Chapitre 214
213 : Les Frères Mendiants – Le Messager
La capitale du Royaume de Conrad, Lutetia, était enveloppée dans la brise printanière. Le vent soufflait à travers les plaines entourant la capitale, caressant les hautes murailles de la ville, et les citoyens profitaient pleinement de la douceur du temps.
« Ah~ Il fait beau. »
« Tu vas avaler une mouche avec la bouche ouverte comme ça. »
Ce n’étaient pas seulement les citoyens qui profitaient du temps paresseux. Les gardes stationnés à la porte de la ville s’étiraient aussi et discutaient distraitement.
« Au fait, c’est quand Akinen déjà ? »
« Le mois prochain, je pense ? Si je me souviens bien. »
« Vraiment ? Alors ça va devenir bientôt occupé. »
« Probablement. Ah, j’ai entendu dire qu’on doit se procurer de nouveaux uniformes, mais je suis inquiet parce que je n’ai pas l’argent. J’espère qu’il y aura des subventions. »
« Appelle-la ‘belle-sœur’. Ne fais pas semblant d’être familier avec quelqu’un qui va bientôt devenir père alors que tu es encore célibataire. Ma femme va bien. Nous avons trouvé une sage-femme. Ça a coûté cher, cependant. On dit qu’une sage-femme expérimentée est essentielle. »
« Pour une première naissance, c’est certain. »
« Quand le bébé arrivera, il nous faudra une nouvelle maison. Ça va être dur. Oh ! »
Les soldats, appuyés contre le mur et discutant, redressèrent leur posture. Un grand cortège de carrosses approchait à leur insu.
À moins qu’il n’y ait quelque chose de spécial, l’accès au château était libre. Avec des milliers de personnes allant et venant chaque jour, il était peu pratique d’inspecter tout le monde, donc tant qu’il n’y avait pas de problème apparent, les gardes laissaient passer les gens librement.
Cependant, lorsque des objets volumineux comme des carrosses étaient impliqués, il était d’usage de signaler aux gardes. Même ainsi, les soldats laissaient généralement passer les carrosses sans inspections approfondies.
Parfois, certains soldats fouillaient la cargaison, espérant des pots-de-vin lorsqu’ils avaient besoin d’argent supplémentaire. Mais cette fois, ce n’était pas une option.
Les carrosses étaient magnifiques.
Des drapeaux avec diverses insignes flottaient. Accompagnés de chevaliers, il s’agissait des carrosses de la noblesse. Ceux du baron Monarch, du comte Wylend et du marquis Arne exigeaient l’entrée sous prétexte de participer à ‘Akinen’, et les soldats leur rendaient hommage avant de les laisser passer.
Cependant, à qui appartenait réellement Akinen restait à voir.
Des individus ambitieux étaient entrés à Lutetia. Ils arrivèrent bientôt au manoir du marquis Arne, en attendant le débarquement des invités de marque.
Après un bref instant, celui qui apparut fut le prince revenant, Leo. Il descendit du carrosse et escorta la jeune femme élégamment vêtue de la famille du baron Monarch, Jenia, puis une fille blonde éblouissante.
Tenant la main de son frère, Lena descendit avec un sourire éclatant. Elle fit un léger signe de tête aux nobles alignés, n’étant plus une simple fille.
Lena, vêtue d’une robe décorée de rouge, accepta gracieusement les salutations des nobles. En commençant à interagir avec eux, comme en gagnant la faveur du comte Geoff Wylend, elle retrouva rapidement la prestance d’une princesse.
Elle paraissait nettement différente de l’amie d’enfance que Leo avait vue auparavant. À l’époque, elle avait parcouru diverses régions, ralliant des forces pour soutenir son frère rebelle, portant un uniforme soigné adapté à la guerre, donnant des ordres précis comme une vraie princesse.
Mais cette fois, elle était devenue la princesse par excellence. Au lieu de donner des ordres stricts, elle charmait les nobles par sa parole gracieuse et son comportement élégant.
Ses capacités étaient si exceptionnelles que Leo n’avait que peu de choses à faire durant leur voyage.
Bien sûr, il n’avait pas prévu de tout lui laisser, mais Lena, par lettres, rencontres et thé avec la femme du marquis, avait déjà captivé les nobles avant Leo.
Les intentions du prince revenant étaient claires sans qu’il ait besoin de dire quoi que ce soit. Il lui restait la tâche de négocier, tandis que Lena avait déjà conquis les nobles pour leur cause.
Leo devait simplement conclure des discussions avec une offre séduisante :
« Tu n’as rien à faire. Soutiens-moi simplement lorsque je prendrai le pouvoir. »
Fidèle à son statut de protagoniste, Leo comprit enfin le message qu’il avait laissé lors de l’itération précédente : laisser sa sœur faire ce qu’elle voulait.
Tout ce qu’il avait à faire, c’était assurer une protection minimale et organiser des rencontres avec des nobles. À partir de là, Lena deviendrait incontrôlable, reprenant sa lignée royale.
Dans ce scénario des frères et sœurs mendiants, son rôle était clair…
« Pour vaincre Oriax. »
Peu importe la capacité de Lena, cela dépassait ses compétences. Ainsi, la déesse avait organisé la rencontre entre Jenia et le cardinal Verke, afin qu’ils coopèrent pour s’opposer au prince Éric, qui vénérait le dieu maléfique.
Quant aux autres scénarios ?
…Franchement, il ne savait pas.
Contrairement au scénario des frères et sœurs mendiants, les scénarios d’ami d’enfance et de fiançailles n’avaient pas de but clair. Malgré leurs rôles importants, Minseo était convaincu que ce n’était qu’en faisant de Lena une princesse dans tous les scénarios qu’ils pouvaient échapper à ce jeu. Bien qu’il ait ses raisons, cela ne pouvait pas être totalement faux…
[ Quête : Protecteur, 2/3 ]
Se pouvait-il que ce ne soit pas la fin ?
Ce fut une pensée fugace. Alors que Leo tenait la main de Lena et passait devant les nobles alignés, il sentit la réalité devenir floue, comme si une fin approchait. Une étrange clarté l’envahit, comme une conclusion.
« Frère ? »
Mais Leo secoua la tête, chassant ces pensées. Il rassura sa sœur et reprit conscience.
Je suis le pion de Minseo, le jouet de la déesse. Je n’ai pas l’intention de perturber le but qui se déroule, ni de contester les « chaînes » imposées à Minseo. Il reste encore beaucoup d’inconnu, et peu importe combien je réfléchis ou lutte, je ne peux pas dévier du chemin tracé par la déesse.
En temps voulu, à travers tous les processus organisés, nous serons libérés. Je ferai simplement ma part.
En tant que prince, arrivé à la forteresse d’Oriax pour préparer la rébellion, il ne craignait pas l’avenir. Une brise printanière déroutante caressa ses cheveux, et un message inattendu apparut devant ses yeux, aussi inattendu que sa clarté soudaine.
[ Réussite : Quête « La vie de Katrina » terminée – Katrina est libérée de ses chaînes. ]
[ La quête « La vie de Katrina » a été supprimée. ]
‘….’
À peu près à la même période dans le scénario de fiançailles précédent, Katrina était morte. Qu’est-ce qui avait changé ? Qu’avait-il fait pour qu’elle soit libérée ?
[ 18/23 ]
Le nombre d’itérations restantes avait augmenté d’un. Leo ne pouvait que accepter la situation qui se déroulait avec un soupir, malgré ses intentions.
« Merci pour votre travail aujourd’hui. »
Dans une chambre d’invités à l’église de Lutetia, Leo versa une boisson. Gallen, ancien garde royal, accepta humblement la coupe du prince.
« …Ce n’était rien. Ce n’était pas une tâche difficile. »
Sans événements notables, le vingtième jour à Lutetia passa. Leo, qui avait envisagé de faire venir Sir Bart avant le coup d’État, réalisa que ses inquiétudes étaient infondées.
Les chevaliers du royaume, même les gardes royaux, jurèrent tous fidélité au prince.
Parfois, un chevalier semblait manquer de sincérité dans son serment, ce qui soulevait des questions sur leur élimination, mais le prince balaya ces préoccupations d’un rire chaleureux. Leo avait raison ; personne ne l’avait trahi.
C’était étonnant.
Leo savait que beaucoup de chevaliers seraient touchés par le retour dramatique du prince légitime, mais il ne s’attendait pas à un tel degré de loyauté.
Le prince Leo rencontrait activement des chevaliers, et en moins de trois semaines, il avait pris le contrôle des gardes royaux et de trois ordres de chevaliers. La princesse Lena, séjournant chez le marquis Arne, influençait subtilement et régulièrement les nobles.
C’était une issue joyeuse, mais…
Gallen jouait avec sa boisson, se sentant un peu amer. À quoi avaient-ils servi à se battre si le prince et la princesse pouvaient tout résoudre sans aucune aide ? Se sentant découragé, il exprima involontairement ses pensées.
« En seulement quelques jours, le prince Éric sera déposé. »
Les sourcils de Leo frémirent. Suivez les romans actuels sur novel✶fire.net
La date du coup d’État était fixée. Lors des événements préliminaires pour Akinen, devant tous les nobles et délégations, le prince Éric serait renversé.
Gallen, le proche conseiller de Leo, le savait. Sa voix portait une nuance de complexité, ce qui incita Leo à demander.
« Es-tu déçu ? »
« …Oui, honnêtement. »
« Parle. Pourquoi ? »
« J’espère que tu ne comprendras pas mal. »
Leo sourit doucement.
[ Réalisation : Relation maître-serviteur.2v – ‘328’ : Ceux qui jurent fidélité ne trahiront jamais Leo. ]
Comment pourrait-il mal comprendre ? Cet homme ne le trahirait jamais. Leo trinqua son verre avec la boisson du chevalier troublé. Gallen se mit alors à parler.
« Je regrette que nous n’ayons rien pu faire pour toi et la princesse. Personnellement, je me sens désolé pour le prince Éric. Je l’ai autrefois servi. »
« Tu l’as fait ? »
« Il y a longtemps. Quand la princesse Lena est née, mon devoir a changé pour la garder. »
« Je vois. Alors tu as vu mon frère quand il était jeune. »
« Oui, pendant environ un an… »
« Comment était-il ? »
Gallen prit une gorgée, puis parla, risquant des mots irrespectueux.
« C’était un garçon au cœur gentil. »
« …Difficile à croire. »
Leo n’avait rencontré Éric de Yeriel qu’une seule fois. Éric, âgé de cinq ans de plus, ressemblait beaucoup à Leo, sauf pour ses yeux noirs et le mélange de brun de la maison Tertan, et non le bleu symbolisant la lignée légitime de Yeriel. Son comportement était totalement différent.
Éric dégageait une atmosphère froide et acérée, avec un regard presque nerveux. Compte tenu des nombreux sacrifices humains faits à Oriax, c’était encore plus difficile à croire.
Pourtant, Gallen ne retracta pas sa déclaration. Il continua, décrivant le garçon qu’il connaissait autrefois, Éric de Yeriel, d’il y a quinze ans.
Lorsque Gallen devint garde royal pour la première fois, Éric de Yeriel n’avait que six ans, souffrant de négligence sévère.
La reine Ainass de Yeriel donna naissance au prince Leo, assurant la succession et diminuant considérablement la statut d’Éric, né d’une concubine.
C’était inévitable, mais Éric était trop jeune pour l’accepter avec grâce. Jusqu’à l’année précédente, les gens du palais le louaient comme le futur roi. Lorsque la reine tomba enceinte du deuxième enfant, Éric sembla comprendre sa situation.
Un prince qui ne pouvait pas devenir roi.
Il y eut beaucoup de princes dans l’histoire dans ce cas. Bien qu’Éric ait été déçu, il semblait accepter son destin. Il avait dit un jour à Gallen :
– « Je vais bien. J’aimerais juste que ma mère ne soit pas triste… Je suppose que je dois sourire plus. »
Une telle maturité pour un royal.
Gallen, un garde débutant, était impressionné. Il était difficile de croire que de telles paroles venaient d’un petit garçon à peine plus grand que sa cuisse.
Cependant, Éric finit par se déformer. Le catalyseur fut un incident lors de son séjour avec sa mère au domaine du duc Tertan.
« ‘Yvonne Tertan,’ la princesse concubine, a disparu soudainement. Après cela, le prince Éric est devenu extrêmement irritable. »
En tant que garde, Gallen était là. Yvonne Tertan, fille du duc Lappert Tertan et mère d’Éric, avait disparu sans laisser de trace. Au milieu des murmures du royaume, Éric de Yeriel commença à s’éloigner, son expression emplie d’intention meurtrière, se distanciant de tout le monde…
« Attendez, Yvonne Tertan a disparu ? Pourquoi ? Où est-elle allée ? »
« Personne ne le sait. Elle a simplement disparu un jour. Le duc Tertan a cherché désespérément mais ne l’a jamais retrouvée. Oh, il y avait quelque chose d’étrange. Le duc cherchait non seulement sa fille mais aussi une pierre précieuse. Une pierre précieuse en forme de bouton rouge, d’environ la taille de deux doigts… »
Leo frissonna.
Il avait une intuition. Il comprenait comment Éric de Yeriel était devenu un adepte d’Oriax et où Yvonne Tertan était allée.
Elle était une sacrificielle.
Cette pierre précieuse était sans aucun doute liée à Oriax. Éric l’avait, elle est passée au duc Tertan, et a finalement fini chez Harie Guidan. Ainsi…
« Harie Guidan était un messager. »
Leo comprenait l’intention d’Oriax. Le duc, contraint de refuser, a passé la pierre à Harie via Philas Tertan. Harie, censée épouser l’un des princes du royaume, avait pour destination la pierre soit Athon, soit Elzeor de Lognum.
Cependant, les choses ont mal tourné lorsque Harie et Philas sont tombés amoureux et sont retournés au Royaume de Conrad pour demander l’approbation du mariage, durant laquelle…
« Sir Bart ! »
Sir Bart les a rencontrés et a pris le collier à Harie, même sans raison apparente.
« …Votre Altesse ? »
Gallen regarda Leo.
Sa main tremblait, faisant tanguer sa boisson, et le raisonnement de Leo buta contre un mur. Il ne comprenait pas pourquoi Sir Bart agissait ainsi.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« …Rien. Merci de me l’avoir dit. »
Leo but calmement. Tout était en place, une bataille invincible l’attendait. Mais il réalisa, tardivement, qu’il avait manqué un détail crucial.