Chapitre 867
Une silhouette traversa les portes brisées.
Il était grand comme une tour, son corps dissimulé sous des robes déchirées, noires comme le charbon, où des langues de lumière en fusion scintillaient à travers les coutures comme un feu cherchant à s’échapper d’une prison. Des constellations à moitié effacées d’une langue oubliée depuis longtemps rampaient sur le tissu, pulsant en rythme avec un battement de cœur qui n’appartenait à aucun homme mortel.
Là où un homme aurait dû avoir deux bras, il en possédait quatre. Chacun était enveloppé d’une peau de la couleur de l’or terni, gravée de fissures cramoisies profondes qui brillaient de l’intérieur.
Lorsqu’il avançait, il ne laissait aucune empreinte — seulement des glyphes en fusion qui crépitaient un instant avant de disparaître. Son capuchon n’était qu’ombre, mais en son sein brûlaient des yeux rouge charbon, semblables aux dernières braises d’une étoile mourante, fumant de malice ancienne.
(Photo)
Un sourire cruel et mince pliait ses lèvres.
« Les Souverains restants… et l’Avatar, » dit-il, sa voix aussi soyeuse que toxique, chaque mot vibrant dans les os de ceux qui l’entendaient. « Tous rassemblés si proprement pour moi. »
Sa tête se pencha, et le halo au-dessus de sa tête s’illumina davantage, projetant des silhouettes de ses quatre bras.
« Ou est-ce vraiment de la chance ? »
Il rit.
Ce rire brisa la pierre, fit résonner les formations de qi, et fit frissonner chaque cœur présent. Les Souverains sautèrent du balcon, en position, tandis que la brume élémentaire sombre s’écoulait de la robe du nouvel arrivant comme de la fumée s’échappant d’un four longtemps scellé.
Venthros, le Dieu, était arrivé, et l’arène elle-même semblait soudainement bien trop petite pour le contenir.
Puis vinrent ses ombres.
Derrière l’Invasion, quatre figures s’avancèrent, chacune dégageant une aura de corruption profonde, de pouvoir élémentaire tordu, et de dévotion totale.
La première s’avança, pieds nus, le feu coulant sur sa peau. Ses bras étaient noirci et fissurés comme du charbon brûlé, laissant échapper des braises à chaque contraction de ses muscles. Ses yeux brillaient en rouge sous une capuche couverte de suie, et dans sa main, il portait une chaîne noircissante qui fumait au contact de l’air.
La deuxième glissa à ses côtés, ses robes trempées laissant des traces humides qui sifflaient au contact du sol. Son visage était à moitié couvert par un masque en forme de jeune fille en pleurs. Ce qui apparaissait en dessous était une chair pâle, détrempée, ressemblant plus à un cadavre noyé qu’à une femme humaine vivante. L’odeur de la putréfaction flottait autour d’elle, tandis que son qi aqueux pulsait comme un marais stagnant. Une lame courbe reposait sur sa hanche, dégoulinant de boue sombre.
La troisième figure marcha lentement en frappant le sol à chaque pas, secouant la terre. Il était massif, comme une montagne ambulante. Sa chair ressemblait à de la pierre, grise, veineuse, avec des lignes noires pulsantes. Une paire de gantelets en pierre couvrait ses poings, et derrière lui, un pilier de pierre grossier reposait sur son dos comme un cercueil. Ses yeux n’étaient pas malveillants, mais vides, creux comme une âme réduite en poussière.
Et la quatrième flottait dans une brise inexistante. Mince et torse nu, sa peau était pâle avec une teinte verte, et ses membres tressaillaient de façon erratique, comme une marionnette suspendue à des fils coupés. Ses cheveux fouettaient autour, poussés par un vent que seul lui pouvait sentir, et sa voix était un rire brisé. Chaque mouvement envoyait des éclairs de qi de vent jaillissant en arcs erratiques. Ses yeux roulèrent une fois, puis se fixèrent sur Quinlan.
Feng inspira profondément. Ce n’étaient pas de simples cultivateurs. Ce étaient des monstres.
L’Invasion tendit une main paresseusement.
« Voici mes disciples. Je me suis permis… de simplifier leur chemin vers la grandeur en utilisant mon domaine sur le Concept de la Corruption. Après tout, le monde favorise toujours ceux qui sont prêts à payer en sang. »
Chacun d’eux portait les marques d’une culture accélérée, d’un éclaircissement forcé, et du sombre prix payé en retour. Leurs vies étaient raccourcies, leurs esprits émoussés. Mais leur pouvoir était indéniable.
L’Invasionur s’avança une fois de plus.
« Maintenant… Commençons-nous ? »
Rongtai grogna, produisant un son tonitruant qui résonna dans l’air. Du sang coulait d’une fissure le long de sa tempe, et sa respiration habituellement régulière tremblait. Pourtant, malgré la douleur qui se gravait dans chaque ligne de son visage ancien, le Souverain de la Terre planta fermement son pied et croisa le regard de l’Invasionur.
« Donc… c’est ici que le visage du monde sera décidé, » murmura-t-il d’une voix grave et grondante.
Il inspira profondément, se redressa, et poussa un sifflement aigu et montant.
Un moment de silence s’installa.
Puis…
*Boom !*
L’arène explosa en un nuage de poussière. À travers celui-ci surgirent des dizaines de moines marqués par la bataille, vêtus de teintes terrestres, leurs visages calmes, leur qi harmonisé comme un seul organisme vivant. Ils se ruèrent derrière l’Invasionur et ses disciples corrompus, prêts au combat.
« Vous ne serez pas seul, mon seigneur ! » cria l’un d’eux.
Puis, avec une rafale de flammes et de vent, Serika apparut à côté de Quinlan, atterrissant en position accroupie.
Elle lui saisit l’épaule et le tira vers le haut. « Ça va ? »
Il l’entendit à peine. La source légitime est un roman✦fire.net
Son esprit n’était pas concentré sur le sang ou le sol brisé. Il était fixé sur une seule phrase qui résonnait dans son crâne, plus forte que les cris de guerre et les chants guerriers qui s’élevaient autour de lui.
« Domination sur le Concept de la Corruption. »
Le regard de Quinlan se porta sur la silhouette imposante au centre de tout cela, drapée de flammes et de ruines, avec cet halo terrible et lumineux derrière sa tête.
Il murmura à voix haute, incrédule :
« Est-ce un dieu… ? »
Les mots atteignirent Venthros comme une louange mielée.
Le dieu inclina la tête. « Quelle curiosité… Un mortel de ce monde arriéré, parlant de dieux et de lois ? »
La chaleur du corps de cette créature à quatre bras courbait l’air lui-même, montrant son intérêt accru. « Dis-moi. Qui t’a enseigné de tels mots ? »
« Je ne te dois pas de réponses, » répondit-il froidement. Puis, une seconde plus tard, ses yeux se plissèrent. « Tu fais partie d’eux, n’est-ce pas ? L’un de ces ravageurs d’âmes, ces parasites divins qui traversent les royaumes juste pour épuiser un autre monde. »
Cela fit rire Venthros. Pas un rire cruel cette fois, mais quelque chose de réjoui.
« Ravageurs d’âmes… parasites divins… Quel vocabulaire quaint tu possèdes. Tu parles comme quelqu’un qui a vu au-delà du voile. »
Le dieu étendit ses bras, laissant ses disciples corrompus s’étaler autour de lui.
« Très bien. En récompense de m’avoir diverti, je vais te gratifier de mon nom. Je suis Dieu Venthros— autrefois un Dieu Mineur, gardien du Concept Élémentaire. Mais grâce à la bénédiction de Sa Majesté, je suis monté en grade. Maintenant, je manie non seulement les éléments, mais aussi le Sacré Concept de la Corruption… et je me tiens comme un Dieu Exalté. Et oui… je suis venu réclamer ce royaume pour moi, et pour la domination glorieuse de notre faction. »
Sa voix devint froide.
« L’Avatar, la Prophétie… rien de tout cela ne m’importe. Je n’ai pas besoin de pions ou d’histoires. Seulement la reddition. Tu plies, tu vis. Tu résistes, tu meurs. Toi, petit… tu pourrais être assez intelligent pour choisir la survie. »
L’arène retint son souffle.
Puis Quinlan fit un pas en avant.
Ses yeux n’étaient plus confus. Ils étaient résolus.
« Alors, écoute ma réponse, Dieu Venthros. »
Il leva une main, avec le qi élémentaire tourbillonnant dans sa paume ouverte—feu, eau, vent, terre—brut et indompté, se regroupant autour de lui comme une tempête montante.
« Moi, Quinlan Elysiar, le Vilain Primordial, proclame que le monde de Zhenwu est sous ma protection à partir de ce moment. »