Chapitre 181
Chapitre 180. Était-ce toi ? (1)
Pour aller droit au but…
Patrick fut reconnu comme ayant réussi l’épreuve imposée par les Sages de la Tour de la Vérité.
À l’origine, le test consistait pour Patrick à tenir un certain temps face à la Calamité Ambulante, mais il fit bien plus que cela.
Face à cette Calamité Ambulante, il avait…
« Ai-je gagné ? Ai-je gagné ? »
« Comment as-tu gagné ? Comment ? »
« Explique-nous le déroulement détaillé du combat. Vite ! »
Les yeux pétillants des Sept Sages étaient emplis de curiosité et d’impatience.
Et Patrick…
« Euh… eh bien, c’est-à-dire… ma mémoire est un peu floue… »
Il mettait la patience des Sept Sages à rude épreuve.
« Réfléchis bien. Soigneusement ! »
« Je crois que j’ai gagné… mais je n’en suis pas sûr… »
« Hum, comptes-tu vraiment agir ainsi ? »
« Dis-le-nous clairement ! »
« Parle ! Exprime-toi ! Parle ! Espèce de bâtard ! »
Les Sept Sages pressaient Patrick, le regard brûlant d’impatience. Mais…
« Oh là là, je ne sais pas. Il faut que je m’en souvienne pour pouvoir vous le dire. »
« Est-ce que cela a le moindre sens ? »
« Parle ! »
« Hé, ce n’est pas ma faute si je ne m’en souviens pas, n’est-ce pas ? Hein ? »
« Espèce de fils de puuuute ! »
« Uwaaaaaaah ! »
Sages ou non, il n’y avait aucune solution face à un fou.
Patrick ricana et dit aux Sept Sages en plein désarroi :
« Oh là là, je ne m’en souviens pas. Je ne m’en souviens pas… »
* * *
Une alliance entre le fief de Schneider et la Tour de la Vérité.
Normalement, cela aurait été absurde.
Même pas un royaume, mais un simple fief de vicomte comme celui de Schneider, n’aurait pas l’autorité diplomatique pour former une alliance avec une puissance extérieure.
Normalement, du moins.
[Oh mon Dieuuuu ! Comme c’est triiiste ! Ce n’est autre que Sa Majesté le Roi qui ne tient pas sa promessssse !]
Il y avait une raison pour laquelle Patrick avait fait une scène, se roulant par terre dans la grande salle royale.
« Héhéhé, c’est pour ça qu’il vaut mieux privilégier les avantages pratiques plutôt que les apparences. »
Il avait un plan dès l’instant où il s’était allongé devant le roi pour extorquer cette autorité diplomatique.
Grâce à cela, le fief de Schneider pouvait conclure des traités diplomatiques indépendants avec des puissances étrangères sans la permission du royaume.
En fait, le roi n’y avait probablement même pas pensé.
À quoi bon accorder des droits diplomatiques au fief de Schneider, situé dans une zone reculée à l’extrémité orientale ?
Il était fort probable qu’il ait donné son autorisation avec cette idée en tête.
S’il avait vraiment anticipé que Patrick réussirait à conclure un traité diplomatique indépendant pour le fief de Schneider avec une autre puissance, il n’aurait jamais donné son accord.
Quoi qu’il en soit, on ne pouvait pas revenir en arrière, et Patrick avait réussi à conclure un traité d’alliance avec la Tour de la Vérité.
Eh bien, il fallait encore s’accorder sur les conditions détaillées.
1. La Tour de la Vérité construira une succursale dans le fief de Schneider et y enverra des mages. Les mages dépêchés coopéreront avec le fief de Schneider pour le défrichement de la Grande Forêt.
2. Patrick Schneider coopérera fidèlement aux recherches et aux enquêtes de la Tour de la Vérité.
3. Les mages dépêchés se conformeront aux lois du fief de Schneider, mais à l’intérieur de la tour, les principes de la Tour de la Vérité prévaudront.
4. Le fief de Schneider, pour le bon déroulement des activités des membres de la succursale….
Le Sage, qui vérifiait le traité jusqu’à s’en faire mal aux yeux, dit :
« Attends, cet article 23 est étrange. »
« Pourquoi ? Qu’est-ce qu’il y a encore ? »
Patrick le regarda comme pour dire : « Pourquoi cherches-tu la petite bête sans raison ? », mais le Sage le fixa sans reculer.
« Ici ! Tous les sous-produits obtenus lors de l’exploration de la Grande Forêt seront gérés en priorité par le fief de Schneider. N’est-ce pas injuste ? »
« Non, on récupère ce qui vient de nos terres, alors quoi ? Quoi ? Quoi ? »
« Comment sais-tu ce qui s’y trouve !? Pour l’amour du ciel, si un héritage de l’Empire Romain est découvert, sauriez-vous seulement ce que c’est et comment le manipuler ? »
« Peu importe ce que c’est, si c’est précieux, ça se vendra à un prix élevé. »
« Espèce d’épéiste ignorant ! »
Cela faisait trois jours entiers.
Pendant trois jours, Patrick s’était disputé avec les Sept Sages sur les conditions du traité.
Ses collègues, qui avaient initialement assisté à la même réunion et ajouté un mot ou deux, s’étaient maintenant complètement retirés et se contentaient d’observer.
« Il est vraiment unique en son genre. »
« En le regardant, je me dis qu’il aurait dû naître comme mon fils. S’il était devenu marchand, il aurait raflé tout l’argent du monde. »
« Notre Jeune Maître est doué dans tout ce qu’il entreprend. »
Aux paroles d’April, Matthew et Isabella soupirèrent.
Le plus frustrant, c’est que ces mots n’étaient pas faux.
Il possédait un talent fou pour l’épée, et pourtant, il ne cédait pas d’un pouce dans les négociations avec les Sept Sages.
C’était assurément quelque chose d’incroyable.
« Non, ces vieux croutons ont tellement d’argent, pourquoi sont-ils si radins ? »
« Quoi ? Espèce de bâtard ? »
« C’est une question d’argent ? C’est une question d’argent ? »
« Arrêtez tout ça ! »
C’était effectivement quelque chose d’incroyable.
Probablement…
Isabella soupira et dit :
« Patrick est Patrick, mais les Sept Sages sont aussi vraiment incroyables. »
« Eh bien, je suppose qu’il faut être aussi tenace pour diriger une organisation aussi immense. »
Matthew hocha la tête, comme pour approuver.
C’est alors qu’une tierce personne s’immisça dans leur conversation.
« C’est un malentendu. »
La personne qui s’interposa en ajustant ses lunettes était Riman Ciera.
Lui aussi était entré dans cette salle de réunion à un moment donné et y restait.
Et Riman, observant la scène où Patrick et les Sept Sages hurlaient à pleins poumons l’un contre l’autre, secoua la tête et dit :
« J’ai vécu toute ma vie dans la Tour de la Vérité, mais c’est la première fois que je vois les Sept Sages agir ainsi. »
« Ils ne sont pas comme ça d’habitude ? »
« Absolument pas. »
« Alors pourquoi agissent-ils comme ça ? »
À la question de Matthew, Riman ajusta ses lunettes et dit :
« On n’y peut rien. Vu qui est l’adversaire… »
« Aaaah… »
« Je comprends. »
Bien sûr, au début, les Sept Sages avaient aussi ri de bon cœur avec Patrick, fait des concessions et répondu aux négociations en douceur.
Mais au fil du temps, ils avaient réalisé.
L’adversaire était Patrick Schneider.
S’ils l’affrontaient avec un rire chaleureux, ils risquaient de se faire dépouiller de tout, jusqu’à leurs sous-vêtements.
Finalement, eux aussi avaient commencé à riposter, et le résultat…
« Espèce de fou ! Fournir des artefacts gratuitement, ça a un sens ? »
« Pourquoi ? Pourquoi ? À quoi ça sert de les laisser pourrir dans l’entrepôt ? Un objet n’est un objet que lorsqu’il est utilisé. »
« Et s’il se casse alors ? »
« C’est son destin ! »
« Où est ta consciennnnnce ? »
Voilà ce qui se passait.
Les négociations, remplies de voix fortes et d’insultes, continuèrent. Et une semaine plus tard.
Kuuuuuuung !
La porte s’ouvrit.
Non, elle tomba.
Après avoir conclu les longues négociations, Patrick sortit enfin de la pièce.
Patrick, qui sortait ainsi, arborait une expression heureuse comme un chat bien nourri et dit avec un sourire satisfait :
« C’était un moment fructueux. »
« …… »
« Le soleil du matin est vraiment éblouissant. »
« C’est le crépuscule du soir. »
« Ah, c’est vrai ? Eh bien, peu importe, c’est bien. Parce que je les ai bien eus. Ehehehehe. »
En voyant Patrick ricaner, Matthew jeta un coup d’œil aux Sept Sages derrière la porte.
En voyant ce que faisaient les dirigeants des trois grandes puissances et les plus sages de tout le continent…
« Hmm, comme prévu. »
Ils étaient tous en train de se cogner la tête contre la table et de marmonner quelque chose dans leur barbe.
C’était certainement une malédiction.
« C’est la même chose avec mon père, mais quand on se fait attraper par ce type, il n’y a aucune pitié. »
Le chef de la guilde marchande Elbador, qui englobait toute la partie orientale du continent, semblait lui aussi épuisé après avoir négocié avec Patrick.
« Alors, tout est réglé maintenant ? »
« Hmm, je suppose. Du moins ici. »
Aux paroles de Patrick, Matthew soupira et dit :
« Où prévois-tu d’aller maintenant ? Où ça ? »
N’est-ce pas suffisant après avoir causé autant de problèmes ?
Ce type est-il né pour causer des ennuis ?
« Il doit être un démon envoyé depuis le monde démoniaque pour plonger ce monde dans la destruction et le chaos. »
« Mon ami. Tu devrais penser à ces choses dans ta tête. Je peux tout entendre. »
« Je le dis pour que tu l’entendes ! »
Voyant Matthew crier, Patrick grogna.
« Tsk tsk tsk, regarde-le perdre son humanité. Autrefois, même s’il était timide, c’était un gamin vraiment gentil. Comment a-t-il fini comme ça ? »
« …… »
Le problème sérieux, c’est qu’il ne savait vraiment pas comment il avait fini comme ça.
À Matthew, qui s’agrippait à un pilier voisin et s’y cognait la tête, Patrick dit :
« Quoi qu’il en soit, ne t’inquiète pas. On ne va pas se battre la prochaine fois. »
« …Vraiment ? »
Au regard suspicieux de Matthew, Patrick se frappa la poitrine avec assurance et dit :
« Oui. J’y vais sur invitation, donc il n’y aura pas de combat. »
Alors c’est un peu mieux.
Matthew poussa un soupir de soulagement et dit :
« Où vas-tu ? »
« Evergreen. »
« …Pardon, je n’ai pas bien entendu. Où ça ? »
« Evergreen. »
« …Le foyer des Elfes dans le nord. »
« Yep. »
« Le territoire interdit de l’humanité où ils disent qu’ils te tireront une flèche et te tueront même si tu es l’empereur de l’empire si tu entres sans permission ? »
« Yep. »
« Tu vas là-bas ? »
« Yep. »
« D’accord. Je vois. »
Matthew tourna le dos sans hésiter et dit :
« Désolé, je viens de me souvenir de quelque chose que j’ai laissé à la maison… »
Matthew, qui était sur le point de faire demi-tour, fut rattrapé par Patrick.
« Hé, où crois-tu aller ? »
« Lâche-moi. Espèce de fou. Je rentre à la maison. »
« Hé, quelle déloyauté… Un vrai ami devrait te suivre jusqu’à Hainan, jusqu’en enfer et jusqu’à Evergreen. »
« Qu’est-ce qu’un ami pour toi, bon sang !? »
Entendant la voix de Matthew qui se débattait, Isabella et April s’approchèrent aussi.
« Que se passe-t-il ? »
« Aînée, ce fou dit qu’il va à Evergreen. »
« D’accord. Je vois. »
« …… »
Hein ? Ce n’était pas la réaction qu’il attendait.
Matthew dit à nouveau :
« Aînée. C’est Evergreen, je vous le dis. Vous savez ce qui arrive quand un humain y va, n’est-ce pas ? »
« Il s’en sortira. »
« Pardon ? »
Contrairement à Matthew, Isabella était calme.
Parce qu’elle savait ce qui s’était passé quand Patrick avait pris contact avec les Elfes à Arcana auparavant.
À cette époque, les Elfes avaient traité Patrick avec le plus grand respect et l’avaient supplié de visiter Evergreen ne serait-ce qu’une fois.
Se rappelant la vision de Patrick souriant bêtement tout en buvant du vin elfique versé par une belle dame elfe…
« Je suis énervée. »
Elle ressentit une poussée de colère.
Mais elle dit avec une expression calme :
« Il y va sur invitation formelle des Elfes, donc ça devrait aller. »
« Ah, ahh… Si c’est le cas, alors bon. »
Alors que Matthew semblait convaincu, l’expression de Patrick, au contraire, devint boudeuse.
« Je te l’ai dit, non ? J’y vais sur invitation formelle. »
« Comment puis-je croire tes paroles ? »
« Wow, tu ne me crois pas ? Tu ne crois pas ce symbole de confiance et de foi, Patrick Schneider ? »
« Le symbole du chaos et de la destruction, tu veux dire. »
« Mmhmm… »
« Logiquement, je suis d’accord. »
Aux paroles de Matthew, Isabella et Riman Ciera, qui était à côté d’elle, hochèrent aussi la tête… hein ?
« Hé, pourquoi es-tu là ? »
Dit Patrick en voyant Riman qui était naturellement avec eux. À cela…
« J’ai reçu les ordres des Sept Sages et j’agirai avec vous à partir de maintenant. »
« Hein ? Toi ? Pourquoi ? »
« C’est l’ordre des Sept Sages. Rester à tes côtés et… »
Riman Ciera, qui avait réfléchi un moment et choisi ses mots, ajusta ses lunettes et dit :
« Ils m’ont dit de te surveiller de près. »
« Tu m’espionnes ? »
« Ils ont dit de surveiller. »
« Ces vieux croutons pourris. »
Les Sept Sages l’avaient réalisé aussi.
À quel point il était dangereux de laisser Patrick Schneider en liberté.
Ils devaient donc attacher quelqu’un de confiance comme moniteur, et c’était Riman Ciera.
S’ils attachaient n’importe qui, sans parler de contrôle, même une surveillance appropriée serait impossible.
La personne qu’ils avaient sélectionnée avec le plus grand soin était donc Riman Ciera.
Ses capacités étaient exceptionnelles, et il connaissait déjà Patrick.
« Hmmm… »
Patrick fixa Riman.
« N’avaient-ils pas dit que ce type était une promesse parmi les mages-épéistes ? »
À Arcana, avec Garcia de l’Empire et Antorius de la Théocratie Sacrée, ce Riman Ciera avait été considéré comme un sérieux prétendant au titre de champion.
Une figure puissante qui maniait cinq Armes d’Âme et avait atteint le niveau 5 étoiles rien qu’en escrime pure.
Peut-être qu’à l’avenir, il pourrait même recevoir le titre de Gardien.
Un Gardien de la Tour de la Vérité était un poste traité comme égal à celui d’un Paladin de la Théocratie Sacrée.
Attacher un tel talent aux côtés de Patrick était la preuve que la Tour de la Vérité traitait Patrick comme très important, et en même temps, comme un individu très, très, très dangereux.
Alors que Patrick semblait plongé dans ses pensées, Riman dit pour le persuader :
« Il y a plusieurs avantages à agir avec moi. »
« Quels sont-ils ? »
« D’abord, le Royaume de Kaisar ne pourra pas t’ennuyer. »
« Vraiment ? »
« C’est exact. Bien que le malentendu entre toi et le Royaume de Kaisar soit censé être résolu, il restera du ressentiment. »
« Quel malentendu… Ceux qui se sont fait botter le cul sont probablement juste pleins de venin. »
Oui. Il le sait bien.
Riman hocha la tête et dit :
« Logiquement parlant, il est fort probable que le Royaume de Kaisar n’abandonne pas sa vengeance contre toi. Alors que se passera-t-il ? »
« Ces bâtards mourront tous. »
« …… »
« Quoi ? Pourquoi ? »
« Hum, les combats inutiles ne seraient-ils pas gênants ? »
« Eh bien, un tiiiout petit peu ? »
« En tout cas, c’est vrai que c’est gênant. »
Patrick hocha la tête avec une expression qui disait : « Très bien. Disons ça. »
À cela, Riman dit comme s’il n’attendait que ça :
« Si tu agis avec moi, le Royaume de Kaisar n’essaiera absolument aucune ruse stupide. »
« C’est ça. »
Patrick réfléchit.
Pour se rendre sur le territoire des Elfes, Evergreen, depuis ici, il n’avait d’autre choix que de passer par le territoire du Royaume de Kaisar.
« Quel enfer, si les choses tournent mal, je pourrais juste tout fracasser, tout balayer, tout briser et brûler la terre, créant une scène d’enfer dont on parlera pendant mille ans dans cette contrée, ça ne changerait rien, mais… »
Es-tu seulement humain ?
« Eh bien, si nous pouvons passer pacifiquement, ce serait bien. »
« Je suis heureux que tu comprennes. »
Riman poussa un soupir de soulagement.
Lui, qui avait reçu l’ordre des Sept Sages, était dans une position où il devait absolument suivre Patrick.
Franchement, si Patrick refusait, il était dans une position où il devrait le suivre secrètement par derrière…
« Alors, tu m’autorises à t’accompagner ? »
« Oui. Allons-y ensemble. »
« Merci. J’avais peur de ce que je ferais si tu ne l’autorisais pas. »
« Hahaha. De quoi parles-tu ? Bien sûr, j’accueille ta compagnie. Nous sommes des camarades qui ont combattu ensemble lors des finales d’Arcana, n’est-ce pas ? »
« C’était les demi-finales. »
« Ah, c’était ça ? Eh bien, ce n’est pas important, alors passons à autre chose. »
« …… »
« Quoi qu’il en soit, je compte sur toi. Mon ami. »
Patrick sourit brillamment et passa son bras autour de l’épaule de Riman.
À ce moment-là, Riman ne savait pas.
Ce que signifiait devenir ami avec Patrick Schneider et l’accompagner.
« Tsk tsk tsk. »
Matthew, qui en connaissait la signification, ne put que claquer de la langue et regarder Riman avec pitié.