est occupé, mais que peut-on y faire ? » Son mariage eut lieu en grande pompe au domaine du comté de Peter, et pour la première fois, Lean vit sa sœur se marier.
« Oh mon Dieu. Tu es plein de surprises. »
Lors de la cérémonie, Jenia, assise à côté de lui, remarqua :
« Je pensais que tu serais tellement attaché à ta sœur que tu finirais par pleurer. Mais tu as presque l’air… heureux ? Je n’arrive pas à lire ton expression. »
Lean hocha faiblement la tête.
Au fur et à mesure que la cérémonie avançait, Lean serra la main de Jenia en silence. Lerialia était une mariée éblouissante, souriant rayonnante.
Pourtant, ce n’était pas un mariage que l’on pouvait célébrer sans réserves. Leur union défiant les normes sociales de manière trop audacieuse, et même si Lerialia avait abandonné le nom Yeriel, des rumeurs salaces allaient forcément se répandre.
« La princesse déchue qui a frôlé la survie, pour finalement connaître sa chute par le mariage. »
Mais Lerialia semblait indifférente, et Lean n’avait pas l’énergie de s’inquiéter pour de telles choses. À l’apogée de la cérémonie, il se sentit s’enfoncer dans sa chaise, son corps lourd de fatigue.
Endurer cela.
« …Nous présentons l’union de ce couple aux cieux. »
« Mon cher ? »
Jenia sentit sa main se crisper sur la sienne. Elle se tourna vers lui, perplexe, tandis que sa sœur rayonnait, les joues rouges, et que Santian se tenait à ses côtés avec une expression tout aussi vive. Le prêtre, les invités—
Et puis—tout devint flou.
[Félicitations !]
[Le rêve de Lena s’est réalisé.]
Une fin qu’il connaissait trop bien, mais qui le frappait à chaque fois. Alors que le monde se déchirait autour de lui, le lieu de la cérémonie, sa femme, sa sœur, et les gens en contrebas s’éloignaient dans la distance.
Ne laissant que lui, Lean Peter, regardant vers le haut, perplexe.
Maintenant, ils vivront à ma place. Moi, arraché avec l’esprit de Minseo, je vais bientôt disparaître.
Alors que les pensées de Lean s’estompaient, les crédits de fin commencèrent à défiler, indifférents à son tourment.