Chapitre 887

La membre féminine la plus forte du Consortium Vesper n’a répondu qu’en clignant des yeux.

Vex sourit encore plus largement.

« Ah. Quelque chose est arrivé. Veuillez m’excuser, mon unique et incroyable Maître~ »

*Cliquetis.*

L’artefact de communication s’est coupé.

Black Fang fixa la pierre assombrie, figée sur place, son bain devenant soudainement étrangement silencieux, à l’exception des bulles de poison.

« … Cette petite minx. Ce n’est pas étonnant que les deux lunatiques soient tombés amoureux… Ils sont faits l’un pour l’autre. » LIRE LES DERNIERS CHAPITRES SUR NoveI-Fire.net

Elle esquissa un sourire.

Puis éclata à nouveau en rires maniaques. Enfin, cette existence banale promettait un peu d’excitation après tous ces siècles ennuyeux.

Loin au-delà des étoiles, au-delà des bords de la décadence du temps, où des dieux oubliés pleurent en silence et où le vide hurle sans voix, il se délecte.

Un monde mourant flottait comme un fruit enflé dans une sphère de lois qui se délitent. Les montagnes saignaient de goudron en fusion. Les océans se transformaient en rouille. Les cris de milliards de mortels montaient non comme un son, mais comme une essence délicieuse.

Tout en haut, perché sur un trône sculpté dans les os d’une réalité morte, se dressait Xar’Zal, La Dissolution, Celui Qui Corrompt la Loi.

Cet être était la Corruption Absolue. Pas simplement un Dieu de la Corruption, mais la Corruption elle-même.

Il n’avait pas de véritable forme, seulement la suggestion de forme :

Une couronne de bouches en pleurs.

Un noyau d’yeux qui se tordent.

Une cape faite de lois qui se déchirent, cousue à partir des commandements brisés de divinités tuées.

Sa présence faisait hurler l’espace lui-même.

Des tentacules de décomposition conceptuelle pure spiralaient de lui comme des racines d’un arbre cancéreux, touchant la planète en dessous.

Chaque contact était un verdict.

Une âme hurle ?

Elle se flétrit.

Une prière est prononcée ?

Elle se désintègre en pourriture.

Il ne corrompait pas avec du poison. Il réécrivait la signification même de la pureté.

Et lorsque ses membres eldritchiens touchèrent une cathédrale qui défiait l’entropie, autrefois bastion d’espoir, il sourit.

La cathédrale flétrit.

Les prêtres se brisèrent comme de la porcelaine, leurs âmes aspirées à l’envers, coulant dans sa gueule d’entropie.

Il gargouilla de satisfaction, émettant un son semblable à des planètes qui se fissurent, des archanges qui sanglotent, et la folie qui saigne.

Le monde en dessous n’était plus qu’une carcasse sans vie. Orbitant rien, oublié de tout.

Satisfait, Xar’Zal se retira. Il ne voyageait pas en se déplaçant dans l’espace, mais en s’effondrant dans son domaine : le lieu de la véritable corruption.

La salle était forgée d’or fissuré et de feu maudit, suspendue entre la loi et la folie. Elle pulsait comme une blessure vivante dans la réalité.

Là, s’agenouillait Sel’Ashra, La Flamme Fanée, leader par intérim du Panthéon Fané.

Sa peau autrefois divine était fissurée, brillant de veines d’embrasement et de larmes cendrées.

La chaleur sacrée qu’elle incarnait autrefois empestait maintenant la pourriture et le désir.

Devant elle, s’étendait le trône de la violation, un trou dans la loi elle-même, ondulant avec l’inversion de la réalité. Et dans ce vide impossible… Xar’Zal était revenu.

Frais de son festin divin.

Elle n’osa pas lever les yeux en murmurant d’un ton tendu :

« …Mon Seigneur. Venthros est tombé… Tué par un primordial. Un simple demi-dieu. Que demandez-vous que nous fassions ? Nous deviendrons la risée des autres panthéons. »

Le vide ne répondit pas avec une voix.

Il répondit par une convulsion de la réalité elle-même.

Depuis l’obscurité ondulante, une masse commença à se gonfler vers l’avant. Ce n’était pas de la chair en réalité, mais de la mémoire, gonflée de résidus psychiques et de vestiges hurlants.

Des visages—des milliards d’entre eux—commencèrent à émerger de sa surface. Pas des visages comme dans « physionomies », mais des masques d’âme : déformés, tordus, se tortillant. Les mêmes qu’il avait dévorés du monde mourant il y a seulement quelques instants.

Chacun portait la même expression :

L’agonie.

Des bouches étirées à l’extrême, comme si elles tentaient de vomir leur propre essence. Des yeux vides, depuis longtemps vidés, mais qui clignaient encore dans l’écho de la souffrance.

Et puis…

Ils bougèrent tous, parfaitement synchronisés. Chaque bouche, chaque visage contorsionné, parlaient à l’unisson :

« Qu’ils rient. »

Les mots n’échoaient pas dans l’espace. Ils infestaient.

Ils se torturaient à travers la moelle divine de Sel’Ashra comme des vers dans la chair. Ses pensées devinrent noires un instant, envahies par une folie trop ancienne, trop puissante pour qu’elle puisse y résister.

Sa flamme spasma, changeant de forme. Sa peau ardente se fissura à nouveau, brillant d’or, le sang coulant dans le noir malade. La sueur coulait sur son visage, sifflant en vapeur lorsqu’elle touchait le sol.

Elle se força à s’incliner plus bas. Non par respect, mais parce que son corps ne pouvait plus supporter son regard.

« …Oui, Seigneur Xar’Zal. »

Sel’Ashra n’osa pas tarder. Lorsqu’elle partit, le mur de visages d’âmes commença à trembler.

Les milliards de masques torturés—ces vestiges agonisants—se déchirèrent de la bouche vers le bas. Leurs traits se décollèrent comme un fruit pourri, révélant la corruption brute qui s’y était accumulée.

Puis, sans geste ni cérémonie, Xar’Zal les dévora une dernière fois.

Il ne se repaissait pas d’eux comme une bête dévore la viande, mais comme une Loi dévore la déviation.

Les fragments corrompus des âmes furent extraits, digérés dans sa masse infinie de Dissolution.

Ce qui restait—les éclats d’essence purifiée, désormais inanimés, sans plus être souillés—était entreposé.

Ils ne renaîtraient pas dans une vie de paix mortelle.

Ils avaient été recyclés.

Bientôt, ces carcasses purifiées seraient intégrées aux rangs de sa vaste armée silencieuse, qui comptait un trillion d’âmes, marchant à travers le vide de l’espace, chaque soldat un fantôme sans mémoire, un vaisseau d’obéissance, portant une armure forgée par les lois de dieux morts qu’il avait depuis longtemps consumés.

Ainsi, Xar’Zal ne gaspillait rien.

Même la damnation avait une finalité.

Même l’agonie pouvait servir à La Dissolution.

Alors que Sel’Ashra s’éloignait, elle ne pouvait s’empêcher de se demander pourquoi il se souciait si peu de l’horrible humiliation de leur Panthéon. Même si Xar’Zal n’était pas officiellement partie intégrante du Panthéon Flétri, il restait leur vrai maître. Leur souverain qu’ils obéissaient tous à la lettre, sinon…

Mais ce que la Flamme Flétrie ne comprenait pas encore tout à fait, c’était que le dieu qui était devenu une seule avec la Corruption elle-même—l’incarnation de la Loi, la gueule de la réécriture—voyait les choses tout à fait différemment des simples dieux comme elle.

Il n’était ni furieux ni effrayé.

Les autres pouvaient se moquer de l’échec de Venthros autant qu’ils le voulaient.

Mais bientôt, le rire serait le dernier son qu’ils produiraient.

Après tout…

Le rire n’était qu’une mélodie qu’il n’avait pas encore réécrite en lamentation.