Chapitre 26
25-1. La Histoire Secondaire de Cassia
Un homme dans la trentaine bien entamée gisait dans un état délabré. Bien qu’il entrât à peine dans la quarantaine, il était préparé à mourir.
« Papa ! Je suis là. J’ai apporté des médicaments, alors prends-les vite. »
« … »
Une fille au sourire éclatant fit irruption dans la boutique.
Ma fille.
Ma seule fille, la plus belle du monde. Celle que ma chère épouse m’avait demandé de prendre soin jusqu’à la fin.
« Papa, voici de l’eau. »
Il ne pouvait pas facilement prendre l’eau qu’elle lui tendait.
« Bois-la vite. Tu dois t’améliorer. »
Sa fille lui pressa le médicament et la tasse d’eau dans les mains.
Il était alité depuis plus de six mois. Pourtant, cette fille si douce n’avait pas abandonné son père malade.
Comment avait-elle obtenu ce médicament ? Devait-il continuer à avaler le médicament que sa fille avait si durement obtenu pour son corps mourant ?
Finalement, il ne put résister à ses insistances et força de nouveau la dose de médicament aujourd’hui.
Sa fille vidait le seau rempli d’excréments et nettoyait soigneusement son corps avec un linge humide. Ce n’était plus une routine embarrassante quotidienne.
Après l’avoir nettoyé, sa fille surveillait la boutique devant leur chambre.
C’était une boutique de chaussures, mais aucun client ne venait. Personne n’achèterait des chaussures faites par un cordonnier malade.
Il savait qu’elle faisait semblant de s’occuper de la boutique tout en faisant de brèves siestes sur un petit lit qu’elle y avait placé.
Sa fille sortait chaque nuit. Elle essayait encore de ne pas le réveiller, mais il le savait depuis longtemps.
Bien qu’il reprochât à son corps misérable et effondré par culpabilité, rien ne changeait.
Était-elle en train de travailler dans une taverne ? Mais une taverne fonctionnerait-elle si tard dans la nuit ?
Orville était un grand endroit, il pourrait y en avoir une quelque part. Un cordonnier qui passe sa vie à fabriquer des chaussures sans amis ne connaîtrait pas de tels lieux.
Il voulait y croire.
Il pensait à sa femme. Elle avait été battue à mort par des voyous dans des ruelles sombres pour avoir essayé de garder son argent. Peut-être l’avaient-ils frappée à un endroit vital car elle mourut sur place, et ils avaient dit que ses dernières paroles étaient de prendre soin de leur fille.
Pour des étrangers, même jusqu’à son dernier souffle.
« Je devrais mourir. »
Il essayait de prendre soin de sa fille qui avait perdu sa mère, mais il tomba rapidement malade et resta alité.
Sa fille n’avait pas versé une larme depuis qu’il était au lit. L’enfant qui pleura plusieurs fois après le départ de sa mère cachait maintenant ses larmes devant lui.
Elle lui cachait même ce qu’elle faisait.
« Papa. Mange ton repas puis dors. »
C’était encore l’heure du dîner. Même sans rien faire, son corps pathétique exigeait deux repas par jour. Il ne méritait même pas un seul.
Sa fille fit de la bouillie et la plaça devant lui. Il ne voulait pas la manger, mais s’il ne le faisait pas, sa fille s’inquiéterait.
D’une main tremblante, il mangea la bouillie.
« Il y a beaucoup de troubles dans le Royaume de Conrad ces jours-ci. »
Sa fille lui racontait des histoires qu’elle avait entendues, pour le distraire.
« Eric de Yeriel ? Je pense ? Quoi qu’il en soit, un prince a essayé d’éliminer ses demi-frères et sœurs en mobilisant des soldats. »
Il hocha la tête en silence.
« Il essaie de changer sa place dans la ligne de succession. Les nobles n’ont vraiment pas de cœur, hein. Même s’ils sont frères et sœurs. »
Sa fille secoua la tête, incrédule.
Il voulait dire quelque chose à sa fille avant de mourir.
« En fin de compte, qu’il ait réussi ou non, il n’y a pas de nouvelles de ces frères et sœurs chassés, mais il a été reconnu comme l’héritier. Aller jusqu’à de telles extrémités pour le trône… »
Finalement, il ne dit rien. S’il parlait, il pourrait involontairement la blâmer, l’interroger, se mettre en colère ou la faire pleurer.
La nuit tomba.
Faisant semblant d’être endormie, sa fille sortit discrètement.
Il se leva douloureusement et rampit sur un petit tabouret.
Un plafond bas. Un endroit où il avait passé sa vie à fabriquer des chaussures et à dormir. Un endroit où il vivait avec sa chère épouse et élevait sa belle fille.
Et l’endroit où il finirait par se pendre.
Il était tombé du tabouret plusieurs fois en essayant de préparer la boucle, mais finalement, il y parvint.
Pour la dernière fois, il s’allongea sur le lit et reprit son souffle.
Il s’était réveillé à l’aube hier.
Il entendit sa chère fille entrer. Elle vérifia qu’il dormait et se lava dans la boutique.
À travers la petite ouverture de la porte, il vit sa chère fille nettoyer à plusieurs reprises son entrejambe.
Le nœud suspendu au plafond l’appelait.
« Je devrais mourir. »
Un père immobilisé avait conduit sa fille dans l’abîme. Il avala sans honte le médicament qu’elle avait minutieusement obtenu.
Rien de ce qu’il lui disait n’aurait d’importance. Les conseils d’un homme alité qui mangeait, prenait des médicaments et se souillait lui-même étaient insignifiants.
Aurait-elle voulu faire un tel travail ?
S’il mourait, elle s’arrêterait.
Elle trouverait sa propre vie.
C’était une enfant intelligente. Plus intelligente que quelqu’un comme lui.
Mourir ainsi serait-il une faiblesse ? S’il savait écrire, il aurait laissé une lettre.
Il se pendit silencieusement.
« Cassia… Je suis désolé. Sois heureuse. Tu dois… vivre bien. »
25-2. Amis d’enfance – Événement Prêtre
« Cassia, toi, femme misérable ! »
Léo bouillonnait intérieurement. Même si un autre scénario avait commencé, sa colère ne s’était pas calmée. Mais il devait reporter sa crise parce que Lena bavardait à côté de lui.
Exact. Concentrons-nous d’abord sur cette Lena.
« Frère Leslie m’a dit que— »
Le troisième scénario d’amis d’enfance avait commencé.
Dans le premier, il avait épousé cette Lena. À l’époque, il ne savait pas que cela se répéterait, pensant qu’une seule fois suffisait pour atteindre le bonheur.
Dans le second, il voulait faire de Lena une princesse, mais il fut enlevé par des voyous en route vers le monastère de Nevis.
« Que dois-je faire cette fois… »
Aucune solution claire ne lui venait à l’esprit.
Ses compétences en escrime n’avaient pas beaucoup progressé depuis l’enlèvement de Lena. Il avait intégré ce qu’il avait appris de ses capacités, mais il devait encore s’entraîner pour que son corps corresponde à celui de ce Léo.
Pour l’instant, il pouvait gérer deux ou trois voyous. À condition d’avoir une épée à deux mains.
Il avait acquis {Combat Coopératif} dans le scénario précédent avec la fiancée, mais cela ne servait à rien sans partenaire pour se battre.
Et cette fois, la récompense était {Compétences de Séduction}…
Sa colère envers Cassia se raviva. Il n’utiliserait jamais une telle chose.
« C’est frustrant… »
Il y avait trop peu d’informations. {Règles du Monde Souterrain} fournissaient des connaissances générales mais ne précisaient pas quoi faire.
Dans le scénario précédent d’amis d’enfance, il n’avait appris que que les deux princes du royaume d’Oren étaient des salauds.
Que devait-il faire pour faire de Lena une princesse dans ce village exigu ?
« Dois-je prendre Lena et repartir à nouveau ? »
Il avait assez d’argent pour voyager.
{Fonds de départ} étaient toujours dans sa poche.
Et il pouvait montrer ses compétences de chasseur à son père pour obtenir une somme considérable pour un nouveau voyage afin de recueillir des informations.
Comme la dernière fois…
Lena, comme d’habitude, bavardait joyeusement à côté de lui.
« Saint Azra était un fermier ordinaire. Mais un jour, il quitta la terre qu’il cultivait toute sa vie et alla dans la capitale de l’Empire Arcaea… »
Il avait déjà entendu cette histoire plusieurs fois.
Il y avait peu de nouvelles histoires à entendre dans un village reculé. Donc, la plupart de ce que Lena racontait venait de ce qu’elle avait entendu à l’église, mêlé à ses propres pensées.
Ses histoires contenaient toujours un désir commun pour l’église centrale et son clergé.
Soudain, il se sentit désolé pour Lena. Deux fois, il l’avait empêchée d’aller à l’église centrale qu’elle désirait tant.
Une fois parce qu’il voulait vivre heureux avec Lena, et une autre pour en faire une princesse et s’enfuir.
« Dois-je envoyer Lena à l’église centrale ? »
Alors elle deviendrait prêtre.
Son rêve se réaliserait.
Mais si je fais ça, je ne pourrais pas m’enfuir et je devrais répéter les mêmes soucis.
Je ne peux pas vivre en répétant cela indéfiniment. Des milliers de vies pour faire de Lena une prêtresse ? Peu importe à quel point c’était heureux, ce n’était pas différent de l’enfer. Lena le trouverait sûrement horrifiant.
De toute façon, je devais en faire une princesse.
« Cette fois, envoyons-la simplement devenir prêtre pendant que je voyage seul et recueille des informations. »
Léo fit un compromis réaliste. Après tout, il ne savait pas comment faire de Lena une princesse, et cela semblait presque impossible pour le moment.
S’il devait de toute façon recueillir des informations, il semblait préférable de vagabonder seul sans Lena.
Alors Lena serait heureuse, et je pourrais me promettre pour plus tard.
De plus, l’église centrale se trouvait dans la capitale Lutetia du Royaume Sacré, il pourrait donc y avoir un événement où Lena rencontre le prince en étudiant à l’église.
Qu’elle choisirait le prince, souhaitant devenir prêtre, était incertain, mais c’était une possibilité.
Léo prit sa décision et se répéta.
« Envoyer Lena et voyager. Envoyer Lena et voyager. Envoyer Lena et… »
Tandis que l’esprit de Minseo était encore quelque peu clair, il grava le large contour de ce scénario.
Lena le réprimanda pour avoir marmonné tout seul.
Le week-end arriva.
« Leo~ »
« Oh ! Attends une seconde. Je suis presque fini de manger ! »
Pour la première fois, Lena ne se rendit pas à l’église.
Tôt ce matin-là, après avoir désherbé et abandonné un peu son rêve de devenir prêtre, elle vint naturellement chez Leo.
« Aujourd’hui, je dois aller cueillir des champignons sauvages. Et j’ai quelque chose à dire à Leo… »
Lena traîna devant la porte, pensant à Leo.
Dernièrement, le regard de Leo avait changé. Il était difficile de le préciser exactement, mais on aurait dit qu’il la regardait avec un sentiment de nostalgie.
*Est-ce qu’il a remarqué ce que j’ai abandonné ?*
Si c’était Leo, il pourrait.
Parce qu’il est un ami.
S’il l’avait déjà senti, il serait peut-être plus facile de lui dire qu’elle allait arrêter d’étudier pour devenir prêtre.
Que dirait Leo ? L’encouragerait-il à ne pas abandonner ? Ou serait-il content ?
Après avoir confessé vouloir devenir prêtre enfant, il y avait eu une certaine distance entre eux. Vers cette époque, ils semblaient avoir arrêté de se tenir la main comme d’habitude. C’était probablement parce que les prêtres ne pouvaient pas se marier.
À l’époque, j’étais tellement plongée dans mon rêve que je ne pouvais pas voir les sentiments de Leo.
Le jeune Leo devait avoir été très le cœur brisé…
« Lena ! Qu’est-ce qui te pousse si tôt ce matin ? »
Leo sortit, souriant largement.
Il avait l’air de savoir quelque chose qu’elle ne savait pas.
« Hmmm~ ? Ton expression est suspecte. Tu essaies de me faire une blague ? »
L’oreille gauche de Leo frissonna, une habitude que seule Lena connaissait quand il était embarrassé.
« Si tu fais quelque chose de bizarre, tu ne t’en sortiras pas. »
Lena le menaça.
Quand elle faisait ça, le gentil Leo ne faisait pas de blagues.
Aujourd’hui, c’est un jour sérieux. Leo, espèce d’idiot !
« Non, je suis juste content de te voir… »
« Vraiment ? En tout cas, si tu me fais une blague aujourd’hui, tu es mort ! »
Elle leva le poing en guise de menace. L’air légèrement dégonflé de Leo était mignon.
« Compris… Alors, qu’est-ce qu’il y a ? »
« Que fais-tu aujourd’hui ? »
« Je suis libre aujourd’hui. Tu veux qu’on aille quelque part ensemble ? »
« Oui ! Allons cueillir des champignons sauvages. »
« Bien sûr. Attends une minute. »
Léo est entré à l’intérieur et est rapidement ressorti.
C’était comme s’il avait été prêt.
« Tu es vraiment rapide pour te préparer ? »
L’oreille gauche de Léo a de nouveau frissonné, faisant froncer les yeux de Lena.
« Tu caches quelque chose, n’est-ce pas ? »
« Quoi, quoi ? Non ? »
« Ce n’est pas vrai. Tu caches forcément quelque chose. Donne-moi le sac. »
Léo avait du mal à dissiper ses soupçons.
*Mince… j’aurais dû ne rien faire. Elle est trop perspicace.*
Chaque Lena qu’il rencontrait dans différentes situations avait une personnalité complètement différente.
La Lena qui était une amie d’enfance était intelligente et pleine d’esprit, la Lena fiancée n’était pas très intelligente mais était une guerrière forte et très têtue.
La Lena qui était la sœur d’un mendiant était jeune et peu instruite, ce qui rendait son évaluation difficile, mais elle avait un talent exceptionnel et était quelque peu paresseuse comparée aux autres Lenas.
Les autres Lenas étaient tellement assidues qu’on la comparait davantage à elles, mais la petite sœur Lena dormait clairement plus longtemps.
Que ce soit parce qu’elle était jeune ou parce qu’elle était jolie et dormait beaucoup…
*Je dois faire attention à partir de maintenant.*
La Lena, amie d’enfance, semblait plus intelligente que Léo et même que Minseo, qui avait la fin de la vingtaine. Elle manquait simplement d’éducation et d’informations, mais possédait de bonnes capacités deductives.
C’était la même chose lorsqu’ils étaient allés à Nevis la dernière fois. Même sans aucune information, elle sentait vaguement que la vie à Nevis ne serait pas facile.
Finalement, Lena et Léo arrivèrent au pied de la montagne, et la progression suivante fut presque la même qu’avant. La seule différence résidait dans les conversations de Lena pendant qu’elle cueillait des champignons sauvages.
Ils cueillirent des champignons sauvages puis s’installèrent.
« Ah~ ouvre grand »
« Ah~~~ »
« Mâche, mâche… »
« Mâche, mâche… »
Maintenant, Lena allait dire qu’elle abandonnerait ses études pour devenir prêtresse.
Léo attendit.
« Je pense que je vais abandonner mes études pour devenir prêtresse. Je ne peux même pas atteindre l’église centrale, et j’ai besoin de frais de scolarité… Même si on fournit la nourriture, le logement et les vêtements, il me faudrait quand même un peu d’argent pour vivre. »
Lena étira ses jambes et ajusta sa position assise, faisant semblant de s’étirer.
C’est mignon. Elle faisait cela parce qu’elle était gênée de se confier. Il est impossible de ne pas aimer Lena.
En même temps, le corps de Léo se tendit.
« Je ne veux pas laisser ma mère et mon père derrière… Je veux aussi continuer à me promener dans les bois avec toi… Veux-tu que j’étudie pour devenir prêtresse ? Ou veux-tu que je reste ? »
Même s’il connaissait l’avenir, sa gorge devint sèche.
Léo aimait Lena.
Il ne pouvait s’empêcher d’être ravi par sa confession.
Il était content d’avoir préparé ses mots à l’avance.
« Pas… Je veux dire, ce n’est pas grave si tu ne viens pas et que tu restes avec moi, mais je ne veux pas que tu abandonnes. »
Le visage de Léo rougit, et comme la dernière fois, il baissa profondément la tête et gratta les champignons sauvages innocents.
« Vraiment~ ? Pourquoi~ ? »
Lorsque Lena demanda malicieusement, sa mâchoire se raidit, et il oublia où poser ses bras.
« Pourquoi… Pourquoi tu demandes ça ? Pourquoi tu poses des questions comme ça ? »
De douces émotions tourbillonnaient en lui.
Ressaisis-toi. Je dois me séparer de Lena.
Mais lorsque la main de Lena toucha la sienne confuse, la raison pour laquelle il avait essayé de la saisir s’envola sans laisser de trace. Il ne pouvait pas lâcher sa main.
Alors que la chaleur s’apaisa, Léo devint plus conflictué. Quand cet été se terminerait, le prêtre en route pour l’église centrale arriverait.
Pendant ce temps, Léo ne chassait pas et passait autant de temps que possible avec Lena.
Parfois, Lena lui attrapait soudainement la main. À chaque fois, le cœur de Léo manquait un battement, et leur longue amitié était sur le point de fleurir en une relation amoureuse.
Un jour, après avoir ramassé de la nourriture avec Lena dans le champ, ils revinrent pour trouver un prêtre et frère Leslie qui attendaient à l’entrée du village. Une prêtresse et un vieil homme étaient avec eux.
Leo frissonna.
Le moment était venu.
« Lena ! Tu es là ! »
« C’est ça ! C’est une providence divine ! »
Le frère Leslie s’exclama joyeusement et courut vers Lena.
Leo ferma les yeux.
« J’ai quelque chose à faire. Dis à Lena au revoir et pars… »
La prêtresse sourit gentiment à Lena et lui demanda si elle aimerait venir avec eux.
« Est-ce un rêve ? Le… »
Lorsque Lena regarda Leo avec une expression abasourdie, le silence tomba.
L’ancienne Lena avait abandonné son rêve et refusé cet événement pour Leo. Les mises à jour sont publiées par NoveIꜰire.net
S’il était resté silencieux, le même résultat se serait produit.
Leo avala son regret et ouvrit la bouche pour dire adieu à Lena. Mais les mots qui sortirent furent différents de ce qu’il avait prévu.
« Est-ce que je peux venir aussi ? »
Après tout, n’allait-il pas recueillir des informations dans le Royaume Sacré ? S’il suivait, ce serait mieux. Il pourrait atteindre Lutetia avec Lena et étudier ensemble là-bas.
L’église centrale ne formait pas seulement des prêtres. Elle entraînait aussi des guerriers saints qui deviendraient l’épée et le bouclier de l’église, et Leo possédait des compétences en {swordsmanship}.
Dieu ?
S’il pouvait être avec Lena, il croirait. Il croirait profondément et louerait la grâce qui lui permettait de rencontrer Lena.
« Je manque de connaissances théologiques, mais je vais travailler dur. Et j’ai appris quelques techniques d’armes de mon père. Je veux devenir un guerrier saint. J’ai aussi quelques économies. Est-ce possible ? »
Leo supplia sincèrement.
« Leo… »
La famille de Leo vénérait la chasse comme sacrée, et Leo avait toujours voulu devenir un grand chasseur comme son père.
Lena se sentit émue par le sacrifice de Leo pour elle et lui prit la main, la caressant.
La prêtresse d’âge moyen, Ophélia, regarda les deux jeunes devant elle.
Elle pouvait deviner quelle était leur relation.
« Cela me rappelle le passé… »
Le jour où elle partit pour devenir prêtresse, Ophélia s’était aussi séparée d’un ami avec qui elle partageait des sentiments subtils.
Pendant ses années d’études théologiques, il lui manquait beaucoup et elle consacra de plus en plus ces sentiments à Dieu.
Maintenant, après de nombreuses années, c’était un souvenir précieux.
Ophélia devint plus indulgente.
Ce n’était pas difficile d’emmener une personne de plus, et avec autant de sincérité, il pourrait devenir un excellent guerrier saint.
« Cela devrait être… »
« Non, ce ne peut pas l’être. »
L’homme âgé à côté d’elle parla d’un ton ferme.
Tous les regards se tournèrent vers lui.