Chapitre 127
Chapitre 126. Assez de conneries, bande d'abrutis ! (3)
Alex et les autres, qui étaient restés stupéfaits par la remarque scandaleuse de Patrick, reprirent leurs esprits un instant plus tard.
Et alors...
« Espèce de fou furieux ! »
« Excuse-toi ! Demande-lui pardon. »
« Non, mets-toi à genoux et supplie-le. »
« Nous sommes désolés. Nous nous excusons en son nom. »
Ses compagnons se ruèrent sur Patrick.
Kalin, en particulier, était horrifié et tenta de forcer Patrick à s'excuser en lui appuyant sur la tête.
« Hé, qu'est-ce que vous foutez... »
Patrick repoussa ses compagnons d'un coup de pied et cria :
« J'ai dit quelque chose de travers ? Quand un vieux sénile raconte n'importe quoi, n'est-il pas naturel pour n'importe qui d'être méfiant comme moi ? »
En voyant Patrick hurler à pleins poumons, ses compagnons s'arrachèrent les cheveux.
Pourquoi étaient-ils si impuissants ?
S'ils avaient eu la force nécessaire, ils auraient pu lui fermer ce clapet.
« Hoho... Hohoho... »
Le Saint de l'Épée était abasourdi.
Il avait jugé la chose peu probable, mais il ne s'attendait jamais à une telle réaction.
Il s'adressa à Patrick :
« Mon offre vous a-t-elle à ce point déplu ? »
« Non, ce n'est pas une question de plaisir ou de déplaisir, vous avez toute votre tête ? »
Alors que Patrick s'exprimait d'une manière qui dépassait la simple impolitesse pour frôler la provocation, les autres fermèrent les yeux, crispés.
Rien ne pouvait plus l'arrêter.
Si ce Saint de l'Épée tirait son épée sous le coup de la colère, qui pourrait bien l'en empêcher ?
Mais la réaction du Saint de l'Épée fut différente de ce qu'ils attendaient.
« Qu'est-ce qui vous déplaît tant ? »
Vraiment un Saint de l'Épée.
Vraiment le modèle de tous les chevaliers.
Il fit preuve du bon sens de demander la raison avant de s'emporter sans motif.
Devant la considération débordante du Saint de l'Épée, Patrick renifla et dit :
« Ha, ce vieux crouton demande parce qu'il ne sait pas ? »
« …… »
« Wow, vous ne semblez vraiment pas savoir. Eh bien, eh bien... »
« Expliquez-le-moi. »
« Devenir le disciple de Votre Grâce signifie que je changerais mon allégeance pour l'Empire, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
« Non, vous dites sérieusement à un noble parfaitement respectable d'un autre pays de changer soudainement d'allégeance ? C'est quelque chose qui se dit normalement ? »
« Hmm... »
Le Saint de l'Épée fut pris au dépourvu.
En principe, ce que disait Patrick était correct.
Un noble du royaume, surtout un seigneur féodal comme Patrick dont le père possédait un fief, naissait avec le devoir de loyauté envers le Royaume d'Atronia dès sa naissance.
Dire à un tel noble de changer d'allégeance revenait à inciter à la trahison.
Mais c'était une question de principe ; en réalité, n'était-il pas courant que les gens changent d'allégeance pour l'honneur et la réussite ?
De plus, il était le Saint de l'Épée.
Logiquement, il pensait que l'offre d'accepter quelqu'un comme disciple n'était pas de quoi se mettre dans une telle colère.
« Réfléchissez bien. Pensez à ce qui est le plus bénéfique pour votre avenir. »
Le Saint de l'Épée tenta calmement de persuader Patrick.
À cela, le visage de Patrick se tordit en une grimace, et il dit avec un sourire en coin :
« Aaaah... mon avenir ? Bénéfique ? »
« Oui. Réfléchissez bien. Je dis cela parce que votre talent est trop précieux pour être gaspillé... »
« Ce vieux crouton me prend pour un imbécile ? »
Patrick coupa la parole au Saint de l'Épée.
Et d'une voix empreinte de ressentiment, il continua :
« "Je suis le Saint de l'Épée et je suis grand, donc si tu deviens mon disciple, ce sera bien mieux que de vivre comme un noble de campagne" ? »
« …… »
« "Alors, jette ta loyauté envers le royaume, ton devoir de noble et ton honneur aux orties, et fais un choix qui est réalistement bénéfique pour toi" ? »
« ...Hmm... »
« Ce n'est pas ce que vous dites ? Hein ? »
« Ahem... »
Le Saint de l'Épée était très embarrassé.
L'interprétation était extrêmement agressive et tordue, mais le fond était correct.
Patrick eut un sourire narquois.
« On dit que les gens sont les mêmes partout où l'on va... »
Il avait entendu de telles offres maintes fois dans sa vie passée.
[Si tu rejoins notre secte, tu es assuré d'être le prochain chef de secte. Tu peux devenir le chef de la grande Secte Wudang. Ne sais-tu pas ce que cela signifie ?]
[Entre dans notre famille comme gendre. Veux-tu gâcher ta vie à lutter, enchaîné à une telle secte de campagne ?]
[Bienfaiteur, ne sais-tu pas quelle grande opportunité c'est dans ta vie ? Penses-tu jeter une telle occasion juste parce que tu ne veux pas te raser la tête ?]
Les chefs des prestigieuses sectes orthodoxes, les chefs des grands clans, et même les crânes rasés du Temple Shaolin...
Ces messieurs hautains qui vivaient pour leur propre fierté offraient de douces récompenses en coulisses, comme s'ils appâtaient un enfant avec des bonbons.
Bien sûr, le Grand Maître Dragon Radieux Jin Cheon les avait tous refusés.
En apparence...
[Quoi ? Je ne peux pas me marier ? Vivre seul le reste de ma vie ? Va vivre comme ça, vieux moine.]
[De quoi parles-tu ? Ta fille est laide à mourir.]
[Quoi ? Me raser la tête ? Maître, vous voulez mourir ?]
Il refusait avec de telles excuses, mais sa véritable raison n'était qu'une seule chose.
Un bol de porridge.
[Mange.]
En ces jours froids et affamés de sa jeunesse.
Ce seul bol de porridge que son Maître lui offrait, même quand il n'avait rien à manger lui-même.
Tant que Patrick se souviendrait de cette chaleur, il n'abandonnerait jamais la Secte du Double Dragon.
Le chef des Neuf Sectes et Une Bande.
L'intendant des Cinq Grands Clans ?
Patrick était quelqu'un qui avait envoyé tout cela balader.
« Ce n'est pas que je ressente ce genre de grâce de la part du Royaume d'Atronia. Non, mais quand même... »
La ville natale de Patrick lui revint en mémoire.
Son père, qui faisait de son mieux avec ses capacités limitées pour protéger les gens qui vivaient avec des sourires simples, même dans un environnement hostile grouillant de monstres.
Les vassaux qui croyaient en ce père et le suivaient.
Sa mère, qui aimait ce père et restait à ses côtés sans changer.
Les soldats qui, malgré leur manque de talent, suivaient ses ordres alors qu'il les poussait.
Ces abrutis de « uwoooargh » tout verts.
« Il y en a pas mal. »
Un léger sourire lui échappa.
Quoi qu'il en soit, dans ce monde, ce qu'il devait protéger existait déjà.
C'était déjà décidé.
Il était impossible pour Patrick de l'abandonner lui-même.
Se rappelant ce fait, Patrick eut un sourire en coin et dit au Saint de l'Épée :
« Écoutez-moi, Votre Grâce. »
« ...Qu'y a-t-il ? »
« Abandonnez votre cupidité futile, excusez-vous et dégagez. »
« Qu'avez-vous dit ? »
« Sinon, il vous sera difficile de repartir sur vos deux jambes. »
Face à la menace de Patrick, le Saint de l'Épée laissa échapper un rire creux.
« Ha... Hahaha... »
Qu'est-ce que ce jeune morveux venait de lui dire ?
Une menace ? À lui ?
Il essayait d'être patient parce que son talent était un gâchis, mais...
« Vous riez ? C'est ça. Vous trouvez ça drôle, c'est ça ? »
Comme pour montrer que ses paroles n'étaient pas qu'une menace, Patrick porta ses mains à ses épées jumelles.
À cela, le Saint de l'Épée effaça aussi le sourire de ses lèvres et regarda Patrick intensément.
« Est-il sérieux ? »
Un frisson parcourut l'échine du Saint de l'Épée.
Ce jeune morveux devant lui prévoyait sérieusement de tirer son épée sur lui.
Non, rien qu'à ses yeux, il semblait même avoir l'intention de gagner.
Disons qu'il ne savait pas qui il était avant.
Mais maintenant, il avait révélé son identité.
Un Duc de l'Empire et l'homme appelé le Saint de l'Épée dans le monde.
Et ce jeune morveux prévoyait sérieusement de tirer son épée et de le frapper.
À cet instant, deux émotions firent surface dans l'esprit du Saint de l'Épée.
Le mécontentement et un esprit combatif.
« C'est absurde. »
L'échange qu'il avait montré un instant plus tôt était surprenant.
Ce n'était qu'un seul mouvement, mais l'attaque qu'il avait lancée contre lui était si tranchante qu'il avait dû la contrer par réflexe, et ce jeune morveux avait même réussi à esquiver cette contre-attaque.
Mais...
« Même ainsi, ressentir un esprit combatif. Moi, de tous les gens... »
Pendant un moment, il eut envie de l'affronter une fois de plus.
Mais...
Ce n'était pas bien.
Cela ne devrait pas arriver.
C'était déjà une entorse à l'étiquette d'entrer dans la salle d'attente d'un autre pays à l'Arcana, mais faire un combat à l'épée ici ?
C'était un acte qui ternirait le nom de l'Empire et de sa famille.
Il était un adulte avec trop à perdre pour agir simplement comme bon lui semblait.
Finalement, il fit un pas en arrière et dit :
« Si mon offre était déplaisante, vous n'êtes pas obligé de l'accepter. »
« C'est ça, une excuse dans l'Empire ? »
« ...J'ai été impoli. »
C'était le meilleur compromis qu'il pouvait offrir.
Pour lui, le Duc de l'Empire et l'homme appelé le Saint de l'Épée, concéder autant, il était normal que l'autre partie comprenne et laisse couler.
Oui. Normal et ordinaire, mais...
« Nobles hautains, je vous le jure. »
« …… »
« Regardez ce cou raide chez quelqu'un qui s'excuse. Je me demande si ça s'arrangera si je le brise en deux ? »
Normal ? Ordinaire ?
Voici un homme qui n'avait aucun lien avec de telles choses.
L'intention meurtrière et l'esprit combatif avaient disparu du visage de Patrick, mais à leur place se trouvaient une espièglerie malicieuse et une arrogance.
Et il parla au Saint de l'Épée tremblant avec un sourire sournois...
« Impoli ? Qu'est-ce qui était impoli ? »
« …… »
« Je ne sais pas. Hmm ? Qui saurait si vous le dites juste comme ça ? Vous devez être précis. »
« …… »
« Précisément, quelle impolitesse avez-vous commise, de quoi êtes-vous désolé, et quelle compensation allez-vous fixer... Kuwek ! »
« Arrête ça, espèce de fou furieux ! »
« Tu es une petite amie qui a trouvé quelque chose à me reprocher ? »
« Arrête. S'il te plaît, arrête juste ! »
Alors que le visage du Saint de l'Épée devenait aussi rouge qu'une pomme mûre, Alex et les autres intervinrent à nouveau.
Ils frappèrent Patrick à l'arrière de la tête et tentèrent de le maîtriser et de le bâillonner à nouveau.
Devant ce spectacle absurde, la colère du Saint de l'Épée retomba légèrement, et entre-temps, le Professeur Leyte s'avança pour résoudre la situation.
« Je m'excuse, Votre Grâce. Notre garçon ici est encore immature... »
« Vous devez tous avoir la vie dure. »
« Les mots ne peuvent même pas commencer à le décrire. »
En voyant l'expression affligée du Professeur Leyte, la colère du Saint de l'Épée s'apaisa, et un sentiment de sympathie monta en lui.
« Qu'est-ce que j'ai fait de mal... Uuumph ! »
« Bâillonnez-le fermement ! »
« Meurs. Meurs juste. S'il te plaît, meurs ! »
Patrick tenta d'aggraver la situation à nouveau, mais ses compagnons réussirent à le bâillonner en toute sécurité.
Et le Professeur Leyte regarda le Saint de l'Épée et dit :
« Nous sommes reconnaissants que Votre Grâce ait une haute estime de M. Schneider. »
« Hmm... »
« Cependant, c'est un noble de notre Royaume d'Atronia. »
« Ahem... »
« Par conséquent, nous n'accepterons que le sentiment de la précieuse offre de Votre Grâce de chérir les jeunes talents. Nous espérons votre généreuse compréhension. »
Un refus poli mais clair.
Ce n'était pas une collision frontale comme celle de Patrick, mais c'était tout de même un refus.
Et tout comme Patrick l'avait dit auparavant, il souligna que leurs affiliations nationales étaient différentes, pointant clairement l'impolitesse du Saint de l'Épée.
« Hoooo... Je vais prendre congé maintenant. »
« Prenez soin de vous. »
Le Saint de l'Épée laissa échapper un profond soupir et quitta la salle d'attente du Royaume d'Atronia.
Et alors que le Saint de l'Épée quittait la salle d'attente, les autres poussèrent un soupir de soulagement.
« Je... J'ai cru que j'allais mourir. »
« C'est pour ça que ma mère m'a dit de faire attention en choisissant mes amis. »
« Quel genre de bazar est-ce à cause de cet abruti de fou ? »
« Mon espérance de vie a raccourci. »
Le regard de tout le monde se tourna vers Patrick, qui était ligoté dans un coin.
« Mmmph ! Hmm ? »
Patrick, même ligoté fermement, était en colère et semblait argumenter, comme pour dire : « Qu'est-ce que j'ai fait ? »
« Oublie l'Arcana et tout le reste, je veux juste rentrer à la maison. »
« Ma mère me manque. »
« Oh, Yupinel... »
Malheureusement, le tournoi était encore loin d'être terminé.
***
« Ooh, la vue est sympa. »
Sur le toit d'un grand bâtiment à Richmond.
Quelqu'un qui était monté là s'assit, ouvrit le bouchon de la bouteille d'alcool dans une main et commença à boire directement à la bouteille.
« Keeeeuh... sympa. La vue est si bonne, l'alcool passe bien aussi. »
Naturellement, c'était Patrick.
Maintenant qu'il était adulte et qu'il pouvait officiellement boire sans se soucier de ce que les autres pensaient, une habitude de toute une vie est une habitude de toute une vie, n'est-ce pas ?
Dans sa vie passée, il buvait en se cachant de son Maître, en se cachant de sa femme.
Renaissant, il buvait secrètement de ses parents, secrètement de ses professeurs.
« En y pensant, je crois que l'alcool a meilleur goût quand on le boit en secret. »
Se léchant les lèvres et prenant une autre gorgée, Patrick apprécia la chaleur de l'alcool se diffusant dans son corps, avec la splendide vue nocturne de Richmond en guise d'accompagnement.
« Le Saint de l'Épée... »
Quand il eut vidé environ la moitié de la bouteille, le mot qui sortit de la bouche de Patrick fut « Saint de l'Épée ».
« Alors il y a des monstres comme ça ici aussi. »
Honnêtement, il était surpris.
Il avait vu beaucoup de choses étranges depuis sa renaissance.
Des choses comme la magie et le pouvoir divin étaient vraiment incroyables.
Au point où il pensait qu'il pourrait faire fortune s'il pouvait les emmener dans le Jianghu.
Mais les arts martiaux étaient différents.
En voyant les chevaliers de ce monde, qui s'étaient développés de manière simple et brute tout en combattant avec des armures lourdes et des boucliers, Patrick avait pensé :
« Des choses incompétentes et barbares. »
Il avait pensé qu'il faudrait mille ans pour que les arts martiaux de ce monde rattrapent les merveilleuses études martiales des Plaines Centrales.
Peut-être que la haute densité de ki dans ce monde et l'existence de la magie et du pouvoir divin y jouaient un rôle.
Donc, bien qu'il connaisse l'existence du Saint de l'Épée, il n'y avait pas prêté beaucoup d'attention.
Au mieux, niveau intermédiaire ou élevé du stade de pointe ?
Mais le Saint de l'Épée qu'il avait réellement rencontré était au-delà de ses attentes.
C'était surprenant qu'il soit entré secrètement dans la pièce où il se trouvait, et c'était aussi surprenant qu'il ait bloqué l'attaque plutôt sincère qu'il avait lancée ensuite.
« Il a même contre-attaqué. »
Pour d'autres, cela aurait pu ressembler à une simple attaque, mais au moment où ils ont échangé ce bref coup, au moins quinze échanges avaient eu lieu dans l'esprit de Patrick et du Saint de l'Épée.
Honnêtement, c'était surprenant.
« Seraient-ils au niveau des Grands Aînés des Neuf Sectes et Une Bande ? »
Le Grand Maître Dragon Radieux Jin Cheon de sa vie passée avait tabassé les chefs de secte et les anciens des Neuf Sectes et Une Bande.
Parmi les cent duels qu'il avait menés, il y avait pas mal de chefs de secte des Neuf Sectes et Une Bande.
Et après avoir mis ces gars à terre, il y avait des monstres à barbe blanche qui s'avançaient officieusement.
[Grand Aîné. Il m'a frappé. Punis-le.]
Les vrais maîtres des prestigieuses sectes orthodoxes, qui sortaient comme s'ils ne pouvaient pas refuser les pleurnicheries.
Non, c'étaient des êtres qui devraient être appelés des monstres.
Des monstres qui avaient déjà pris leur retraite du Jianghu et agissaient rarement, mais qui étaient entrés dans un royaume non humain à force de perfectionner continuellement leurs arts martiaux.
C'étaient eux qui devraient être appelés les vrais maîtres suprêmes du Murim orthodoxe.
La compétence du Saint de l'Épée semblait être au niveau de tels Grands Aînés.
« À ce stade, j'aimerais voir les 12 Paladins de la Théocratie Sacrée ou les Gardiens de la Tour de la Vérité aussi. »
Chacun d'eux était les titres les plus forts symbolisant la puissance militaire des trois grandes puissances.
Bien que le nom du Saint de l'Épée soit le plus glorieux, ils étaient aussi considérés comme assez monstrueux.
S'il se battait et gagnait contre eux, son nom se répandrait-il largement à travers le continent ?
Avec les arts martiaux de la Secte du Double Dragon ?
« Ne sois pas ridicule. »
Patrick eut un sourire narquois.
C'est ridicule. Dans un monde qui ne sait même pas ce qu'est la Secte du Double Dragon, à quoi bon répandre les arts martiaux de la Secte du Double Dragon et accroître sa renommée...
Et qu'était-il, lui, en pensant cela, en le sachant trop bien ?
« Maître, on dit que les gens ne changent qu'à leur mort, n'est-ce pas ? »
Patrick leva son verre vers la lune, prit une autre gorgée et dit :
« C'est un mensonge complet. Je le sais parce que je suis mort, et je n'ai pas changé. Je n'ai pas changé. »
Au clair de lune, son Maître souriait.
Il souriait avec ce sourire immuable.