« Non, non, tu m’as mal compris. Nous ne sommes pas comme ces gens mauvais. Au nom de notre grand chef Dipper, je te demande d’accepter le poste de 11e Commandant et de devenir un pilier de notre organisation. Bien sûr, tu en tireras largement assez d’avantages. » L’homme s’exprima avec sérieux, son ton devenant plus sincère.
« … » Vritra marqua une pause, réfléchissant soigneusement. Avec ses maigres forces, se mêler à des gens aussi puissants était trop dangereux. À la moindre erreur, sa couverture serait éventée et il se retrouverait exposé à des menaces auxquelles il n’était pas préparé.
Mais !
Même s’ils comptaient le sacrifier plus tard, ils lui offriraient sûrement des avantages jusqu’à ce qu’il soit bien gras et prêt à être abattu. Au moins, il aurait accès à des ressources et à des connaissances.
Le silence pesant, chargé de possibilités, dura une minute, jusqu’à ce que Vritra relève enfin la tête et déclare : « Peu m’importent les avantages, je veux être celui qui tuera Evelyn. C’est la seule condition pour que je vous rejoigne. » Sa voix était froide, catégorique et sans appel.
« Bingo ! » ricana intérieurement l’homme derrière son masque. Sa colère faisait toujours de lui une marionnette, facile à contrôler et prévisible. C’était parfait pour leurs desseins.
« Mais avec sa force, s’il survit à la guerre, il deviendra quand même un pilier du nouveau gouvernement. Il n’y perdra donc pas complètement au change. Au minimum, nous gagnerons un puissant guerrier. »
Son masque blanc dissimulait toute expression ; il conserva un visage soigneusement neutre, puis tapota l’épaule de Vritra d’un geste amical.
« Bonne décision. Prends ceci, ça facilitera nos échanges. Je vais d’abord prévenir les autres au quartier général, puis je t’inviterai personnellement à une réunion où nous t’accueillerons comme notre nouveau Commandant. »
Après quelques paroles supplémentaires, des politesses et une discussion sur leurs attentes générales, l’homme se détourna et s’envola dans le ciel nocturne, avant de disparaître dans les ombres.
La rencontre avait été fructueuse. Il était certain que ce recrutement lui vaudrait des avantages.
Vritra rentra dans la maison et referma soigneusement la porte derrière lui, puis baissa les yeux vers le feuillet de jade laissé par le Commandant. C’était un bel objet, ouvragé avec soin.
Il était censé servir uniquement aux communications, mais Vritra voyait bien qu’il devait aussi permettre de l’observer, de suivre ses déplacements et peut-être même de surveiller ses pensées. La surveillance était grossière, mais efficace.
Sans hésiter, il le rangea dans son espace de stockage, puis sortit un autre feuillet de jade d’une poche cachée. Evelyn le lui avait donné.
Bien sûr, celui-ci ne disposait pas d’une fonction de surveillance. Evelyn n’avait pas besoin de ça pour observer Vritra. Elle avait d’autres moyens, plus directs et intimes.
« Hé hé, c’est l’heure de tout cafarder. »
Vritra insuffla son mana dans le feuillet de jade avec une aisance éprouvée. Il se connecta aussitôt à Evelyn, établissant un canal à travers l’immense distance qui les séparait.
« Mon amour, tu t’ennuies déjà de moi ? Je viens te voir ? » Sa voix débordante d’enthousiasme et d’obsession lui parvint, teintée de possessivité.
Vritra leva les yeux au ciel en entendant son accueil, puis répondit : « Je viens de recevoir un invité spécial… »
Il lui exposa les faits méthodiquement, sans rien omettre.
« Et voilà comment je les ai rejoints. » Il termina son récit, même s’il ne disposait encore d’aucune véritable information interne.
Evelyn et la famille Vespera connaissaient déjà bien les intentions de ce groupe.
« Tu ne devrais pas les rejoindre. C’est trop dangereux. » De l’autre côté, Evelyn fronça les sourcils. L’information ne la réjouissait pas ; elle privilégiait sa sécurité.
« Tout ira bien. Même s’ils découvrent quelque chose de suspect, je m’en sortirai au moins vivant. » Vritra tenta de la rassurer.
Evelyn insista encore un peu, mais elle savait qu’il était impossible de le faire changer d’avis. Elle finit donc par renoncer.
Elle décida plutôt de lui créer un trésor qui pourrait le protéger.
La communication prit fin. Vritra regagna sa chambre, où toutes ses femmes avaient entendu leur conversation en entier.
Elles étaient toutefois plus surprises par la façon dont Vritra avait parlé à Evelyn. N’étaient-ils pas ennemis autrefois ?
En tout cas, il n’avait pas l’air de beaucoup l’apprécier.
« On dirait qu’on n’a rien à faire aujourd’hui. Et si je vous aidais à faire un peu d’exercice ? » demanda Vritra. Sans leur laisser le temps de répondre, il engagea le combat dans la chambre.
Premier round, deuxième, puis troisième : les heures s’écoulèrent et ils continuèrent sans relâche.
L’exercice était si intense qu’au bout de quelques heures, ses femmes tombèrent d’épuisement l’une après l’autre.
Mais en époux consciencieux, Vritra ne les laissa pas se relâcher, et la séance se poursuivit jusque tard dans la nuit.
Ce ne fut qu’après deux heures du matin qu’ils finirent par s’endormir.
…
Tous les habitants de la Maison des Ténèbres furent réveillés par des prières bouddhistes psalmodiées, accompagnées des sanglots des êtres supérieurs des environs.
Vritra et les autres n’en furent pas affectés comme les autres, mais c’était comme si quelqu’un ronflait tout près d’eux : très désagréable.
Ils se levèrent donc tôt et se préparèrent.
À six heures du matin, tout le monde s’était rassemblé dans le hall.
Après les révélations et la tristesse de la veille, Moine avait maintenant l’air d’aller bien.
À ses côtés se tenait le Moine en pleurs, immense, son bâton métallique à la main et dégageant une aura puissante.
« Bienfaiteurs, êtes-vous prêts à commencer votre entraînement ? Je vous préviens, toutefois : je peux seulement vous mener jusqu’à votre destinée. Le reste dépendra de vous, et tout ce que je pourrai faire, c’est vous garder en vie. » Le Moine en pleurs s’exprima avec sérieux.
Vritra ne répondit pas tout de suite. Il regarda plutôt tous les membres de sa famille.
« Nous sommes prêts. »
Un à un, ils acquiescèrent, la détermination brûlant dans leurs yeux.
« Mon fils, ta chance se trouve chez toi. Mais les épreuves que tu devras affronter seront tout aussi difficiles, voire plus. » Le Moine en pleurs tapota la tête de Moine.
« Oui, père. » Moine hocha la tête.
Après un bref silence, le Moine en pleurs regarda tout le monde et ajouta : « Ensuite, vous ne pourrez plus vous voir pendant quelque temps. »
« … » Ils échangèrent des regards. Ils avaient toujours été ensemble ; devoir se séparer aussi brusquement leur semblait étrange.
Mais ils n’avaient pas le choix.
« Ne vous inquiétez pas. Une fois les premières difficultés passées, vous pourrez vous revoir. » Divine apparut alors et prit la parole, sans regarder son familier.
Cette annonce les rassura.
Vritra se souvint soudain de quelque chose. Il tendit la main et, la seconde suivante, une lumière aveuglante emplit toute la maison.
Un petit soleil apparut, flottant au-dessus de sa paume. C’était le Halo Mythique de 4e rang, le Soleil.
Les dieux le leur avaient généreusement offert après le procès, et il l’avait oublié.
Il pouvait s’en servir, mais il ne lui convenait pas vraiment. Il visait plutôt le Halo Mythique de 2e rang, le Demonic-Veyll.
Parmi toutes ses femmes, Yasmine était celle à qui ce Halo Mythique convenait le mieux.
Et elle ne possédait aucune arme puissante, contrairement à Vanessa, Yennefer, Fiona, Maeve ou Diana.
Il ne resterait alors que Teresa, à qui il faudrait trouver une arme puissante.
Vanessa avait ce tissu, Yennefer le Bâton du Temps, Fiona le Halo Mythique impérissable, Maeve la Lame des Ténèbres, et Diana ce couteau bleu ainsi que le Tombeau des dieux.
« Ma chérie, c’est pour toi. »
Le Soleil flotta jusqu’à Yasmine et se posa doucement dans sa main.
Bien qu’il dégageât une chaleur intense, aucun d’eux ne sentit quoi que ce soit.
« Merci, mon chéri. » Yasmine sourit. Elle l’examina, puis le rangea.
S’il le lui avait donné, c’est qu’il lui convenait mieux. Heureusement, personne dans la famille n’était jaloux de ce genre de choses.
Moine recevrait quelque chose du Moine en pleurs ; il ne resterait donc qu’Onest.
Mais rien ne pressait.
« C’est une bonne chose. Bref, quand vous aurez fini de vous dire au revoir, suivez-moi. »
Sur ces mots, le Moine en pleurs tapota doucement le sol avec son bâton métallique, et dix portails s’ouvrirent devant eux.
Avec Moine, qui leur fit signe de la main, deux traînées de larmes coulant sur ses joues, il s’engagea dans l’un d’eux.
« Prenez soin de vous. Je ferai de mon mieux pour devenir plus fort. » Onest leur adressa un faible sourire, puis entra dans un autre portail.
Divine était déjà partie.
Aussitôt, toutes les femmes se regardèrent tristement, puis se tournèrent vers Vritra.
Elles allaient regretter tout le monde, et Vritra plus encore. La séparation durerait longtemps.
« Mon chéri, ne fais rien d’imprudent et ne te blesse pas. Tu vas beaucoup me manquer. » Vanessa serra Vritra dans ses bras, puis posa ses lèvres sur les siennes.
Leur baiser n’avait rien d’habituel. Leurs lèvres restèrent pressées l’une contre l’autre un moment avant de se séparer enfin.
Comme ce n’était qu’un bref au revoir, Vanessa ne voulait pas rendre les choses plus tristes encore. Elle partit donc quelques minutes plus tard.
Les autres femmes la suivirent, offrant à Vritra des étreintes et des baisers d’adieu.
Yennefer fut la deuxième à le prendre dans ses bras et à l’embrasser. Elle lui mordit même la lèvre pour garder le souvenir de son goût, malgré les durs entraînements qui l’attendaient.
Fiona vint ensuite. La rousse laissa une marque sur le cou de Vritra, qui éclata de rire devant son ardeur.
Il lui caressa la tête, lui murmura des mots doux à l’oreille, et elle finit par partir à contrecœur.
Ce fut ensuite au tour de Diana. La déesse était très triste de se séparer de lui. Ils étaient restés ensemble si longtemps.
Cela lui rappela l’époque où Vritra était mort après la guerre, et la tristesse l’envahit.
Bientôt, elle aussi passa le portail. Puis Teresa embrassa Vritra alors qu’il faisait signe à la déesse.
La gothique le serra longtemps contre elle, imprégnant son corps et ses vêtements de son odeur et de sa chaleur, avant de s’écarter.
Vritra se tourna vers la renarde qui boudait, la queue basse, l’air adorable et pitoyable, et lui tapota la tête.
« Ne sois pas triste. On se retrouvera très bientôt, de toute façon. » Il captura ses lèvres et la réconforta un peu.
Enfin, il ne resta plus que Yasmine. Vritra s’approcha d’elle et l’attira dans ses bras.
« Ma chérie, prends soin de toi et de notre bébé. Je viendrai te voir dès que possible. »
« Hmm… »
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Merci d’avoir lu… adios