Chapitre 320
/ Bienvenue à l’orphelinat de Grania. /
─ lisait la pancarte dans le hall où un jeune homme était assis.
Il n’avait même pas encore vingt ans, mais comme le dit le proverbe, « la position fait la personne ». Le jeune homme, correspondant à son rôle de superviseur du dortoir de l’orphelinat, lisait attentivement et sérieusement le règlement intérieur.
/ Chapitre 1 : Dispositions générales
Article 1. Le but de ces règles est d’établir les lignes directrices que les résidents doivent suivre pour maintenir une vie communautaire ordonnée.
Article 2. Les affectations de chambres et de classes se font de manière aléatoire, et les résidents ne peuvent pas changer arbitrairement leur chambre ou leur classe assignée.
Article 3. En fonction du comportement du résident dans la vie quotidienne ou en classe, le superviseur en charge du résident peut ordonner des changements d’affectation de chambre ou de classe. /
Il l’avait lu d’innombrables fois auparavant, mais il continuait à lire avec soin et de manière répétée.
C’était parce que l’orphelinat de Grania, malgré sa jeunesse et son apparence moins structurée que ce que sa réputation laissait penser, avait connu des changements importants. Jusqu’à l’année dernière, des prêtres « officiels » venaient régulièrement pour gérer les affaires, mais à partir de cette année, l’orphelinat avait commencé à fonctionner de manière autonome.
Pour se préparer à cela, Lord Verke avait mis en place dès le début de l’année des mesures pour rendre l’orphelinat autosuffisant.
L’embauche de prêtres de l’Église de la Croix nécessitait une donation officielle, ce qu’ils voulaient éviter. Ainsi, de nombreux postes administratifs avaient été confiés aux résidents, en particulier à ceux qui avaient grandi à l’orphelinat, qui étaient maintenant adultes et avaient pris des responsabilités après avoir passé leurs années de formation là-bas.
Cela avait été une année pleine de défis.
J’ai quitté l’orphelinat il y a deux ans et j’ai reçu le pouvoir divin de Lord Verke. Comme la plupart des autres résidents ici, je ne voulais pas partir, alors je suis resté en tant que superviseur pour guider les plus jeunes. Récemment, on m’a confié le poste de superviseur du dortoir.
C’était une responsabilité lourde.
De plus, Lord Verke avait de grandes attentes à mon égard, alors j’étais déterminé à faire de mon mieux pour être à la hauteur. Le jeune homme lisait silencieusement le règlement intérieur, que Lord Verke avait personnellement écrit.
/ Chapitre 2 : Règles à suivre
Article 4. Horaires quotidiens. Les résidents doivent passer chaque jour fidèlement sous la direction de leur professeur de classe. Le calendrier est basé sur le calendrier solaire de Reisia, du premier lever du soleil (prima lux) jusqu’au crépuscule (crepusculum).
Article 5. Temps libre. Les résidents doivent passer leur temps libre en toute sécurité et de manière régulière sous la supervision de leur superviseur de dortoir. Le temps libre s’étend du lever du soleil (diluculum) jusqu’au premier rayon et du crépuscule jusqu’au coucher du soleil (vespera), selon le calendrier solaire de Reisia.
Article 6. Coucher du soleil. Il est encouragé que les résidents dorment au coucher du soleil, mais dans des circonstances exceptionnelles, si plus de deux résidents sont ensemble, ils peuvent être exemptés du couvre-feu.
Article 7. Inspection du couvre-feu. Les résidents doivent organiser leur literie et leurs effets personnels selon les instructions du superviseur… /
En lisant, une règle étrange a attiré son attention. L’article 6, qui autorisait des activités en soirée, ainsi que d’autres règles du chapitre 3 concernant les demandes de sortie et les séjours nocturnes, ainsi que le chapitre 4, qui traitait des relations, du mariage et de la naissance, semblaient particulièrement étranges.
Ces règles ne semblaient pas aider à maintenir l’ordre dans un cadre communautaire, ni à former de futurs prêtres. Cependant, elles reflétaient la philosophie unique du Cardinal Verke.
Les relations amoureuses et le mariage étaient laissés à la discrétion personnelle. À cause de cela, l’orphelinat de Grania n’était pas seulement calme, mais aussi dans une atmosphère chaleureuse et vivante dans l’ensemble.
Bien sûr, cela rendait la gestion plus difficile, mais… Juste au moment où le jeune homme terminait sa lecture sans la moindre plainte, quelque chose l’interrompit.
« Excusez-moi. »
Un groupe d’étrangers—sept d’entre eux—entrait soudainement. Le jeune homme, pris au dépourvu, demanda,
Qui êtes-vous ? Comment avez-vous trouvé votre chemin ici ?
L’orphelinat de Grania était bien connu à Lutetia, la capitale du royaume de Conrad, pour accueillir de nombreux orphelins de la ville.
Cependant, peu de gens connaissaient réellement son emplacement exact. La plupart ne s’attendaient pas à ce que l’orphelinat soit situé sur un vaste domaine en dehors des limites de la ville.
Il n’y avait pas non plus de panneaux indicateurs, donc même ceux qui savaient où il se trouvait pouvaient se perdre ou être repérés par un résident méfiant.
L’invité non invité sourit et répondit,
« Nous sommes venus voir le cardinal Verke. Nous savons qu’il est en pèlerinage, mais nous espérions rester ici jusqu’à son retour. »
Elle fit un geste vers sa poitrine, et le jeune homme comprit immédiatement que la femme devant lui n’était pas une étrangère.
« Ah, vous êtes donc une invitée du directeur. Il ne sera pas de retour avant quelques mois, cependant… Voulez-vous vous asseoir pour l’instant ? »
« Oui. Rev, viens ici. »
« Sais-tu écrire ? Si oui, remplis ceci. Tu n’as pas besoin d’écrire beaucoup — juste ton nom, le but de ton séjour, et la durée prévue. En haut à droite, si tu es diplômé, écris ton numéro de diplômé, sinon, écris ton numéro de résident. Merci. Maintenant, laisse-moi voir… »
Il n’y avait pas grand-chose à remplir, alors le papier fut rapidement rendu. Mais le jeune homme inclina la tête, confus.
« Lady Lena, c’est ça ? Mais as-tu oublié ton numéro de diplômé ? »
« Non, je n’ai jamais vécu ni été inscrite ici. »
« Alors… es-tu une étrangère ? Je suis désolé, mais nous n’autorisons généralement pas les non-résidents… »
« J’ai travaillé ici, cependant. C’était il y a longtemps. »
« Étiez-vous prêtre ? »
Mais cela ne pouvait pas être le cas. La fille devant lui semblait bien trop jeune. Lena secoua également la tête.
« Non. C’est un peu difficile à expliquer, mais j’avais des liens avec le cardinal Verke et je suis passée brièvement. Je travaillais dans le E… non, le B Wing. »
« B Wing ? »
« …Comment ça s’appelait déjà ? Ah, le bâtiment avec tous les arbres Malus asiatica. »
« Ah ! Tu veux dire le jardin d’arbres à pommes. Je ne savais pas qu’on l’appelait autrefois B Wing. »
En réalité, ce sera— à l’avenir.
L’orphelinat que j’avais vu (dans mon rêve) n’était pas cette propriété avec ses terres agricoles comme c’est le cas maintenant. C’était une université entièrement développée. Inspiré par les réformes éducatives du roi Lean de Yeriel, Verke finirait par transformer cet endroit en une institution d’enseignement supérieur spécialisée.
En cherchant Rev, je suis restée ici.
Après avoir trouvé la tombe de mon ami au cimetière national du royaume, je me suis dit que peut-être c’était la volonté de Dieu et j’ai mis fin à ma errance dans le royaume de Conrad, dévasté par la guerre avec le royaume de l’Ascendant.
Je me suis sentie un peu coupable d’avoir menti… mais ce n’était pas entièrement faux, n’est-ce pas ? Réa répondit nonchalamment.
« Oui. Nous lui avions donné un nom provisoire à l’époque. Hmm… beaucoup de choses ont changé. Oh, et les personnes derrière moi sont mes compagnons. »
« Compris. Je vais préparer des chambres pour vous. Comme vous avez déjà travaillé ici, vous connaissez les règles, n’est-ce pas ? »
« Oui. »
Lena ne connaissait pas grand-chose aux règles d’autrefois à l’orphelinat, mais… pour l’instant, ils avaient juste besoin d’un endroit où rester.
En se levant, Lena tapota Rev dans le dos. Son expression était grave alors qu’il marchait.
« Rev. Arrête de faire comme si tu assistais à un enterrement. Les choses ont changé, il faut juste s’adapter. »
Mais Rev ne pouvait pas se défaire de l’expression sur son visage. Le roi était mort. Tout ce qu’ils avaient prévu était soudainement en chaos.
Tout d’abord, ils avaient prévu d’obtenir de l’ambre gris (la sécrétion d’une balena). C’était nécessaire pour attraper Oriax—l’appliquer les protégerait de sa dissolution par son sang.
Ensuite, ils avaient prévu de convaincre les chevaliers.
Bien que Rev ne soit pas le prince lui-même, et que ses efforts de persuasion soient beaucoup plus risqués et moins efficaces que ceux de Lean, il connaissait tout de même un bon nombre de chevaliers comme Jenia Zachary, qui étaient mécontents de la situation actuelle. La source de ce contenu est novel★fire.net
Leur plan était d’utiliser la rumeur selon laquelle Lean était vivant à leur avantage. Cependant, il n’y avait plus de temps pour cela, et un problème plus urgent était survenu…
« Le cardinal Verke n’est pas là ! »
Le cardinal Verke était actuellement en pèlerinage au domaine du baron Monarch. Il faisait un pèlerinage chaque fin d’automne et ne reviendrait pas avant le printemps suivant.
Dans la chronologie des Frères des Mendiants, il avait opportunément été en pèlerinage dans le nord, ce qui facilitait sa rencontre. Maintenant, Rev ne savait pas quoi faire. Sans le cardinal Verke, capturer Oriax était presque impossible.
En avançant à l’aveugle, en se fiant à une seule gemme…
Laissant derrière lui l’encouragement de Lena, Rev et les cinq gardes royaux entrèrent dans la pièce assignée aux hommes et commencèrent à déballer.
Après réflexion, Rev prit la parole.
« Galen. »
« Oui ? »
« J’ai entendu dire que tu étais un cavalier habile. Repose-toi aujourd’hui, mais demain, va dans le territoire du baron Monarch et kidnappe le cardinal Verke. S’il résiste, utilise le nom du prince Lean de Yeriel. »
« …Est-ce vraiment acceptable ? »
« Non, ce ne l’est pas. Mais nous n’avons pas d’autres options. Prends tous les chevaux avec toi. Il était crusader, donc ce sera difficile seul. Prends deux autres avec toi. »
Ils devaient avancer leur planning. Et ils devaient comprendre ce qui se passait.
Le lendemain, Galen prit sept chevaux et partit vers le nord. Pendant ce temps, Rev, après avoir écouté des ragots à l’extérieur, avait réussi à reconstituer la situation.
Les citoyens ne savaient pas encore que le roi était mort. Il avait aussi entendu des nouvelles inattendues : la princesse Elika de Isadora du royaume d’Aisel allait épouser le prince Eric de Yeriel.
« Aha… donc les rumeurs selon lesquelles Lean serait vivant ont rendu le prince Eric désespéré. »
Ce n’était pas quelque chose qui avait changé à cause d’une erreur de sa part. C’était l’effet d’onde continu du scénario des Frères des Mendiants.
Pendant un instant, Rev avait craint que le vol de la gemme n’ait provoqué Eric, mais cela ne semblait pas être le cas.
Cela signifiait qu’il y avait encore une opportunité.
Rev avait été terrifié parce qu’il pensait qu’Oriax l’avait déjà repéré, scellant son destin avec un avenir infernal.
Mais maintenant, il réalisait que ce n’était pas le cas, et après avoir demandé plus d’informations, il apprit que la princesse n’arriverait pas avant un certain temps.
Environ deux mois.
C’était suffisant pour attendre le retour du cardinal Verke, et cela donnait à Rev le temps de convaincre les chevaliers.
Il semblait que le prince Eric prévoyait d’annoncer la mort du roi seulement après avoir épousé la princesse, puis de revendiquer le trône. La cérémonie de couronnement serait le moment idéal pour leur coup d’État.
Rev revint, le visage beaucoup plus lumineux. Il avait hâte de partager cette bonne nouvelle avec Lena, mais malgré son excitation, il ne baissa pas sa garde.
Sa compétence de pistage, {Poursuite}, était active, le maintenant en alerte.
Rev parcourut mentalement une liste de toutes les personnes dangereuses dans le royaume de Conrad—celles qui pourraient travailler pour le prince Eric, comme des chevaliers ou des soldats.
Alors que {Poursuite} n’indiquait pas la distance par rapport à la cible, si la direction changeait soudainement en marchant, cela signifiait qu’ils étaient proches et le suivaient. Il gardait aussi un œil attentif sur son environnement.
Cependant, il y avait une personne que Rev n’avait pas anticipée. Depuis le sommet d’une flèche lointaine du château royal, un homme murmurait pour lui-même.
« Tch, voilà le genre de tâche à laquelle je suis assigné dès mon arrivée… Quel gaspillage de temps. »
C’était le Comte Soarel Demetri Ogleton. Il agita son bâton en chêne ancien, dissipant la magie des Yeux Obscurcis, puis partit pour rencontrer le prince.
Il prévoyait de rapporter que trois des sept personnes qu’ils avaient suivies s’étaient dirigées vers le nord, tandis que les quatre restantes étaient restées à l’orphelinat. Le prince Éric de Yeriel accueillit cette nouvelle avec un sourire rusé.
« Merci de les avoir trouvés. Tu es bien meilleur que le mage précédent. Continue comme ça. »
« Vous me flattez. »
« Au fait… la gemme, ou plutôt, le collier, est-il toujours en possession de cette personne ? »
« Oui. J’ai trouvé les sept individus avec des gemmes rouges, comme vous l’avez demandé. Mais pourquoi ne faisons-nous que les observer ? S’ils sont des criminels, ne devrions-nous pas les arrêter ? »
Le prince Éric fronça légèrement les sourcils.
« C’est ça le problème. Si seulement ce n’était pas pour cet orphelinat… Ah, mais c’est confidentiel. C’est géré par un cardinal de notre royaume, donc toute intervention là-bas serait compliquée. »
« Dois-je vous prévenir lorsqu’ils quittent l’orphelinat ? »
« Pas besoin. Ils viendront à moi d’eux-mêmes bientôt… Hahaha ! Je vous consulterai à nouveau. En attendant, prévenez-moi simplement s’ils s’introduisent dans le palais. »
Sans attendre de réponse, le prince Éric se détourna. Pendant ce temps, le Comte Ogleton, tenant son bâton en chêne, fit l’expérience d’une vision étrange.
Il semblait que le prince avait une douzaine de cornes poussant de sa tête.
Secouant la tête pour dissiper la vision, le Comte Ogleton la rejeta comme un effet secondaire de la magie avancée qu’il avait récemment utilisée — Rétrécir la Terre, un sort développé par la Tour Bollineu. Le sort accumulait du mana pour réduire les distances, mais peut-être l’avait-il surchargé en transportant trop de personnes.
Ressentant une vague de vertige, le comte décida de faire une pause et de rentrer chez lui auprès de sa femme et de son fils.
Le mage précédent, Ristad Jekon Doroff, avait depuis longtemps rompu son contrat avec la famille royale de Yeriel et disparu.