Chapitre 103
Chapitre 102. Et qui es-tu ? (3)
« Tu as entendu ? »
« Oui. À propos de ce Patrick Schneider. »
« On dit qu’il a complètement dominé Alex, l’étudiant de 5e année ? »
« Ce n’est même plus surprenant. »
« Eh bien, il a déjà battu des professeurs, alors en quoi un étudiant de 5e année serait-il différent ? »
« Alors, qui devrait vraiment être le représentant pour l’Arcana ? »
« Si c’est le cas, ça ne fait pas mauvaise figure pour Alex d’y aller ? »
Une étudiante s’adressa au groupe qui discutait ainsi.
« Hoh hoh ho. Pourquoi même en parler ? Bien sûr, c’est mon homme qui doit y aller. »
Celle qui s’était immiscée dans leur conversation était une étudiante.
En voyant son uniforme de la faculté d’administration, les autres étudiants la saluèrent.
« Bonjour, Aînée Marianne. »
« Ça fait un bail. »
« Est-ce que tu… vas bien ? »
Cheveux blonds et yeux bleus.
Une silhouette élancée, une beauté renommée tant pour son physique que pour son talent, la Fleur de l’Est.
C’était Marianne Parmas. Cependant…
« Je vais bien. Je n’ai pas dormi depuis environ 40 heures et je n’ai bu que du thé noir depuis 33 heures, mais ça va, c’est supportable. »
« Tu n’as pas l’air d’aller bien… »
« Tu n’as pas l’air d’aller bien… »
Cette Fleur de l’Est s’était transformée en Zombie de l’Est.
Cheveux ébouriffés et peau terne.
Yeux injectés de sang, cernés par des poches qui descendaient jusqu’au menton.
Récemment, elle avait été extrêmement occupée à préparer un devoir pour l’examen d’évaluation mené par la faculté d’administration.
En vérité, ses notes étaient assez bonnes pour passer à l’année supérieure sans aucun problème, mais ses objectifs avaient récemment été revus à la hausse.
À mesure que Patrick commençait à se distinguer au sein de l’Académie, un certain sentiment d’anxiété était apparu.
N’est-ce pas la loi du monde que lorsqu’un homme montre ses capacités et commence à réussir, l’argent, le pouvoir et les femmes suivent ?
Elle s’était dit que pour prendre soin de son homme (depuis quand ?) à l’avance, elle devait s’assurer une position digne de lui.
« Enfin, c’est pénible quand un homme réussit trop. Que voulez-vous y faire. »
Grâce à cela, elle s’était terrée dans la bibliothèque comme un fantôme, absorbée par ses études pour devenir la meilleure de sa promotion.
Mais même à ses oreilles, les nouvelles concernant Patrick étaient parvenues.
« Il a combattu et vaincu unilatéralement l’Aîné Alex de 5e année, n’est-ce pas ? Alors comment peuvent-ils envoyer le perdant au lieu du vainqueur comme représentant pour l’Arcana ? »
« Mais l’histoire et la tradition… »
« Oh là là ? S’ils continuent à chercher cette précieuse histoire et tradition pour finir par subir une défaite totale à cet Arcana, comment les professeurs assumeront-ils la responsabilité ? »
« …… »
« Eh bien, ils finiront par trouver une solution, non ? Ils feront de leur mieux, mais s’ils envoient une personne plus faible comme représentant alors qu’il y a clairement quelqu’un de plus fort, le contrecoup sera terrible. »
Ce que disait Marianne était ce que d’autres pensaient également.
Des opinions selon lesquelles Patrick Schneider devrait être le représentant pour l’Arcana commencèrent à émerger, même en dehors de la Faculté des Chevaliers.
Peu de temps après.
Alors que Patrick était dans sa chambre, sirotant une liqueur coûteuse qu’il avait extorquée à Red avec des cacahuètes en guise d’en-cas, April prit la parole.
« Jeune Maître, vous avez de la visite. »
« Qui est-ce ? »
« Il dit être Alex, de la 5e année. »
« Hein ? Pourquoi ce type est-il ici ? »
« Dois-je le renvoyer ? »
« Non, laisse-le entrer pour l’instant. »
Sur la permission de Patrick, April fit entrer Alex.
Le visage d’Alex, revu après quelques jours, était quelque peu émacié.
« Ça fait un bail, Aîné. »
« Oui. Puis-je m’asseoir ? »
« Je vous en prie. »
Alex s’assit en face de Patrick.
Sur la table traînaient des restes d’en-cas et de la liqueur dissimulée dans une gourde.
Après s’être fait prendre une fois par Isabella, Patrick avait pris l’habitude de cacher son alcool dans une gourde.
Bien que la forte odeur d’alcool le trahisse de toute façon.
Face à l’indulgence de son junior, Alex, en tant qu’aîné, se devait de dire quelque chose. Mais…
« Je suppose que je ne peux pas agir comme un aîné avec ce type. »
Ce jour-là, il avait ressenti une différence de compétence claire et parfaite. Alors comment pourrait-il oser agir comme un aîné ?
De plus, en considérant la requête qu’il s’apprêtait à faire, jouer le rôle de l’aîné était encore plus impossible.
Il se redressa et s’adressa à Patrick.
« J’ai une requête. »
« Non. »
« …Je n’ai même pas encore dit de quoi il s’agissait. »
« Vous allez me demander de vous enseigner l’escrime, n’est-ce pas ? »
Aux mots de Patrick, Alex eut l’air d’avoir été touché en plein cœur. Puis, il s’éclaircit la gorge et dit :
« Hum, oui. C’est exact. »
« Non. C’est une corvée. Je ne le ferai pas. »
Voyant le refus catégorique de Patrick, une veine battit sur le front d’Alex, mais il fit preuve de patience et dit :
« Je vous le demande. »
« Ah, je vous ai dit non. »
« N’y a-t-il aucun moyen de vous convaincre ? »
« Non. Je ne le ferai pas. Retournez-vous-en. »
Face au refus ferme de Patrick, Alex était décontenancé.
En fait, il avait beaucoup hésité en venant ici.
Pour lui, le meilleur étudiant de 5e année, demander à un étudiant de 1re année de le prendre sous son aile n’était pas aussi facile qu’il y paraissait.
Mais le souvenir laissé par l’unique coup d’épée de Patrick était trop vif pour être ignoré au nom de la fierté.
Ce coup unique qui donnait l’impression qu’une immense montagne s’écrasait sur lui.
Le désir d’apprendre une telle technique d’épée l’avait poussé à mettre sa fierté de côté, et c’est ainsi qu’il était venu trouver Patrick lui-même.
En fait, venir ici était le plus dur ; il pensait qu’une fois sur place et après avoir demandé, Patrick accepterait naturellement.
« Je sais que la princesse et votre ami reçoivent un entraînement de votre part. Alors pourquoi pas moi ? »
« Ils le peuvent, mais vous non, Aîné. »
« Pourquoi ? »
« Parce que j’en ai décidé ainsi. »
« …… »
J’ai envie de le frapper.
Si seulement je pouvais porter ne serait-ce qu’un coup de poing sur cette bouche nonchalante, j’aurais l’impression qu’une décennie de frustration s’envolerait.
« Pourquoi ? Vous êtes amer ? On remet ça ? »
« Non, ce n’est pas ça… »
Entreprendre un défi impossible n’est pas du courage.
C’est juste de l’imprudence.
Alex Rowensky.
C’était un homme rationnel qui ne relevait pas les défis impossibles.
« Hum, comme vous le savez, je représenterai la nation à l’Arcana. »
« Je sais. »
« Je vous en prie. Pour le bien de la nation, pour le bien de ma famille, je dois obtenir des résultats à l’Arcana. Je vous supplie de m’enseigner. »
« Ça ira, car je peux gagner même sans vous. »
« Vous êtes en 1re année, n’est-ce pas ? Et vous avez l’intention de participer en tant que représentant à l’Arcana ? »
« Pourquoi ? Vous ne pensez pas que j’en suis capable ? »
« …… »
« J’ai battu le meilleur étudiant de 5e année. Peu importe à quel point les vieux professeurs radotent sur la tradition ou la face, vous pensez qu’ils peuvent m’arrêter ? »
« Hmm… »
Même Alex devait admettre que cela n’avait aucun sens.
Patrick irait probablement.
Même Alex trouvait absurde que Patrick ne soit pas le représentant de l’Arcana.
« Si vous y allez, vous obtiendrez d’excellents résultats. Mais ne serait-il pas préférable que nous obtenions tous deux de bons résultats plutôt que vous seul ? »
L’excuse d’Alex était quelque peu fragile.
C’était la preuve de son désespoir face à l’enseignement de Patrick. Mais Patrick sourit en coin et dit :
« Aîné, combien de temps reste-t-il avant l’Arcana ? »
« Dans deux mois. »
« Exact. Deux mois… Disons que je vous entraîne pendant ces deux mois. »
« …… »
« Qu’est-ce qui changera, selon vous ? »
« C’est que… »
Alex se mordit fort la lèvre inférieure.
Pour être honnête, deux mois, c’était trop court pour montrer des résultats.
Bien sûr, Patrick se disait en lui-même…
« Il existe quelques raccourcis pour devenir plus fort immédiatement, mais… pourquoi devrais-je le faire ? »
Mais c’était ce qu’il pensait.
Et face à l’Alex décontenancé, il dit :
« Ace, l’invité s’en va. »
« Oui, Jeune Maître. »
Et Ace, tout simplement, prit le bras d’Alex et l’escorta dehors.
« Attendez, juste un instant… hein ? »
« Cela ne suffira pas. »
Alex essaya de résister et de ne pas partir, mais quand Ace saisit fermement un point précis de son poignet, la force quitta son corps, rendant toute résistance impossible.
« Vous ? »
« Veuillez partir maintenant. »
Alex pouvait le dire.
Ce butler d’une beauté étonnante… non, mais il est vraiment beau. Non, il est d’une beauté magnifique.
Comment un homme peut-il ressembler à ça ?
Hum, enfin, ce butler était plus fort que lui.
Bien plus fort, d’ailleurs.
Réalisant que toute résistance était futile, il n’eut d’autre choix que de partir docilement.
Et après que la porte se fut refermée, il eut l’air abattu un instant avant de parler comme s’il avait pris une décision.
« Je ne peux pas abandonner comme ça. »
Alex.
C’était un homme doté d’une persévérance inutilement grande.
* * *
Quelques jours plus tard.
« Hum, vous êtes déjà à bout de souffle après si peu ? Vous n’avez fait que 500 répétitions. »
« Kaaaargh ! »
« Huuuup ! »
Aujourd’hui encore, Patrick tourmentait… entraînait Matthew et Isabella.
Tous deux répétaient maintenant des balancements de base avec des poids lourds attachés aux extrémités de leurs épées en bois.
« Lent, lent. À ce rythme d’escargot, vous allez finir les 1 000 répétitions avant le dîner ? »
« Alors juste un peu… »
« Oh, votre posture d’épée se dégrade encore. Vous n’êtes pas concentrés, n’est-ce pas ? 200 répétitions de plus. »
« Aaaaaargh ! »
« Espèce de démon ! »
Matthew hurla et Isabella le fixa comme pour le tuer, mais Patrick ne cilla même pas.
Il gloussa et leur dit :
« Si vous ne finissez pas dans le temps imparti, le volume d’entraînement de demain augmentera. Vous avez déjà entendu ce dicton ? Ne remettez pas à demain l’entraînement d’aujourd’hui. Vous pourriez bien en mourir. »
« Qui dit ça ? »
« Moi. »
« Es-tu seulement humain ? »
Voir Matthew, qui avait pris un peu de cran et répondait, et Isabella, qui le fixait avec un regard venimeux, fit penser à Patrick à sa ville natale.
« Je me demande si Sanson et les autres soldats vont bien. Ils doivent aller bien, non ? Ils ont intérêt, s’ils ne veulent pas mourir. »
Il avait posé quelques bases, donc même sans lui, un entraînement autonome devrait être possible.
Mais il regrettait énormément de ne pas pouvoir être là en personne pour les pousser, pour drainer leur force physique, leur courage mental et la durabilité de leurs âmes jusqu’au bout.
« Je suis désolé. Je vous ferai travailler plus dur à mon retour. »
* * *
À cet instant, dans le lointain fief de Schneider à l’est…
« Ugh, j’ai la chair de poule. »
« Toi aussi ? Moi aussi. »
« C’était quoi ça ? Ce sentiment glacial à l’instant ? »
On dit qu’un certain nombre de soldats ressentirent un frisson inexpliqué.