Chapitre 263

261 : Engagement – Confinement

Il y a des moments où les mouvements lentement exécutés sont terrifiants. Les yeux indifférents du Comte Herman Forte fixaient Leo avec un regard délibéré, presque languide, comme si le temps lui-même s’était ralenti. L’intention glaciale dans l’air força Leo à ajuster sa posture également. Mais autant que le Comte voulait le tuer, Leo nourrissait aussi un désir féroce de tuer le Comte.

Il n’oublierait jamais le moment où sa tête fut tranchée par cet homme. Sa tête flottait dans l’air, tournoyait, alors que sa vision se brouillait jusqu’à ce qu’il croise le regard de Lena. Son visage était marqué par l’horreur, sa voix tremblante alors qu’elle criait : « Le… o… ! » Le monde semblait évoluer au ralenti, et il avait senti la Lame d’Aura fendre l’air, effleurant son oreille.

Lena, cours.

Mais il ne put même pas l’avertir de fuir avant de mourir — incapable de dire à sa bien-aimée de s’échapper du Maître d’Épée qui lui avait tout pris.

Comment pourrait-il jamais pardonner à Herman Forte ? Même si cela n’avait jamais existé, qu’en serait-il ? L’impuissance de ce jour faisait encore trembler ses mains.

À travers les échanges qu’ils avaient eus jusqu’à présent, une chose était devenue claire — à l’époque, leur tuer avait été aussi facile que d’écraser un escargot sous le pied pour le Comte.

Hahaha ! Alors, dansons.

Aujourd’hui, c’est ton tour de mourir, et ma dernière chance d’exprimer ma vengeance. Leo sauta haut dans les airs, criant : « Aaaaaargh !! »

‘Qu’est-ce qui ne va pas chez Leo ?’

Bien qu’il soit leur ennemi, Leo avait lancé des insultes à un homme qui méritait le respect.

Ce n’était pas lui.

Leo, toujours courtois et respectant le code chevaleresque, agissait de manière inhabituelle. Lena ne comprenait pas pourquoi. Peut-être ne le comprendrait-elle jamais, mais elle aussi se jeta sur le Comte Forte.

-Clang !

Leo frappa de toutes ses forces. Alors qu’il et le Comte croisaient le regard, prêts à s’entretuer, Lena sentit quelque chose d’étrange.

Ce n’est pas le bon endroit.

Elle l’avait déjà ressenti ; pour synchroniser ses mouvements avec ceux de Leo, elle ne devait pas rester là. Il semblait qu’elle devait frapper le Comte maintenant, mais ses instincts lui disaient de bouger, et elle comprit rapidement pourquoi. Pour les chapitres originaux, rendez-vous sur novel_fіre.net

-Swoosh !

Le Comte dévia l’épée de Leo.

La Lame d’Aura manqua de peu de trancher le dos de Lena. Elle comprit alors que le Comte avait été prêt à la couper, et que Leo avait prévu cela, en déplaçant son poids pour faire baisser l’épée du Comte. Lena fut profondément impressionnée.

Pas parce que Leo l’avait sauvée d’une coupure. Mais parce qu’en intervenant dans le duel entre le Maître d’Épée et Leo, elle avait commencé à comprendre l’importance de chacun de leurs mouvements.

{Synergie} la guida vers les bonnes actions.

Ravie de cette nouvelle clarté, Lena prit sa position. Elle fit semblant de faire le tour derrière le Maître d’Épée, mais tourna soudainement et frappa le Comte.

Le Maître d’Épée esquiva.

Elle s’y attendait.

Lena adopta immédiatement une posture d’attaque pour empêcher le Comte de reculer. Wow ! Le Comte tenta d’utiliser Leo comme bouclier, mais Leo s’était déjà déplacé vers la droite, frappant avec son épée, dégagement le chemin pour la poussée de Lena tout en entravant les mouvements du Comte.

Lena poignarda le Comte. Herman Forte inspira profondément et contre-attaqua avec une coupe diagonale.

La force de la coupe créa un vent qui agita à peine ses cheveux. Clang ! Clang ! Le Comte dévia rapidement les épées de Leo et Lena, tournoyant avec l’élan.

-Vwoooom—

Le son de sa lame fendant l’air était terrifiant. Quelque chose de massif approchait. Lena se figea, momentanément paralysée par la peur. Mais Leo se jeta dans la mêlée avant que la rotation du Comte ne soit complètement achevée, et Lena comprit ce qu’elle devait faire.

Leo l’aurait bloqué. Fais-lui confiance.

Si elle hésitait, cette frappe dévastatrice pourrait les faire tomber tous les deux. Au lieu de se défendre, Lena choisit d’attaquer. Elle fit tournoyer son épée, visant la taille du Maître d’Épée.

-Clang !!

Même si elle le frappa en plein spin, Leo fut forcé de reculer de cinq pas. La frappe de Lena ne fit que l’érafler sur le côté. Le Comte avait décollé du sol juste au moment où il lança Leo en arrière.

Le Comte Forte recula, touchant son flanc. Sa main en ressortit ensanglantée. Il fixa le sang sur sa paume avec une expression étrange, puis craqua son cou et reprit sa posture.

Il avait trouvé une nouvelle cible.

Cette fille agaçante était devenue une véritable menace. Ses yeux brillaient de détermination, et même le Comte pouvait voir qu’elle devenait plus forte à chaque instant.

Son maniement de l’épée devenait de plus en plus précis.

Cette dernière attaque était en fait quelque peu dangereuse.

Dans un combat vie ou mort, il est magnifique de voir un chevalier briller de mille feux en grandissant. Si elle n’avait été qu’un jeune homme ordinaire ou une jolie jeune fille, il aurait ri de plaisir, même si elle était une ennemie.

Mais pas maintenant.

Maintenant, le Comte était froid de rage alors qu’il chargeait. Boum. Boum. Ses pieds martelaient la terre en succession rapide, et en un éclair, il comblait la distance. C’était une technique que le Comte utilisait lorsqu’il voulait mettre fin à la vie de son adversaire aussi vite que possible.

Personne qui connaissait cette technique n’en était revenu pour en parler. Cette fille allait rejoindre ce nombre…

« Chaaap !! »

Leo plaça la poignée de son épée contre sa paume droite et lança une longue et puissante poussée. La lame se planta sur le chemin du Comte Forte, qui se rapprochait rapidement de Lena, le forçant à s’arrêter.

Ça ne fonctionnerait pas une troisième fois.

La première fois qu’ils rencontrèrent le Comte Forte, il était soudainement apparu devant eux alors qu’ils étaient en patrouille. Tout ce qu’ils avaient vu, c’était une ombre qui flicker dans l’obscurité avant qu’une force écrasante ne se tienne juste devant eux. Avec l’aide de Lena et un coup de chance, Leo avait à peine réussi à bloquer l’attaque. Sa propre épée avait effleuré son nez et ses lèvres dans le processus.

À l’époque, ils n’avaient pas connu la puissante attaque de charge du Comte. Ils pensaient simplement que l’écart de compétence était insurmontable. Plus tard, lors de leur quinzième tentative, Lean de Yeriel avait confirmé l’existence de la technique de charge du Comte.

Grâce à cela, Leo avait réussi à la bloquer.

Reconnaissant envers Lean, Leo engagea calmement le Comte maintenant désespéré aux côtés de Lena. Ils s’étaient longtemps préparés pour ce moment afin de se venger du Comte.

Même ainsi, Leo faisait attention à ne pas trop pousser Herman Forte.

Bien que Lena semble maintenant confiante et peu susceptible d’abandonner son épée comme elle l’avait fait par le passé, Leo voulait toujours garder une partie de sa force cachée. Il avait méticuleusement préparé le terrain pour cela.

[Leo, tu as engagé un combat féroce avec un Maître d’Épée. En conséquence, tu as débloqué {Escrime.4v: Style Jacob}.]

-Clang !

Alors que la bataille féroce se prolongeait, l’expression du Comte Herman Forte s’assombrit. Son épée, bien que pas aussi extraordinaire que celle du jeune insolent, avait été forgée par le plus grand forgeron d’Orville. Et maintenant, elle commençait à se fissurer.

Une technique de destruction d’arme.

L’Escrime du Comte Jacob Mordred, le Maître d’Épée du Royaume d’Aster. Bien que l’épée de Leo ne soit pas une arme spécialisée pour détruire d’autres armes, comme un Brise-Épée, il martelait la lame du Comte Forte avec une force implacable.

Les résultats étaient évidents. Avec un cliquetis aigu, l’épée du comte finit par se briser, et la Lame d’Aura qui l’enveloppait s’éteignit.

« Quoi ?! »

Lena hésita lorsque le comte fut désarmé. Que devrait-elle faire ? Après une hésitation, elle conclut : « C’est un accident », et décida de lui témoigner du respect, pensant qu’il s’agissait d’une question d’honneur pour les deux épéistes.

« Comte Herman Forte, il semble que les cieux ne vous soient pas favorables aujourd’hui. Abandonnez. »

Le comte Forte examina la poignée restante de son épée. La vie, pensa-t-il, était vraiment capricieuse. Cela semblait approprié, étant donné que le symbole de la famille Forte était une « épée brisée ».

Il y a longtemps, son ancêtre avait combattu vaillamment pour protéger le roi. Même lorsque l’épée se brisa, ce chevalier continua de se battre avec la lame cassée jusqu’à la fin. Le roi, incapable d’oublier sa loyauté, honora son fils en lui donnant le nom de famille « Forte », d’après la partie inférieure de l’épée.

L’épée brisée de la famille Forte n’était pas une marque de disgrace mais un symbole de loyauté et de bravoure inébranlables. Le comte Herman Forte éclata de rire.

« Votre Majesté ! Prenez bien soin de mon fils. Bien qu’il manque… »

Le comte leva l’épée brisée. Les soldats et chevaliers autour de lui restèrent bouche bée.

Dans la nuit sombre, la Lame d’Aura illuminait le camp chaotique. Une aura jaillit de l’épée du comte Forte, non sous la forme d’une lame mais autre chose. Bien que plus courte et plus désordonnée que la Lame d’Aura autrefois maniée par Rev, l’apôtre de Barbatos, elle flamboyait avec audace.

Le comte observa la scène. Distraits par la bataille, la 2e Division de Chevaliers fut encerclée et anéantie par des soldats, et la 1ère Division de Chevaliers était introuvable.

« Exact. J’aurais dû être prêt à mourir dès que j’ai pénétré dans le camp ennemi. J’ai baissé ma garde parce que le baron Albacete n’était pas là. »

Le comte Forte fit tourner la poignée de son épée d’une main. Malgré l’aura massive attachée, elle semblait légère comme la lame d’aura en forme d’éventail qui tranchait le sol.

Le comte déclara : « Je continuerai à me battre ici. Je vous tuerai tous, et si je suis encore en vie, je reviendrai. Jeune homme, même maintenant, m’appelez-vous un lâche ? »

« …Votre langue est longue. »

« Haha ! Enfin, vous utilisez des honorifiques. Très bien… continuons. »

Le comte Herman Forte se propulsa du sol. Tel un héros antique, le chevalier imposant abattit sa lame en forme d’éventail enflammée du ciel avec une force immense. Leo Dexter, enveloppé dans une obscurité relative, balança son épée ininterrompue, dont la Lame d’Aura avait été éteinte, vers le haut.

Lena Ainar regardait avec admiration le spectacle qui se déroulait. Elle se déplaçait rapidement, apprenant des techniques de leur combat à l’épée comme si elle avait la responsabilité de progresser rapidement.

Finalement, le comte Herman Forte tomba au combat. Sa Lame d’Aura était magnifique, mais c’était le dernier feu de la vie d’un Maître d’Épée.

La mana stockée dans son corps n’était pas infinie.

La Lame d’Aura en forme d’éventail diminua peu à peu, et même si ce n’était pas le cas, son destin était scellé, piégé dans les lignes ennemies.

Les soldats qui avaient fui de l’autre côté de la rivière, alarmés par les mouvements de l’armée du Royaume de Bellita, revinrent, traversant le ponton. Lorsque les chevaliers qui repoussaient l’embuscade arrière revinrent, le comte Forte se retrouva dans une situation où il ne pouvait pas s’échapper, même s’il le voulait.

Bien sûr, il ne s’enfuit pas.

Même lorsque Jensen, le troisième commandant de chevaliers, rejoignit le combat avec des dizaines de chevaliers, Forte se battit avec acharnement avec son épée à moitié brisée. Finalement, il trouva une fin glorieuse, mutilé par l’épée émoussée de Jensen.

Il entrera dans l’histoire comme le commandant de chevaliers insensé qui mena deux divisions de chevaliers à leur perte et choisit de mourir lui-même.

Mais même les historiens les plus méticuleux devront ajouter : « Néanmoins, il a combattu courageusement. »

« Où est le prince ? »

demanda Jensen. Lena et Leo ne savaient pas ce qu’il était advenu du prince, mais un soldat derrière eux répondit.

« Il est en sécurité. Je l’ai vu traverser le ponton. »

« C’est un soulagement. Ouf. Herman Forte… quel monstre il était. Hahaha ! Mais plus important encore, Leo Dexter ! Tu as accompli un exploit impressionnant. Comme on pouvait s’y attendre de la part du fils du senior Noël. Ah, Lena Ainar, tu as aussi fait un travail remarquable. Le prince est en sécurité, et nous avons capturé le comte, tout cela grâce à vous. »

« …J’ai eu de la chance. Si l’épée du comte ne s’était pas cassée, je n’aurais pas tenu. »

« Vraiment ? Hahaha. Les grands guerriers sont toujours accompagnés de chance. Sinon, ils meurent avant de pouvoir grandir. J’ai failli mourir moi-même lors de la Guerre des Neuf Jours… Ah, voilà le prince. Allons-y. Tu dois rapporter que c’est grâce à toi que nous avons maîtrisé le maître d’épée. »

Jensen tapota Leo dans le dos avec approbation. Cependant, l’expression de Leo resta sombre.

Il aurait aussi bien pu supplier pour sa vie avant de mourir… Malgré sa vengeance, cela laissait un goût amer dans sa bouche.

Soupir. C’est fini. Lena est en sécurité, et nous avons tous deux accompli assez pour devenir chevaliers. Avec la mort du maître d’épée, cette guerre se terminera par une victoire pour le Royaume d’Astin.

Maintenant, il ne reste plus qu’à être fait chevalier par le prince et, en même temps, épouser Lena.

C’est sûrement la vraie fin. Lena avait même crié d’émotion intense ; si ce n’était pas la vraie fin, alors rien dans ce monde ne pourrait l’être.

« Ceci marque la fin de mon histoire. »

Après mon ami d’enfance.

Il y a aussi un ‘claire’ pour le scénario des frères et sœurs mendiants, mais ce n’est pas quelque chose dont Leo avait besoin de s’inquiéter. Peu importe combien de fois Minseo répétait le scénario des frères et sœurs mendiants, cela ne changerait rien à ce qu’il avait fait dans cette partie.

Enfin… c’est fini.

Un tourbillon indescriptible d’émotions monta en lui. Son cœur lui faisait mal, et même respirer semblait insuffisant. La joie d’enfin terminer, d’atteindre une fin heureuse, était si intense qu’elle le fit frissonner. Il ne pouvait penser qu’il et Lena reviendraient au Château d’Avril, où ils vivraient heureux pour toujours en tant que chevaliers protégeant leur patrie.

C’était comme ça que ça aurait dû être.

Mais le prince Arnulf de Klaus fixait le cadavre mutilé du comte Herman Forte. Il pointa du doigt Leo et parla.

« Arrêtez-le. »

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