Chapitre 114
113. Ami d’enfance – Princes jumeaux
« -Maître d’armes ? »
Les deux chevaliers de la famille du Comte Amus furent stupéfaits. Une lueur rouge émanait de l’épée de l’ennemi. Ils ne l’avaient jamais vue auparavant, mais elle ressemblait indubitablement à une lame d’aura.
Une lame d’aura était la compétence ultime qui prouvait qu’on était le maître d’armes le plus fort du continent.
Contrairement aux chevaliers qui ne pouvaient être évalués qu’après un combat, les maîtres d’armes pouvaient inspirer awe et respect simplement en concentrant le mana dans leur épée.
Les chevaliers hésitèrent et tentèrent de reculer.
Cependant, ils furent paralysés par l’intention de tuer émanant du maître d’armes.
« Haaah… Imbéciles arrogants. »
Rev se lança en avant alors que le plaisir diminuait. Il brandit lui-même son épée, ayant l’intention de mettre fin aux vies pitoyables de sa proie. Il désirait aussi recevoir plus de puissance divine.
Mais… il manqua sa cible.
Les lames d’aura ne peuvent pas être bloquées. Les lames d’aura ignorent tout équipement défensif comme les épées, boucliers et armures ; l’évasion est la seule façon de s’en débarrasser.
Mais il n’y avait aucun moyen d’éviter la lame d’un maître d’armes.
Ainsi, alors que les épées volaient, les deux chevaliers fermèrent fermement les yeux, leur vie défilant devant eux. Cependant, leurs actions d’évitement instinctives leur permirent involontairement d’esquiver la lame.
« … ? »
« … ? »
Les chevaliers se regardèrent, étonnés que leurs têtes soient encore attachées. Avons-nous vraiment esquivé l’épée du maître d’armes le plus fort du monde ?
Rev brandit à nouveau son épée. Cette fois, ils reculèrent hors de sa portée d’attaque.
« Quoi, qu’est-ce que c’est que ça ? »
Leurs vies ne défilèrent plus devant leurs yeux. Bien que les mouvements du maître d’armes soient extraordinaires, sa maîtrise de l’épée était similaire à la leur… ?
« ??? »
Le doute obscurcit les yeux des chevaliers. Mais plutôt que de le remettre en question, ils le considérèrent comme un tournant heureux. Un chevalier serra fermement son épée et rassembla ses esprits.
« Favel ! »
En se déplaçant vers la droite en criant, Favel, l’autre chevalier, comprit son intention et fit le tour par la gauche. Ils visaient les ouvertures du étrange maître d’armes.
Le boss et les voyous, qui s’apprêtaient à fuir terrifiés par la lame d’aura, s’arrêtèrent, encouragés par le combat vigoureux des chevaliers.
Ils se battaient mieux que prévu.
« Martin ! »
Au cri de Favel, l’épée de Martin frappa en bas tandis que celle de Favel frappait en haut. Leur attaque combinée fendit l’ennemi de haut en bas sans laisser de marge d’erreur.
Mais,
« Haaa ! »
Rev brandit son épée largement. La lame tourbillonna, tranchant de ses jambes à sa tête, coupant à travers les épées des chevaliers.
Les extrémités cassées de leurs épées, d’environ trois pouces de long, tombèrent au sol avec un bruit métallique.
« Putain ! Encore ! »
Les chevaliers serrèrent les dents et attaquèrent à nouveau avec leurs épées raccourcies, mais la supériorité de Rev devenait de plus en plus évidente.
Incapables de s’affronter en duel. C’était une pénalité énorme.
Toutes les techniques martiales, y compris la maîtrise de l’épée, se divisaient généralement en quatre catégories : esquive, blocage, coupe et poussée.
Il existait diverses actions comme donner des coups de pied, réduire la distance, trébucher et saisir, mais celles-ci servaient finalement l’objectif des quatre actions principales.
Mais avec l’action de base du blocage complètement annulée, les chevaliers n’avaient d’autre choix que d’éviter et d’attendre une ouverture.
Si l’écart de compétence était immense, ils pouvaient encore gagner de cette façon…
« Ugh ! »
Dans un moment d’imprudence, un accident se produisit.
Le maître d’armes brandit soudainement son épée d’une main, et le chevalier se défendit instinctivement, pour réaliser son erreur trop tard. La lame d’aura fendit son épée et son corps en même temps.
« Martin ! Non ! »
La poignée de l’épée de Rev vola. Il la lança de sa main gauche à sa droite et la planta rapidement.
« Urk… ! »
La lame glissa en douceur dans son abdomen.
Il avait toujours été prêt à mourir par l’épée. D’une certaine manière, mourir avec une lame d’aura était un honneur…
Finalement, il leva la tête pour jeter un dernier regard au maître d’épée masqué. Mais Rev s’était déjà éloigné.
« F-fuyez ! »
Les voyous dispersèrent dans toutes les directions comme de la poussière. Rev envisagea de les marquer tous pour la [Chasse à la Cible], mais décida de ne pas le faire.
L’église de Nevis le dérangeait.
Il se souvenait du moment où le prince Éric avait révélé sa force, lorsque les cloches de l’église de Rutina sonnaient de façon folle.
Cela pouvait être acceptable, mais ces agents infâmes du dieu principal pouvaient percevoir la puissance d’Ashin de loin.
Rev calma la puissance divine qui persistait dans son épée et la ramena à la normale, puis se précipita en avant.
Il était temps de chasser.
La famille Dorf avait disparu.
Leur quartier général s’était transformé en un abattoir brutal, épargnant ni homme, ni femme, ni enfant, et plusieurs écuries en périphérie de Nevis avaient connu le même sort.
Ils n’avaient pas attrapé le coupable, mais il y avait des survivants. Ils avaient fui sans but précis plutôt que de se cacher, et dans leur terreur, ils criaient qu’un chevalier les avait attaqués.
Certains babillaient que le chevalier était un maître d’épée, mais cela n’était pas pris au sérieux. Il n’y avait que trois maîtres d’épée sur le continent, et ils ne seraient pas dans le Royaume d’Orun.
« Quel genre de salaud… ? »
Le comte Taradin Amus serra les dents. Il soutenait la famille Dorf depuis de nombreuses années. L’argent qu’ils lui fournissaient n’était pas beaucoup, mais ils étaient pratiques pour divertir les princes débauchés.
Il appela son majordome.
« Informez les princes que je souhaite une réunion. Je serai prêt sous peu. »
Le majordome partit en hâte, et pendant que les servantes le préparaient, le comte Amus réfléchit profondément.
‘Qui cela pourrait-il être ? Quel est leur but ?’
Son esprit était troublé par des familles nobles comme le vicomte Pompius, le comte Germain, et le baron Nensota, qui soutenaient les princes.
Ils pouvaient lui envier et être jaloux de lui. Ils devaient trouver agaçant qu’il contrôle le commerce des esclaves à Nevis et qu’il satisfasse les désirs des princes.
Il pensa brièvement à des familles comme le comte Ogarten, Gaidan, et le marquis Drazhin, qui étaient neutres, mais il les rejeta rapidement.
Ils étaient trop nobles pour être impliqués dans de telles machinations sournoises.
Il blâma intérieurement le comte Germain. Seul le comte Germain savait combien d’efforts il mettait à servir les princes.
Dès que ses préparatifs furent terminés, le comte Taradin Amus repoussa les servantes et s’avança d’un pas décidé.
« Papa… »
À ce moment-là, sa fille apparut. Contrairement à son père, qui avait des yeux jaunâtres et des pommettes larges, elle ressemblait à sa mère et était plutôt jolie. Bien qu’elle fût d’âge, sa petite taille et ses cheveux tressés lui donnaient un air délicat, mais ses yeux, qui auraient dû être brillants, étaient remplis d’inquiétude.
« Je ne me sens pas bien aujourd’hui… Est-ce que je peux manquer le banquet du soir… ? »
« Pars. »
Le comte répondit sèchement et s’en alla rapidement. Sa fille le supplia derrière lui.
« Papa. Est-ce qu’il ne serait pas possible que je manque juste cette journée ? Je ne me sens vraiment pas bien… Si j’y vais… »Nᴇw novel chapters are publɪshed on ɴovelfire.net
« Pars. »
« J’ai déjà fait ce que je devais. Je t’ai dit que le banquet aurait lieu en secret aujourd’hui, et beaucoup de dames y assisteront parce que cela fait longtemps. Alors s’il te plaît… Je ne peux pas gérer ça. »
Le comte s’arrêta brusquement. Taralin Amus espérait que son père avait changé d’avis, mais alors—
– Claque !
Ce qui suivit fut une gifle. Pour éviter de laisser une marque sur son visage, le dos de sa main frappa sous son oreille, autour de sa mâchoire et de son cou.
“Kyaa ! P-Père.”
“Ne me fais pas répéter.”
Le Comte répondit froidement, puis se détourna en murmurant : « Chose inutile. »
Pour une raison quelconque, les princes lubriques ne faisaient que jouer avec sa fille, ne la prenant jamais au lit.
C’était sans doute parce qu’elle était inintéressante et peu attirante.
Sinon, les princes débauchés auraient-ils laissé une femme aussi sans défense seule ?
En tant qu’homme lui-même, il savait combien il était ennuyeux de tenir une femme qui ne pouvait même pas faire de caprice et ne faisait que pleurer.
Il y avait des fous qui aimaient ce genre de choses, mais le Comte n’était pas de ceux-là.
« Tu ne te sens pas bien, hein ? Bien. Elle a peut-être évité les princes jusqu’à présent, mais maintenant elle peut simplement rester assise et attendre. »
Le Comte Amus quitta le manoir, résolu à l’envoyer au banquet quoi qu’il en coûte aujourd’hui.
Bientôt, il arriva à la résidence du premier prince, Athon de Lognum.
Bien que les princes vivent à l’origine dans le palais, les jumeaux avaient établi une résidence dans la « Rue Bedajin » et la visitaient souvent.
Guidé par le majordome, le Comte sourit de manière sinistre.
« Idiots. Mais cela m’arrange. »
Ils étaient profondément absorbés par les femmes.
Bien que les princes dominent la scène politique, le Comte croyait que c’était simplement la chance qui leur avait souri.
Leurs premières luttes et leur réconciliation ultérieure ne leur avaient apporté que des bénéfices politiques.
« Le Comte Amus est arrivé. »
Le Comte entra dans le bureau, qui était orné de plusieurs peintures explicites de femmes nues sur les murs. Les princes échangeaient des boissons dans cette pièce vulgaire, où le nombre d’étagères à livres était surpassé par les peintures.
En pensant aux avantages qui tomberaient si ces idiots montaient sur le trône, le Comte ajusta rapidement son expression. Il les salua d’un sourire doux.
« Taradin Amus salue les héritiers de Lognum. »
« Oh ! Comte, bienvenue. »
Malgré qu’il fasse jour, les visages des princes étaient rouges de l’alcool. Le Comte cliqueta intérieurement la langue et commença avec de bonnes nouvelles.
« Comme je l’ai mentionné auparavant, le baron Guanin organise un banquet aujourd’hui. Y assisterez-vous ? »
« Haha. Bien sûr. Quand avons-nous déjà refusé un banquet ? Mais dernièrement, les réunions des nobles ont été rares, et ils ne nous ont pas envoyé d’invitations. C’est décevant. »
Lorsque Elzeor de Lognum parla avec regret, le Comte acquiesça.
« En effet. Leur loyauté envers la famille royale est pitoyablement faible… C’est regrettable. Si ce n’était la générosité de Lognum, ils n’auraient pas leur place dans ce royaume. »
« Hahaha. Ne soyez pas trop dur. Peut-être veulent-ils simplement leurs propres rassemblements. »
Dit Athon de Lognum.
‘Alors pourquoi ne pas vous abstenir d’y aller.’
En riant intérieurement, le Comte changea de sujet.
« Puisque vous en parlez, je vais essayer de les voir différemment. Ah, et une mauvaise nouvelle. Il serait préférable de ne pas assister à la vente aux enchères de la semaine prochaine. »
« Quoi ? Pourquoi, Comte ? Vous savez que nous attendons cette vente avec impatience… »
« Désolé. Mais j’ai entendu dire qu’il n’y aurait pas de filles décentes à cette vente. Même si elle aura lieu… j’ai peur qu’elle ne réponde pas à vos attentes. »
« Je vois… C’est dommage. Mais merci pour l’avertissement. Il vaut mieux attendre la suivante plutôt que d’être déçu. »
« Haha. Athon de Lognum a raison. Parfois, l’attente peut être un plaisir en soi. »
Le Comte parla doucement, comme à un enfant, et les princes rirent joyeusement.
Enfin, en concluant ses affaires, le Comte Amus dit : « J’espère que vous vous libérerez de la fatigue de vos devoirs politiques lors du banquet d’aujourd’hui. Ma fille y assistera aussi ; elle est timide et ne s’exprime pas bien, ce serait un honneur si vous pouviez lui consacrer un moment pour lui parler. » Sur ce, il partit.
Les princes, qui avaient souri de toutes leurs dents, effacèrent leurs grimaces malicieuses dès que la porte se ferma.
Comme s’ils n’avaient jamais ri, ils repoussaient leurs boissons de côté et chacun sortait un livre bien usé de leurs tiroirs, leurs mouvements étant étonnamment naturels.
Athon de Lognum lut « Les Origines et Maximes du Blitzkrieg », tandis qu’Elzeor de Lognum lisait « Sur la Guerre Mobile ».
Par coïncidence, ces deux livres étaient coécrits par le héros, le roi Maunin, et la reine Retii, qui avaient conduit le royaume du Nord à l’indépendance vis-à-vis de l’empire.
Alors que le soleil commençait à se coucher, marquant la fin de leur lecture intense et silencieuse, Elzeor de Lognum ferma son livre et prit la parole.
« Frère, cet homme a dit quelque chose de vrai plus tôt. »
« …Qu’est-ce que tu veux dire ? Je n’ai entendu que des bêtises. »
Athon de Lognum marqua sa page et leva les yeux.
« Il a dit que parfois, attendre peut être un plaisir. »
Elzeor sourit vivement.
Les dents blanches du jeune homme beau brillaient, et contrairement au sourire qu’il montrait au Comte, celui-ci avait de la profondeur.
« Ah, oui. C’était en effet une déclaration sage. »
Athon sourit aussi légèrement. Un sourire pittoresque s’étendit sur son visage.
« Notre attente est si agréable que ses mots recèlent une sagesse véritable. »
La déclaration des princes selon laquelle rien ne changerait entre eux, peu importe qui monterait sur le trône, n’était qu’une réaffirmation d’un vieux plan.
Les deux jeunes princes avaient échangé des regards pleins de sens, ensanglantés par leur combat, séparés par les gardes royaux.
– Nous ne serons pas des rois ordinaires.
Le grand plan pour contrôler les nobles qui ne se souciaient que de leurs terres et considéraient la famille royale comme une poule aux œufs d’or progressait lentement.
Elzeor de Lognum tendit la main à son frère et demanda,
« Plus important encore, Frère, comment penses-tu que le marquis Harvey agira ? »
Athon de Lognum remit son livre à son frère et répondit,
« Eh bien, je ne pense pas que le marquis Gaidan ait d’autres options. Finalement, il mariera Harier. »
« Haha. Je t’aime bien, Frère, mais j’aimerais que cette jeune dame vienne vers moi. »
« Ho… C’est sérieux. Penser que notre relation serait tendue à cause d’une femme. Je ne veux pas non plus abandonner Harier. Ce n’est pas facile de trouver une dame aussi gracieuse qu’elle. »
Remarquant le ton joueur de son frère, Athon piqua son esprit de compétition. Elzeor, qui avait caché le livre dans un coin de l’étagère, tourna lentement la tête avec un sourire.
« Je suis convaincu qu’elle viendra vers moi. Le marquis Gaidan voudra marier sa fille à quelqu’un qui a de fortes chances de devenir roi. »
La réponse confiante de son frère fit éclater Athon de rire.
« Hahaha ! Tu as raison. Sans aucun doute ! Mais savoir si elle deviendra duchesse ou reine, cela reste à voir. »
« Si tu montes sur le trône, Frère, elle sera duchesse. Si c’est moi, elle sera reine. Haha, nous le saurons avant la fin de l’hiver. »
La déclaration selon laquelle rien ne changerait entre eux et le plan qu’ils avaient était soutenue par la promesse des princes.
Quel que soit celui qui monterait sur le trône, l’autre serait fait duc, et ils soutiendraient activement le duc pour qu’il devienne le prochain roi.
Guerre.
Celui qui deviendrait duc deviendrait une lance pour frapper le Royaume insolent de Conrad. Celui qui hériterait du trône du Royaume d’Orun serait le bouclier pour soutenir cette guerre.
Les deux jeunes ambitieux pensaient qu’il serait plus amusant de devenir duc que de s’accrocher au trône. Ils étaient même prêts à présenter leurs condoléances au frère qui monterait sur le trône.
Remarquant que le temps était passé, Athon de Lognum se leva.
« Viens, frère. Préparons-nous. Nous devons faire une apparition splendide lors du banquet de ce soir. »
Bien que cela fût gênant, il était nécessaire d’afficher constamment une préférence pour les femmes.
Quel noble s’attacherait à un monarque ambitieux et galant ?
Même si ce n’était peut-être pas la meilleure façon d’obtenir des sujets véritablement loyaux, la plupart des nobles préféraient un souverain avec des défauts.
Comme le venait de le démontrer le comte Amus.
« Frère, je suis prêt. »
Mais un jour, eux aussi sauraient. Le continent du sud finirait par connaître les princes qui s’étaient salis pour créer un grand roi.
Nous serons rappelés dans l’histoire.
En quittant le cabinet décoré de manière lascive, les pas des deux princes avaient déjà adopté un rythme enjoué.