Chapitre 904
Et, » ajouta Quinlan avec un sourire complice, coupant sa série de questions embarrassées, « elle pourra veiller sur toi… pendant que tu voyageras avec moi. » Il fit une pause, laissant ses mots s’ancrer. « Et avec le reste de mes épouses. »
La bouche de Serika s’ouvrit, les yeux grands ouverts. « É-épouses ?! »
« Serika Vael. » La source officielle est Nov3lFɪre.ɴet
Sa voix changea, n’étant plus taquine mais ferme, autoritaire. Instantanément, le fier Souverain du Feu se sentit plus petit, comme s’il se tenait devant une figure imposante d’autorité absolue. Elle ne put s’empêcher ; ses yeux s’éloignèrent avec un léger frisson qui parcourut sa colonne vertébrale et ses joues qui brûlaient d’un rouge cramoisi.
« O-oui ? » balbutia-t-elle, la voix douce comme celle d’une fille sur le point d’être grondée par son père strict.
« Je t’en ai parlé à plusieurs reprises durant nos nombreux mois d’entraînement, » lui rappela-t-il. « Tu as même dit que tu avais hâte de rencontrer Ayame, ma première maîtresse. »
« Non, je me souviens ! C’est juste— »
« Tu pensais que je racontais des absurdités, » acheva Quinlan avec aisance. « Que je n’avais pas vraiment huit beautés célestes qui m’attendaient chez moi. »
Serika semblait totalement coupable, les yeux fuyant à gauche et à droite, n’importe où tant qu’elle n’avait pas à fixer ses yeux confiants et élémentaires.
À cela, Quinlan ricana, laissant échapper un son riche et profond qui résonna dans sa poitrine. Puis, avec une lenteur délibérée, il leva la main… et pinça ses deux joues rougissantes entre ses doigts, les tirant doucement.
« Tu viens avec moi, » dit-il, la voix chaleureuse et sûre. « Compris ? »
« Dis-le. »
Serika se débattit, les joues compressées, les yeux grands et brillants. « Mnffghhh !!! » tenta-t-elle de protester, mais cela ne sortit qu’un petit cri étouffé.
Il sourit encore plus largement. « Bonne fille. »
Lorsqu’il la relâcha enfin, Serika tourna la tête en haussant les épaules, le visage rouge comme une tomate et le cœur battant à tout rompre.
Mais même en croisant les bras devant leur poitrine avec un regard embarrassé, ses lèvres tremblantes la trahissaient.
Elle voulait dire non. Elle le voulait vraiment.
Mais son offre semblait bien trop merveilleuse pour qu’elle puisse la refuser.
« Mnnnn ! D’accord ! » finit-elle par s’exclamer, les joues gonflées. « Je viens avec toi ! »
Le sourire de Quinlan devint carrément victorieux.
« Bonne fille, » murmura-t-il.
Et sans avertissement, ses paumes s’étendirent et se frappèrent fermement contre ses généreuses, fières poitrines, un puissant claquement retentissant de chaque côté à travers le tissu fin et tendu de sa tenue de combat usée.
*CLAP !*
Une onde de tremblement parcourut ses courbes, clairement visible à travers le tissu moulant. C’était un geste audacieux, revendicateur, qui ne laissait aucune place à la discussion.
« !! » cria Serika, le choc la traversant comme une décharge, son corps entier se cabra en réflexe. Ses yeux s’ouvrirent en grand, ses joues explosant en un rouge incandescent. « Q-Qu’est-ce que tu fais ?! Tu n’es plus un faible, fais attention à ta force—! »
Mais avant qu’elle ne puisse même finir ses nombreuses réprimandes concernant ses actions impolies, avant que sa véritable indignation ne puisse s’échapper de sa gorge, ses mains se hissèrent, l’une glissant derrière son dos pour la maintenir près d’elle.
Puis, doucement, tendrement, en contraste frappant avec sa gifle audacieuse sur ses fesses, ses lèvres pressèrent son front dans un baiser léger comme une plume. Une excuse silencieuse. Un baume apaisant versé sur les flammes qu’il venait d’attiser.
Elle se figea.
Son cœur, qui aurait pu éclater en une tirade furieuse, fondit plutôt dans sa poitrine. La chaleur qui s’était accumulée dans sa gorge se transforma en un petit souffle haletant.
Les yeux se fermant doucement, les lèvres s’ouvrant à peine, elle ne pouvait que trembler doucement contre lui, momentanément réduite au silence, son cœur brûlant désormais incapable de se refroidir, chaud et souple à la fois.
Avant qu’elle ne puisse retrouver son élan pour continuer à l’éduquer davantage sur ses erreurs, Quinlan se tourna sur le côté, sa voix s’élevant, devenant autoritaire.
« Rongtai. »
Le souverain de la Terre se tenait à une distance respectueuse, la tête inclinée, observant silencieusement l’échange.
Au son de son nom—prononcé avec tant de poids—le moine ouvrit immédiatement les yeux et se déplaça sans hésitation. Il s’agenouilla devant Quinlan, le poing posé au sol.
« Oui, mon seigneur ? »
Le regard de Quinlan brûlait d’autorité alors qu’il déclarait,
« Tu régneras sur Zhenwu en mon absence. »
Les mots résonnèrent dans l’air comme un décret royal, immuable.
« Les quatre nations s’uniront sous une seule bannière : la mienne. Tu les guideras à travers la transition. Tu les prépareras à la paix… »
« Et à tout ce qui viendra ensuite. »
Rongtai abaissa encore plus la tête. « Comme vous le commandez. »
Mais Quinlan n’avait pas fini. Ses prochains mots furent froids comme le fer.
« S’ils se rebellent, » dit-il doucement—et pourtant sa voix semblait résonner à travers le champ de bataille brisé, un murmure sinistre porté par le vent—« je saurai. »
Ses yeux se plissèrent.
« Et je reviendrai. »
Un autre silence s’installa.
« Que les ruines de Naryssia, » poursuivit Quinlan, balayant d’une main le désert encore fumant tout autour d’eux, « et les terres noircies et brisées qui l’entourent, soient la preuve de ce qui s’est passé ici aujourd’hui. Si un imbécile remet en question mon autorité, mon pouvoir… s’il doute du règne que je laisse entre vos mains… amenez-le ici. »
Son sourire se courba, tranchant comme une lame.
« S’ils osent encore comploter, sachant pertinemment que cela me ramènera… »
Une légère shrug de ses épaules suivit.
« Alors je reviendrai. Je ne négocierai pas. Je ne parlementerai pas. Je ne dirai pas un seul mot. »
Ses yeux brillaient comme deux étoiles de feu glacé.
« Je balayerai toute leur lignée de ce monde. »
Les mots restèrent suspendus dans l’air, glacials et absolus.
Rongtai ne broncha même pas.
« Je ne vous échouera pas, mon seigneur. »
Quinlan hocha la tête une fois, satisfait. Aucun autre cérémonial n’était nécessaire. La décision était prise.
Encore blottie contre sa poitrine, Serika jeta un coup d’œil vers lui. « Je commence à comprendre pourquoi Feng ne cesse de t’appeler un bâtard arrogant… » murmura-t-elle à voix basse. « Je ne sais vraiment pas comment j’ai pu passer à côté jusqu’à maintenant… »
« Grand Empereur, ça sonne bien, non… ? » demanda Quinlan en réponse, sans même prêter attention à ses paroles, parfaitement conscient de sa moue grandissante.
Et avec cela… le destin d’un monde était scellé.
Et un nouveau voyage, bien plus dangereux, allait commencer.
Prochainement : Le retour tant attendu !
Auteur : C’est la fin de l’arc Zhenwu. Si vous êtes encore là, c’est probablement que vous avez apprécié cet arc, mais la triste réalité est que j’ai probablement fait une erreur en l’introduisant, si l’on en croit les chiffres. Eh bien, c’est comme ça… J’ai pris plaisir à l’écrire, j’ai beaucoup appris et amélioré mes compétences en tant qu’auteur, donc je ne peux pas trop me plaindre.
Merci pour tout votre soutien, et j’espère vous retrouver dans le prochain arc !