Chapitre 465
Tome deux, chapitre cent quatre : Ah, tu te rends ? (1)
Celle qui passa à l’attaque la première fut Isabella.
Quand elle pointa du doigt un adversaire, une petite goutte d’eau se forma au bout de son index.
« Oh… Elle pratique un art martial étrange. »
« C’est la première fois que je vois un art martial qui manipule le qi de l’eau. »
C’était étrange, mais rien de plus.
Les disciples de la Secte de la Lame Souveraine ricanèrent en voyant la minuscule goutte d’eau se former au bout du doigt d’Isabella.
Mais leur rire s’effaça bien vite.
« Épée d’eau. »
Elle fit claquer son doigt et projeta un jet d’eau.
Un filet d’eau extrêmement fin et long fila alors à une vitesse folle, puis une lame d’eau jaillit.
Et un spectacle véritablement terrifiant se déroula sous leurs yeux.
« Keuk… »
« Aaaah ! »
Les disciples de la Secte de la Lame Souveraine qui se trouvaient sur la trajectoire de la lame d’eau furent proprement tranchés.
En un seul coup, plus d’une douzaine d’ennemis furent tués ou perdirent un membre.
Mais la lame d’eau ne s’arrêta pas là : elle trancha également net le mur de la secte d’Emei, juste derrière eux.
Les disciples de la Secte de la Lame Souveraine furent horrifiés par cette puissance de coupe véritablement redoutable.
« Arrête… non, tuez-la ! »
« Tous à l’attaque ! »
Les disciples de l’Empereur martial Briseur de Ciel, qui avaient ordonné à leurs subordonnés d’attaquer, se précipitèrent eux aussi dans la mêlée.
Mais avant cela…
CRAC !
Le corps entier d’Isabella fut enveloppé d’éclairs, puis se transforma bientôt en une masse de foudre bleue.
C’était la technique de Kenonier Gras, le gardien de la Tour de la Vérité.
Devenue foudre de la tête aux pieds, Isabella n’attendit pas et bondit la première.
Et alors…
« Aah ! »
« Keuk… »
« Cette sorcière… Kraaagh ! »
Elle zigzagua entre les ennemis, semant le chaos et les submergeant.
Elle était véritablement rapide comme l’éclair.
Seuls les disciples de l’Empereur martial Briseur de Ciel parvenaient tant bien que mal à réagir à sa vitesse tandis qu’elle traversait les rangs ennemis comme la foudre.
Elle allait à une vitesse stupéfiante.
Bien. Ça marche plutôt bien.
Un léger sourire retroussa les lèvres d’Isabella.
Elle n’avait pas pu jouer un rôle important lors de la précédente guerre contre les dieux extérieurs.
Ses capacités ne suffisaient pas.
Se reprochant d’être moins forte qu’April ou Elione et enrageant contre sa propre paresse, elle s’était jetée dans la Tour de la Vérité et s’était entraînée comme une forcenée.
Elle avait autrefois atteint le sommet de l’Académie à force de détermination ; dès qu’elle s’était mise sérieusement au travail, les résultats n’avaient donc pas tardé.
Et surtout, la Tour de la Vérité lui correspondait parfaitement.
[D’après mes déductions logiques, si l’eau est fortement comprimée puis libérée dans une seule direction, elle devrait acquérir une puissance de coupe considérable.]
[Votre Grâce la grande-duchesse a un don pour cela. Les Armes d’Âme de type foudre sont difficiles à manier.]
La Tour de la Vérité cherchait à obtenir un résultat maximal avec un minimum de puissance.
Leur méthode de recherche, qui consistait à optimiser l’efficacité de ses forces pour atteindre le meilleur résultat possible, correspondait parfaitement aux goûts d’Isabella.
Résultat : Isabella, qui aurait tout juste été considérée comme une maîtresse de premier ordre selon les critères du monde martial, dominait désormais la Secte de la Lame Souveraine.
Elle était devenue bien plus forte.
Cependant…
« Tu ne peux pas m’ignorer. »
La véritable personne d’exception ici était quelqu’un d’autre.
À l’instant où Elione prit la parole, le sol trembla.
« Un… un tremblement de terre ? »
« Bodhisattva Guanyin… »
Même leurs alliés furent surpris par le séisme qui secoua le mont Emei tout entier.
Et…
« Merlin, retourne tout. »
À l’ordre d’Elione, le sol sous les pieds des membres de la Secte de la Lame Souveraine se retourna entièrement.
« Ugh… Uwaaaaah ! »
« Au secours ! »
Les disciples de la Secte de la Lame Souveraine étaient tous d’excellents artistes martiaux.
Les voir crier comme des enfants et implorer leur vie : le spectacle qui se déroulait sous leurs yeux dépassait l’entendement.
Au milieu d’une catastrophe naturelle où le sol se fendait et se retournait, même les artistes martiaux n’étaient que de simples humains impuissants.
Et ce n’était que le début.
« Bernion, brûle-les tous. »
À l’ordre d’Elione, une pluie de feu s’abattit du ciel.
POW ! BOUM ! POW ! BOUM !
« Ugh… Ughhh… »
« Quoi ? Qu’est-ce que… ? »
« Uwaaaaaaah ! »
Le spectacle était véritablement accablant.
À l’origine, en tant que Chevalière elfe, Elione possédait une force équivalente à celle d’un combattant de l’État de l’Harmonie selon les critères du monde martial.
Mais elle avait ensuite reçu la bénédiction de l’Arbre-Monde et était devenue capable d’invoquer tous les esprits supérieurs des quatre éléments.
Le niveau actuel d’Elione devait être considéré comme équivalent à celui d’un chevalier neuf étoiles.
Non, si l’on tenait compte du fait qu’elle combattait plusieurs adversaires à la fois, il était même supérieur.
« Et si on passait aux choses sérieuses ? »
Elione se mit à écraser la Secte de la Lame Souveraine en faisant appel aux quatre esprits.
* * *
Catastrophe.
C’était le mot qui décrivait le mieux la scène devant eux.
« Uwaaaah ! »
« Noooon ! »
« À l’aide… Kuaaack ! »
Des boules de feu pleuvaient du ciel.
Le sol se retournait.
Des dizaines de lances d’eau filaient dans les airs, tandis que des lames de vent fauchaient l’ennemi.
Cette scène était l’œuvre des quatre esprits supérieurs invoqués par Elione.
Et elle n’avait même pas encore utilisé son arme de prédilection : l’arc.
La Flèche spirituelle, qui combinait les esprits et le tir à l’arc, était l’arme la plus puissante de la Chevalière elfe. Pourtant, comme si elle n’en avait pas besoin, elle piétinait unilatéralement les disciples de la Secte de la Lame Souveraine à l’aide de sa seule magie spirituelle.
Et une traînée de foudre qui parcourait librement le champ de bataille, submergeant les ennemis.
Partout où elle passait, les ennemis s’effondraient en crachant du sang.
Quand elle semblait s’arrêter un instant, des lames d’eau jaillissaient dans toutes les directions et semaient la désolation parmi l’ennemi.
Les disciples de l’Empereur martial Briseur de Ciel, qui étaient des maîtres suprêmes, et plus d’une centaine de maîtres de premier ordre de la Secte de la Lame Souveraine se faisaient battre sans opposer la moindre résistance.
« L-les dames étaient si fortes que ça ? »
« Je me doutais qu’elles étaient fortes, mais… »
« Comment sommes-nous censés nous battre contre ça ? »
« Ou… Ouah… »
Les autres disciples de la Secte des Dragons Jumeaux ne pouvaient que contempler la scène, bouche bée.
Jusqu’ici, Elione et Isabella étaient, disons…
[Oh, mon pauvre chéri, tu as mal à la tête à cause de ta gueule de bois ?]
[Viens là. Pose ta tête sur mes genoux.]
[Mon amour, je t’aime. Je t’aime dix fois plus qu’hier. Et demain, encore davantage…]
[Ce soir, tu passes la nuit avec moi. Hein ? Tu veux mourir ?]
C’était comme ça.
Sans se soucier des regards, elles s’accrochaient à Patrick tous les jours de cette façon.
Cette image était gravée dans la mémoire des disciples de la Secte des Dragons Jumeaux.
Mais à présent, ces mêmes femmes déployaient une puissance martiale, non, divine, absolument colossale.
En voyant Elione flotter avec grâce dans les airs, le regard froid posé sur les alentours, et Isabella se faufiler parmi les ennemis pour les écraser sans merci, ils comprenaient pourquoi Patrick se laissait si facilement mener par le bout du nez.
« Meurs, sorcière ! »
Au milieu de ce chaos, l’un des disciples de l’Empereur martial Briseur de Ciel, Gi In-cheong, le Sabre Souverain manchot, rugit et bondit vers Elione.
Il était dans un état lamentable : un bras arraché, le corps couvert de brûlures. Pourtant, même ainsi, il brûlait de détermination et parvint jusqu’à Elione.
Mais celle-ci ne leva pas le petit doigt et lui lança un regard glacial.
Et avant qu’elle ait pu faire quoi que ce soit…
FIOU !
Un éclair bleu jaillit et frôla Gi In-cheong.
Et…
« Toi… sorcière… »
Gi In-cheong n’eut même pas le temps d’achever sa phrase : sa tête s’envola et il mourut.
Isabella jeta un regard glacial à Gi In-cheong, puis s’adressa à Elione.
« Je crois qu’on a presque fini de nettoyer. »
« On ne devrait pas les exterminer ? Mon chéri a dit que tuer tous les membres de l’Alliance Hétérodoxe était bon pour le monde. »
« Je t’ai dit de ne pas croire tout ce qu’il raconte… »
Isabella poussa un léger soupir.
Puis elle s’adressa à la Secte de la Lame Souveraine :
« Vous vous rendez ou vous résistez ? »
À ces mots, les disciples de la Secte de la Lame Souveraine se hâtèrent de jeter leurs armes et levèrent les mains au-dessus de leur tête.
« Nous nous rendons. »
« Pitié, épargnez-nous ! »
« Nous ne vous défierons plus jamais. »
Gi In-cheong, dont la tête venait de s’envoler, fut le dernier à mourir : tous les disciples de haut rang de l’Empereur martial Briseur de Ciel avaient péri.
Dans ces circonstances, il était peu probable que les disciples de la Secte de la Lame Souveraine aient encore envie de se battre.
Quand ils se rendirent, Isabella s’adressa à Mun Yul.
« Qu’est-ce que tu attends ? Ligote-les tous. »
« Hein ? Oui. Compris, madame. »
Mun Yul ordonna alors aux membres de l’Escouade des Dragons Jumeaux de ligoter les disciples de la Secte de la Lame Souveraine.
Les disciples de la secte d’Emei, avec un temps de retard, vinrent également prêter main-forte à l’Escouade des Dragons Jumeaux.
Quant à Gu Wol-hyang, qui contemplait la scène d’un air absent…
« Il y avait donc une femme plus effrayante que moi. »
Elle soupira en prononçant ces mots.
L’abbesse Jeolsim s’approcha alors de Gu Wol-hyang et lui demanda :
« Que vas-tu faire, maintenant ? »
« Vu la situation, je n’ai pas le choix. »
Gu Wol-hyang poussa un léger soupir, puis leva les deux mains au-dessus de sa tête.
« Je me rends aussi. »
Ainsi, les forces de la Secte de la Lame Souveraine qui avaient envahi la secte d’Emei furent complètement vaincues.
* * *
Dans la résidence de la Maîtresse de secte d’Emei.
Gu Wol-hyang était allongée sur une couverture douillette.
Elle n’était ni ligotée ni privée de son énergie interne. À ses côtés, l’abbesse Jeolsim égrenait son chapelet en récitant des sutras bouddhiques.
Gu Wol-hyang tenta de faire comme si elle ne la voyait pas, mais finit par se redresser, comme si elle n’en pouvait plus, et lança :
« Tu ne peux pas aller faire ça ailleurs ? »
L’abbesse Jeolsim interrompit un instant sa récitation et lui répondit :
« C’est ma chambre. »
« Alors, change-moi de pièce. »
« Je le voudrais bien, mais il y a tant de bâtiments endommagés dans la secte qu’il ne reste aucun endroit réservé aux malades. »
« Ha. Alors, la Grande sœur martiale de la Maîtresse de secte me soigne ? »
« … »
« Quoi ? Tu as pitié de moi, maintenant ? La miséricordieuse Guanyin en qui croit la secte d’Emei t’a-t-elle dit de me prendre en compassion ? »
« … »
« Dis quelque chose. »
« Bomyeong. »
Le nom que l’abbesse Jeolsim donnait à Gu Wol-hyang lui échappa.
À ces mots, Gu Wol-hyang tressaillit, et l’abbesse Jeolsim baissa la tête.
« Je suis désolée. »
« … »
« Les excuses ne serviraient à rien. Tout ce que je peux faire pour toi, c’est te demander pardon. »
« À quoi bon, maintenant ? »
La secte l’avait abandonnée.
Les frères martiaux aînés et le Maître en qui elle avait eu confiance l’avaient tous offerte en sacrifice avant de lui tourner le dos.
Pour la jeune fille qui avait grandi bien à l’abri dans la serre de la secte d’Emei, l’Alliance Hétérodoxe et la Secte de la Lame Souveraine avaient été terrifiantes et difficiles à supporter.
Savaient-ils seulement à quel point elle avait souffert pour ne pas s’effondrer dans un tel environnement ?
Elle avait tant de choses à leur jeter au visage, des histoires longues et détaillées.
Mais l’abbesse Jeolsim prit la parole avant elle.
« Reviens. »
« … Tu es folle ? »
« Je sais que si tu continues à m’appeler Grande sœur martiale de la Maîtresse de secte, ce n’est ni par caprice ni pour te moquer de moi. »
« Et alors ? Ça veut dire que je veux vraiment revenir à la secte d’Emei ? »
« … »
« Ne va pas trop loin dans tes interprétations. Ça ne sert à rien. »
À Gu Wol-hyang, qui la repoussait sans détour, l’abbesse Jeolsim demanda :
« Tu te souviens ? »
« De quoi ? Si tu comptes me convaincre en évoquant des souvenirs d’enfance… »
« C’était il y a dix-neuf ans. »
« … »
« Longtemps après la chute de la Secte de la Lame Souveraine, tu es venue me voir en tenant la main d’une petite fille. »
« … »
« Tu m’as demandé de prendre ta fille comme disciple. Tu te souviens m’avoir menacée de brûler la secte d’Emei sur-le-champ si je refusais ? »
« Et alors ? Ça ne me fera rien, même si tu en parles maintenant. »
« Je ne peux qu’imaginer vaguement dans quelle situation tu te trouvais à l’époque. »
Juste après la chute de la Secte de la Lame Souveraine.
C’était l’époque où les disciples de l’Empereur martial Briseur de Ciel avaient commencé à s’entretuer pour de bon.
Même Gu Wol-hyang n’aurait pas pu continuer à emmener sa jeune fille avec elle dans cette période chaotique.
Alors elle était venue à la secte d’Emei.
Et elle avait confié sa fille à l’abbesse Jeolsim, en la forçant presque à accepter.
« Dans ce vaste, vaste monde, le seul endroit où tu pouvais trouver refuge, c’était ici, après tout. N’est-ce pas ? »
« … »
« Bomyeong. Reviens. Non… »
« … »
« Je t’en prie, reviens. »
« … »
« Si les rancœurs que j’ai accumulées en vivant au sein de l’Alliance Hétérodoxe te reviennent, cette Grande sœur martiale les portera avec toi. »
« … »
« S’il faut s’agenouiller, je m’agenouillerai avec toi. S’il faut baisser la tête, je la baisserai avec toi. »
« … »
Gu Wol-hyang ne répondit pas et se tourna simplement de l’autre côté.
Mais l’abbesse Jeolsim vit son corps trembler légèrement sous la couverture qu’elle avait remontée jusqu’à sa tête.
« Namo Amitabha, Bodhisattva Guanyin… »
L’abbesse Jeolsim récita doucement une prière pour sa sœur cadette.
* * *
L’épreuve était passée, et le problème qui lui pesait depuis longtemps semblait enfin près d’être résolu.
L’abbesse Jeolsim, sortie à l’extérieur, leva les yeux vers le ciel avec un sourire satisfait.
Tout cela doit être grâce à la Bodhisattva Guanyin, qui veillait sur nous et les a envoyés.
Elle le savait.
La secte d’Emei n’aurait jamais pu sortir seule de cette crise.
Si elle avait pu la surmonter, c’était entièrement grâce aux héros de l’Escouade des Dragons Jumeaux.
Grâce aux prouesses de l’unité armée créée par l’Alliance Murim, la secte d’Emei avait échappé au pire.
Ce n’est pas le moment de rester là à ne rien faire.
L’abbesse Jeolsim décida d’aller les remercier en personne.
« Hem, hem… »
Alors que l’abbesse Jeolsim, arrivée au pavillon des hôtes de la secte d’Emei où logeaient les visiteurs, s’apprêtait à s’éclaircir la gorge pour signaler sa présence…
« Qu’est-ce que tu racontes ! »
Un cri éclata à l’intérieur.
C’était clairement la voix du Petit Nouveau Dragon, Mun Yul, étoile montante du monde martial et brillant avenir de la Faction Orthodoxe.
Il reprit…
« Où… où est allé Bong-gong ? »
À la question de Mun Yul, Isabella répondit calmement :
« Je t’ai dit qu’il était parti dans un endroit appelé la Secte de la Lame Souveraine. »
« Pourquoi là-bas ? »
« D’après lui… »
« D’après lui ? »
« Il a dit qu’il allait s’amuser. »
« Keuho ! »
L’avenir brillant de la Faction Orthodoxe vomit du sang et s’effondra.