Chapitre 122
Chapitre 121. Trois coups ont été donnés (2)
« P... Patrick Schneider est le vainqueur ! Alors arrête de le frapper ! »
« Hein ? Déjà ? »
Patrick regarda l'arbitre avec une expression déçue.
Puis, se léchant les lèvres, il ajouta :
« Il ne s'est pourtant pas encore rendu, si ? »
Se rendre ?
L'arbitre jeta un œil à ce qui était autrefois un Chevalier Magicien, un objet atroce qu'il serait plus juste de qualifier de bouillie sanglante.
« Oublie la reddition, je ne sais même pas s'il est encore en vie. »
L'arbitre déclara fermement :
« Le match est terminé. »
« Eh bien, si vous le dites, je n'y peux rien. Tsk... J'aurais pu le frapper vingt-sept fois de plus et il ne serait pas mort. »
Un chiffre très précis émergea avec conviction.
Vraiment, sans maîtriser l'art de rouer quelqu'un de coups, une estimation aussi précise n'aurait pas pu être faite.
Patrick s'adressa à Georg, qui tressaillait, effondré à ses pieds.
« Hé, toi et moi, on devra discuter en privé plus tard. »
À cet instant, l'arbitre le vit.
Le corps de Georg, qu'il croyait totalement inconscient, trembla violemment.
« Mon Dieu, est-ce que ça vient de... »
« Comment cela peut-il être aussi à sens unique ? »
« Pas possible. Son adversaire était un Chevalier Magicien qui maniait trois Armes d'Âme. »
« D'ailleurs, cet homme nommé Patrick n'a-t-il pas utilisé quelque chose de similaire à de la magie ? »
« Alors, est-il lui aussi un Chevalier Magicien ? Mais il n'avait pas d'Arme d'Âme ? »
« Peut-être est-ce un vrai Chevalier Magicien. »
« Oh... Ooooh… »
Le public était en pleine effervescence.
Patrick avait déjà vaincu Jayton, l'un des favoris pour remporter ce tournoi.
Le prince Jayton du Royaume de Magellan était considéré comme le plus sérieux prétendant cette fois-ci, en dehors des trois grandes puissances.
Cependant, lorsque Patrick l'avait battu, l'analyse était moins portée sur la grandeur de Patrick que sur le fait que Jayton avait été surestimé.
En le voyant perdre contre un concurrent inconnu, les gens pensaient que ses évaluations précédentes avaient été trop généreuses.
Le fait que ce ne fût pas juste une défaite, mais une correction totale, avait également joué un rôle.
Mais cette fois, c'était différent.
Georg Austin avait activé trois Armes d'Âme juste sous les yeux du public.
Pour mettre en perspective à quel point c'était incroyable, la plupart des anciens champions de la Tour de la Vérité maniaient environ 3 à 4 Armes d'Âme.
En d'autres termes, s'il avait participé à un tournoi d'Arcana d'un niveau légèrement inférieur, il était assez qualifié pour viser le titre.
Et un tel Georg avait été vaincu sans appel.
Naturellement, l'opinion publique changea.
« Comme prévu, ce n'était pas le prince Jayton qui était faible. »
« C'est juste que son adversaire était un monstre. Notre prince n'était-il pas connu comme un chevalier 5 étoiles ? »
« C'est exact. Il l'était. »
« Attends, alors quel est le niveau de ce jeune homme, Patrick ? Au moins 6 étoiles... serait-ce possible ? »
« Non, impossible. Ça va trop loin. »
« Hahaha. C'est vrai. Peu importe la grandeur de l'Arcana, c'est un lieu pour identifier la prochaine génération de jeunes talents. »
« N'est-ce pas ? Ça doit être ça, non ? »
Le public estima donc le niveau de Patrick vers la fin du rang 6 étoiles.
Mais si cette prédiction était correcte...
« Patrick Schneider… »
« L'émergence d'un sérieux candidat au titre. »
« À ce niveau, même le petit-fils du Saint de l'Épée ou le talent caché de la Théocratie Sacrée ne pourraient se permettre d'être négligents, n'est-ce pas ? »
« Exact. Absolument. »
Patrick émergea comme un candidat sérieux pour le championnat.
Le public pensait que peut-être, pour la première fois depuis des décennies, le vainqueur de l'Arcana pourrait venir de l'extérieur des trois grandes puissances.
Et parmi les autres concurrents, ceux qui visaient la victoire devinrent méfiants à l'égard de Patrick.
« Patrick Schneider… »
« Il est fort. Celui-là est le vrai. »
« Penser qu'un tel talent puisse émerger du Royaume d'Atronia. »
Parmi ces concurrents, ceux de la Tour de la Vérité montrèrent un intérêt particulier pour Patrick.
Ils regardaient Patrick avec une émotion qui allait au-delà d'une simple rivalité.
« Pourrait-il vraiment être un Chevalier Magicien ? »
« Ça n'a aucun sens. Atteindre un haut niveau en s'entraînant simultanément à l'épée et à la magie. C'est impossible à moins d'être un dragon. »
« Alors qu'en est-il de l'illusion et de la magie d'attribut vent qu'il vient de nous montrer ? »
« Ça, c'est… »
Parmi le personnel envoyé par la Tour de la Vérité pour diriger les Chevaliers Magiciens, il y avait des mages.
En voyant les techniques que Patrick avait déployées, ils se lancèrent dans un débat animé.
Quelqu'un qui manie à la fois l'épée et la magie.
À l'origine, c'était la définition d'un Chevalier Magicien.
Mais en réalité, maîtriser les deux simultanément était un exploit impossible.
Comment pouvait-on atteindre une véritable maîtrise en chevauchant deux domaines, alors que se consacrer à un seul d'entre eux était déjà une quête sans fin ?
Surtout dans le cas de la magie, elle dépendait bien plus du talent que l'épée.
Après tout, sans aptitude, on ne pouvait même pas commencer à apprendre la magie.
« En premier lieu, si nous pouvions former de tels Chevaliers Magiciens, pourquoi aurions-nous créé les Armes d'Âme ? »
« C'est vrai, mais nous l'avons vu de nos propres yeux, n'est-ce pas ? »
« Aurait-il utilisé un artefact ancien ? »
« Pour tromper tous nos yeux ? Peu importe l'ancienneté de l'artefact, un tel objet n'existe pas. »
« Ummm… »
Ils étaient sur des charbons ardents.
C'étaient des mages qui feraient n'importe quoi pour leur quête de connaissances magiques.
S'ils avaient pu, ils auraient couru vers la salle d'attente du Royaume d'Atronia en ce moment même, attrapé Patrick et l'auraient interrogé sur le moindre détail.
Mais ce n'était pas possible.
« Ugh... Penser que cela arrive pendant l'Arcana… »
« Pour l'instant, nous devons attendre que ce soit fini. »
« Tsk, ça me rend fou. »
Pendant le tournoi de l'Arcana, tout contact avec les personnes des camps opposés était interdit.
C'était une règle établie pour empêcher les matchs truqués par des menaces ou des pots-de-vin.
Alors, peu importe leur curiosité, ils ne pouvaient même pas approcher le côté du Royaume d'Atronia pour le moment.
S'ils étaient surpris en train de le faire secrètement, ce serait une humiliation qui se répandrait sur tout le continent.
« N'avons-nous pas d'autre choix que d'endurer jusqu'à la fin du tournoi ? »
« Non, il y a un autre moyen. »
Le mage qui prit la parole se tourna vers un homme aux cheveux roux portant des lunettes sur un côté et dit :
« Riman, si par hasard tu as un match contre ce Patrick Schneider, fais-le durer aussi longtemps que possible. Peux-tu faire ça ? »
À cela, le jeune homme nommé Riman remonta ses lunettes et dit :
« Bien sûr, si c'est un ordre, je l'exécuterai avec plaisir. »
« Bien, tu devrais en être largement capable. Non, qui d'autre que toi pourrait le faire ? »
Riman Ciera.
Une silhouette élancée avec des traits nets et beaux.
En regardant cet homme avec ses lunettes et son impression intellectuelle forte, n'importe qui baisserait sa garde.
Mais le monde ne savait pas.
Ce Riman Ciera était le génie que la Tour de la Vérité avait envoyé dans le monde, visant la victoire dans cet Arcana.
Si c'était Riman, il serait sûrement capable de saisir les profondeurs des capacités de Patrick en l'affrontant.
Alors que les mages de la Tour de la Vérité hochaient la tête en signe d'accord, Riman ouvrit la bouche.
« Cependant, il y a un problème. »
« Un problème ? Quel pourrait être le problème ? »
« Et si cet homme nommé Patrick se fait attraper par Garcia ou Antorius et perd avant d'avoir pu m'affronter ? »
« …… »
« …… »
Les mages, qui n'avaient pas envisagé cette partie, restèrent silencieux.
Puis…
« On devrait juste aller le battre pour qu'il crache le morceau dès maintenant. »
« Je vous ai dit que vous ne pouvez pas ! »
« Ce n'est pas grave si on ne se fait pas prendre. Non, ça n'a pas d'importance même si on se fait prendre. »
« Pourquoi ça n'aurait pas d'importance ? Qui va gérer les retombées s'ils font un scandale ? »
« Je ne sais pas ! »
La Tour de la Vérité.
Le fer de lance des connaissances de pointe, où les sages les plus avisés de tout le continent se rassemblaient pour explorer l'inconnu et mener le monde vers le progrès.
C'était, en réalité, un endroit assez chaotique.
Le deuxième tour était terminé.
Les 28 concurrents étaient réduits à 14, et dans le processus, plusieurs avaient montré des performances impressionnantes.
D'abord, Garcia et Antorius.
Ces deux-là, les principaux prétendants au titre, avaient vaincu leurs adversaires avec une compétence écrasante.
Leurs adversaires étaient assez forts pour avoir atteint le deuxième tour de l'Arcana, mais ils n'étaient pas de taille face à ces deux-là.
En plus d'eux, la Tour de la Vérité avait également fait avancer trois concurrents, dont l'un avait montré la force de vaincre facilement un étudiant de dernière année de l'Académie de l'Empire Venator.
« Riman Ciera… »
« C'était lui. Le vrai prétendant que la Tour de la Vérité a préparé était ce jeune homme. »
« Avoir ce niveau de compétence en utilisant seulement une Arme d'Âme… »
« Et c'était contre un étudiant de dernière année de l'Académie de l'Empire Venator, rien que ça. »
Riman, malgré la possession de plusieurs Armes d'Âme, avait vaincu le représentant de l'Empire en n'en utilisant qu'une seule.
C'était la preuve qu'il avait encore beaucoup de force en réserve.
À part cela, l'un des Elfes d'Evergreen restait, et les représentants d'autres nations avaient également affiché des compétences tout à fait respectables pour remporter leurs matchs du deuxième tour.
Mais à la fin du deuxième tour, celui qui avait laissé la plus forte impression était, sans aucun doute, une seule personne.
Patrick Schneider.
Ce nom commença à se répandre au-delà du Royaume d'Atronia, à travers tout le continent.
Patrick Schneider, le nom qui était devenu l'œil du cyclone dans l'Arcana.
Alors que faisait-il, l'homme lui-même, en ce moment ?
« Oh... ça fait du bien. Kalin, pas là, un peu plus bas. Oh, juste là... ahh... bien. »
« ...Est-ce... ça ? »
« Oui. Mais Gerard, ton éventail est un peu fort. Je peux sentir une sorte d'émotion dedans… »
« C'est vrai ? Tu peux... sentir ça ? »
« Oui. Alors ne serre pas les dents. Détends ton corps et fais-le doucement. Comme une douce brise printanière, très doucement. »
« Est-ce que c'est même... possible ? »
« Oui, ça l'est. Considère ça comme un entraînement à l'épée aussi et fais de ton mieux, en faisant attention à la modulation de ta force. »
« …… »
Kalin Trinaldo, le meilleur étudiant de 4e année, massait les jambes de Patrick, tandis que Gerard Teseira, le deuxième étudiant de 5e année, l'éventait sur le côté.
Et pour couronner le tout…
« Bella… »
« …… »
« Isabella. Quand je t'appelle, tu devrais répondre, non ? »
« ...Oui. »
« Tes mots sont un peu courts… »
« M'as-tu appelée ? Patrick... frère. »
« Ouais. »
Et Patrick ouvrit grand la bouche.
« Aaaah… »
Grincement !
En voyant la bouche grande ouverte de Patrick, Isabella ressentit l'envie d'y enfoncer son poing.
Mais ce qu'elle devait mettre dans cette bouche n'était pas son poing, mais le fruit qu'elle avait maladroitement épluché.
« P... prends ça. Frère. »
« Uh-huh. »
Isabella, la meilleure étudiante de 3e année et princesse d'une nation, nourrissait personnellement Patrick avec le fruit épluché.
Patrick le reçut avec sa bouche et le mâcha délicieusement.
« Tsk tsk, regarde cette compétence d'épluchage... Est-ce que tu vas un jour te marier comme ça ? »
« …… »
« C'est tout parce que ton grand frère s'inquiète pour toi. Tu sais, tu ne devrais pas penser que ce qu'un adulte dit est du harcèlement, mais le prendre à cœur. Compris ? Bella. »
« ...Oui. Frère. »
Isabella souhaitait sincèrement que le monde prenne fin.
Alors, qu'en est-il d'Alex, le meilleur étudiant de 5e année ?
Quelqu'un arriva en courant dans la salle d'attente, à bout de souffle.
Ce quelqu'un, avec sa frange trempée de sueur, était Alex Rowensky.
Dans sa main, il tenait une petite bouteille en céramique.
« Hé, qu'est-ce qui t'a pris si longtemps ? Lex. »
Quand Patrick le réprimanda, Alex grinça des dents, mais réussit à contrôler son expression et dit :
« Hé, Patrick... frère ? »
« Quoi ? »
« J'ai eu l'alcool de riz que tu as demandé... oui. »
« Ooh. Bon travail. Apporte-le ici. »
« D'accord. Mais il n'y a pas de glace. »
« Hein ? Vraiment ? »
« Oui. On ne peut pas juste le boire tel quel ? »
« Tsk tsk tsk, Lex. Lex… »
« ...Pourquoi ? »
« Tu ne sais probablement pas parce que tu es encore jeune. Tu ne peux pas abandonner si facilement. »
« …… »
« Si tu abandonnes, c'est la fin de ta vie. »
Ça sonnait comme une phrase cool, mais ce n'était définitivement pas le bon moment pour l'utiliser.
« Crois en toi. Tu peux le faire. Ce grand frère te le garantit. »
« Non, j'ai vraiment cherché sur tout le marché, mais il n'y en avait pas ! ...Je l'ai fait. »
« Tsk tsk tsk, c'est parce que ta sincérité et tes effooorts manquaient. »
« ...Est-ce... ça ? »
« Oui. Alors retourne en chercher. »
« …… »
« Hein ? Est-ce que cette émotion sur ton visage signifie peut-être : "Je vais juste tuer ce bâtard" ? »
« Non... je ne pense pas. »
« Je vois. Alors c'est réglé. Va chercher de la glace. Oh, et ils disent que le vin de pomme dans cette ville est célèbre. Prends ça aussi. »
Grincement.
En regardant Alex s'enfuir en grinçant des dents, Patrick sourit brillamment et dit :
« Aah... c'est sympa. J'aimerais que chaque jour soit comme aujourd'hui. »
Grincement. Grincement ! Crac !
Pourquoi Patrick vivait-il comme un immortel insouciant ?
Et pourquoi les seniors enduraient-ils l'humiliation et la honte, risquant des dommages à leurs dents en temps réel ?
La raison pouvait être trouvée en remontant un peu le temps.
***
Le jour après la fin du deuxième tour.
Patrick semblait être de très bonne humeur.
Eh bien, puisqu'il avait gagné le deuxième tour de l'Arcana, il était naturel qu'il soit de bonne humeur, mais…
« Hehehe, eh bien c'est… »
« …… ? »
« Ayyy... je deviens timide à mon âge. »
« …… ? »
« Eh bien, c'est l'intention qui compte. Tu n'as pas à t'inquiéter trop. »
« …… ? »
« Juste quelque chose de petit. Tu sais ? Quelque chose de petit, c'est bien. »
« …… ? »
Qu'est-ce que c'était ? C'était un état différent.
En voyant Patrick ricaner bêtement devant ses compagnons chaque fois qu'il les voyait, avec un regard qui disait : « Je sais tout, petits chenapans », ses compagnons ressentirent un sentiment de malaise inexplicable.
En conséquence, ils tinrent une réunion d'urgence.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez lui ? »
« Est-il enfin devenu fou ? »
« N'est-il pas toujours comme ça ? »
« Il aurait pu devenir encore plus sérieusement fou… »
« Est-ce possible ? »
« ...Hm, c'était un lapsus de ma part. »
Alex admit calmement son lapsus.
Peu importe comment il y réfléchissait, il était impossible pour Patrick Schneider de devenir plus fou qu'il ne l'était déjà.
Tout dans le monde n'a-t-il pas une limite ?
« Alors quelle est la raison de ce phénomène bizarre ? »
« Je ne sais pas ? En pensant normalement, ne serait-ce pas parce qu'il est heureux d'avoir passé le deuxième tour de l'Arcana ? »
« Kalin, essaies-tu encore de connecter Patrick avec la normalité ? »
« ...Je suis désolé, senior. »
Ils se creusèrent la tête, mais aucune réponse ne vint.
Finalement, Isabella parla.
« Et si on lui demandait directement ? »
« Princesse ? »
« C'est trop dangereux. »
« Veuillez reconsidérer. »
Quand une catastrophe naturelle frappe, on devrait d'abord penser à l'éviter.
Quel est l'intérêt d'aller vers un typhon qui approche et de demander : « Pourquoi viens-tu par ici ? »
Mais Isabella ne disait pas cela sans réfléchir.
« Ce n'est pas une catastrophe que nous pouvons éviter de toute façon. »
« Aah… »
« Hmm… »
« Ça a du sens. »
Les mots d'Isabella firent mouche.
Ce serait une chose si on pouvait l'éviter, mais c'était une catastrophe naturelle impossible à fuir dès le début.
« Dans ce cas, il est plus bénéfique d'identifier la cause et de recueillir des informations pour une réponse appropriée plus tard. »
« Hooooo... je vois. N'y a-t-il pas d'autre moyen ? »
« Senior. C'est le meilleur choix. »
« On ne peut pas faire autrement. »
« Veuillez prendre une décision ! »
Et donc…
« Hé, Patrick ? »
« Hm ? Qu'est-ce qu'il y a, senior ? »
Alex approcha Patrick en tant que représentant.
En fait, un débat féroce avait éclaté sur qui irait demander, mais Alex fut chargé de cette mission dangereuse parce qu'il était le meilleur étudiant de la plus haute année.
« Ils m'appellent seulement senior et meilleur étudiant dans des moments comme ceux-là. Maudits bâtards… »
Alex poussa un profond soupir en regardant ses juniors et camarades de classe qui évitaient studieusement son regard depuis l'arrière.
Puis, il parla prudemment à Patrick.
« Tu sembles être de particulièrement bonne humeur aujourd'hui ? »
« Hahaha. Senior, tu sais tout et tu demandes encore. »
Savoir quoi ?
J'aimerais vraiment savoir quelque chose, espèce de bâtard.
Alex parla de la voix la plus prudente possible.
« Eh bien, contrairement à toi, nous ne connaissons pas vraiment la raison, tu vois ? »
« Hein ? »
« Alors, nous serions très reconnaissants si tu voulais bien nous dire la raison. Je veux dire, pas juste moi, mais nous. Y compris la princesse là-bas, je veux dire nous. Nous. »
La lutte désespérée d'Alex pour éviter de porter le chapeau tout seul fut révélée.
Et l'expression de Patrick se durcit lentement alors qu'il disait :
« Uh oh... senior. Est-ce que ça fait aussi partie du plan ? Ou juste ? Pas possible... vraiment ? »
« ...Qu'est-ce qui l'est ? »
« Vous ne prépariez pas un événement surprise ? »
« ...Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« N'est-ce pas aujourd'hui mon seizième anniversaire ? »
« …… »
« La cérémonie de passage à l'âge adulte, une fois dans une vie. »
En voyant le visage de Patrick, plein de vide, Alex et tous les autres pensèrent :
On est foutus.