Chapitre 316
314 – Le Chevalier de la Vengeance
Des feuilles dispersées flottaient à la surface des eaux de la rivière Irotashi. Malgré sa largeur d’environ 600 mètres, le courant rapide faisait que les feuilles frôlaient les pierres de passage comme des poissons.
Une seule goutte de salive sèche tomba dans l’eau avec un « plop ». Sir Iron se tenait sur le pont de pierre, regardant au loin en aval.
« Ce serait bien si nous avions pu apporter un bateau, » pensa-t-il. Malheureusement, il n’y avait pas d’endroit à proximité pour en accoster un. Après avoir terminé leurs affaires ici, ils devraient voyager pendant plusieurs jours en aval.
Encore une fois, il cracha loin dans la rivière, mélangeant mucus et salive. En regardant en arrière, il vit ses compagnons se détendre à leur manière. Certains discutaient en fumant du tabac, tandis que d’autres, comme Bart, restaient fermes sur le pont, fixant intensément devant eux.
Des camarades qui étaient désormais comme une famille après plus de dix ans ensemble. C’est alors qu’Iron réalisa qu’une personne manquait.
C’était Gallen. Iron cria vers l’entrée du pont de pierre.
« Hé ! Gallen— ! Tu vas encore traîner longtemps ? Dépêche-toi ! »
Alors que les autres se retournaient pour regarder, Gallen faisait signe de la main comme pour dire qu’il arrivait. Il s’occupait des sept chevaux qu’ils avaient montés. Gallen était un excellent cavalier, et il aimait sincèrement les chevaux.
« Qu’est-ce que tu faisais pour finir comme ça ? »
« Je devais changer quelques fers. Iron, enfin… peu importe. »
« Quoi, dis-le simplement. »
« …Ton cheval était dans un pire état. Sans vouloir t’offenser, mais pour un fils de pêcheur, tu devrais en prendre mieux soin. »
Sir Iron ricana.
« Mon père est pêcheur, pas moi. De plus, tu prends si bien soin d’eux, pourquoi devrais-je m’en soucier ? Continue comme ça… »
« Silence. Ils arrivent. »
La voix basse de Bart coupa la conversation. Les chevaliers, qui avaient ri et discuté, durcirent instantanément leur expression. Comme si de rien n’était, ils fixèrent maintenant l’horizon avec des yeux ardents.
Le bouclier rouge maudit.
L’emblème de la Maison Tertan était fièrement affiché sur la calèche approchant de l’autre côté du pont. Bart serra son casque fermement, luttant contre l’envie de dégainer son épée et de charger.
Merde, duc. Le petit-fils de Rupert Tertan est dans cette calèche. Si je le tue, le duc sortira de la capitale en furie.
Philas Tertan, le petit-fils du duc, n’avait rien fait de personnellement répréhensible. Mais pour Bart, aveuglé par la rage, le simple fait d’avoir le nom Tertan lui semblait mériter la mort.
Même s’ils ne portaient pas directement ce nom maudit, quiconque était associé à la famille du duc—homme, femme ou enfant—serait condamné au même sort. Et ils continueraient ainsi.
Les sept chevaliers, déguisés en soldats, cachaient leur folie derrière leurs casques, se positionnant comme s’ils allaient procéder à une inspection. À mesure que la longue file de calèches approchait, le moment de la vengeance tant attendue arrivait également. Finalement, un messager fut envoyé de l’autre côté.
« Qui êtes-vous ? Pas besoin d’inspection. Faites place ! C’est la procession de Lord Philas Tertan. »
« … »
Le messager, chevauchant rapidement, agita la main comme s’il craignait que les calèches ne s’arrêtent. Mais les sept chevaliers restèrent silencieux et immobiles.
Confus, le messager hésita, et la procession, qui traversait le pont étroit en file indienne, s’arrêta enfin. Juste au moment où le capitaine des gardes de Philas Tertan, Tadian Lopero, s’apprêtait à faire un pas en avant, agacé par le retard—
« Que se passe-t-il ? » murmuraient les cochers, soldats et chevaliers, tendant le cou pour voir. Bart murmura,
« Je m’en occupe. »
C’est à ce moment-là qu’une jeune fille surgit du troisième wagon. Vêtue comme une servante, elle se précipita en avant, criant : « Attendez ! Un instant ! »
« Monsieur Bart ! Arrêtez ! »
La fille, Lena, étendit les bras, se tenant sans défense devant les chevaliers. Rev n’était pas encore arrivé.
« Est-il là maintenant ? »
Lena mordillait nerveusement ses ongles alors que sa calèche roulait sur le pont de pierre.
Rev était allé au domaine du marquis Guidan pour ramener Marisa, l’épouse de Sir Bart, mais il ne s’était toujours pas montré.
Bien qu’il ait dit qu’il arriverait un peu en retard pour un effet dramatique, au moins, il aurait dû me prévenir hier qu’il était arrivé.
Pourtant, même lorsque la procession traversa dans le Royaume de Conrad, il manquait toujours à l’appel. « Il viendra bientôt, bientôt… » Lena continuait d’attendre, mais finalement, il ne se manifesta jamais, les laissant dans ce désordre. Lady Harie Guidan et Philas Tertan avaient déjà atteint la rive du fleuve.
Actuellement, Lena jouait le rôle d’une servante.
Lena, ayant reçu le message du prince Lean de Yeriel, partagea les rôles avec Rev. Tandis que Rev devait convaincre Sir Bart en amenant une certaine personne, Lena décida de rester avec Lady Harie Guidan et sa troupe.
Une partie de la raison était qu’il fallait quelqu’un pour persuader Lady Harie, qui ne voulait pas facilement se séparer du collier. Mais la vraie raison était plus pratique — Lena n’avait pas d’argent.
{Fonds initiaux}, ou peu importe comment cela s’appelait. L’argent que Rev avait ne suffisait même pas pour qu’il voyage seul.
« Hé ? Tu n’es pas un maître d’épée ? Tu ne peux pas simplement demander de l’argent à quelqu’un ? »
Lena avait plaisanté à ce sujet plus tard, mais Rev l’avait simplement regardée, l’air vide, abasourdi, comme s’il ne pouvait pas croire qu’elle ait dit ça. Il prétendait que ce serait « mal » ou quelque chose comme ça.
« Hé ! Ce n’est pas que je ne sache pas que c’est mal. Mais il s’agit de sauver des vies ! »
« …Je ne pense pas. »
« Qu’est-ce que tu veux dire, non ? »
Rev, le visage rougissant, bafouilla,
« En ce moment, je ne suis pas sûr de ce que je pourrais te faire. Si on voyage ensemble… Donc peut-être qu’il vaut mieux qu’on reste séparés un peu. »
Lena, déconcertée, mais aussi rouge aux joues, répliqua,
« Q-que penses-tu ? Tu es ridicule ! J’ai dit qu’on devrait se marier, mais je ne voulais pas dire… ça ! »
« … »
« …Un baiser, ça irait, cependant. »
« … »
« Pourquoi… pourquoi tu ne dis rien ? Hé !! Qu’est-ce que tu penses ? Ce n’est pas parce qu’on s’est mariés deux fois que… c’était avant, et maintenant c’est différent ! »
Mais les souvenirs étaient aussi vifs que jamais. Elle avait déjà rêvé tous les rêves qu’elle pouvait rêver.
J’avais des rêves — des rêves où je parcourais le continent en tant que prêtre, à la recherche de Rev. En contraste, il y avait des rêves où j’étais expulsée de l’église de la capitale, mais Rev me retrouvait à la place.
Dans ces rêves, nous étions mariés. De nouveaux chapitres de roman sont publiés sur NoveI(F)ire.net
Nous nous sommes mariés deux fois, une fois dans une église et une fois dans le village, sans partir pour l’église de la capitale. Et, selon ce prince, Lean, nous nous sommes mariés une fois de plus après cela. Et… nous étions heureux.
Bien sûr, tout n’était pas parfait.
J’ai aussi rêvé d’être dévorée par un terrible dieu maléfique, Barbatos.
Je vous ai vu sauver moi de la noyade dans une rivière, seulement pour être tué par le chevalier Bart. À Nevis, je me suis pendu dans le désespoir.
Rev était toujours si désolé.
Il pleurait, comme si tout cela était de sa faute, alors je lui ai dit, debout devant le miroir brisé, qu’il y avait plus de bonheur que de douleur. Même si ce n’était que cette fois où nous nous sommes mariés, c’était suffisant.
Rev pleurait comme un enfant.
Après cela, nous avons marché à nouveau ensemble. Peu importe combien de vies nous avons répétées, nous sommes restés ensemble, liés par le destin. Il n’y avait plus de raison de le cacher. Pourtant, j’étais embarrassé de faire le prochain pas.
Les rêves ne sont que des rêves, après tout.
Peu importe combien de fois nous les avons répétés, je savais que nous devions vivre chaque jour fidèlement. Du moins, c’est ainsi que je le voyais. Pour l’instant, je voulais reconstruire notre relation, en commençant comme amis d’enfance, comme avant. Mais il semblait que c’était difficile pour lui. Alors, finalement, j’ai dit,
« Très bien. Va te changer les idées ! »
J’ai abandonné le désir de voyager avec Rev et j’ai suivi mon plan initial — me rendre à Bospo.
Dans l’ordre inverse du troisième rêve, exactement comme cela s’était déroulé auparavant, le château du seigneur à Bospo recrutait des servantes. Ils cherchaient quelqu’un pour servir Lady Harie Guidan.
C’est là que j’ai pris congé de Rev, (« Je reviendrai avant la fin de l’automne, avant que tu n’atteignes la rivière Irotashi. ») et rencontré la maîtresse de maison, une femme au regard vif et bleu. J’ai appris mes devoirs auprès d’elle.
Grâce à mes rêves, le travail n’était pas difficile.
En fait, c’était mieux que lorsque j’étais piégée dans le village, remplie d’anxiété quant à savoir si je deviendrais un jour prêtresse.
J’avais une nouvelle certitude que le divin veillait sur nous, et cela m’apportait la paix.
Comme l’avait dit frère Leslie, peu importait si j’atteignais l’église de la capitale ou non, ou si je devenais prêtresse ou non. J’avais déjà consacré mon cœur au divin.
Alors, s’il te plaît, Dieu, veille sur Rev. Tu as placé devant nous des épreuves de feu, alors aide-nous à prouver que nous sommes dignes. Nous te rendrons avec des esprits rayonnants.
La maîtresse de maison, pas le divin, remarqua à quel point je travaillais assidûment. Je n’ai jamais négligé mes tâches.
Bientôt, je suis devenue la servante personnelle de Lady Harie, et avant longtemps, j’ai pu lui parler souvent. Lady Harie s’est attachée à moi. Un jour, alors que je l’aidais à se préparer, elle a demandé,
« J’ai entendu dire que tu pars pour le Saint Royaume de Jérôme pour devenir prêtresse ? »
C’était le mensonge que je lui avais raconté. Je me suis sentie un peu coupable.
« Oui. Je suis originaire des terres du seigneur, donc j’ai besoin d’une permission pour partir. »
« Hmm, c’est vrai. Je suis désolée, mais… je ne pense pas pouvoir te donner la permission. »
« Huh ? »
Lady Harie sourit vivement. Elle était de bonne humeur récemment.
« Désolée, c’était une blague. Bien sûr que je te donnerai la permission. Une si jeune femme veut devenir prêtresse — comment pourrais-je refuser ? Mais… pourrais-tu me rendre un dernier service avant de partir ? »
« Comment puis-je aider ? »
« En fait, je vais au Royaume de Conrad. Philas — il veut que je l’accompagne là-bas. »
« Oh, félicitations ! On dirait que l’arrangement s’est bien passé. J’ai remarqué que tu souriais plus ces jours-ci. »
« Oui. Je pense avoir trouvé quelqu’un qui m’aime plus que je ne le mérite. C’est grâce à ton aide pour me rendre si belle. Mais comme tu peux le voir, je n’ai pas beaucoup de servantes avec moi. Ce serait merveilleux si tu pouvais venir aussi. Qu’en dis-tu ? »
Lady Harie m’a assuré qu’elle reviendrait dans quelques mois et m’a même promis de m’écrire une lettre de recommandation pour le chapitre. Et lorsqu’elle a mentionné une augmentation de mon salaire, j’ai remarqué un collier qu’elle portait et que je n’avais pas vu auparavant.
« D’accord, je le ferai. Mais j’ai deux demandes. »
« Quelles sont-elles ? »
« D’abord, pourrais-tu envoyer mes salaires actuels et futurs à mes parents au village de Demos ? Et pour la deuxième… je te la demanderai plus tard. Est-ce que ça te va ? »
« La première est assez simple, mais qu’as-tu l’intention de demander plus tard ? »
« Hmm… probablement juste que tu me fasses confiance pour quelque chose. »
Lady Harie rit en se tournant vers moi.
« Tu parles toujours en énigmes. Très bien. Je te fais déjà assez confiance, Lena. Mais… j’ai une plainte. Tu m’habilles trop simplement. Je ne suis pas une prêtresse, tu sais. »
« S’il te plaît, supporte ça encore un peu. Sinon, Lord Philas pourrait simplement mourir. Il ne sait jamais où poser ses yeux quand il est avec toi. »
Ha ha ! Le rire remplissait la pièce, et les semaines passèrent.
Et me voilà, mordant nerveusement mes ongles.
Rev, qui devait venir, n’était pas encore arrivé, et les carrosses étaient là. Je réalisai que je n’avais plus d’options.
Alors que le carrosse s’arrêtait avec fracas, Lady Harie demanda ce qui se passait. Je lui dis que j’irais vérifier. En sautant du haut noble carrosse, je n’ai pas cherché à beaucoup enquêter — au lieu de cela, je courus en avant, criant à pleins poumons.
« Attends ! Juste un instant ! »
Pourquoi cette servante agit-elle comme ça ? Les soldats me regardaient curieusement en passant près de Tadian Lopero, et je m’arrêtai au milieu du pont de pierre. J’avalis difficilement et, face aux sept chevaliers dont le visage était dissimulé par leur casque, je criai,
« Sir Bart ! Arrêtez ! Vous faites une erreur ! »
« Bart ? »
Tadian s’avança alors que l’atmosphère devenait tendue et glaciale. Bart regarda la fille qui bloquait son chemin, puis arracha brutalement son casque.
—Clang !
« Ça fait longtemps, Tadian. »
Son apparence était en lambeaux, ses yeux fous. Lena comprit qu’il n’avait aucun intérêt pour elle.
« Bart ! Je savais que tu viendrais ! »
Les sept chevaliers dégainèrent leurs épées à l’unisson, tandis que Tadian Lopero leur faisait face, criant en retour.
Lena tremblait entre eux, bras écartés, mais les chevaliers ne lui prêtaient pas attention. Elle cria,
« Sir Bart !! Ta femme arrive ! Marisa ! Marisa est en route ! »
À ces mots, Bart sursauta… mais son visage se tordit en un rictus démoniaque. Le saisissant par le col d’une main, il la lança vers Tadian.
« Kyah ! »
« Quoi— ?! »
Le cheval de Tadian se cabra, et Lena tomba dans ses bras. Lors de leur collision, Lena remarqua du sang couler sous son bras. En ce bref instant, Bart s’était déjà approché, couvert de sang, et la regardait avec des yeux brûlants de colère.
« Comment connais-tu ma femme ? »
Mais il y avait de l’espoir.
Lena, peinant à respirer alors que la main de Bart lui serrait la gorge, pointa non pas vers lui, mais au loin.
« Parce que… la voilà. »
« Lena !! »
Une lame d’aura brillante brilla intensément alors que Rev chargeait en avant, Marisa et leurs deux fils adultes à ses côtés. Bart resta figé, indécis, ne sachant pas ce qui le choquait le plus.