Chapitre 115
114. Amis d’enfance – Carte et Gemme
– Toc toc toc.
Bante renifla grossièrement. L’air froid de l’automne qui s’approfondissait transformait sa respiration en brume.
Cependant, Bante, le cheval de Rev, avait changé de manière significative. Il n’était plus « brun ».
Bante était devenu un cheval entièrement noir.
Les taches noires qui ne couvraient que ses quartiers arrière s’étaient répandues sur tout son corps, et ses yeux habituellement indifférents brillaient maintenant d’une férocité si l’on regardait de près.
Rev errait autour des abords de Nevis pour exterminer les vestiges de la famille Dorf. C’était une tâche assez encombrante, mais heureusement, la capacité de Barbatos [Chasse à la Cible] était utile.
La capacité [Chasse à la Cible] était supérieure à {pistage}. Elle localisait avec précision la position de la proie, et même sans appliquer de débuff, elle pouvait trouver ceux qui se cachaient dans les coins.
Il semblait que plus de membres de leur famille avaient été sacrifiés que les gangsters eux-mêmes. Mais Rev n’avait aucun scrupule à les tuer.
Il avait aussi besoin de puissance divine.
Alors que Rev tuait les gangsters et leurs familles, il charmait les gardes cherchant le coupable de ces meurtres indiscriminés pour s’éclipser. Puis, il réalisa soudain une autre façon d’imprégner la puissance divine dans d’autres créatures.
C’était comme quelque chose qu’il avait connu mais oublié depuis un moment, alors il expérimenta d’abord sur Bante.
Le résultat fut satisfaisant.
Bante, qui reçut la puissance divine de Barbatos, devint plus fort. Même sans être entraîné comme un cheval de guerre, il n’hésitait pas à charger et à piétiner des humains.
Et si cela était appliqué aux humains ?
Curieux, Rev commença à penser à retourner auprès du Marquis de Guidan. Après avoir tourné autour de Nevis, en partant du bastion de la famille Dorf à l’est, il fit volte-face.
« Voyons voir… »
Rev sortit plusieurs cartes de son sacoche. Ce étaient des cartes montrant les emplacements des tribus barbares. Étant donné que la famille Dorf était impliquée dans la traite des esclaves, ils avaient une bonne connaissance des lieux de ces tribus, et ces cartes étaient tombées entre les mains de Rev.
« Celle-ci semble la meilleure. »
Il chiffonna et rejeta toutes sauf une carte. La carte qu’il avait prise du chef des gangsters qui avait d’abord enlevé Lena était la plus détaillée.
– Tribu Noland : société polyandre. Les enfants sont élevés en communauté par la tribu. Ils organisent des rassemblements au début de chaque mois puis partent pour de grandes expéditions de pêche.
– Tribu Dwinner : tribu qui cultive en défrichant les montagnes. Ils n’ont pas beaucoup de guerriers. Ils vénèrent un dieu appelé « Aylethia ». Ils sont hostiles aux étrangers.
L’écriture était quelque peu difficile à lire.
Les lettres étaient tordues comme si elles avaient été écrites sur la paume, et beaucoup de phrases manquaient de ponctuation ou avaient des lettres fortement inclinées.
Alors que Rev mémorisait la carte en se dirigeant vers Nevis, il rencontra quelque chose de familier.
Une grande caravane avec des conducteurs à l’air rude et des chariots lourdement chargés approchait.
« Ah, donc ces gars partaient de Nevis à cette heure-ci. »
C’était une grande caravane de la famille Teovic, une famille importante de Nevis qui s’occupait principalement du commerce illégal d’armes.
Rev avait déjà voyagé avec eux pour traverser la frontière.
C’était à l’époque où il avait fui le Saint Royaume, marqué du symbole sacré par un croisé, et chevauchait « Woody » pendant que Lena était expulsée de l’église.
« Mais pourquoi vont-ils vers le nord-est ? »
Pour atteindre le Saint Royaume, ils devraient se diriger vers le nord d’ici. Mais ils allaient dans la direction du Royaume de Bellita.
« Et qu’est-ce que c’est que ce timing ? Je les ai rencontrés à la frontière l’été prochain. »
Peu importe la lenteur des chariots transportant des armes, cela leur prendrait-il vraiment plus de six mois pour y arriver ?
Il était momentanément perplexe, mais n’y pensa pas davantage. Qu’ils se dirigeaient vers le nord-est ou vers le nord, leur voyage se terminerait ici. De toute façon, ils seraient anéantis par les croisés, donc peu importait qu’ils meurent de sa main.
« D’accord, dépêchons-nous. Les chariots sont lourds, il faut changer de chevaux fréquemment. »
« Chef, pourquoi sommes-nous si pressés ? C’est presque l’hiver… »
« Hé, gamin. Récemment, le prix des armes dans le Royaume de Bellita a explosé. »
En approchant, Rev entendit la conversation entre le chef de la bande qu’il avait déjà rencontré et ses hommes de main. Grâce au pouvoir divin qui renforçait son corps, il pouvait entendre leur bavardage clairement.
« Pourquoi ? »
« Je ne sais pas. J’ai seulement entendu dire que le prix avait flambé, mais je n’ai pas entendu la raison. Peut-être qu’une grande guerre territoriale a éclaté. »
Ah !
Maintenant, Rev comprenait.
Malgré la mort de Gilbert Forte par Leo dans le scénario précédent, une guerre avait éclaté entre le Royaume de Bellita et le Royaume d’Astin.
Il ne connaissait pas les détails, mais il semblait probable que le prince du Royaume d’Astin ait été humilié et soit revenu vers la même période l’automne dernier.
Si cet incident s’était répété, Orville serait plongé dans la guerre, ce qui ferait grimper en flèche le prix des armes, et la famille Teovic, en apprenant cela, aurait rapidement envoyé la caravane chargée d’armes.
Et dans le Royaume d’Orville, riche en minerais grâce à ses nombreuses montagnes, une grande quantité d’armes était produite.
D’ordinaire, ils ne pouvaient pas toutes les vendre, mais les gangsters amateurs de métal en auraient stocké de manière imprudente.
Ils ne voudraient pas manquer l’occasion de vendre tout leur inventaire en une seule fois.
Maintenant, il comprenait pourquoi ils atteindraient la frontière du Royaume Sacré l’été prochain.
Ils avaient changé leur destination en apprenant la guerre, alors qu’ils se dirigeaient vers le Royaume de Bellita pour vendre les armes.
Vendre des armes illégalement dans un royaume en guerre était insensé.
Non seulement elles pouvaient être confisquées ou achetées à un prix fixe, mais les vendre près des lignes de front pouvait rapporter plusieurs fois le prix habituel.
« Qu’est-ce que c’est ? Hé, toi là-bas ! Arrête ! »
À ce moment-là, un gangster cria vers Rev, qui approchait à cheval. Rev sortit de ses pensées.
Comment devait-il tuer ces gens ?
Après une brève réflexion, il agita la main pour indiquer qu’il ne voulait pas de mal et fit demi-tour. Avançant dans la direction où la caravane se dirigeait, il sourit cruellement.
Utilisons [Chasse au Piège].
C’était une puissance qu’il avait acquise en exterminant la famille Dorf, une force accordée par Barbatos.
La caravane d’armes était massive, avec plus de trente grands chariots et plus de quatre cents gangsters pour la protéger.
Il serait facile de les écraser, mais il ne voulait laisser échapper même un seul d’entre eux. Penser à tous les efforts qu’il avait fournis pour traquer les restes de la famille Dorf le rendait encore plus déterminé.
Rev se déplaçait activement le long d’un chemin isolé que la caravane devait forcément emprunter. Si quelqu’un l’avait vu, il aurait pu penser qu’il était un jeune homme perdu et frénétique ou quelqu’un qui avait perdu la raison.
Il s’accroupit d’un côté du chemin, posant la main sur le sol. Après un moment, il courut de l’autre côté et caressa un arbre.
Combien de fois avait-il répété ces actions ? En voyant la caravane approcher de loin, il se retira.
« Qu’est-ce que ce type ? »
Les gangsters remarquèrent le jeune homme qu’ils avaient vu plus tôt et lui pointèrent du doigt.
Il s’appuya nonchalamment contre un arbre, les yeux brillant comme s’il était en anticipation.
Les gangsters ne s’en soucièrent pas. Ils étaient pressés et, après tout, ils n’étaient pas des trafiquants d’esclaves.
– Neigh !!
Puis, le chaos éclata.
Un gangster pendait à un arbre.
« Aaaagh ! »
« Quoi, le— ?! »
Pour Rev, il semblait que l’homme était suspendu par le cou, mais pour les gangsters, il semblait qu’une personne flottait dans l’air, se débattant.
« Aïe ! »
Les gangsters furent choqués mais n’eurent pas le temps de réfléchir au phénomène bizarre.
Un gangster tomba au sol et se tortilla. En hurlant, « Aah ! Ma tête ! Ma tête ! » Lorsqu’il réussit enfin à se relever, il y avait des marques de morsure carrées bien visibles sur sa tête.
Un autre gangster tomba, se tenant le pied. On aurait dit que sa cheville était prise dans un fil d’acier, une ligne rouge se formant autour, se resserrant, provoquant la déchirure de sa chair et la coagulation de sang violet.
C’était le chaos.
Certains étaient immobilisés par de lourds rochers, d’autres serraient leur ventre déchiré, horrifiés par leurs entrailles qui se répandaient, et certains rampaient à l’aveugle en criant : « Je ne vois pas ! »
Malgré cette scène macabre, Rev, observant de loin, se plaignit simplement : « Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Il avait placé des pièges de manière dense et les avait activés lorsque la caravane se trouvait au centre, mais les effets étaient minimes. Le seul à avoir été tué instantanément était celui qui pendait à une corde ; les autres avaient réussi à s’échapper et à se rassembler.
De plus, que ce soit par chance ou instinct, beaucoup de gangsters avaient évité les pièges. Bien qu’ils soient finalement tombés dedans, cela semblait purement du hasard, mais Rev fronça les sourcils.
Il était déçu par la puissance de mort des pièges. À cet égard, ils n’étaient pas différents des pièges ordinaires.
Les pièges étaient généralement conçus pour capturer la proie vivante plutôt que pour la tuer immédiatement.
Créer des pièges à haute puissance de mort était difficile et inutile.
Déçu, Rev se redressa de sa position appuyée contre l’arbre.
À quoi servait-il si les pièges étaient invisibles et contrôlés à distance ? Si c’était lui qui devait finir le travail lui-même, l’utilité de cette capacité était limitée.
Cependant, puisque une partie du pouvoir divin investi dans les pièges pouvait être récupérée, Rev s’approcha calmement des gangsters, considérant cela comme une chance.
Les gangsters ne pouvaient pas bouger. Ils étaient trop effrayés pour faire un faux pas et finir dans une situation horrible, alors ils gémièrent sur place.
« Épargnez-nous ! »
Un gangster cria, suivi d’un chœur de supplications pour la clémence. Pour eux, Rev, marchant vers eux nonchalamment, semblait être leur sauveur.
Bien sûr, ils se trompaient.
Sans un mot, Rev commença à leur ôter la vie un par un. Il enfonça son épée dans la poitrine d’un gangster qui gémit sans hésitation.
La panique s’empara des gangsters.
Certains s’enfuirent de manière imprudente, pour tomber dans des pièges ; d’autres suivirent le chemin de Rev, pour se faire attraper la joue comme des hameçons. Même ceux qui semblaient esquiver les pièges furent frappés par l’épée de Rev.
« Épargne-moi ! S’il te plaît ! S’il te plaît ! »
Ils suppliaient, parlant de mères alitées, offrant leur richesse entière, mentionnant des filles ressemblant à des lapins, promettant d’arrêter après ce dernier boulot, et des épouses enceintes.
Rev n’y prêta pas attention.
Après avoir tué le chef de gang avec qui il avait négocié à la frontière pour la dernière fois, le silence tomba. Rev se tenait au milieu du bain de sang de 400 hommes et leva les yeux vers le ciel.
Le ciel clair semblait rafraîchissant.
Et, il avait acquis une nouvelle capacité.
Satisfait de la récolte de la journée, Rev se sentit enfin bien dans ce jeu. Il jeta la carte encombrante qu’il avait dans sa poche.
Lorsque Rev revint chez le marquis de Guidan, c’était l’hiver. Il lui fallut longtemps pour faire le tour de tous les nombreux entrepôts d’armes de la famille Teovic.
« …Bon retour. J’ai reçu les cadeaux que tu as envoyés, mais je crains qu’il n’y ait pas de invités pour le festin. »
Harvey, le marquis de Guidan, avait considérablement perdu de son charme. Il proposa une conversation noble tout en regardant sceptiquement son « maître », ce qui fit réfléchir Rev à le gifler mais il s’abstint.
« Ah, c’est vrai. J’ai oublié de le tester sur des humains. »
Il fit signe au marquis de s’approcher d’un doigt.
Bien qu’il soit loyal à son seigneur, le marquis s’approcha avec un front profondément froncé, manifestement mécontent. Rev posa une main sur l’épaule du marquis et lui insuffla une puissance divine.
« Que faites-vous ? »
Cependant, la puissance divine n’avait aucun effet sur les humains. Malgré le flux de pouvoir de Barbatos en lui, le marquis de Guidan ne montra aucun changement extérieur comme Bante l’avait fait.
Rev envisagea de reprendre la puissance divine, mais une sensation étrange le saisit.
C’était sa vision.
Rev se retrouva à regarder vers le bas, lui-même. Non, il partageait la vision du haut marquis, voyant le jeune homme hagard avec une expression froide.
Le jeune homme semblait beaucoup plus usé.
Ses cheveux, qui avaient poussé de manière désordonnée, couvraient son front autrefois soigné, et ses joues creusées avaient perdu leur bronzage sain.
Malgré tout cela, ses yeux brillaient intensément, examinant Rev (ou le marquis) avec curiosité.
« Est-ce moi ? »
L’idée que Lena aurait été choquée de le voir ainsi lui fit momentanément clarifier son esprit. Mais ce fut de courte durée. Rev bloqua la vision partagée et regarda le marquis.
Le front du Marquis de Guidan, qui était auparavant froncé, s’était lissé. Comme si le fait d’être convoqué d’un simple doigt n’était pas une offense.
Il semblait que plus il infusait de puissance divine, plus le charme devenait puissant.
Bien qu’il diminuerait progressivement, Rev avait de nombreuses tâches pour le marquis et il serait fastidieux de lancer des charms fréquemment, il décida donc de laisser la puissance divine telle quelle.
« Assieds-toi. »
« Oui, mais où avez-vous obtenu autant d’armes ? Peut-être… »
« Tu as deviné juste. J’ai fait une razzia dans une famille impliquée dans le commerce d’armes. »
Rev avait enchanté des passants pour l’aider à déplacer les chariots du bain de sang jusqu’à la maison du marquis.
Chaque fois qu’il pillait les entrepôts d’armes de la famille Teovic, il envoyait leur contenu au marquis, mais les entrepôts étaient vides à l’exception de la caravane.
« Je vois. Mais y a-t-il une raison précise pour laquelle vous rassemblez ces armes ? »
Rev ricana.
« Faites-vous semblant d’ignorer pour dissimuler vos soupçons ? Quelle audace. »
Même sous enchantement, le Marquis de Guidan n’était pas un imbécile. Il devait essayer de cacher l’afflux d’armes dans son domaine.
« Je m’excuse. Je pensais que vous vous prépariez à une rébellion. »
« Alors, quelles préparations avez-vous faites ? »
« …Je m’excuse. Je doutais de vous. »
« Donc, tu n’as rien fait. »
Le marquis baissa la tête, honteux, mais Rev avait anticipé cela et ne insista pas.
« Préparez-vous à convoquer secrètement l’armée de la frontière sous votre commandement à Nevis. Il en va de même pour vos chevaliers et écuyers. Si possible, persuadez votre ami, le marquis Drazhin, de rejoindre la rébellion. »
« Je comprends. Mais Evny ne bougera pas. Il… »
Le marquis hésita, mais Rev leva la main.
« C’est ta tâche. »
« …Compris. »
« Bien. Alors, je pars maintenant… Je suis fatigué. »
Alors que Rev se levait pour partir, le marquis l’appela.
« Rev, monsieur. »
« Qu’y a-t-il ? »
« Ma fille est revenue. Elle souhaite vous parler, bien que cela puisse ne rien être d’important. J’aimerais vous la présenter. »
« Très bien, appelez-la. »
Après une courte attente, une jeune femme aux yeux verts comme son père entra et s’inclina poliment devant Rev.
« C’est un honneur de vous rencontrer. J’ai entendu dire que vous êtes un invité distingué de mon père. »
Rev ne répondit pas mais la regarda attentivement.
Cela lui rappela des souvenirs.
Il avait vu Harie Guidan dans le scénario précédent des amis d’enfance. À l’époque, Rev était un serviteur, un outil pour les caprices des nobles, et elle était la fille d’une famille prestigieuse.
Contrairement à Lena, qui était une servante, Rev n’avait eu aucune interaction avec Harie.
Il ne l’avait vue que quelques fois en étant assis sur le siège du cocher.
Elle ne s’était même jamais approchée du siège du cocher.
À cette époque, il était trop occupé à consoler une Lena boudeuse pour prêter beaucoup d’attention à Harie…
De près, elle était éblouissante.
Sa peau pâle ne nécessitait aucun maquillage, ses lèvres étaient délicatement fermées, et son petit visage oval avec ses yeux verts pleins de tristesse était magnifique.
« Elle n’est toujours pas à la hauteur de ma chère Lena… Attends, qu’est-ce que c’est ? »
Une pierre précieuse rouge foncé était nichée dans son décolleté.
Un collier en or rose pâle portait une pierre précieuse ressemblant à un bouton de fleur fermé, attirant intensément l’attention de Rev.