Mais, à la réflexion, les trois femmes ne purent s’empêcher d’avoir quelques pensées déplacées, leur imagination s’égarant vers des scénarios intéressants.
Elles ne s’y opposèrent donc pas non plus. Elles ne verraient aucun inconvénient à jouer ce rôle ; elles le trouvaient même plutôt séduisant.
Divine se tourna alors vers Onest. « Tu seras un serviteur. Tu t’occuperas du jardinage, du ménage courant et de l’entretien général. »
« Euh… D’accord. » Onest voulut protester, mais finit par hocher la tête à contrecœur, se répétant que ce n’était que du théâtre, après tout, et que ce serait temporaire.
Il aurait tout de même voulu que Moine ait lui aussi un rôle de ce genre : le malheur aime la compagnie. Mais où était donc ce chauve ?
« Quant à vous deux, vous formerez toujours un couple et vous servirez ces gens ici. » Divine termina enfin ses explications.
Les rôles principaux comptaient davantage pour leur couverture. Le reste ? Les autres êtres supérieurs ne s’intéresseraient pas le moins du monde à eux… Dans la plupart des cas, ils leur accorderaient à peine un regard.
« Très bien, c’est réglé », déclara Gunter en hochant la tête, sans s’en soucier le moins du monde.
Il avait dirigé la famille Yate, la plus puissante de la planète Zoratian, et se retrouvait maintenant réduit au rang de simple domestique. Une drôle de rétrogradation.
Pourtant, Gunter s’en réjouissait, le cœur léger. Un monde si vaste, qu’il n’aurait jamais pu imaginer, venait de s’ouvrir à lui comme une fleur éclose.
Tout ce qu’il souhaitait, c’était devenir un demi-dieu et découvrir ce monde au-delà de sa planète.
Ava hocha elle aussi la tête, le visage serein.
« Alors, que devons-nous faire ? Y a-t-il des traits de caractère à respecter ou des comportements particuliers à adopter ? » demanda Yasmine en observant le petit insecte avec curiosité.
« Pas grand-chose. La mère d’origine adorait trop son fils, et ça… ça ne change pas. Rien à modifier de ce côté-là. Les trois épouses souffraient à cause de leur mari salaud, mais elles étaient assez ordinaires. Enfin, les trois filles étaient plutôt dociles », répondit Divine, avant d’ajouter avec insistance :
« À part Vritra, vous pouvez tous rester fidèles à votre nature. Lui, il doit se montrer irrespectueux, jouer les idiots arrogants et insulter tout le monde à la moindre occasion, sans témoigner le moindre respect. »
« Qu’est-il arrivé à la famille d’origine ? Tu les as tous tués ? » demanda Ava, la voix teintée d’inquiétude. Contrairement aux autres, elle n’était pas habituée au sang ni à la violence.
L’idée que ces pauvres femmes aient pu mourir l’attristait donc et lui pesait sur la conscience.
« Non. J’ai envoyé ces femmes loin d’ici, dans un lieu sûr et isolé, et j’ai plutôt tué plusieurs individus dangereux qui se trouvaient ici », répondit Divine d’un ton pragmatique. Pourquoi aurait-il massacré sans distinction des personnes aussi utiles ?
Malgré leur sort pitoyable, elles restaient des êtres supérieurs. Une simple pensée de leur part pouvait entraîner la destruction d’une planète, voire la mort de dieux. Il ne fallait pas sous-estimer leur pouvoir.
« C’est tout pour le moment. Restez prudents et… amusez-vous bien ! » ajouta Divine pour conclure le briefing.
L’insecte disparut aussitôt, s’évanouissant de leur vue. De loin, il pria intérieurement pour qu’ils soient en sécurité.
Vritra regarda sa famille. Le plan le laissait toujours incertain, mais c’était la seule voie qui s’offrait à eux.
Après avoir discuté un peu et répété leurs rôles en passant en revue quelques scénarios, ils décidèrent enfin de sortir.
Vritra ouvrit la porte et fut le premier à mettre le pied dehors. Son corps se figea aussitôt, submergé par ses sens.
Plusieurs regards se braquèrent sur lui dès qu’il sortit de la maison ; une multitude d’yeux le fixaient.
Ces regards ne venaient pas des êtres supérieurs alentour, mais de très loin, au point qu’ils ne pouvaient même pas en repérer la source.
Mais Vritra se calma presque aussitôt en avançant sur la pelouse, les mains posées nonchalamment sur les hanches.
Ils n’étaient pas morts sur-le-champ, ce qui prouvait déjà que le danger n’était pas aussi grand que ses instincts le lui avaient d’abord crié.
Les autres sentirent eux aussi ces regards en sortant l’un après l’autre. Sous leur poids et la pression qu’ils exerçaient, ils étaient bien moins calmes que Vritra.
Pourtant, personne ne trouva leur comportement étrange. Les puissants êtres au loin se désintéressèrent même bientôt d’eux et tournèrent leur attention ailleurs.
Certains êtres supérieurs des environs jetèrent un regard compatissant au groupe figé, le visage empreint de pitié.
« Quelle brute ! Il n’a pas changé. Regardez comme sa famille est terrorisée », fit remarquer l’un des voisins en secouant la tête d’un air désapprobateur.
Leur apparence et leur niveau d’énergie ne leur parurent pas suspects. Ils ne jetèrent même pas un regard aux serviteurs, qu’ils jugeaient sans importance.
En entendant ces paroles, Vritra tourna la tête et fixa intensément son voisin à la peau verte.
Il fronça les sourcils et lança sèchement : « Qu’est-ce que tu reluques, espèce de grosse merde verte ? »
Insulter quelqu’un de bien plus puissant que lui lui parut risqué, mais aussi exaltant et conforme à son personnage.
« Et alors ? Je ne mets pas les pieds chez toi. Qu’est-ce que tu vas faire ? » rétorqua l’homme au visage de cornichon vert, tentant de sauver les apparences devant tous ceux qui les observaient.
Insulter quelqu’un de bien plus puissant que lui lui parut risqué, mais aussi exaltant et conforme à son personnage.
Pour les êtres supérieurs, l’apparence importait peu : ils pouvaient changer de forme à leur guise, sans aucune limite.
La plupart choisissaient une apparence humaine, plus pratique et familière que la plupart des autres formes.
Beaucoup d’êtres supérieurs préféraient toutefois une apparence différente : certains s’inspiraient des jeux qu’ils découvraient, d’autres expérimentaient simplement de nouvelles formes.
Le voisin au teint de cornichon vert en était un exemple. Il trouvait cette apparence très jolie et détestait qu’on l’insulte aussi ouvertement.
Mais Vritra était trop violent. Il n’osa donc pas déclencher une véritable bagarre et se replia même dans sa maison, en refermant à moitié la fenêtre pour se protéger.
« Continue de me fixer, grosse merde verte. Avec un peu de chance, tu évolueras », ricana Vritra d’un ton moqueur et glacial, avant de ne plus lui prêter attention.
Lui non plus ne voulait pas se battre, pas maintenant. C’était le meilleur moyen de finir en enfer et de s’attirer des ennuis.
« Mais où est Moine ? » se demanda soudain Vritra, l’esprit passant à autre chose. Il avait oublié de poser la question à Divine.
Il se demanda pourquoi ils oubliaient toujours Moine. Ce n’était pas normal, si ? C’était étrange et inquiétant.
« N-Ne m’appelle pas comme ça, ou je préviendrai les Gardiens de la Loi ! » menaça désespérément l’homme au teint de cornichon vert, la voix tremblante. Il avait toujours haï Vritra avec une férocité brûlante.
La fois précédente, si Vritra avait été arrêté par les Gardiens de la Loi, c’était précisément parce que le cornichon vert l’avait observé en silence pendant des mois, suivi, puis dénoncé aux autorités.
Mais sa peine avait été réduite grâce à ses exploits militaires contre Crooked ; ses contributions lui avaient valu la clémence.
La prochaine fois, je le ferai condamner à une très longue peine et je sauverai sa famille. Cette pensée le réconforta et raffermit sa détermination.
Enfin, son regard passa sur le groupe de femmes. Il trouva leurs nouvelles apparences d’une beauté exceptionnelle, plus belles encore qu’avant, d’une certaine façon.
Il s’examina ensuite et estima que cette forme n’était peut-être pas adaptée à la situation. Mais il l’avait changée récemment.
Selon la loi, il ne pouvait donc pas la modifier avant plusieurs années et resterait coincé dans cette apparence.
Vritra l’ignora complètement et regarda de l’autre côté. Presque tous les voisins l’évitaient et se tenaient à distance.
« Hé, grosse merde verte, t’as vu un chauve dans le coin ? Mais même si c’est le cas, ne va surtout pas me dire où il se trouve ! » lança Vritra en observant l’homme vert d’un air arrogant, pour le mettre à l’épreuve.
En quelques échanges seulement, Vritra avait déjà compris sa personnalité et cerné son caractère.
« H-Hmph ! Comment oses-tu me donner des ordres ? Bien sûr que j’ai vu ce grand moine chauve. Il est au temple en ce moment. Je te l’ai dit, et alors ? Qu’est-ce que tu vas faire ? Moi, au moins, je suis plus courageux que toi ! » répondit-il en jetant un regard aux femmes, qui ne le regardaient même pas, les yeux fixés droit devant elles.
« Elles doivent me trouver très courageux, mais elles sont tellement effrayées qu’elles n’arrivent même pas à réagir. Je vais les protéger ! » Un sentiment puissant gonfla dans son cœur, nourri d’une fierté illusoire.
Vritra claqua la langue avec dédain. Même parmi les êtres supérieurs, il existait donc des types aussi pitoyables et stupides ?
« C’est normal. Les Crooked sont les impuretés et la malchance chassées de leur corps. Certains sont plus purs que d’autres, comme ce type vert, qui l’est moins », lui expliqua mentalement Divine.
Lui-même ne connaissait pas exactement les plans d’Evelyn. Elle avait tout changé à la hâte, poussée par son désir de Vritra.
Si rien ne tournait mal, elle viendrait bientôt voir où ils en étaient.
En entendant parler de Moine, le groupe fut toutefois surpris. Il était au temple ? La révélation les stupéfia.
Il y avait un temple, même dans un endroit pareil ? Il y avait donc aussi des religions ? Ou n’était-ce qu’une imitation de celles d’une planète qu’ils avaient découverte au cours de leurs explorations ?
Ces gens aimaient décidément rapporter ce qui les intéressait, puis le collectionner et le reproduire.
Il n’était pas encore en train de semer de gros ennuis, si ? L’inquiétude et l’effroi les envahirent aussitôt. Ils regrettèrent de l’avoir envoyé ici en premier, ce moine maléfique, sans préparation suffisante.
« Rentrez à l’intérieur. Je vais aller voir le temple », déclara Vritra d’un ton décidé, sans laisser place à la discussion. Si les choses tournaient mal, au moins pourraient-ils tenter de s’enfuir.
S’ils y allaient tous, en revanche, il leur serait impossible de battre en retraite efficacement. Même si Divine était puissant et pouvait tuer des êtres supérieurs…
Il ne pouvait quand même pas les affronter tous seul, si ? Et même si Evelyn était de leur côté, elle ne pourrait pas y arriver seule non plus.
Sa famille contrôlait son propre destin et ses capacités étaient elles aussi limitées par les restrictions imposées par les siens.
« D’accord. » Les femmes voulurent protester, mais, jouant leur rôle, elles se contentèrent d’acquiescer docilement.
« Chéri, fais attention », dit Vanessa d’une voix chaleureuse. Cette inquiétude, elle n’avait pas besoin de la jouer.
« Oui, maman. » Il les regarda toutes rentrer dans la maison, puis se retourna et disparut.
Ce n’est qu’alors que le cornichon vert se détendit. Il reposa enfin la boule ronde qu’il tenait pour appeler à l’aide, les mains légèrement tremblantes.
Vritra n’utilisa pas Null pour se déplacer. Il maîtrisa plutôt l’espace et se téléporta, franchissant instantanément la distance.
Quant à trouver le temple, ce n’était pas bien difficile : on le voyait de loin, depuis presque tous les endroits du secteur.
Il était blanc et immaculé, ne comptait qu’un étage, mais s’élevait haut dans le ciel avec une allure imposante. Il avait la forme d’une pyramide et était entouré de statues étranges, des figures de gardiens.
Vritra ne s’attarda pas et se téléporta directement à l’entrée du temple, sondant aussitôt son aura grâce à son pouvoir.
L’endroit était radicalement différent de son propre quartier. Il semblait agir sur l’esprit, altérant la perception et la conscience.
Il créait une illusion de détente et de paix, mais en réalité, le remplissait d’une masse de souvenirs inconnus, comme si un virus l’infectait et contaminait son esprit.
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