Chapitre 992
Quinlan esquissa un sourire en coin. « Je me souviens parfaitement de tes paroles. »
« Papa… j’ai faim », cita-t-il. « Mes sens me disent… que je devrais consommer un autre type d’extrait que ton corps produit… »
« Où était ton troisième modèle de discours juste après ta naissance, Fille ? »
Rosie poussa un cri aigu, tourna sur sa tête comme un écureuil effrayé, et tenta de s’enfuir.
Mais Quinlan, qui l’avait élevée depuis le moment où elle avait germé, attrapa ses petites jambes feuillues d’une main comme si elle ne pesait rien du tout.
« Noooooooo !! » hurla-t-elle, se débattant de façon dramatique.
« Uh-huh », dit Quinlan avec suffisance. « Tu ne dupe personne. Tu es une fille extrêmement intelligente qui a entendu Blossom parler à la troisième personne, a trouvé ça adorable, et a décidé de le copier. »
« NOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO !!! » Rosie pleura, le visage rouge, se débattant avec toute la fureur d’un protagoniste d’anime trahi. « ROSIE N’A AUCUNE IDÉE DE CE QUE PAPA PARLE !!!!!!!!!! »
« Pourquoi cours-tu alors ? » demanda Quinlan avant de la faire tournoyer doucement dans l’air comme un parent apprenant à un enfant à voler.
« Je veux être la mignonne ! Maman Blossom est la plus mignonne, et je voulais être encore plus mignonne ! C’était la seule voie possible que je voyais pour atteindre mon objectif ! » pleura-t-elle, ses cheveux feuillus dispersant des pétales de fleurs à cause de tout ce mouvement.
« Quelle fille compétitive j’ai… » Quinlan ricana doucement, puis la serra contre lui pour que leurs yeux se rencontrent. « Autant que je m’en souvienne, tu as atteint cet objectif dès ta naissance. »
Cela la fit taire très vite. Rosie s’arrêta, le regardant avec des joues roses, les poings serrés contre sa poitrine.
« Vraiment ? »
Quinlan leva la main et la tira dans une chaleureuse étreinte. « La fille la plus mignonne du monde. »
« Même plus mignonne que Blossom ? »
« … Blossom est ma femme la plus mignonne, sans aucun doute, mais à la fin de la journée, c’est aussi une sacrée bombe. »
« Est-ce que ça veut dire… ? »
« Je refuse de répondre. »
« Mais tu as déjà presque confirmé ! Dis que je suis la plus mignonne ! »
« … »
En voyant son père refuser, Rosie rit doucement et abandonna pour le moment, se blottissant contre sa joue en un ronronnement heureux, victorieuse à sa manière, même si son secret avait été complètement anéanti.
« Rosie continuera à parler comme ça, cependant ! Au moins devant ses mères ! Papa est interdit de lui faire perdre la face ! »
« Quoi que tu veuilles… »
« Bon Papa ! » Rosie lui caressa la tête.
« Jeune homme… » Rykar intervint soudainement, appelant Quinlan. « J’aimerais te parler. »
« Bien, vieux », acquiesça Quinlan et, d’un simple mouvement de doigt, une rafale de vent souleva doucement le corps sans membres de Rykar du sol et le guida vers eux. Quinlan n’avait aucune envie d’interrompre Serika et Mimi, qui étaient au loin, agenouillées, souriantes, parlant comme deux sœurs qui renouaient leur lien profond.
Rykar resta là en silence un moment avant de finalement parler. Sa voix était lourde de choses difficiles à dire.
« Je t’ai utilisé à Zhenwu. J’ai aussi utilisé la jeune Feng. Je vous ai jetés tous les deux quand vous m’avez fait confiance, tout ça pour mes propres objectifs. »
« Si le destin avait prévu autre chose… tu serais mort. À cause de moi. »
Quinlan ne dit rien d’abord. Puis il hocha la tête.
« Tu as raison. »
Rykar hocha la tête en retour. « Je ne suis pas du genre à présenter des excuses. Je ne l’ai jamais été. Mais si tu veux ma tête, je ne résisterai pas. »
Quinlan ne put s’empêcher de secouer la tête en riant avec amusement. « Et à quoi me servirait la tête d’un vieux grincheux ? Je ne collectionne pas les reliques. De plus, Serika me détesterait si je faisais ça. Tu ne vaux pas du tout la peine que mon cher Poing Solaire déteste mes entrailles. Pas du tout. »
Rykar grogna en guise d’acquiescement. « C’est vrai. »
Il laissa passer un instant avant de continuer.
« Je ne m’excuserai pas, » répéta-t-il. « Mais j’ai quelque chose qui pourrait aider à équilibrer la balance, même si ce n’est qu’un tout petit peu. Un cadeau, en quelque sorte… si tu le veux. »
Quinlan haussa un sourcil, intrigué.
« Il y a quelque temps, en méditant dans ton Royaume de l’Âme, quelque chose a changé. J’ai obtenu une nouvelle classe. »
« Oh ? »
« Elle s’appelle [Maître Mythwright]. »
Le regard de Quinlan s’affina.
« Ce n’est pas une classe de combat, ni une simple forge, » expliqua le vieux homme. « C’est une classe sur l’héritage. Sur la transmission. Elle me permet d’enseigner à un—et un seul—successeur digne de l’art de la forge. Je peux le façonner non seulement avec compétence, mais avec toute mon expérience, mes instincts et ma compréhension. C’est comme si le monde avait décidé que j’avais une dernière chose à transmettre. »
« Ça a l’air… profond, » murmura Quinlan. « Donc tu m’en offres une ? »
Rykar hocha la tête. « Si tu le veux. »
« Pourquoi pas Serika ? C’est ta chair et ton sang. Ou… attendre que Mimi soit assez grande. Elle porte l’âme de ta fille. »
Rykar ricana sèchement. « Je suis déjà passé par là. J’ai essayé d’enseigner à Serika à Zhenwu plusieurs fois. Cette fille ne pouvait même pas tenir un marteau correctement, encore moins se soucier de la forge. Son talent ? Hors normes en combat. La forge ? » Il ricana. « Une catastrophe naturelle. »
« Et Mimi ? » insista Quinlan.
« Elle est… autre chose maintenant. Née de la nature. Une enfant de l’âme et de la racine. » Rykar la regarda au loin. « Je ne pense pas que la création humaine et la nature s’accorderaient bien en elle. Elle est faite pour d’autres choses. »
Quinlan laissa le silence s’étirer. Il fixa l’ancien homme, mais ses pensées vagabondaient intérieurement.
L’art de la forge et de l’artificerie était-il pour lui ?
Il n’avait jamais été un artisan. Il préférait manier le pouvoir, pas le façonner. Il avait toujours confié aux autres la création de ses armes, de son armure, de son équipement.
Mais l’idée de fabriquer quelque chose de ses propres mains, de forger des armes que lui et ses épouses utilisaient pour vaincre leurs ennemis, éveilla quelque chose en lui.
Et tout comme cela, le feu dans son cœur répondit pour lui.
Il lança à Rykar un sourire rusé et fit une révérence dramatique, une main sur la poitrine.
« Eh bien alors… bienvenue à nouveau, maître, » dit-il, la voix chargée d’ironie. « Je te demande simplement de ne pas me trahir une seconde fois. »
Rykar plissa les yeux, grognant. Il était clair que cet élève à ses yeux refuserait de lui accorder ne serait-ce qu’un peu du respect qu’un maître de son calibre mérite.
« Hmph. Toujours un gamin agaçant, je vois. »