Chapitre 758

En tant que tel, j’ai décidé d’aider cette femme en changeant sa position dans mes bras, en passant mon bras gauche sous ses cuisses, et en appuyant son dos contre mon épaule gauche. Cela m’a libéré la main droite, que j’ai utilisée pour caresser ses cheveux blancs luxuriants d’une manière apaisante.

Mes actions semblaient avoir été bien accueillies, si l’on en juge par ses doux ronronnements et par ses mains qui s’accrochaient aux miennes pour m’assurer que je ne cesse pas de la caresser.

« Quoi de neuf avec Kaelira et son équipe ? » demandai-je sans oser arrêter mes mouvements de main ne serait-ce qu’une seconde.

C’est Ayame qui répondit : « Ils sont restés en arrière pour s’assurer qu’aucun autre lion ne se soit enfui dans la ville après nous, leur donnant la chance d’attaquer par l’arrière. »Nouveaux chapitres de roman publiés sur novelfire.net

« Parfait. Vérifions leur situation alors. »

Alors que nous commencions notre marche vers le mur de la ville, chaque pas semblait un peu plus léger que le précédent. Les effets secondaires de la surdose de potion de mana commençaient enfin à s’estomper. Lentement, mais sûrement.

Le mal de tête écrasant qui martelait mon crâne comme des tambours de guerre s’apaisa en une douleur sourde. La brume floue dans ma vision commença à se dissiper, les couleurs s’affinant, les lignes retrouvant leur place. Mon cœur, qui battait comme une bête sauvage dans ma poitrine, commença à ralentir pour devenir quelque chose de plus tolérable. Pas idéal… mais gérable. Assez bien pour me battre à nouveau si je le devais. Espérons que je ne le doive pas.

Les autres marchaient avec moi dans une formation calme mais prête, tous les yeux scrutant la dévastation que j’avais causée. Décombres et fumée se mêlaient au vent alors que nous traversions Lionheart, une ville géante avec plus d’un million d’habitants réduite à rien d’autre qu’un tas de ruines après mon incendie dévastateur.

Lorsque nous atteignîmes le bord du champ de bataille à l’extérieur des murs, la scène qui nous accueillit ne pouvait être décrite que comme un effondrement total.

La plupart des soldats lionkin avaient déjà rompu leur formation, abandonnant toute stratégie et discipline lorsque j’avais déchaîné le feu infernal au cœur de leur ville. Les cris de leurs familles résonnant des maisons en flammes avaient brisé leur calme, et leur instinct de protection avait surpassé leur entraînement. Après tout, la plupart d’entre eux combattaient pour protéger leurs proches, pas pour la gloire, le devoir ou quelque chose d’abstrait comme ça.

En effet, ils s’étaient dispersés en panique, désespérés de fuir ou de retourner chez eux, laissant leurs flancs grands ouverts.

En conséquence, les dogkin et wolfkin les ont traversés comme une marée. Les cris de guerre victorieux des beastkin résonnaient en contraste avec les cris mourants des lionkin. Il ne restait plus que quelques lionkin maintenant, la plupart isolés et entourés, battus, désarmés et exécutés sans pitié.

Mais alors qu’un côté de la bataille s’était terminé, un autre faisait rage au loin.

Les forces de l’Alliance de l’Éternité étaient encore engagées dans le combat, mais pas pour longtemps. Leur immense horde de morts-vivants — ceux qui semblaient autrefois infinis — s’amenuisaient rapidement.

Ils s’effondraient en monticules, brûlés, gelés ou déchirés par l’assaut implacable de l’armée du Consortium Vesper, qui était maintenant renforcée par les forces de dogkin et wolfkin libérées, pressant l’avantage de toutes parts, effectuant une manœuvre coordonnée avec les trois armées.

Les Nécromanciens — euh, je veux dire, les Animateurs de Cadavres — faisaient de leur mieux pour renforcer leurs serviteurs, mais en vain.

Les commandants de l’Alliance tentaient de battre en retraite, ordonnant désespérément à leurs soldats de protéger leurs élites alors que leurs formations s’effondraient. Je pouvais voir leurs mages lancer des sorts de soutien, érigeant des barrières alors qu’ils reculaient sous une pression écrasante. Leurs thralls continuaient à se battre même après avoir perdu des membres ou des têtes, mais sans direction, ils étaient des proies faciles.

Et puis, mes yeux ont aperçu une scène différente sur le côté.

Fang Noir et Orianna restaient immobiles comme des statues, leurs robes flottant dans le vent alors qu’elles fixaient la femme devant elles.

Raika.

Elle gisait pliée sur le sol. Ses membres étaient flasques, ses vêtements déchirés à plusieurs endroits. Il n’était pas surprenant que ses signaux vitaux soient faibles… Encore une fois, elle s’était presque fait tuer dans sa folie téméraire.

À en juger par les cadavres éventrés et l’armure brisée éparpillés autour d’elle, elle avait dû se jeter dans la mêlée dès qu’elle en avait eu l’occasion, se frayant un chemin à coups de poings jusqu’à ce que son corps lâche.

Quelle attitude typique. C’était certainement un moment marquant pour Raika, quelque chose qui arrivait assez souvent d’après l’expression impassible des deux vieilles dames.

Vex et moi soupirâmes en même temps, parfaitement synchronisés dans notre pensée.

Orianna fit un mouvement gracieux de ses doigts, et une plante à tige épaisse jaillit du sol sous Raika, s’enroulant pour l’envelopper complètement. Elle ne semblait pas hostile, plutôt comme un cocon protecteur. La plante nouvellement créée commença à suivre la criminelle à cheveux roses et encre, alors que le duo se mettait en marche vers le chaos au loin.

À présent, la bataille entre la Covenant et notre alliance était dans ses derniers soubresauts. Les commandants arrière de la Covenant avaient commencé à fuir, criant des ordres pour que leurs troupes tiennent la ligne et meurent pour leur retraite.

Les forces dogkin, wolfkin et du Consortium n’hésitèrent pas à profiter de l’occasion qui leur était donnée. Ils déchirèrent les morts-vivants restants et autres sbires comme des loups à travers des os fragiles.

Sans leurs maîtres pour les guider, les soldats à pied tombèrent en quelques minutes.

Et pourtant, lorsque le chemin se libéra et que le dos de l’ennemi fut exposé, aucune poursuite ne suivit. Vargis, Skarn et Maelstrom levèrent leurs armes. Pas pour charger, mais pour signaler l’arrêt.

« Chasser des magiciens noirs acculés n’est jamais une bonne idée… Laissez les rats s’enfuir ! » tonna Maelstrom à travers le champ de bataille, sa voix amplifiée magiquement jusqu’à ce que même l’ennemi en retraite l’entende résonner dans leurs oreilles.

Puis, une voix douce fendit le moment comme un poignard dans de la soie.

« Une autre guerre, un autre bilan ensanglanté sous ton commandement, Maelstrom. »

Les mots de Fang Noir étaient doux, mais son accusation frappait comme un tonnerre.

Maelstrom sursauta, sa tête se tourna brusquement vers la voix. Sa mâchoire se serra, son expression s’assombrit comme des nuages de tempête se rassemblant derrière ses yeux. C’était comme s’il venait de faire face à son ennemi juré, et non à un collègue chef de département qui devrait être son allié.

« Fang Noir… » grogna-t-il avec une extrême contrariété.