Vritra et le pape regardèrent vers la porte au même instant. Là, assis sur un cheval blanc et vêtu d'une armure d'argent, se tenait un chevalier — mais au vu des motifs sur son armure, il ne semblait pas être un garde du Royaume Bleu.
Rien qu'à sentir sa faible aura, Vritra eut le pressentiment qu'il était bien plus fort que Sans-Visage et Blunder, et peut-être même plus puissant que ces trois généraux démons.
« Y a-t-il un problème ici ? » demanda le chevalier d'un ton lourd, scrutant Vritra et le pape d'un regard vide d'émotion.
« Oh, monsieur le chevalier, il n'y a absolument aucun problème, nous discutions simplement de quelque chose ensemble », répondit le pape d'un ton humble.
« ... Ouais, aucun problème, j'étais justement sur le départ, n'est-ce pas ? » Vritra regarda le pape et l'interrogea.
« O- Oui, c'est exact. » Le pape n'eut d'autre choix que d'acquiescer sous une pression écrasante. Il fit demi-tour et commença à s'éloigner.
Vritra sortit du temple et, lorsqu'il jeta un coup d'œil en arrière, le chevalier avait déjà disparu. Il ne perdit pas de temps non plus et s'engouffra dans l'une des ruelles sombres, disparaissant instantanément. Il avait beaucoup de questions à poser à Yasmine.
Comme Vritra s'y attendait, le pape avait envoyé quelques hommes à ses trousses pour le capturer et le ramener. Après tout, il avait entendu le mot Grieves sortir de leur bouche — cela seul pouvait mettre toutes leurs vies en danger.
Mais ces hommes ne purent le localiser nulle part, malgré leurs recherches acharnées. Ils cherchèrent pendant des heures, mais en vain.
Vritra s'envola au loin. Intrigué, il demanda : « Qui était cet individu ? Et que sont les Grieves ? »
« C'était le protecteur de l'empereur, Han Gratt. Je suis un peu surprise de sa présence ici. Peut-être que l'empereur ou l'impératrice est venu pour l'Héritage du Couple Écarlate. Enfin, cela a peu d'importance pour nous.
Quoi qu'il en soit, les Grieves sont des créatures inconnues. Elles sont très dangereuses et peuvent posséder n'importe qui. On sait très peu de choses sur elles, mais elles sont extrêmement douées avec les glyphes », expliqua Yasmine, restant évasive. Elle ne voulait pas qu'il se mêle de ces affaires.
Vritra n'insista pas. Il avait clairement senti la présence de Bobby près du temple — ou peut-être s'agissait-il d'une sorte d'hypnose guidée qui attirait directement les gens à l'intérieur pour les piéger — mais Vritra ne voulait pas se retrouver dans une autre situation périlleuse sans avoir augmenté sa force.
« Mais comment les trouver ? Cet endroit est si vaste, si ce n'est pas le temple dans lequel ils sont entrés, alors... » Vritra réfléchit intensément. Peut-être étaient-ils allés dans une zone bondée, comme il l'avait envisagé plus tôt.
Après cette réflexion, il atterrit et sortit de la Quatrième Dimension, car il était trop dangereux de voler, même en étant invisible.
Vritra vit bientôt des calèches sur la route. Il en paya une et se dirigea vers le lieu de la compétition. Le cocher était plutôt bavard, mais Vritra ne lui prêta guère attention, observant attentivement les environs à la recherche du moindre signe des Grieves.
L'atmosphère à l'intérieur du temple avait été vraiment sinistre — presque comme dans un film d'horreur.
Après un peu plus d'une heure, Vritra arriva sur les lieux. Mais à cause de la foule, ils durent s'arrêter un peu plus loin. En descendant de la calèche, Vritra regarda autour de lui et vit des milliers de jeunes hommes. Il y avait aussi des hommes d'âge mûr, accompagnés de leurs enfants.
« Je me demande ce qui se passe ici. Quoi qu'il en soit, même s'ils sont là, comment trouver Maman et les autres ? » Vritra se fraya un chemin dans la foule, cherchant sans but précis. Son regard se posa bientôt sur deux personnes assises derrière une grande table, qui semblaient être les annonceurs.
« Bonjour, je cherche quelqu'un. Pouvez-vous faire une annonce ? » demanda Vritra.
« Non, nous sommes seulement ici pour annoncer les noms des participants qui... » commença l'un des deux hommes, mais Vritra glissa une bourse de pièces d'argent sur la table, que l'homme fit disparaître rapidement dans sa poche.
« TOUX. Bien sûr, bien sûr. Puisque vous demandez si gentiment, pourquoi ne ferais-je pas ce petit service ? Alors, que voulez-vous que j'annonce ? » dit le même homme en activant l'une de ses capacités.
Après un moment de réflexion, Vritra lui donna sa réponse.
« Très bien, jeune homme, je vais faire la meilleure annonce de ma vie », dit-il avec un clin d'œil avant de se lever et de hurler. Sa voix résonna sur une grande distance grâce à sa compétence.
« LES TROIS DAMES DU ROYAUME DE DUNSHIRE, V. ARCLIS VOUS CHERCHE. OÙ QUE VOUS SOYEZ, VEUILLEZ LE RETROUVER À LA PORTE EST. JE RÉPÈTE, RETROUVEZ V. ARCLIS À LA PORTE EST. »
Il répéta cela plusieurs fois, puis adressa un sourire à Vritra avant de dire : « C'est fait, dites-moi si vous voulez annoncer autre chose. »
Vritra hocha la tête et attendit sur le côté. Après quelques minutes, il donna d'autres pièces pour qu'il continue à faire l'annonce toutes les dix minutes.
Environ quarante minutes s'écoulèrent, mais personne ne vint. Il semblait qu'elles n'étaient pas là après tout. Vritra soupira et décida de voir ce qui se passait ici, puisqu'il était déjà arrivé sur les lieux.
« M- Mon chéri ?!! »
À cet instant, Vritra entendit cette voix douce et familière. Il se retourna et vit sa magnifique mère debout, un sourire aux lèvres mais les larmes aux yeux.
Ignorant tout le reste, elle se jeta dans ses bras, l'enlaçant étroitement. Enfouissant son visage contre sa poitrine, elle se mit à pleurer, s'agrippant à lui de toutes ses forces.
Vritra passa ses bras autour d'elle et commença à caresser doucement ses cheveux, tout en parlant d'une voix douce et apaisante : « Je vais bien, Maman. Ne t'inquiète pas. Tout va bien... »
Vanessa ne voulait pas se détacher de lui, le serrant toujours aussi fort. Tout en continuant à embrasser sa mère, Vritra leva les yeux et vit Fiona et Diana debout là.
Fiona souriait tendrement, extrêmement heureuse de le retrouver. Elle voulait aussi le serrer dans ses bras, mais attendit que Vanessa ait fini. Diana esquissa un léger sourire et fit un signe de tête à Vritra. Leur relation n'était pas encore aussi profonde, mais Diana ne semblait plus nourrir de mauvaises intentions à son égard.
Vritra lui-même se sentit beaucoup mieux en sentant la chaleur de sa mère. Il y a quelques jours à peine, il avait vraiment cru ne jamais la revoir. Toute la tension et les maux de tête s'évanouirent en un instant. Pouvoir la serrer à nouveau dans ses bras le rendait plus heureux que d'obtenir plusieurs compétences hybrides.
« Que s'est-il passé ? S- Soudainement, je ne pouvais plus sentir ta présence. Est-ce que tu vas bien ? » Vanessa fit un pas en arrière et l'examina de haut en bas, des larmes coulant sur ses joues.
« Oui, Maman, je vais parfaitement bien. C'était juste une de mes capacités. Tu ne pensais pas que j'étais mort et revenu d'entre les morts, n'est-ce pas ? » Vritra sourit en essuyant ses larmes.
« Tu sais à quel point j'ai eu peur... Avant, au Labyrinthe des Sanglots, et maintenant c- ceci. Je ne peux pas supporter de tels c- chocs. S'il te plaît, ne fais plus jamais une chose pareille. Sanglot Je ne peux pas vivre sans toi. » Vanessa sanglota en le serrant à nouveau dans ses bras.
« Oui, Maman. Je ne te ferai plus jamais vivre ça. Je suis désolé. Tout va bien maintenant. Je t'aime », dit Vritra en fermant les yeux et en respirant son parfum doux et apaisant.
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