Chapitre 897
Il a montré ses dents alors que le feu de l’âme parcourait ses veines, et il a saisi la pourriture rampante par la gorge.
« Tu ne m’emporteras PAS d’elle ! »
Puis Vex. La Hexwitch. Sa belle lunatique. Sa reine tatouée yandere qui saignait pour lui avec un sourire.
Elle murmurait amour et malédictions en même temps. La folie et le sens s’entrelacaient dans l’encre sur sa peau.
Il y avait tant de choses encore à découvrir en elle. Il n’avait effleuré que la surface de cette femme précieuse. Elle était un labyrinthe de mystère et de dévotion romantique, et chaque tournant dans son âme chantait quelque chose de sauvage en lui.
Alors, lorsque la force envahissante s’est transformée en sa forme, se moquant de son amour, il a complètement perdu la raison.
Il l’a déchirée à mains nues, utilisant même ses dents pour réduire l’imposteur à néant. Sa volonté rugissait plus fort que jamais.
« ELLE M’APPARTIENT ! Ne t’avise jamais plus de prendre sa forme ! »
Iris.
Si silencieuse. Si marquée.
Elle avait enduré l’enfer. Son sourire était brisé. Mais en dessous, se trouvait une force, celle qui perdure même lorsque la dernière goutte d’espoir s’est évaporée.
Mais Quinlan avait aperçu le vrai sourire d’Iris quand elle n’était qu’une jeune enfant, grâce à la simulation lors du premier trial primordial.
Et par toutes les étoiles au-dessus et en dessous, il la verrait briller à nouveau. Il aurait la chance de voir cette magnifique vue de ses propres yeux !
Le vide a tenté de l’enterrer dans un cercueil de son propre âme.
Mais Quinlan a creusé plus profondément.
En lui-même.
Et dès qu’il a pensé à la prochaine femme, à Serika, il l’a fissuré de l’intérieur, avec la lumière qui s’est répandue à travers chaque fracture.
La magnifique guerrière bronzée à ses côtés. Elle n’avait pas encore abandonné. Elle n’était pas encore tombée pour lui. Il la séduirait, même si c’était la dernière chose qu’il ferait… pas seulement pour son lit, mais pour un avenir où ils combattraient côte à côte.
Pouvaient-ils se permettre de mourir avant de vraiment la rendre à lui ?
« De mon âme morte ! »
Il a tendu la main, attrapé la racine de la corruption et en a arraché un morceau, peu importe la douleur.
Et puis… Rosie.
Cette petite fille driad chaotique qui a hérité de ses yeux et de la folie de ses nombreuses mères. Une contradiction vivante entre innocence et chaos.
Elle allait devenir une jeune fille belle, brillante et terrifiante.
Et Feng. Complexe, blessée, mais son tout pareille.
Ses deux petites flammes, qu’il chérissait autant que ses amantes.
Pouvaient-ils les laisser s’éteindre ?
Pouvaient-ils les abandonner ?
Pouvaient-ils se permettre de partir avant que ces petites flammes ne se transforment en incendies dévorant le monde ?
« Non… » murmura-t-il.
Et puis il cria.
« NON ! »
Son âme trembla et explosa de lumière.
Un rugissement qui secoua le vide, non physique, mais une volonté devenue manifeste.
« JE NE SUIS PAS FINI DE VIVRE !!! »
Et le vide trembla.
Son âme explosa comme une étoile mourante renaissant, la lumière jaillissant de chaque fracture, illuminant l’obscurité corrompue d’un éclat brûlant.
Ce n’était plus seulement de la rage.
C’était un but.
C’était de l’amour.
C’était la vie.
Les graines corrompues—ces parasites invasifs et malins—se tordaient dans une panique soudaine. Ils s’étaient enfoncés dans son âme, avaient rongé sa force, attendu le bon moment pour éclore et dévorer ce qu’il restait.
Mais maintenant ?
Il n’y avait plus d’espace pour eux.
Car l’âme de Quinlan n’était plus un simple vase confiné.
Elle s’étendait, se déployait comme un univers se recréant lui-même. Couche après couche d’essence brute se formait—colorée par le feu, l’eau, le vent, la terre, la lumière, l’ombre, et quelque chose de plus profond. Quelque chose d’innommable. Quelque chose qui lui appartenait.
C’était la forme de son histoire, l’écho de sa défiance rendue éternelle.
Il a grandi avec le souvenir de chaque amante qu’il chérissait.
Il vibrait avec la chaleur de chaque fille qu’il refusait d’abandonner.
Et les Graines ?
Elles étaient des fourmis prises dans une vague déferlante.
Les deux graines laissées par Venthros ont essayé de se frayer un chemin jusqu’aux limites de son âme, ont tenté de s’ancrer dans la moindre saleté restante. Leurs épines ont lancé des attaques désespérées, grinçant contre sa volonté avec des malédictions plus anciennes que le langage.
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Quinlan se contenta de sourire.
Un sourire mental lent, comme une marque de victoire, s’inscrivit sur le tissu de son âme.
« Tu perds, » déclara-t-il dans leur vide partagé.
Des milliers de tentacules d’énergie d’âme se déployèrent en lui, faits de pure volonté. Chacune scintillait avec des traces élémentaires, façonnées par chaque souvenir qu’il avait forgé, chaque lien qu’il refusait de couper.
Et d’un simple mouvement de pensée, elles filèrent en avant.
Les Graines crièrent.
Elles se débattirent, hurlaient, se tordaient et furent attrapées.
Tentacule après tentacule, elles s’enroulèrent autour d’elles comme des chaînes, les traînant vers le nexus de son être, le cœur même de son âme désormais élargie.
« Tu voulais me consumer ? » grogna Quinlan.
Les tentacules se resserrèrent.
« Tu voulais m’infecter ? Me séparer à jamais de mes filles ?! »
Elles furent tirées plus profondément, leur résistance s’effondrant face à la marée de fureur incontrôlable.
« Alors tu me serviras. »
Et d’un dernier rugissement, il les tira en lui.
Les Graines furent absorbées, non purifiées, non détruites.
Non.
Elles devinrent partie intégrante de son âme.
Plus des envahisseurs, mais du carburant. Plus des parasites, mais des membres. Elles crièrent dans une ultime résistance, mais furent instantanément réduites au silence.
Quinlan se tenait au cœur de son âme, entouré d’une brillance brute, respirant comme un dieu renaissant.
Et à cet instant, l’impossible se produisit.
Le monde en lui ne se stabilisa pas simplement.
Il fleurit.
Des cendres de corruption et du feu de la défiance, une nouvelle dimension s’ouvrit. Elle était petite, brute, imparfaite… mais réelle.
Un Royaume de l’Âme.
Son Royaume de l’Âme.
Des montagnes formées de passion. Des rivières coulantes avec un but. Un ciel tissé de mémoire s’étendant au-dessus de lui, des étoiles scintillant comme les yeux de ceux qu’il aimait. C’était rudimentaire maintenant, une esquisse de quelque chose de plus grand, mais c’était.
Et il en était le seul souverain.
Le souverain d’un royaume né non pas du pouvoir, mais de l’amour, du refus, et de cette foutue volonté.
Il prit une longue respiration, l’air ayant le goût de l’étreinte tendre de ses femmes, de l’adoration dans les yeux de Rosie, du confort silencieux des bras de Feng.
Puis il murmura d’une voix émue :
« Je rentre enfin à la maison pour vous voir tous. »
Puis, dans l’instant suivant, un son trop familier résonna dans son esprit.
[Ding!]