Chapitre 47
Chapitre 46. Vous devez avoir beaucoup de soucis (2)
La salle de banquet du domaine du Comte Parmas.
Le Comte organisait un banquet pour honorer les nobles ayant répondu à sa convocation.
D’excellents plats remplissaient les tables, des mélodies jouées par des musiciens flottaient dans l’espace, et des serviteurs élégamment vêtus s’occupaient des invités, veillant à ce que leurs verres de vin ne restent jamais vides.
Au milieu de tout cela, les nobles, réunis en petits groupes, conversaient.
« J’ai entendu dire que votre fille s’était mise à l’équitation récemment. »
« J’ai entendu les mêmes rumeurs. On dit que l’équitation est très en vogue parmi les dames de la capitale ces derniers temps. »
« Tsk tsk, que de jeunes nobles portent des culottes d’équitation. Quelle honte… »
« Hahaha. Ce n’est qu’une passade. »
« Ah, en parlant de cela, le fils du Vicomte n’est-il pas aussi inscrit à l’académie ? »
« Hahaha. En effet. Il a été admis dans le département d’administration publique. »
« Excellent. Je suis vraiment envieux. »
« Serait-il en passe de devenir un haut fonctionnaire du gouvernement central ? »
« Je vous en prie, partagez le secret pour élever un tel enfant. »
« Hahaha. Qu’ai-je fait ? C’est le résultat de ses propres efforts. »
Parmi les nobles qui, sous couvert de conversations banales, se vantaient de leurs enfants et de leurs fiefs, le Baron Schneider et Patrick se tenaient à l’écart, séparés de la foule.
Ils se tenaient maladroitement près de la table des mets, vêtus de tenues de soirée formelles et tenant des verres de vin.
Patrick réfléchissait.
« Ah… ce n’était pas le genre de banquet que j’avais imaginé. »
Il y avait beaucoup de plats appétissants, mais personne n’y touchait par convenance.
Ils n’étaient là que pour la décoration.
Les serviteurs remplissaient sans cesse les verres des nobles, mais ils n’en donnaient pas à Patrick, qui n’avait que 15 ans.
« Je ne serais pas venu si j’avais su que ce serait comme ça. »
Patrick soupira, ne sirotant que le jus de raisin dans son verre.
N’ayant jamais assisté à un banquet de nobles auparavant, il avait nourri quelques attentes, mais sa déception était immense.
Et surtout….
« Père. »
« Qu’y a-t-il ? »
« Êtes-vous un paria ? »
« Toux… »
Le Baron Schneider s’étouffa avec le vin qu’il buvait aux mots de son fils.
Lui qui avait failli recracher son vin par le nez s’essuya la bouche avec un mouchoir et dit :
« Quelles absurdités racontes-tu soudainement ? »
« Eh bien, tout le monde autour discute, mais vous, vous restez là, seul, à siroter votre vin, n’est-ce pas ? Donc, si je fais une déduction raisonnable… »
« C’est simplement que notre fief a eu peu d’interactions avec les fiefs voisins, donc je ne connais personne. »
« Père. »
« Quoi ? »
« N’est-ce pas justement la définition d’un paria ? »
« …… »
Le Baron Schneider avait envie de pleurer.
Il voulait abandonner le banquet et tout le reste pour aller se reposer, mais le Comte Parmas n’était pas encore apparu.
Il aurait été impoli de partir avant même que l’hôte du banquet ne se soit montré, il n’avait donc pas d’autre choix que de rester.
« L’arrivée du Comte Parmas ! »
Heureusement, le Comte Parmas, que le Baron Schneider attendait, apparut peu après.
À l’annonce de l’assistant, l’hôte du banquet, le Comte Parmas, entra par les portes principales de la salle.
Cependant, la véritable star de ce banquet n’était pas le Comte Parmas. C’était la jeune dame aux cheveux blonds que le Comte escortait lui-même.
Dans les yeux du Comte Parmas, lorsqu’il la regardait, débordait une affection indissimulable, et sa main qui l’escortait était pleine de tendresse.
Dès son apparition, le regard de tous les jeunes hommes réunis dans la salle de banquet changea.
« Oh, Lady Parmas est arrivée. »
« Elle fréquente l’académie, c’est un miracle qu’elle ait pu venir. »
« Elle est devenue encore plus belle. »
Marianne Parmas.
La fille unique de la famille du Comte Parmas était la véritable star de ce banquet.
Si l’on demandait aux nobles de l’est : « Quelle est la fiancée la plus convoitée ? », un nom sortirait sans la moindre hésitation.
Ce nom était Marianne Parmas.
Tout d’abord, elle était la fille unique qui recevait toute l’affection du Comte Parmas.
Le Comte Parmas était veuf et n’avait pas de fils, ce qui signifiait que sa fille était, à toutes fins utiles, la prochaine héritière de la famille du Comte Parmas.
L’épouser signifiait que la famille du Comte Parmas venait avec elle.
Rien que cela en faisait la meilleure épouse, mais ce n’était pas tout.
Même en la jugeant purement sur ses propres mérites, sans tenir compte de son milieu, elle était impressionnante.
C’était une femme talentueuse qui était entrée à l’académie à l’âge de 14 ans et qui y suivait des études avec d’excellentes notes, et avec ses cheveux blonds éblouissants, ses yeux bleus et sa silhouette élancée, quiconque la voyait une seule fois n’hésitait pas à la nommer la plus belle femme de l’est.
C’était une femme qui alliait véritablement beauté et talent, et son milieu était impeccable.
Tous les jeunes nobles de l’est la désiraient désespérément.
En effet, dès que le Comte apparut avec elle, les jeunes hommes furent attirés par elle comme s’ils étaient tirés par un aimant.
« Cela fait longtemps. Vous souvenez-vous de moi ? »
« Je suis Terin de la famille du Vicomte Romero. Vous êtes devenue d’une beauté éblouissante. »
« J’ai composé une chanson pour vous, ma dame. Me feriez-vous l’honneur de l’écouter ? »
C’était comme regarder des fourmis grouiller sur du sucre renversé.
Le Comte, aux côtés de sa fille, repoussait subtilement les jeunes hommes tout en regardant autour de lui avec fierté et satisfaction.
« Hahaha. C’est bien ma fille. Dans tout l’Est, non, même si vous cherchiez dans tout le Royaume d’Atronia, y aurait-il une autre femme dont la beauté surpasse celle de ma fille ? »
Comme on dit, une fille bien élevée vaut mieux que dix fils. Le Comte était extrêmement fier de ce moment où sa fille captivait la salle de banquet par sa simple présence.
Toutes les personnes présentes dans la salle de banquet n’étaient-elles pas concentrées sur sa fière fille en cet instant ?
À l’exception de deux personnes qui observaient la scène avec des expressions indifférentes.
« Hm ? Que font ces deux-là ? »
Ce qui attira l’attention du Comte, c’était la présence d’un père et d’un fils, debout à l’écart et semblant parfaitement calmes.
« Tu n’y vas pas ? »
« Laisse tomber. Je préfère manger. »
« Tsk tsk tsk, la beauté se gagne par l’audace, tu sais. »
« Miam miam… Tout d’abord, elle n’est même pas si belle que ça, n’est-ce pas ? »
« Elle est pourtant assez belle. »
« Pense à Mère ou à April. »
« …Ah. »
Cela avait du sens.
On pouvait voir d’un coup d’œil que Marianne Parmas était d’une beauté considérable.
Mais le Baron n’avait pas ressenti grand-chose, et maintenant il savait pourquoi.
« C’est parce que ma femme est dix fois plus jolie. »
Ayant été marié à une telle femme et vivant avec elle depuis des décennies, il était impossible qu’une jeune dame comme celle-là attire son regard. Cependant….
« Je suis peut-être un homme marié, mais ne ressens-tu vraiment rien du tout ? »
« Non. Oh, c’est délicieux. Qu’est-ce qu’il y a sur ce pain ? »
« Des œufs d’esturgeon. »
« Des œufs d’esturgeon ? On peut manger ça ? »
« Oui. Tu ne savais pas ? »
« Je n’en ai jamais mangé, alors bien sûr que je ne savais pas. Pourquoi n’en avons-nous jamais mangé ? C’est assez savoureux. »
« Parce que c’est cher. »
« Je ferais mieux d’en manger beaucoup alors. »
Regardant son fils commencer à empiler du pain de seigle garni de caviar sur son assiette, le Baron Schneider soupira.
Mon enfant embarrassant.
Pourtant, ils étaient à un banquet ; était-il convenable pour un jeune homme de se goinfrer ainsi ?
« Réfléchis bien. Lady Marianne est réputée pour être la plus belle femme de l’Est. »
« Eh, c’est juste à cause de l’influence de sa famille. »
« Non, qu’est-ce que sa famille a à voir avec sa beauté ? »
« Ça a tout à voir. Bien sûr que si. Quand une jolie fille naît dans une famille éminente, elle a tendance à recevoir une quantité exceptionnelle d’éloges dès son plus jeune âge. »
« Est-ce vrai ? »
« C’est le cas. Il y a un peu de flatterie, et quand les gens continuent de l’entendre, ils commencent à croire que c’est vrai et se laissent influencer… Bref, c’est comme ça. »
Dans sa vie passée, la femme de Patrick était la plus belle femme du Sichuan.
Mais en y réfléchissant maintenant, la plus belle femme du Sichuan venait toujours soit du Clan Tang, soit de la Secte Emei.
La plus belle de l’Anhui venait généralement du Clan Namgung, et si vous parliez de la plus belle du Hubei, sept fois sur dix, elle venait du Clan Jaegal.
« Wow, en y pensant, il y avait un sérieux problème avec les critères de choix des beautés dans le Jianghu. Combien de beautés ont dû être injustement ignorées ? »
C’était un aspect injuste du Jianghu qu’il venait tout juste de réaliser.
Quoi qu’il en soit, ayant épousé la plus belle femme du Sichuan dans sa vie passée et ayant une beauté renversante pour mère et une femme de chambre personnelle qui l’éclipsait même dans cette vie, l’œil critique de Patrick donna à Marianne une évaluation froide….
« Eh bien, elle est juste passable. »
C’était un commentaire qui, si le Comte Parmas l’avait entendu, lui aurait fait dire : « Qu’on coupe la tête de ce bâtard. »
« Mangeons simplement. Ce qu’on mange est ce qu’on… hein ? »
C’est à ce moment-là qu’une lueur inhabituelle traversa les yeux de Patrick.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Demanda prudemment le Baron Schneider.
C’était parce que son fils arborait une expression qu’il ne lui avait jamais vue auparavant.
Mais Patrick ne put répondre au Baron Schneider.
Il fixa intensément un point précis et murmura.
« …Pourquoi une chose pareille est-elle ici ? »
* * *
Lors d’un banquet, les éloges sont sans cesse déversés sur celui qui attire l’attention et l’intérêt des gens.
Tout comme en ce moment.
« Hahaha. Vous êtes vraiment remarquable. N’avoir jamais redoublé une année à l’académie. C’est quelque chose dont je ne pourrais même pas rêver. »
« Oui, je sais. Tu es un imbécile. »
« J’ai acheté une nouvelle calèche cette fois-ci. C’est une calèche faite à la main par un maître artisan du Royaume de Magellan. »
« Et alors ? Espèce de petit merdeux. »
« Ma dame, croyez-vous par hasard au destin ? »
« Tes parents savent-ils que tu vis comme ça ? »
Marianne sourit.
Elle sourit simplement avec douceur.
L’endroit grouillait d’hommes dont les intentions étaient évidentes, et son père la gardait à ses côtés, ivre de la supériorité de « Qu’en dites-vous ? Ma fille est jolie, n’est-ce pas ? »
Elle endurait cela avec un cœur vraiment filial, mais si elle avait pu, elle aurait voulu crier aux types qui jetaient des regards furtifs sur le décolleté de sa robe : « C’est évident, alors arrêtez de regarder, vous, les pervers. »
En fait, si elle se mettait à leur place, ce n’était pas qu’elle ne pouvait pas comprendre.
Sa famille était riche.
Elle était jolie.
Elle avait une belle silhouette.
Elle était intelligente.
« Même si j’étais un homme, je voudrais probablement m’épouser. »
Donc, les actions désespérées de ces barons n’étaient pas incompréhensibles. Mais quand même….
« Quand même, ce qui est agaçant est agaçant, n’est-ce pas ? »
Du type qui envoyait des regards trop flagrants à ceux qui tentaient leur chance comme s’ils tâtaient un fruit qu’ils ne pouvaient pas avoir, elle les détestait tous, sans exception.
En vérité, tout ce qu’ils faisaient était vain.
Elle n’avait aucune intention de trouver un époux dans l’Est.
« Une personne devrait jouer dans la cour des grands. Je ne peux pas rester éternellement une grenouille au fond d’un puits dans l’Est. »
C’était une femme ambitieuse.
Même la famille Parmas n’était qu’une famille de comtes régnant sur la terre la plus aride et la plus dangereuse du petit royaume oriental d’Atronia.
Ayant découvert un monde plus vaste en étudiant à l’académie, la position que ces hommes désiraient si désespérément lui semblait petite.
Donc, si elle devait se marier, elle avait l’intention d’épouser un noble du gouvernement central si possible.
Ou un noble étranger.
Si elle devait être un peu plus gourmande, quelqu’un qui pourrait lui donner l’opportunité d’utiliser activement ses capacités.
Un mari qui lui permettrait de faire des affaires en utilisant les connaissances qu’elle avait apprises au département d’administration publique de l’académie et les relations qu’elle avait activement nouées dans les cercles sociaux de la capitale.
Mieux encore, un mari qui ne serait pas jaloux mais qui se réjouirait activement lorsqu’elle rapporterait beaucoup d’argent à la maison.
En ce sens, les hommes de l’Est étaient une cause perdue.
L’Est était une terre pionnière, façonnée par le sang et la sueur des hommes sur un sol aride.
À ce titre, leur sens de l’autorité patriarcale était fort, et beaucoup de gens mépriseraient le fait qu’elle, une femme, s’engage dans des activités extérieures.
Les hommes qui agissaient comme s’ils allaient décrocher les étoiles du ciel nocturne pour elle maintenant changeraient complètement d’attitude après le mariage.
Il était évident qu’ils la confineraient à la gestion du ménage et à l’éducation des enfants, et ne la laisseraient pas toucher aux affaires extérieures de la famille.
« Donc ce que vous faites maintenant est vain. Abandonnez. Et sérieusement, arrêtez de fixer ma poitrine, les gars. »
Elle commençait à être fatiguée.
Marianne laissa échapper un petit soupir et dit :
« Père, je suis un peu fatiguée. Si possible, puis-je aller me reposer à l’intérieur ? »
« Hmm, tu ne te sens pas bien ? »
« J’ai été dans la calèche pendant longtemps, alors je suis un peu fatiguée. »
« Très bien. Ta santé est ce qu’il y a de plus important. Va te reposer. »
« Merci, Père. »
Et avant de partir, elle donna à son père un petit baiser sur la joue.
C’était une démonstration d’affection légèrement embarrassante pour une fille adulte, mais….
« Hahahahahahahahaha… »
Il l’appréciait tellement, comment pouvait-elle ne pas le faire ?
Elle gloussa et était sur le point de retourner dans sa chambre pour se reposer.
Et au moment où elle se sépara du Comte et s’éloigna seule….