Chapitre 470
Tome 2, chapitre 109 : C’est à moi. Compris ? (1)
L’opinion de l’Alliance Murim étant désormais unanime, la rencontre avec la Secte de la Lame Souveraine fut rapidement organisée.
Elle devait se tenir dans un vaste bassin à la périphérie de Chengdu.
Il fut convenu que les deux camps s’y retrouveraient.
« À voir l’endroit, on dirait qu’une guerre éclatera dès que la rencontre tournera court. »
« Ils ont probablement choisi ce lieu dans ce but. »
« Ne baissons pas la garde et préparons-nous au pire. »
Ainsi, l’Alliance Murim et toutes ses troupes d’élite se rendirent au lieu convenu, à l’heure dite.
À leur arrivée, la Secte de la Lame Souveraine était déjà sur place et avait pris position.
« Hmm… »
« Hem… »
« Tss. »
Les membres de l’Alliance Murim, face au spectacle, froncèrent les sourcils sans parvenir à prendre la parole.
Le bassin qui s’étendait devant eux grouillait de membres de la Secte de la Lame Souveraine.
« Comment une seule secte peut-elle mobiliser autant de monde ? »
Le Maître de secte de la secte de Zhongnan, Dowon, laissa échapper ces mots avec amertume.
L’Alliance Murim avait rassemblé les troupes d’élite de chaque secte et les avait emmenées au Sichuan.
Elles étaient trois cents.
Ce n’était pas rien.
En réalité, ils auraient pu en amener davantage, mais ils avaient privilégié la qualité et s’étaient arrêtés à ce nombre.
Avec ces effectifs, ils étaient sincèrement convaincus de pouvoir tenir tête à un adversaire dix fois plus nombreux.
Pourtant…
« La Secte de la Lame Souveraine avait-elle une telle influence ? »
« On dirait moins une secte martiale qu’une armée. »
Les disciples de la Secte de la Lame Souveraine s’étendaient à présent sur tout le bassin.
Même en étant prudent, on en comptait plus de cinq mille.
Un tel nombre dépassait tout ce qu’une secte martiale pouvait mobiliser.
Alors que les membres de l’Alliance Murim, abasourdis par la scène, restaient figés, un homme s’approcha.
« L’Alliance Murim ? C’est bien ça ? »
Quelques-uns s’emportèrent devant cette insolence, mais le Moine divin leva la main pour les arrêter.
Puis il répondit calmement, en joignant à demi les mains en salut :
« Je suis Myeong-hyeon, de Shaolin. »
« Beon Kwae. »
À ces mots, l’Alliance Murim s’agita vivement.
« Beon Kwae, le Vent meurtrier et l’Épée des Nuages ? »
« On dirait qu’il a rejoint la Secte de la Lame Souveraine. »
« Hmm… »
Beon Kwae était le vingt-troisième disciple de l’Empereur martial Briseur de Ciel.
Maître suprême renommé dans le Murim, il figurait parmi les individus que l’Alliance Murim devait surveiller.
Comme on pouvait s’y attendre, il avait dû rejoindre la Secte de la Lame Souveraine pour contribuer à sa renaissance.
« Suivez-moi. »
« Espèce de… »
« Comment oses-tu ? »
Quelques-uns s’apprêtaient à s’emporter devant le ton arrogant de Beon Kwae, mais le Moine divin les arrêta de nouveau d’un geste.
Puis il leur rappela :
« Ne sommes-nous pas venus ici pour une rencontre ? »
Puisque le Chef de l’Alliance lui-même l’avait dit, les autres durent ravaler leur colère.
Guidé par Beon Kwae, le groupe arriva devant le campement de la Secte de la Lame Souveraine.
Et là, ils ne purent s’empêcher de rester bouche bée.
« Soyez les bienvenus. Je suis Yu Seop, de la Secte de la Lame Souveraine. Dans le Murim, on me surnomme le Seigneur de la Mort au visage blanc. »
C’était un jeune homme à l’allure d’un élégant gentilhomme, vêtu d’une robe blanche de lettré.
Jusque-là, rien d’étonnant.
La Secte des Mendiants leur avait déjà appris que Yu Seop, le Seigneur de la Mort au visage blanc, avait rejoint la Secte de la Lame Souveraine.
Mais celui qui se tenait à côté de lui…
C’était tout bonnement incompréhensible.
« Oh, vous êtes tous là ? »
L’homme qui dégustait tranquillement un verre, légèrement en retrait derrière Yu Seop, le Seigneur de la Mort au visage blanc, lequel saluait poliment en joignant le poing à la paume, était sans conteste…
« Commandant adjoint Patrick ? Qu’est-ce que vous faites là ? »
Pour prononcer cette seule phrase, le Moine divin dut puiser dans toute la discipline et la patience qu’il avait accumulées jusqu’alors.
Et la réponse fut…
« Hahaha. Je suis un otage, en ce moment. »
« …… »
« Désolé. »
Patrick s’excusa avec un sourire qui ne trahissait pas le moindre remords. Le Moine divin en resta sans voix.
Et…
« Kheuheok ! »
Il entendit derrière lui quelqu’un vomir du sang et s’effondrer.
« Grand frère martial ! »
« Commandant adjoint ?! »
Il sut de qui il s’agissait sans même se retourner.
* * *
Mun Yul se demanda :
Où se trouvait à présent Patrick Sky Schneider, le Bong-gong de la Secte des Dragons Jumeaux et commandant de l’Escouade des Dragons Jumeaux ?
La dernière nouvelle qu’il avait reçue disait qu’il était parti pour la Secte de la Lame Souveraine.
À peine l’avait-il appris qu’il avait vomi du sang et perdu connaissance. Et, à son réveil, on lui avait annoncé…
« Rien ne s’est passé ? »
« Oui. On raconte qu’il y a eu un combat à la Secte de la Lame Souveraine, mais la Secte des Mendiants n’a pas réussi à obtenir davantage d’informations. »
« Je vois. C’est logique. Même la Secte des Mendiants aurait du mal à savoir ce qui se passe à l’intérieur de la Secte de la Lame Souveraine. »
Mun Yul réfléchit posément.
Le Bong-gong avait dit qu’il partait pour la Secte de la Lame Souveraine.
Pourtant, personne ne savait où il se trouvait maintenant.
Dans ce cas…
« Quelque chose aurait-il pu arriver au Bong-gong ? »
« C’est possible. »
« Oui. C’est vrai. »
« …… »
« …… »
Mun Yul et Sanghun, qui discutaient, se regardèrent d’un air absent.
« Je ne sais pas pourquoi, mais je ne suis pas inquiet du tout. »
« Moi non plus. »
« Après tout, ce n’est pas le genre d’homme à mourir simplement parce que quelqu’un essaie de le tuer, pas vrai ? »
« C’est une opinion tout à fait raisonnable. »
Ce n’était pas une plaisanterie. Avec un Bong-gong comme lui, même s’il s’était battu contre la Secte de la Lame Souveraine, il aurait trouvé le moyen de s’en sortir.
Mun Yul le savait désormais.
Il l’avait compris à mesure que ses compétences et son expérience avaient grandi.
Le monstre terrifiant qu’était le Bong-gong de sa secte.
Quand il observait les Maîtres de secte des Neuf Sectes et Une Bande ou les chefs des Cinq Grandes Familles, il arrivait à se faire une idée de leur force.
Il y en avait même certains qu’il pensait pouvoir affronter.
Mais face au Bong-gong, son impression n’avait pas changé d’un iota.
Il n’en voyait pas le fond.
Il avait l’impression de faire face à quelque chose d’une telle immensité qu’il ne trouvait même pas la volonté de lui résister.
En vérité, à moins que l’Empereur martial Briseur de Ciel ne ressuscite de sa tombe, personne au monde ne semblait capable de faire quoi que ce soit au Bong-gong.
Puisqu’il s’agissait de ce Bong-gong…
« Ne nous inquiétons pas trop. Il finira par apparaître le moment venu. »
« Tu crois que ça ira ? »
« Rien au monde ne peut lui faire de mal. Et s’il ne se montre pas à nous maintenant, c’est qu’il y a forcément une raison. »
« Une raison ? »
« Sanghun, as-tu déjà vu le Bong-gong faire quelque chose sans raison ? »
« Très souvent. »
« …… »
C’est vrai.
C’était bien le cas.
C’était tout à fait le genre d’homme qu’il était.
« Hem, mais il sait aussi faire des choses importantes, non ? »
« C’est vrai, mais… »
« Faisons confiance au Bong-gong. Nous ignorons où il se trouve et ce qu’il fait, mais il doit avoir une bonne raison. »
* * *
« C’est ce que je disais il y a quelques jours à peine, mais… »
« Grand frère martial… »
« Pourquoi ai-je fait confiance à cet homme ? Pourquoi ? Après tout ça, pourquoi ? »
Mun Yul s’arrachait les cheveux de désespoir.
Sanghun compatissait profondément à son chagrin, mais d’un autre côté…
« Grand frère martial, tout le monde vous entend. Parlez un peu moins fort… »
« Laissons tout tomber et allons vivre au fond des montagnes, à cultiver la terre. »
C’était inquiétant.
Son regard paraissait un peu trop sérieux.
Mun Yul affichait le visage d’un homme qui avait tout perdu.
Patrick lui lança alors :
« Hé, espèce de morveux ! Un disciple en chef de la Secte des Dragons Jumeaux qui abandonne ainsi la bienveillance de sa secte. Hein ?! »
Mun Yul lui cria à son tour :
« La bienveillance de la secte, mon œil ! Qu’est-ce que vous fabriquez, au juste ? Hein ? »
« Je te l’ai dit, non ? Je suis un otage… »
« Un otage ? Tu dis que tu es un otage ? »
« Ouais. Dis donc, j’ai soif… Oh ? Il n’y a plus d’alcool. Hé, l’Éclair ! »
« Tenez. »
À la demande de Patrick, Beon Kwae, qui avait guidé les membres de l’Alliance Murim un instant plus tôt, lui apporta prestement une nouvelle bouteille.
« Tu traînes un peu, l’Éclair. »
« Je m’appelle Beon Kwae. »
« Fais un petit effort, mon Éclair. »
« … Oui. »
Pauvre Éclair.
Patrick ouvrit la bouteille, la vida d’un trait, puis cria de nouveau à Mun Yul :
« Espèce de morveux, si ton Bong-gong, qui est comme un dieu, est retenu en otage par ces brutes de l’Alliance Hétérodoxe, tu ne devrais pas les vaincre courageusement et venir sauver ton Bong-gong ? Hein ? J’ai tort ? »
« Vous n’avez qu’à tous les mettre en pièces et revenir. »
« Un otage ne se comporte pas comme ça. »
« Keu… Ooooh… »
Mun Yul fut sur le point de s’effondrer de nouveau, la main crispée sur sa nuque.
Il semblait bien parti pour développer une grave maladie vasculaire avant même d’avoir atteint un âge avancé.
Tous ceux qui assistaient à la scène, orthodoxes comme peu orthodoxes, eurent la même pensée :
« Je ne sais pas quoi dire… »
« Je ne sais pas quoi dire… »
* * *
Yu Seop, qui avait observé toute la scène, prit la parole.
« Je vais adresser officiellement une demande au Moine divin Myeong-hyeon, Chef de l’Alliance Murim et abbé de Shaolin. »
« Hmm ? »
« Commençons la rencontre. »
« Ah. Euh… Oui. Nous devrions. Nous devrions, mais… »
Le Moine divin tourna la tête sur le côté.
Mun Yul était étendu là, la main sur la nuque, écumant de la bouche.
Alors que Yun-a s’empressait de vérifier son état, Patrick s’approcha et lança…
« Tss, tss, tss… Quel genre de gamin fait une déviation de qi aussi souvent ? »
« C’est vous le responsable, Bong-gong. »
« Hé, pas du tout… »
« Aaaah, je vais y passer aussi. Je vais y passer aussi ! »
À ces mots de Patrick, Yun-a se prit elle aussi la nuque et lui cria :
« Éloignez-vous ! Vous avez dit que vous étiez un otage, alors pourquoi êtes-vous venu jusqu’ici ? »
« Ça va. Je suis un otage libre. »
« Ça n’existe pas, un truc pareil ! »
Le Moine divin tourna de nouveau la tête et fixa Yu Seop, qui se tenait devant lui.
Voulait-il vraiment tenir une réunion dans ces conditions ?
Pour de bon ?
Sous le regard du Moine divin, Yu Seop répondit d’une voix ferme :
« Nous n’aurons jamais une conversation normale si nous prêtons attention à eux. »
« Ah, euh… »
Yu Seop n’avait pas tort.
« Très bien. Commençons la rencontre. »
« Merci. »
Les négociations entre la Secte de la Lame Souveraine et l’Alliance Murim commencèrent ainsi.
« Pour commencer, l’Alliance Murim ne peut que déplorer vivement les troubles que la Secte de la Lame Souveraine a provoqués cette fois-ci au Sichuan. »
« Je comprends ce que veut dire le Grand Maître. Toutefois, nous n’avons aucune raison d’en tenir compte. »
« Vous comptez donc ignorer les règles du Murim ? »
« La loi du plus fort n’est-elle pas la seule règle absolue du Murim ? »
« Vous autres… »
Alors que le Moine divin s’apprêtait à s’emporter et à répliquer, Yu Seop leva la main pour l’arrêter, puis déclara :
« Assez. Je ne suis pas venu pour une conversation ennuyeuse sur les valeurs des orthodoxes et des hétérodoxes. »
« …… »
« Laissons de côté, pour l’instant, les justifications et les principes. Commençons par examiner sérieusement les intérêts concrets. »
À ces mots, le Moine divin récita doucement « Amitabha », puis répondit :
« Parlez. N’est-ce pas vous qui avez demandé cette rencontre ? »
« Une trêve. »
« Une trêve… »
« Cessons les combats des deux côtés, reconnaissons nos territoires respectifs et abstenons-nous de tout conflit. »
« …… »
La proposition était surprenante.
Il était difficile de croire que la Secte de la Lame Souveraine en était à l’origine.
Pourquoi la Secte de la Lame Souveraine, qui, encore tout récemment, faisait pression sur la Faction Orthodoxe par la force et cherchait à unifier le Murim, avait-elle soudain changé de stratégie ?
La raison était claire.
« L’Épéiste Briseur de Mal vous a-t-il dit de faire ça ? »
À la question du Moine divin, Yu Seop déploya son éventail pour cacher à moitié son visage et détourna les yeux en répondant :
« Je ne fais que transmettre la volonté du Maître de secte. »
C’était probablement bien le cas.
La Secte de la Lame Souveraine venait d’être vaincue par un seul Épéiste Briseur de Mal.
Et, en guise de prix à payer pour cette défaite, elle proposait des conditions aussi humiliantes.
Dans ce cas…
« Si la Secte de la Lame Souveraine se retirait entièrement de Chengdu… non, du Sichuan, accepteriez-vous ? »
« Espèce de moine puant ! »
Une intention meurtrière terrifiante jaillit soudain du corps de Yu Seop.
Il était, après tout, lui aussi un disciple de l’Empereur martial Briseur de Ciel.
Et parmi eux, il comptait parmi les dix plus puissants.
Derrière cet homme à l’allure de simple lettré, on aurait dit qu’un serpent géant, capable d’avaler un bœuf d’une seule bouchée, se dressait.
Mais le Moine divin n’était pas un adversaire facile non plus.
Une faible lumière de Bouddha s’éleva de tout son corps et résista à l’intention meurtrière de Yu Seop.
Puis il déclara…
« Si cette condition ne vous convient pas, nous ne donnerons pas suite à cette rencontre. »
« …… »
Yu Seop ferma les yeux et réfléchit.
Puis…
« J’ai une condition. »
« Je vous écoute. »
« Je voudrais que vous retrouviez un homme. »
« Je ne sais pas de qui il s’agit, mais si vous pensez que nous allons livrer un innocent, vous vous trompez lourdement. »
« Ne vous inquiétez pas. Ce n’est certainement pas un innocent. »
« … Qui cherchez-vous ? »
À la question du Moine divin, Yu Seop répondit :
« Gongson Sang, le Médecin fantôme à la main empoisonnée. »
« … Qui est-ce ? »
« Exactement. C’est le quatrième disciple de mon Maître. »
« Pourquoi le cherchez-vous ? Que comptez-vous faire quand vous l’aurez trouvé ? »
« Vous exigez que je vous raconte chaque détail des affaires de ma secte ? »
« Nous ne pouvons pas coopérer sans en connaître la raison. »
À ces mots du Moine divin, Yu Seop répondit d’un air agacé :
« Sans l’Épéiste Briseur de Mal, je vous tuerais tous sur-le-champ… »
« …… »
« Je n’ai pas le choix. »
Comme résigné, Yu Seop dissipa son intention meurtrière, soupira, puis reprit :
« Je le cherche pour me venger. »
« Vous venger… Ne me dites pas que… »
« C’est exact. »
« …… »
« Gongson Sang est le coupable qui a tué notre Maître, l’Empereur martial Briseur de Ciel, souverain absolu du Murim. »
Même le Moine divin fut profondément stupéfait.