Dans la Fête de Minuit, le plus grand marché noir du continent, situé près de la limite intérieure de la ville de Ghazi.
Une paire d'hommes identiques se disputait avec un commerçant pour faire baisser le prix d'un bonbon.
Ces jumeaux n'étaient autres que les deux sièges de la Lune Dorée, Tin et Vin. Comme l'Oracle l'avait ordonné, ils étaient venus au marché noir.
« Je ne donnerai que 3 pièces de cuivre pour ça », lança Vin, la tête haute et l'air fier ; il était l'autoproclamé maître de la négociation.
« Soupir, monsieur, cet objet coûte 50 pièces de cuivre, comment pourrais-je vous le vendre à un prix aussi bas ? » répondit le commerçant, frustré.
Les deux hommes portaient des vêtements coûteux, mais se disputaient pour quelques pièces de cuivre.
Ils mesuraient un peu plus d'un mètre cinquante et semblaient avoir la trentaine. Tous deux avaient une empreinte de main sur chaque joue.
« Je n'ai que dix pièces de cuivre, qu'est-ce que tu peux me vendre pour ce prix-là ? »
Vin continua, tandis que Tin soupirait, embarrassé, alors que plusieurs personnes commençaient à se moquer d'eux.
Son stupide frère venait de gaspiller des centaines de pièces d'or juste pour voyager un peu en calèche, et le voilà maintenant en train de marchander.
« Ah, pour dix pièces de cuivre ? J'ai cette pièce de dix nouvellement frappée », dit le commerçant en sortant une pièce sur laquelle le chiffre dix était inscrit.
Il était difficile pour les gens ordinaires de transporter trop de pièces, alors la monnaie avait fini par prendre cette forme.
« Hmm, je t'en donne 2 pièces », dit Vin, sérieux.
« Soupir, tenez, prenez-la gratuitement, que Dieu vous bénisse », dit le commerçant, comme s'il donnait l'aumône à un mendiant.
Finalement, les jumeaux s'éloignèrent.
« Héhé, tu as vu mes talents de négociateur ? J'ai eu cette pièce pour absolument rien. Tu as vu comment ces filles me souriaient ? » dit Vin, joyeux.
« Haa, ce n'est pas de la négociation, c'est de la mendicité, peu importe comment tu tournes la chose. Et ces filles se moquaient de toi. »
Tin le corrigea, giflant la tête de son frère cadet avant d'ajouter : « Bref, je me demande pourquoi l'Oracle nous a envoyés ici. Même si Vritra est là, avec sa capacité de déguisement, il serait presque impossible de le trouver. »
« Ouais, je me demande... oh attends, regarde, le maître du Poison de la Griffe Verte ! Kwahaha, regarde sa tête, on dirait qu'il est constipé depuis trois jours entiers. »
Les jumeaux virent l'homme en robe verte qui avait poursuivi Maeve et mené le groupe.
Après avoir été dupés par Vritra, ils étaient extrêmement furieux. S'échapper de ce petit royaume n'avait pas été difficile, car leur force était supérieure à celle de Vritra.
Mais une fois sortis, ils n'avaient pas réussi à trouver Maeve ni la personne qui l'avait aidée. Sans parler du fait que lorsqu'ils avaient rencontré l'impératrice, elle était si furieuse qu'elle leur avait infligé de sévères punitions.
« Yo, le Lézard ! Où est-ce que tu te faufiles comme ça ? » cria Tin, trouvant enfin quelque chose d'intéressant à faire.
La Griffe de Poison se retourna et frissonna à cette vue, sachant pertinemment à quel point le duo était problématique. Il tenta d'abord de faire l'ignorant et se précipita en avant.
« Hé, ne fais pas comme si tu ne nous avais pas vus. On n'est pas devenus de bons amis quand on a fait exploser tes toilettes juste au moment où tu commençais à faire tes besoins ?
Haha, je m'en souviens encore, tu marchais d'une façon si drôle à ce moment-là. » Tin et Vin posèrent leurs bras sur ses épaules, décidés à s'amuser.
« Ah, M-Monsieur, je suis désolé, mais j'ai un travail urgent pour l'impératrice, d-donc... » commença-t-il, sachant très bien que cela ne servait à rien.
Et ainsi, le trio s'enfonça dans le marché.
***
La main pressée contre la poitrine de Maeve, juste au-dessus de ses seins, Vritra envoya les flammes invisibles dans son corps.
Ce serait formidable d'avoir un Seigneur démon comme serviteur.
« Il semble que mon physique ne soit pas exactement invincible ; bien que cela ne m'ait pas blessé, elle a réussi à faire couler mon sang. Il doit donc y avoir d'autres limitations. Je me demande quelle capacité elle a utilisée. »
Vritra s'interrogeait tout en laissant le Nihil-Anima se déplacer vers son âme.
« Une défense aussi élevée est déjà une anomalie, surtout à ton niveau. Bref, je me demande combien de temps cela va prendre », murmura Yasmine.
Quelques minutes passèrent, mais avant que la flamme invisible ne puisse entrer en contact avec l'âme de Maeve, elle fut arrêtée par une sorte de barrière. Vritra fronça les sourcils et utilisa plus d'énergie, mais le résultat resta le même.
Contrairement à l'Essence de brume, le Nihil-Anima n'avait pas encore récupéré son apogée ; sa force n'était même pas à dix pour cent en ce moment, tout comme Yasmine.
Et ainsi, Vritra échoua à faire d'elle une esclave.
« Tch, on dirait qu'elle possède une sorte de trésor pour protéger son âme, quel dommage. » Yasmine fronça les sourcils. En dehors de cette méthode, elle ne voyait pas comment supprimer ce pacte.
Juste à ce moment-là, les yeux de Maeve papillonnèrent et son regard se fixa sur le bel homme devant elle, puis sur sa main pressée contre sa poitrine.
« Huff, qu'est-ce que tu... haa... fais ? » Malgré sa faiblesse, elle demanda d'un ton furieux.
« Eh bien, je prévoyais de te faire du bouche-à-bouche, mais il semble que ce ne soit plus nécessaire. Quoi qu'il en soit, pourquoi ne supprimes-tu pas ce pacte maintenant ? » dit Vritra en retirant lentement sa main.
Maeve prit une profonde inspiration ; elle était incroyablement furieuse d'être touchée par un simple humain. Sans son état actuel, elle l'aurait déjà tué.
« Hoo, je ne peux pas pour l'instant, d'abord huff aide-moi à me débarrasser de ce poison. Si je meurs, t-tu mourras avec moi. »
Dit-elle. Bien que le poison ne puisse pas la tuer immédiatement, elle serait bientôt complètement paralysée.
Bien qu'elle puisse contacter les démons ou même son frère, elle ne pouvait faire confiance à personne dans cet état.
Cette fois, Vritra fronça les sourcils ; il ne voulait pas être utilisé par les autres comme ça.
« Pourquoi devrais-je ? J'ai une potion qui plongerait ton corps dans le coma et ralentirait la progression du poison, et d'ici à ce que tu sois sur le point de mourir, ma force sera déjà assez élevée pour rompre ce pacte », dit Vritra avec assurance.
Maeve ne croyait pas un mot de ce qu'il disait, mais elle était trop faible et cet homme inconnu était vraiment sa dernière option. Serrant les dents, elle comprit qu'elle allait devoir faire un compromis.
« B-Bien, si tu m'aides à récupérer et à me cacher, je te laisserai choisir deux choses parmi tous les trésors que je possède », proposa Maeve, bien que ses yeux fussent remplis de colère.
Vritra réfléchit, puis suggéra une meilleure offre :
« Hmm, que dirais-tu de me donner tous tes trésors ? Le risque ici est élevé et que feras-tu de ces trésors si tu es morte ? »
« Et si je me mordais la langue pour mourir ? » Maeve devint encore plus furieuse face à sa proposition éhontée.
« Très bien, que dirais-tu de cinq choses ? » Connaissant l'arrogance de tous les êtres puissants, Vritra décida de baisser ses tarifs.
« ...D'accord, mais nous devons d'abord nous éloigner d'ici, ils pourraient me sentir et toi... »
Maeve s'interrompit, comme si elle réfléchissait à un choix extrêmement difficile, puis elle dit avec une immense difficulté : « Tu dois m'aider à nettoyer mon corps de ce poison et de ce sang, ou ils pourraient me traquer. »
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