Chapitre 217
216 : Les Frères Mendiants – Sacrifice
« Oh, frère. Qu’est-ce que… »
« Reste immobile. »
Léo tenait sa sœur fermement, vêtue d’une robe à décolleté plongeant ornée de bijoux offerts par les nobles.
Léna, bouleversée par les cris déchirants et la peur étrange qui enveloppait le palais, tremblait comme un poussin chassé du nid.
Malgré sa transformation radicale d’une jeune fille au visage frais en une figure pleine de tristesse, Léo lui maintenait la tête pour l’empêcher de regarder en haut. Il lui tapotait la taille et la petite tête, comme lorsqu’il essayait de la calmer pour qu’elle dorme dans leur misérable maison des ruelles.
Léna se calma peu à peu, se rappelant la touche rassurante de son frère, mais ensuite…
Goutte-
Du pus et du sang tombèrent.
« Je vais bien, reste juste immobile… »
Léna se tordit le corps. Du pus et du sang coulaient sur le menton de son frère.
Pourtant, son frère continuait à la tenir fermement, sans cesser de regarder vers le haut. Parfois, il la soulevait et se décalait, évitant quelque chose qui éclaboussait. Lena cria.
Elle ne pouvait pas dire si c’était du sang ou de la saleté. Elle ne savait pas à qui cela appartenait, mais quelque chose d’étrange se passait dans la mare visqueuse sur le sol.
Monstres.
Bien qu’elle ne puisse pas les voir clairement, étant tenue par son frère, ce sont sans aucun doute des monstres. Des créatures aux veines grotesques et gonflées, ressemblant vaguement à des vaches, émergeaient des flaques de sang.
« Ne t’inquiète pas. Ferme juste les yeux. Je m’occupe de ça. »
Dans sa peur et son inquiétude, la seule chose en laquelle elle pouvait avoir confiance était la voix calme de son frère. Elle suivit la direction de Léo, trébuchant à travers le chaos de cris et d’épées qui s’entrechoquaient. Son frère, parfois le berçant, brandissait son épée.
Même en ayant les yeux fermés aussi fermement que Léo l’avait conseillé, Léna savait que la grande salle de banquet était en désordre.
Des rugissements terrifiants de monstres, le bruit de chair et de sang qui tombait. Quelque chose de chaud éclaboussa sa joue.
C’était l’enfer. Pourtant, quelque part, un chœur sacré pouvait être entendu.
« Voici les fils et filles du Saint Dieu ! Accordez-nous des épreuves ! Nous les surmonterons et deviendrons votre fierté, prouvant nos vies. Alors, Dieu ! Regardez-nous combattre ! »
« Jenia Zachary ! Viens ici si tu es réveillée ! »
« Prince ! Ça va ? »
« Prends ma sœur. Quoi qu’il arrive, ne la quitte pas des yeux. »
Finalement, Léna ouvrit les yeux. Son chevalier gardien, Jenia Zachary, la soutenait. Elle vit des chevaliers combattre les êtres monstrueux qui hanteraient ses rêves, des prêtres chantant en chœur, et des nobles et des servantes courant en terror.
« Ne regarde pas. »
Mais son regard fut bientôt couvert par la paume de Rev. Il se tenait à côté de son frère, tous deux trempés de sang. Léna comprit que ces deux-là la protégeaient depuis tout ce temps.
Rev lui tapota la tête et parla.
« Reste en sécurité pour l’instant. Nous reviendrons bientôt. »
… Homme étrange. Il agit comme si j’étais sa sœur.
Malgré le fait qu’elle savait être une princesse, il n’avait jamais changé d’attitude. Même son frère acceptait cela.
Plusieurs fois, Léna avait essayé de faire une crise de colère quand son frère n’était pas là, mais Rev se contentait de faire une tête perplexe et de reculer. Plus tard, il revenait comme si de rien n’était, traînant autour, ce qui l’agaçait.
Un homme sale. Même si j’ai montré de l’intérêt, il m’a ignorée. Cela l’irritait tellement qu’au final, elle fit semblant de ne pas le voir.
Guidée par la main de Jenia, Léna quitta la salle de banquet ensanglantée. Dans la salle voisine, des prêtres attendaient pour soigner ceux qui avaient fui.
C’est alors qu’elle remarqua les visages des servantes et des nobles en fuite, couverts de marques remplies de pus.
Circulaire, ressemblant à des marques, toutes étaient partiellement formées, chacune ayant une forme différente. En combinant les formes de différentes faces, cela ressemblait à un sabot de vache.
Lena était la seule à sortir de la salle de banquet avec un visage intact.
« Princesse ! Ça va ? »
À ce moment-là, son serviteur attendant, Santian Rauno, s’est précipité vers elle.
Il était anxieux, extrêmement inquiet du bien-être de la princesse, mais Lena hocha simplement la tête rapidement et tourna son attention vers Jenia.
« Jenia. Ça va ? Ton visage… »
Le visage de Jenia Zachary portait aussi une marque grotesque. Elle toucha son visage là où le pus avait éclaté et répondit calmement.
« Je vais bien. »
« Dépêche-toi de te faire soigner. Le visage d’une femme ne doit pas être marqué. Prêtre, soigne-la aussi. »
Heureusement, la marque sur le visage de Jenia s’est rapidement estompée après le traitement. Son visage redevenu propre, Lena se sentit soulagée et commença à organiser la salle de bal chaotique. Elle ordonna aux chevaliers et gardes arrivant de se diriger vers la salle de banquet et s’enquit du bien-être des nobles qu’elle connaissait.
Les nobles, qui murmuraient dans la confusion, retrouvèrent peu à peu leur calme. Parmi eux, un noble prit la parole.
« J’ai déjà senti cette odeur de putréfaction. Certainement, vous aussi. »
Les nobles autour de lui acquiescèrent à l’unisson.
C’était l’odeur qui venait du roi malade. Sans avoir besoin de partager leurs pensées, ils identifièrent tous le même coupable.
Prince Eric de Yeriel.
Se pourrait-il qu’il ait utilisé la magie ?
Bien que la méthode ne soit pas claire, il ne faisait aucun doute que le prince Eric était la cause de cette catastrophe. Les nobles, serrant les dents, étaient furieux. Ils ne pardonneraient pas au prince qui leur avait infligé une telle honte.
Les nobles en colère exprimèrent leur gratitude à la princesse Lena de Yeriel.
Ils promirent leur loyauté, disant que si la princesse et le prince n’étaient pas revenus, cela aurait été catastrophique. Même les nobles qui avaient soutenu le prince Eric jurèrent de changer d’allégeance. Les nobles qui avaient auparavant aidé à exiler les frères et sœurs cherchaient le pardon avec des excuses.
Alors que Lena était entourée de nobles prêtant serment de leur loyauté…
« Duc Rupert Tertan ! Reculez ! Comment osez-vous approcher la princesse ! »
Un vieil homme grand, le duc Rupert Tertan, s’approcha. Il était courbé et semblait quelque peu étourdi. Le duc vacilla un instant avant de relever la tête avec des yeux soudainement clairs. Le visage pâle, il avertit d’urgence…
« P-Princesse, courez… !! »
Thud !
L’œil de l’homme âgé sortit de son orbite. Alors que tout le monde restait figé, fixant l’œil roulant, une brume rouge foncé s’échappa de son orbite vide, enveloppant le duc.
Leo et Rev firent demi-tour après avoir escorté Lena en toute sécurité.
La salle de banquet était une mer de sang.
Partout, des chevaliers combattaient des créatures monstrueuses avec des têtes de vache. La main énorme d’un minotaure balaya l’air, écrasant un garde contre le mur d’un seul coup.
Pourtant, Leo et Rev évaluaient la situation avec un optimisme surprenant.
Ce n’était pas seulement parce qu’ils étaient devenus insensibles au sang et au carnage après avoir vécu de nombreux incidents horribles et champs de bataille. La situation réelle n’était pas mauvaise.
« En effet… C’est bien que le Cardinal Verke soit là. »
Quand apparaissent les ‘yeux de vache’, on perd.
Mais contrairement à la rencontre précédente avec les yeux d’Oriax, cette fois, les gens ne chargeaient pas aveuglément contre les monstres dans une frénésie maudite.
À ce moment-là, ils pensaient pouvoir prendre l’avantage par le nombre. Mais le prince Eric de Yeriel continuait de reconstituer et de soigner les monstres en sacrifiant les morts, menant à un cycle vicieux de plus de morts et de sacrifices.
En revanche, maintenant,
« Soldats, ne vous approchez pas trop ! Utilisez vos lances ! Nous viserons les jambes, et quand il tombera, chargez ! »
Les chevaliers étaient dans leur bon sens. Les non-combattants avaient fui, et les chevaliers dirigeaient les gardes pour s’occuper systématiquement des monstres en furie.
Tout cela grâce au cardinal Verke. Léon et Rev regardaient le cardinal au centre de la salle de banquet, exécutant une danse à l’épée, avec une présence sacrée au-dessus de lui.
Une silhouette blanche géante brandissant une épée et un bouclier. Le haut du corps de ‘Latzar’, le dieu de la lumière, levait un bouclier pour bloquer le trou dans le plafond. Du sang coulait du trou, s’écoulant le long du bouclier, car Latzar avait transpercé Oriax, qui regardait à travers le trou.
L’œil rempli de sang pourri avait éclaté suite au coup de l’épée.
À ce moment-là, ceux qui avaient perdu la raison retrouvèrent leurs esprits. Bien que leurs visages portaient les marques de la malédiction, ils étaient incomplets.
« Allons-y. Il est temps de finir ça. »
– Splat, splat.
Rev et Léon traversèrent à nouveau la salle de banquet maculée de sang, maintenant collante avec le sang d’Oriax. Au milieu du chaos, près des escaliers, le prince Éric cherchait frénétiquement des cadavres à offrir en sacrifice pour faire basculer la situation.
« Espèce de gamin de merde ! Qu’est-ce que tu as fait ! »
Il n’y avait pas de raison de parler.
Rev fit un léger signe de tête à Léon et se précipita vers le prince. Juste au moment où il allait lui trancher la gorge,
« Rov qab los ! »
Au cri d’Éric, Rev fut repoussé en arrière.
Tentant de retrouver son équilibre comme s’il l’avait anticipé, Rev glissa sur le sol ensanglanté et tomba lourdement sur ses fesses.
« Tu vas bien ? »
« Ça va. C’est ton tour maintenant. »
La magie d’Éric, qui repoussait ceux qui l’entouraient, ne pouvait pas être utilisée de façon consécutive.
Léon de Yeriel, appréciant la considération de son ami de ne pas le montrer sous un jour peu gracieux, s’avança.
« Putain ! »
Éric serra les dents. Il regarda autour de lui à la recherche de monstres pour le protéger de son frère qui approchait calmement, mais les créatures étaient liées aux chevaliers.
« Regarde-moi ! »
– Flash
Les yeux d’Éric brillèrent en rouge, créant l’illusion d’une tête de vache. Il avait tenté de charmer Léon, mais cela ne fonctionna pas. Léon se contenta de grimacer face à cette vision fugace et arma son épée. Trouvez la dernière sortie sur nοvelfire.net
« Qu-quoi…? Qui… qui es-tu ?! »
Je comprends vos sentiments. Cela doit être aussi déroutant pour vous que la première fois que je vous ai rencontré.
Léon balança légèrement son épée, mais avec assez de force pour décapiter le prince Éric. L’épée frappa une sphère rougeâtre.
C’était la barrière protectrice qui lui avait été conférée par Oriax.
Auparavant, il n’y avait aucun moyen de la gérer, mais ce n’était plus le cas maintenant. Éric, qui s’était légèrement soulagé et avait souri, était maintenant horrifié.
[Réussite : Maître d’épée]
L’épée de Léon brillait en blanc.
Peut-être en réponse, la barrière protectrice autour du prince Éric brillait encore plus rouge. Léon fit un pas en avant avec son pied gauche et prit une posture d’attaque. En expirant brusquement, il enfonça férocement son épée dans la barrière.
– Clang !
Elle fut bloquée.
La lame d’aura, poussée si violemment qu’elle aurait pu endommager l’épée, ne put pénétrer la barrière.
Mais alors que la barrière se fissurait, l’épée restait indemne. Si une fois ne suffit pas, cent coups suffiraient.
– Fissure !
« Arrête ! Négocions. Que veux-tu ? »
– Fissure !
Après quatre coups, la barrière se brisa. Le visage pâle, Éric serra un poignard. Léon, méfiant de tout truc, frappa le bras du prince.
« Aïe !! »
Il n’avait aucune intention de laisser la moindre chance de mercy. Dès que le poignard et le bras tombèrent, il enfonça son épée dans le cœur d’Éric.
« Guh… »
Comment cela pouvait-il finir si futilement ?
Eric de Yeriel regarda sa poitrine. Dans sa vision qui s’obscurcissait, il vit l’épée blanche flamboyante et le collier de sa mère.
Mère.
Mère était une femme fière et bonne. Elle élevait la voix pour encourager l’esprit d’un fils repoussé hors de la ligne de succession, et elle le consolait avec un sourire lorsqu’il essayait de cacher son sentiment de défaite. Sur leur chemin vers le duché de Tertan, pratiquement exilée, elle avait dit : « Pensons ensemble à comment nous allons vivre à partir de maintenant. »
Elle était une femme de grand respect de soi. Il comprit alors qu’elle avait plié sa volonté pour le bien de son fils au cœur tendre. Se sentant coupable de cela… il accepta l’offre.
= Deviens mon apôtre. Aide-moi à devenir roi. En échange, je prendrai ce qui t’est le plus précieux.
Les mots d’Oriax étaient difficiles à comprendre. Maintenant, bien qu’il ne soit pas instruit, il pouvait d’une certaine manière imiter les mots et la magie de la divinité, mais à l’époque, ce n’était pas le cas.
« Oui. J’accepte. »
Tenant la pierre précieuse rouge éclatante, il fit le pacte. Bien qu’il ait refusé de révéler son nom, une fois le contrat conclu, il fut soulevé par une envie violente qui montait en lui et partit à la recherche de sa mère.
Cependant, elle était introuvable. Lorsqu’il réalisa qu’il avait sacrifié sa mère…
Il n’éprouva pas de tristesse. Seul, il était en colère, et il jura de se venger de celui qui l’avait amené à ce point.
Leo de Yeriel.
Oui. J’ai tué ta mère.
Si la reine ne t’avait pas porté, rien de tout cela ne serait arrivé. Il avait maudit la reine dans ses dernières phases de grossesse, ce qui l’avait fait mourir en couches. La princesse, enfermée dans l’utérus, était née en ouvrant le ventre de la reine morte.
Une confession de plus.
J’ai aussi essayé de te tuer.
Mais tu étais immunisé contre ma malédiction. Oriax disait que toi et ta sœur étiez des enfants nés sous la faveur du dieu, ce qui rendait cela difficile.
Ha !
Tu es né avec tout ce que je n’avais pas. Des cheveux bleu-or et des yeux dorés. Mais maintenant, je vois…
« Tu étais un sacrifice. »
Alors, il y a une solution.
Eric de Yeriel, avec son bras gauche restant, saisit l’épée enfoncée dans sa poitrine. Sacrifiant sa vie qui s’éteignait rapidement, il força ses mots.
« Oh, Oriax, reçois le sacrifice offert par le sacrifice d’un dieu ! »
Mon dernier cadeau pour toi, frère maudit.
« Qu-quoi ?! »
Leo recula, choqué.
Même si la lumière avait quitté les yeux d’Eric, le nombre de morts pour avoir tué un roi n’avait pas augmenté. Depuis la poitrine percée du prince, une masse rouge foncé explosa vers l’extérieur, repoussant Leo en arrière, qui laissa tomber son épée.
Silence.
Les créatures mi-humaines, mi-bêtes, avec des têtes de taureaux, s’agenouillèrent. Quoi qu’il en soit, les soldats qui leur enfonçaient des lances dans la taille, ils baissèrent profondément la tête.
Les chevaliers et soldats, qui avaient repris l’avantage, furent choqués et se retournèrent pour voir à qui les monstres se prosternaient. Le cardinal Verke, qui avait continuellement effectué la danse de l’épée pour bloquer le trou au plafond, était pareil. Le trou avait depuis disparu.
Un amas de chair grouillant de vers.
Une tête de taureau à moitié fondue, avec dix-sept cornes surgissant au hasard, debout sur quatre jambes. Un cadavre géant en décomposition, ayant la forme d’un taureau. Il regardait les humains avec des yeux sombres, sans âme, dépourvus de pupilles.
Oriax.
L’avènement de l’une des divinités les plus violentes de l’histoire, née du carnage et de la folie des minotaures.