Chapitre 362
Vol 2 Chapitre 1. Tout le monde est parti (1)
Une auberge installée au plus profond des montagnes.
Le propriétaire bâilla longuement avec une expression ennuyée et marmonna :
« Tsk, c'est d'un calme mortel. »
Il pouvait vraiment réaliser ce que signifiait l'expression « il n'y a pas un chat ».
Comme il n'avait pas l'argent pour s'installer dans le centre-ville animé, il n'avait pas eu d'autre choix que d'ouvrir une auberge pour les voyageurs dans une vallée encaissée.
Pourtant, des groupes de clients comme des convois d'escorte ou des guildes marchandes passaient de temps en temps, ce qui lui permettait de gagner sa vie, mais s'il n'y avait personne comme aujourd'hui, cela devenait problématique...
Bang !
C'est à ce moment-là.
Quelqu'un entra alors que la porte de l'auberge venait d'être ouverte d'un coup de pied.
« B... Bienvenue... Hein ? »
L'aubergiste, qui s'apprêtait à accueillir le client en toute hâte, fronça les sourcils.
Devant lui se tenait un étranger aux cheveux bruns et aux yeux bleus, qu'il voyait pour la première fois, accompagné d'une beauté sans pareille aux cheveux noirs et à la peau blanche.
Tous deux portaient des tenues différentes du style des Plaines Centrales, et la tenue de la femme, en particulier, collait si étroitement à son corps qu'il était gênant de la regarder.
« Bienvenue. Il semble que vous veniez d'un endroit lointain. »
Cependant, l'œil exercé de l'aubergiste comprit immédiatement que cet homme et cette femme étrangers portaient des armes ; il afficha rapidement un sourire et inclina la tête.
« Des guerriers du Jianghu. »
Dans ce cas, le mieux est de s'incliner sans condition.
Du point de vue de l'aubergiste, l'existence de ces guerriers du Jianghu était précisément ce dont il devait se méfier le plus.
Indépendamment de leur tenue ou de leur origine, s'il les offensait inutilement, il risquait de finir par sentir l'encens derrière un paravent.
« Veuillez vous asseoir par ici. Souhaitez-vous manger d'abord ? Ou peut-être... »
« De l'alcool ! »
L'homme aux cheveux bruns dit d'une voix solennelle.
À cela, l'aubergiste répondit :
« Quel genre d'alcool désirez-vous ? »
« Tout ce que vous avez. »
« Compr... Oui ? »
« J'ai dit apportez tous les types d'alcool que vous avez. Vous n'entendez pas ? »
« Ah... Oui. Mais monsieur. Dans notre établissement, nous avons des alcools de haute qualité comme le Rouge de la Fille de 15 ans et le Calice Doré Vert, ainsi que du Vert Feuille de Bambou et du Blanc Sec... »
Ting !
L'homme fit sauter une petite pièce.
Le propriétaire, qui attrapa la pièce dorée brillant d'un éclat précieux, la reçut précipitamment et la mordit par réflexe.
« C'est de l'or pur. »
C'était une monnaie qu'il voyait pour la première fois, mais c'était assurément de l'or. Alors...
« Apportez tout l'alcool, et apportez une quantité convenable de plats également. »
« Oui. Compris. Je vous apporte cela immédiatement. »
L'aubergiste s'engouffra rapidement à l'intérieur, rayonnant à l'idée d'avoir enfin reçu un gros client après tout ce temps.
Et peu de temps après...
« Voici du Porc à la double cuisson, du Poulet Kung Pao, du Porc Dongpo, et pour l'alcool, voici d'abord du Vert Feuille de Bambou et du Jiannanchun. Je vous apporterai les autres dans l'ordre. »
« ...... »
L'homme ne dit rien.
Il fixait simplement la table d'alcool comme s'il était en transe.
« P... Profitez bien de votre repas. »
L'idée qu'il s'agissait d'un humain légèrement étrange lui traversa l'esprit, mais il n'y prêta pas attention.
Après tout, le Jianghu était rempli de types bizarres.
Et l'homme versa une coupe d'alcool avant de dormir(?), et l'avala d'un trait...
« Kuhhh... C'est ça. C'est exactement ça. C'est le goût qui m'a tant, tant manqué, même dans mes rêves. »
Ce n'était que du Vert Feuille de Bambou ordinaire, mais l'homme était satisfait au point d'en verser des larmes.
Et la beauté sans pareille aux cheveux noirs assise en face de lui...
« C'est si bon que ça ? »
« Bien sûr. Je n'ai pas pu en boire depuis plus de 20 ans alors que je le voulais tant. J'étais si triste et accablé... »
« Très bien. J'ai compris, alors arrête de pleurer et bois. »
« Kuhhh... Tu m'as vraiment manqué. Yeopcheong, Nanchun, vous allez bien ? Vous m'avez manqué, même dans mes rêves, tout ce temps. »
Il avait roulé sa bosse dans ce milieu pendant des décennies depuis ses jours de serveur, mais c'était la première fois qu'il voyait un fou parler à de l'alcool.
Je ne devrais pas lui prêter attention.
On ne devrait pas s'associer avec des fous, à la base.
« Aubergiste, apporte aussi le Rouge de la Fille et le Vin aux Cent Fleurs, vite. »
« Oui. Compris. »
Tant qu'il gagnait de l'argent, cela lui suffisait.
***
L'appétit de l'homme étranger était phénoménal.
Il engloutissait les plats et l'alcool sans fin.
C'était incroyable de voir comment toute cette nourriture et cet alcool pouvaient tenir dans ce corps ordinaire.
En comparaison, la femme assise en face de lui...
« Pourquoi y a-t-il des ustensiles aussi inconfortables pour manger ? »
Son maniement des baguettes était maladroit, si bien qu'elle ne pouvait pas prendre un repas convenable.
Il semblait qu'elle n'était pas habituée aux coutumes des Plaines Centrales.
L'homme ramassa quelques légumes sautés avec ses baguettes comme pour frimer devant elle et dit :
« Tsk tsk tsk, pour une disciple de la Secte des Dragons Jumeaux, ne même pas savoir utiliser des baguettes... »
« Quel est le rapport avec la Secte des Dragons Jumeaux ? »
« Ça a un rapport. Même si ça n'en a pas l'air, tout est lié. »
« ...... »
La femme aux cheveux noirs fit la moue.
Cependant, même cette expression était assez belle pour faire battre le cœur d'un homme ; c'était une beauté sans pareille.
« S'il voyage avec une femme aussi belle, cela risque de devenir une source de problèmes divers. »
Juste au moment où l'aubergiste pensait cela...
« Oho. Il y avait une auberge en activité ici ? »
« Je sais, n'est-ce pas ? De qui ont-ils obtenu la permission pour oser opérer sur notre territoire ? »
« Nous devrions découvrir cela étape par étape à partir de maintenant. Tu ne crois pas ? »
L'expression de l'aubergiste s'effondra instantanément.
Cette fois, c'était réel.
Les silhouettes qui entrèrent, vêtues de vêtements en cuir à motifs léopard et tenant des sabres et des lances dentelés menaçants, étaient des bandits, peu importe qui les regardait.
Ils entrèrent dans l'auberge de manière menaçante, scannèrent les environs, puis...
« Hoh, il y a des clients aussi ? »
« Sur un sentier de montagne comme celui-ci... Wow. Qu'est-ce que c'est ? »
« Oho... C'est la première fois que je vois une telle beauté. »
Ils regardèrent les deux hommes et femmes assis en tant que clients.
Pour être précis, en regardant du côté de la femme, leurs yeux s'écarquillèrent d'admiration.
Une beauté sans pareille, assez éblouissante pour qu'on ne puisse voir un tel spectacle dans ces montagnes, était juste devant leurs yeux.
Les bandits s'approchèrent furtivement.
Comme si des animaux sauvages testaient le terrain pour voir s'ils pouvaient chasser une créature rencontrée pour la première fois.
« Deux d'entre eux... Un homme et une femme. »
« Ils tiennent des armes pour le moment. »
« C'est rare de voir un étranger dans cette région, pas dans les Régions de l'Ouest. Si on l'attrape, ne pourra-t-on pas le vendre à un prix élevé ? »
Après avoir scanné l'ambiance furtivement comme cela, l'un d'eux parla.
« Ahem, nous sommes les héros de la Forteresse du Serpent Noir qui gérons cette montagne. Qui pourriez-vous être, et d'où venez-vous ? »
Aux mots du bandit essayant de sonder leurs antécédents, l'homme étranger leur jeta un coup d'œil et...
« Partez. Je suis de bonne humeur, alors je vous laisse une chance. »
Et il se concentra sur la peau de canard devant lui en l'enveloppant dans une feuille de rouleau de printemps avec des légumes sautés. Et la femme...
« Maître. Qu'est-ce que c'est ? »
« Des bandits. »
« Ils disent qu'ils sont les administrateurs qui gèrent cette montagne ? »
« Tu crois ça ? C'est juste des conneries débitées par des voleurs. »
« Ahhh... Je vois. Il y a beaucoup de gamins comme ça dans ce quartier ? »
« Il y en a tellement que c'est sacrément agaçant. Tsk tsk, d'une manière ou d'une autre, ces choses ne sont jamais exterminées, peu importe combien on en attrape, comme des cafards. »
Quand ils entendirent la conversation de l'homme et de la femme qui ne se souciaient même pas d'eux, les bandits furent certains.
Ces deux-là étaient des guerriers du Jianghu.
Au moins, s'ils n'avaient pas la capacité de se protéger, ils ne pourraient pas agir si tranquillement devant eux.
3 contre 2.
Ils avaient l'avantage numérique, mais si on leur demandait s'ils pouvaient les affronter...
« Hmm... Je ne peux pas les jauger. »
« Si ne serait-ce que l'un des deux est un maître, nous n'avons aucune chance de gagner. »
« Ah, mais c'est trop dommage. Combien d'argent obtiendrait-on si on prenait juste cette femme pour la vendre dans un bordel ? »
Les bandits échangèrent des regards et lisaient simplement l'ambiance.
Et parmi eux, l'un parla.
« Ahem, les chemins dans les montagnes peuvent être dangereux, alors soyez prudents. Nous sommes venus pour vous transmettre ces mots. »
En disant cela, il fit signe à ses collègues avec ses yeux.
Cela signifiait de battre en retraite.
Une beauté sans pareille, c'était bien, et un esclave étranger se vendrait à un prix élevé, mais rien n'était plus précieux que leur vie.
Les deux autres collègues acceptèrent aussi de battre en retraite pour le moment, comme s'ils n'avaient pas le choix. Mais alors...
« Espèce de bâtard d'Oh Ju ! Pourquoi tu traînes comme ça ? »
Accompagnés d'une voix tonitruante, une dizaine d'hommes entrèrent en plus dans l'auberge.
À ce moment, le teint de l'aubergiste devint pâle.
« Oh mon Dieu, je meurs aujourd'hui. Aujourd'hui était mon jour de commémoration. »
Puisqu'il avait attiré l'attention de dizaines de bandits vicieux, il fallait considérer que rester en vie était désormais hors de question.
Parmi eux, un bandit dont le physique était supérieur aux autres parla.
« Espèce de bâtard ! Je t'ai dit de piller ça rapidement et de sortir, alors pourquoi tu traînes ? »
« Oh mon Dieu, Vice-Chef de la Forteresse. C'est en fait... »
Le bandit appelé Oh Ju s'approcha du Vice-Chef de la Forteresse et parla prudemment.
« Là-bas... »
« Hoh... »
« Donc en fait... »
« Hmm... »
Le Vice-Chef de la Forteresse, qui entendit toute l'explication, contracta le coin de sa bouche et dit :
« Donc, tu veux dire que tu es entré dans l'auberge et qu'il y avait un homme et une femme, et après avoir testé le terrain, ils semblaient être des guerriers du Jianghu, alors tu as battu en retraite pour le moment. C'est ça ? »
« C'est exact. Vice-Chef de la Forteresse... Gack ! »
Bang !
Le poing du Vice-Chef de la Forteresse, comme un marteau de fer, atterrit sur la tête de l'homme qui parlait.
« Espèce de bâtard stupide. Es-tu un héros de la Grande Forteresse du Serpent Noir à agir comme ça ? »
« Ughhh... »
« Espèce de bâtard pathétique. Regarde ce que je fais. »
Et le Vice-Chef de la Forteresse marcha avec assurance vers l'endroit où se trouvaient l'homme et la femme étrangers. Et puis...
« Hoh, en effet, en vous voyant de près, vous êtes encore plus une beauté. Comme une fleur unique fleurissant dans la nuit au clair de lune. »
Cependant, la femme dit :
« Maître. »
« Pourquoi ? »
« Pour un bandit, il a plutôt bon œil, n'est-ce pas ? »
« Alors, ça te plaît ? »
« Huhu. Plutôt que de dire que ça me plaît, je veux dire qu'il semble avoir les yeux bien fixés. »
En tortillant ses cheveux avec son doigt et en contractant les coins de ses lèvres, elle semblait assez satisfaite.
Cependant, pour le bandit, il n'aimait pas que les deux salopes et bâtards l'ignorent.
« Est-ce que vous, bâtards, pensez que vous allez vivre après avoir osé ignorer le Grand Sabreur de la Puissance Destructrice Goe Chung de la Forteresse du Serpent Noir ? »
« Ouais. »
« Ouais. »
Les deux répondirent simultanément et se concentrèrent à nouveau sur leur repas.
À cela, qu'il soit Goe Chung (Insecte Monstre) ou une bête monstrueuse, il devint maladroit un instant. Et puis...
« Ces salopes et bâtards osent ! »
Pour punir les deux qui l'ignoraient totalement, il souleva son sabre géant et frappa la table pleine de plats et d'alcool.
Non, il essaya de frapper.
Crack ! Bang !
Cependant, au moment même où son visage tournait, il vola au loin dans le mur de l'auberge, fit un trou en forme d'humain, et vola à l'extérieur.
D'un seul mouvement dont personne ne pouvait même dire comment il avait été fait, le Vice-Chef de la Forteresse fut écrasé.
« Tsk, oser essayer de couper une table d'alcool sacrée. Soulever de la poussière en buvant de l'alcool est la trente-cinquième chose que je déteste le plus. Hein ? »
À ce moment, les bandits pensèrent :
« Pourquoi déteste-t-il tant de choses ? »
« Pourquoi déteste-t-il tant de choses ? »
***
« Merde. »
« Putain de merde... »
« Bon sang. »
Traditionnellement, le Jianghu est un endroit dont on ne peut jauger la profondeur et la largeur.
On ne peut jamais jauger quand, où, et sous quelle forme la race appelée maîtres apparaîtra.
Par conséquent, pour travailler dans l'industrie des bandits et garder sa vie, il faut être doué pour lire l'ambiance, communément appelé tester le terrain.
Si cela échoue, c'est ce qui arrive.
« Oh ? Vos fesses s'abaissent, n'est-ce pas ? Hein ? »
Y compris le bâtard appelé Vice-Chef de la Forteresse qui s'était envolé à l'extérieur, une douzaine de bandits plantaient leur tête dans le sol en transpirant abondamment.
Patrick sirota sa coupe d'alcool devant eux et dit :
« Forteresse du Serpent Noir... Êtes-vous des gars de la Forêt Verte ? »
« C'est... exact. Nous sommes de la Forêt Verte... Kueck ! »
Thwack !
Un bandit sans nom qui répondait fut frappé à la tête et s'effondra.
Et au bandit dont la fumée sortait de la tête, Patrick dit :
« Vous êtes quoi ? Forêt Verte Do (Tao/Voie). Êtes-vous des taoïstes ? Espèces de bâtards. Des bâtards qui bloquent les routes et volent l'argent des gens parlent du Tao. Quel Tao ? »
Sens commun du Jianghu numéro un.
Si des membres de la Faction Hétérodoxe parlent comme s'ils étaient quelque chose devant le Grand Maître Dragon Radieux Jin Cheon, ils se font tabasser.
Dans le passé, c'était vraiment du sens commun.
Voyant qu'un tel sens commun s'était estompé comme ça...
« Il semble qu'un temps vraiment long s'est écoulé. »
Patrick soupira de regret et versa le Jiannanchun restant dans sa coupe.
Puis il parla aux bandits devant ses yeux.
« Levez-vous. »
Les bandits hésitèrent et se levèrent.
À l'exclusion du gars qui avait été frappé et s'était effondré un instant plus tôt.
Et Patrick dit :
« Tout d'abord, puisque votre affiliation est la Forêt Verte, vous devez connaître les circonstances du Jianghu en gros, n'est-ce pas ? »
« Oui. Bien sûr. »
« Nous le connaissons bien. »
À l'attitude souhaitable des bandits lui demandant de demander n'importe quoi, Patrick hocha la tête et dit :
« Bien. Je suis retourné aux Plaines Centrales après un long moment, donc je ne connais pas bien la situation. Alors, j'espère que vous répondrez fidèlement aux questions que je poserai à partir de maintenant. »
Les bandits hochèrent la tête, et Patrick fit une pause un instant avant de demander :
« Connaissez-vous la Secte des Dragons Jumeaux ? »
À cela, les bandits échangèrent des regards entre eux.
Et ils parlèrent prudemment...
« C'est une secte dont nous entendons parler pour la première fois... »
« Qu'en est-il du Grand Maître Dragon Radieux Jin Cheon ? »
« ...Nous ne savons pas. »
« L'Érudit Dragon Laid Jaegal Hyeon, le Dragon au Sabre de Fer et de Sang Peng Mujong, la Sainte Doctoresse Divine Dang Suryeon, le Bretteur Dragon de Fer Namgung Cheon. »
« ...... »
« Quelqu'un les connaît ? »
Alors les bandits de la Forêt Verte se regardèrent fixement et parlèrent prudemment :
« Um, les personnes que vous avez mentionnées, Jaegal Hyeon et Namgung Cheon, ne sont-elles pas des figures d'il y a 200 ans ? Et les titres que vous venez de mentionner sont connus pour être ceux qu'ils utilisaient dans leur jeunesse... »
« ...200 ans, hein. »
« Oui. Pour autant que je sache, ils sont connus comme ceux qui étaient actifs pendant la guerre avec le Culte du Démon de Sang. »
« ...200 ans, hein. »
Patrick ne dit rien d'autre.
Il rumina simplement le temps de 200 ans avec une expression désolée.
D'accord. Alors c'est comme ça.
« ...Tout le monde est parti. »