Chapitre 96
Chapitre 95. Je te présente mes excuses, Père (2)
Le Royaume des Flammes.
Le Royaume de Yusef.
Le Royaume de Decator.
Le Royaume d'Atronia.
Ces quatre nations, situées face à la Grande Forêt de l'Est, étaient classées parmi les pays les plus faibles du continent.
Il leur était difficile de se développer, car elles épuisaient leurs ressources nationales à lutter contre les monstres qui déferlaient sans cesse depuis la nature sauvage et inexplorée de l'Est : la Grande Forêt.
Parce que ces quatre nations servaient de brise-lames contre la Grande Forêt, les autres pays du continent pouvaient se développer dans une relative sécurité.
Le Royaume d'Atronia, auquel appartenait Patrick, ne faisait pas exception.
La productivité du pays était médiocre, rendant l'autosuffisance alimentaire impossible.
En conséquence, c'était une nation qui ne pouvait se maintenir qu'en important de la nourriture et des biens de première nécessité depuis l'étranger à des prix élevés.
En d'autres termes, dans ce pays, le commerce était la bouée de sauvetage de la nation.
Dans ce Royaume d'Atronia, la guilde marchande affichant le plus gros volume d'échanges était la Guilde marchande Elbador.
Et l'homme qui avait hissé la Guilde marchande Elbador à sa position actuelle était l'actuel maître de guilde, Aron.
À l'époque de son père, la Guilde marchande Elbador était une guilde assez importante, mais pas au point d'être considérée comme la meilleure du royaume.
Mais Aron, dès son jeune âge, a pris le poste de maître de guilde et, en 40 ans, a étendu sa guilde dans toutes les directions, consolidant finalement sa position de première guilde marchande du royaume.
Il n'était pas exagéré de dire que l'actuelle Guilde marchande Elbador était sa création.
Le marchand incontesté d'Atronia.
C'était le Maître de guilde Aron.
Aujourd'hui, Patrick était venu rencontrer cet homme pour une discussion importante, parfaitement préparé.
Toutes les actions récentes de Patrick n'avaient pour seul but que de préparer ce moment.
Après avoir raffermi sa détermination et être entré, ce qui accueillit Patrick fut…
« Oppaaaaa ! »
« Oh. Jeila. Tu étais à la maison. »
C'était une jeune fille mignonne aux cheveux brun roux, légèrement plus rouges que ceux de Matthew, qui accourut, ses cheveux flottant derrière elle.
La jeune fille, qui semblait être au début de l'adolescence, se jeta immédiatement dans les bras de son frère aîné.
Puis, elle frotta sa tête contre le torse de son frère et dit :
« Hehehe, oppa, ça fait longtemps. »
« Tu es devenue grande et tu agis toujours comme un bébé… »
Matthew caressa la tête de sa jeune sœur, puis lui donna un léger baiser sur le front et la reposa au sol.
Il présenta ensuite l'ami qu'il avait amené à sa jeune sœur.
« Voici Patrick Schneider, un camarade de l'Académie. En as-tu peut-être entendu parler ? »
À l'introduction de Matthew, Jeila regarda vers Patrick et se couvrit la bouche des deux mains.
Puis…
« Pas possible. »
« Hein ? »
« Waaah… Oppa, est-ce que cette personne est "le" Patrick Schneider ? Celui dont on dit qu'il est l'Étoile Montante de l'Est ? »
« L'Étoile Montante de l'Est ? »
« C'est un nom qui s'est répandu dans la capitale récemment. Tu ne savais pas ? »
« …Bien sûr que non. »
Comment Matthew, qui vivait en internat à l'Académie, aurait-il pu entendre ces rumeurs ?
Et Patrick ignorait également qu'un tel surnom lui avait été attribué.
« L'Étoile Montante de l'Est. Dans cette vie, je n'entendrai pas de médisances étranges comme Dragon Fou ou autre. »
Patrick savait.
Que dans sa vie passée, les gens changeaient souvent, dans son dos, Dragon Radieux en Dragon Fou lorsqu'ils parlaient de lui.
Bien que ce soit un surnom plausible, Patrick lui-même trouvait cela très injuste.
Mais dans cette vie, il semblait qu'une telle chose ne se produirait pas.
De plus…
« Dingue. Dingue. Totalement dingue. Il est bien plus beau que dans les rumeurs, pas vrai ? Totalement beau. »
En voyant la jeune fille le regarder avec des yeux pétillants et l'admirer, il ne se sentit pas si mal.
« Cette gamine a du goût. »
À cet instant, Patrick décida de beaucoup chérir cette jeune fille.
Juste au moment où il décida de tendre la main pour caresser doucement sa tête…
Jeila passa gracieusement devant Patrick et s'adressa à April, qui se trouvait derrière lui.
« Tu es vraiment, vraiment beau. Comment une personne peut-elle ressembler à ça ? Es-tu seulement humain ? Es-tu peut-être un ange ? »
« …… »
Patrick, figé, la main toujours tendue.
Et Matthew tourna la tête sur le côté, essayant de son mieux d'ignorer Patrick.
À en juger par son corps tremblant, il semblait retenir quelque chose désespérément.
Jeila ignorait complètement Patrick et témoignait une affection infinie envers April.
« Doué en escrime et beau en plus, kyaaaa ! Avec ce visage, sa personnalité doit être bonne et il doit être intelligent aussi. Pas vrai ? Pas vrai ? »
Quelle était, bon sang, la relation proportionnelle entre le visage, la personnalité et l'intelligence ?
Il ne pouvait pas comprendre le cœur d'une adolescente, mais une chose était certaine : cette fille était complètement tombée sous le charme d'April.
« Comment peux-tu vivre en ayant tout ça ? Quel est ton secret ? As-tu une jeune demoiselle que tu courtises en ce moment ? Tu as un faible pour les filles plus jeunes et mignonnes, n'est-ce pas ? N'est-ce pas ? »
Elle était trop agressive.
April commençait à avoir des sueurs froides, ne sachant pas comment répondre.
Et Matthew, qui avait retenu son rire, intervint.
« Jeila. »
« Ah, quoi ? »
« Tu peux regarder ton oppa un instant ? »
« Ne me parle pas, tu perturbes mon admiration. »
« …… »
Maintenant, elle avait même mis de côté son frère retrouvé.
Une enfant redoutable.
Jeila fixait April, les yeux grands ouverts comme pour graver la beauté sublime devant elle sur ses rétines sans en manquer une seule seconde.
C'était assez effrayant.
Matthew parla à sa jeune sœur, dont le blanc des yeux était rouge et injecté de sang.
« Mon ami, Patrick Schneider, c'est celui-ci. »
« Hein ? Celui-ci… Hein ? …Il y avait une personne ici ? »
« …… »
À cause de la beauté excessive d'April, l'existence même de Patrick était devenue floue.
Comme une bougie inutilement allumée en plein jour, Patrick était comme une lumière inexistante pour cette fille.
« Wow, c'est la première fois que je suis ignoré aussi violemment. »
À cet instant, Patrick ajouta silencieusement « les jeunes filles qui ne s'intéressent qu'aux apparences » à la cinquante-cinquième place de sa liste de choses qu'il déteste.
Cela faisait un bon moment depuis la dernière mise à jour.
Puis Matthew toussa et parla à sa jeune sœur.
« Ahem, père est à l'intérieur, n'est-ce pas ? »
« Oui. Il attend. »
« Très bien. Alors je devrais d'abord le saluer. Patrick, tu viens aussi, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
La raison pour laquelle Patrick était venu ici était précisément pour cette rencontre.
Le groupe monta au deuxième étage.
Matthew ouvrit la marche, suivi par Patrick, et April suivait derrière lui, mais…
« Quels sont tes loisirs ? Que fais-tu habituellement ? As-tu pensé à changer de travail ? Je cherche un tuteur privé ? »
« …Je n'ai aucune intention de changer de travail, Milady. »
« Kyaaaa ! Il m'a appelée Miladyyyyy ! »
« …… »
Faisant semblant de ne pas entendre la voix stridente de la jeune fille, Patrick et Matthew arrivèrent devant une pièce au deuxième étage.
Et Matthew frappa à la porte en premier.
Toc toc.
« Père, c'est moi. »
« Entre. »
Après avoir entendu la réponse, il ouvrit la porte et entra.
Puis, il vit un homme d'âge mûr assis à un bureau, en train d'examiner des documents.
Les cheveux entièrement blancs et les rides sur son visage montraient les traces du temps.
« Je pensais que le père de Matthew serait jeune, est-ce que ce type a eu un enfant sur le tard ? »
C'était exact. Comme Patrick l'avait deviné, Matthew était un fils qu'Aron avait eu après s'être marié tardivement.
À l'origine, il avait négligé sa vie personnelle pour se concentrer sur le développement de la guilde marchande, s'était marié après avoir passé la quarantaine, et quelques années plus tard, son premier enfant, Matthew, était né.
Alors maintenant que Matthew était entré à l'Académie, le maître de la Guilde marchande Elbador, Aron, avait plus de soixante ans.
« Attends un instant. Je ne peux pas détacher mes yeux de ce document pour le moment. »
« Oui. Compris, père. »
Même si son fils était arrivé, Aron montrait qu'il était plus concentré sur le document devant lui.
Matthew attendit, comme s'il était habitué à ce côté de son père.
Cependant…
« Hé, Patrick ? »
« Hein ? Quoi ? »
« On dirait qu'on va devoir attendre un peu. »
« Alors on attend. Quel est le problème ? »
« …Tu sais comment attendre ? »
« …… »
« Qu'est-ce que ce bâtard pensait de moi, bon sang ? »
Patrick était blessé.
Bien qu'il l'ait cherché lui-même.
Heureusement, il n'y eut pas besoin d'attendre longtemps.
Aron était une personne compétente, et la pile de documents qui s'était accumulée fut rapidement approuvée et disparut.
Et 10 minutes plus tard.
« Hooo… »
Aron termina sa paperasse et se leva de son bureau. Puis…
« Oh, mon fils bien-aimé. Bienvenue. »
« Ah… Père. Ça fait longtemps. »
« Oui. Ce garçon a dû tellement souffrir à l'Académie pour que son visage devienne la moitié de ce qu'il était. Manges-tu correctement ? »
« Oui. Je mange bien. »
« Tu sembles avoir perdu beaucoup de poids… »
Le marchand compétent qui examinait des documents et les signait d'un regard froid jusqu'à un instant auparavant avait disparu.
À cet instant, il n'y avait plus qu'un vieux père gâteux, fou de son enfant.
« Tiens, c'est quelqu'un qui peut changer d'état d'esprit complètement. »
Patrick observait et évaluait silencieusement Aron.
Et Matthew, après s'être détaché de l'étreinte de son père, présenta son ami.
« Voici Patrick Schneider, qui étudie avec moi à l'Académie. »
« C'est vrai. J'en ai entendu parler dans la lettre. Alors cet ami est ce Patrick Schneider. »
Patrick était désormais une célébrité.
Aron regarda Patrick intensément.
Le garçon génie qui avait récemment fait sensation à White Town.
Il ne prenait pas à la légère le fait que ce garçon ait demandé une rencontre avec lui.
Patrick, imperturbable face au regard évaluateur d'Aron, dit :
« Je suis Patrick Schneider. Merci de m'accorder ce moment malgré votre emploi du temps chargé aujourd'hui. »
Ni irrespectueux, ni servile.
Matthew fut légèrement surpris par la façon de parler calme et familière de Patrick.
« Qu'est-ce que c'est ? En le voyant comme ça, il ressemble à un homme éduqué qui a appris les bonnes manières. »
Normalement, Patrick ne faisait pas preuve d'une telle courtoisie, même envers les professeurs de l'Académie, et encore moins envers les aînés.
Si on essayait de le forcer à saluer quelqu'un en lui faisant des remarques…
[Héééé, comment ça vaaaaa.]
Il donnerait un salut de travers avec une attitude qui semblait avoir rassemblé toute la délinquance et l'arrogance du monde.
Alors Matthew pensait que Patrick avait une étrange croyance intérieure du genre : « Je ne fais pas des trucs comme les bonnes manières. »
« Il devrait être comme ça normalement. Ce maudit bâtard… »
Matthew fit une grimace, mais son père Aron ne le vit pas.
Il était trop occupé à évaluer le jeune homme devant lui.
« Hmm, alors cet ami est ce Patrick Schneider. »
Il regarda Patrick avec un regard intéressé, puis dit :
« Alors tu es l'homme qui a accompli le plus grand exploit depuis la fondation de l'Académie. »
« Oui. C'est exact. »
« Cela ne te déplaît-il pas ? Qu'un simple marchand comme moi s'adresse à l'Étoile Montante de l'Est ? »
« Pas du tout. Vous êtes le père de mon ami. »
« Hahaha. C'est vrai, est-ce ainsi ? »
Aron rit de bon cœur.
Mais même en riant, ses yeux ne quittèrent pas le visage de Patrick un seul instant.
Pour ne manquer même pas le moindre changement, il « observait » constamment Patrick.
Ceux qui disent des choses agréables avec leur bouche mais pensent le contraire montrent des signes sur leur visage.
De plus, l'adversaire était un enfant qui n'avait même pas encore eu sa cérémonie de passage à l'âge adulte, n'est-ce pas ?
Sa perspicacité, entraînée par des dizaines de milliers de consultations, ne manquerait pas les changements chez un tel garçon.
« …Pourquoi ? »
« Ahem, non. Ce n'est rien. »
« Au moins, il ne semble pas être un gars qui est différent à l'intérieur et à l'extérieur. »
Aron ne put trouver aucune gêne dans l'expression de Patrick.
Il corrigea sa posture et dit à Patrick :
« C'est un plaisir de vous rencontrer. Mon nom est Aron. »
« Je suis Patrick Schneider. »
« C'est vrai. D'abord, asseyons-nous. »
Le groupe s'assit sur les sièges préparés dans le salon.
Et Aron commença à préparer le thé lui-même, juste là.
À cette vue, Patrick demanda d'un ton légèrement surpris :
« Vous avez des serviteurs, pourtant vous préparez le thé vous-même ? »
« Le thé est l'un de mes rares passe-temps. Du choix du service à thé au choix des feuilles de thé et à leur infusion, je fais tout moi-même. »
« Vous êtes un maître de la cérémonie du thé ? »
« Un maître de la cérémonie du thé ? Je n'ai jamais entendu ce terme auparavant. »
« Eh bien, c'est quelque chose comme ça. »
En y repensant, son Maître dans sa vie passée était aussi absorbé par la cérémonie du thé et préparait le thé lui-même.
Il n'utilisait pas de feuilles de thé particulièrement chères, mais le thé que son Maître préparait était…
« Euh, il n'y avait rien de particulièrement spécial. C'était juste du thé. De toute façon, Maître n'était doué pour rien. »
Quel disciple de l'attribut feu.
Quoi qu'il en soit, après avoir attendu un court instant, le thé préparé par le plus grand marchand du Royaume d'Atronia fut servi.
« Tenez, buvez. »
« Je vais l'apprécier. »
Les mouvements de Patrick alors qu'il savourait le thé étaient parfaits.
Depuis le fait de tenir la tasse de thé et d'en savourer l'arôme, jusqu'à prendre une gorgée, la boire lentement, poser tranquillement la tasse et expirer, il n'y avait pas un seul défaut.
À cette vue, Aron dit d'une voix teintée d'une légère admiration :
« Vous avez été bien instruit en étiquette. »
« C'est simplement suffisant pour ne pas avoir honte. »
« Hahaha. Vous êtes même humble. Je ne savais pas que l'Étoile Montante de l'Est, célèbre comme un génie plein d'esprit, était un jeune homme aussi bien élevé. »
« Je suis juste reconnaissant que vous me voyiez sous un bon jour. »
Matthew, qui écoutait la conversation entre Patrick et Aron, secoua la tête et dit :
« Qu'est-ce que c'est ? Ce sentiment de voir ma famille se faire arnaquer sous mes yeux ? Et ce type, Patrick, sait suivre une étiquette aussi élégante ? Pourquoi un gars qui résout la plupart des problèmes du monde en les frappant a-t-il appris l'étiquette ? »