Chapitre 721
Papa Vargis, as-tu des projets pour les personnes que nous libérons des chaînes de lionkin ? demanda Ayame.
Les beastkin seront renvoyés dans leurs tribus respectives.
Cela signifie que tu n’as pas de plan pour les non-beastkin, n’est-ce pas ?
Le vieux dogkin hocha simplement la tête.
Nous nous occuperons d’eux alors, dis-je.
Vous vous occupez d’eux ?
En effet.
Il grogna d’irritation à cause de mon refus d’élaborer, mais il devait être très curieux car il me suivit jusqu’aux ranchs avec le reste de notre escorte.
En approchant du terrain clôturé, les murmures de près de huit cents captifs libérés remplissaient l’air : humains, elfes, et une poignée de nains regroupés sous le ciel ouvert, leurs yeux reflétant l’épuisement et l’incertitude. La paire de guérisseurs avait fait leur travail — la magie de Liora et Seraphiel les avait stabilisés — mais leurs esprits étaient loin d’être en paix.
Ils murmuraient entre eux, la inquiétude teintant chaque mot.
Vont-ils simplement nous laisser ici ?
Nous ne pouvons pas survivre dans le territoire des beastkin…
Même si nous pouvions, où irions-nous ? Nous ne pouvons pas revenir seuls aux terres de l’Alliance ou de Vraven.
Ils nous abandonneront…
Je pouvais sentir la peur dans l’air. Même après leur avoir sauvé la vie, ces pauvres âmes n’étaient pas encore hors de danger.
Alors je fis un pas en avant, puis je retirai mon masque.
En jetant un coup d’œil à mes compagnons, je leur donnai un simple signe de tête. Un par un, ils imitèrent, en retirant leur masque. Ensuite, avec une manipulation subtile du vent, je les soulevai tous dans les airs, faisant flotter mes femmes avec grâce, flanquées de moi comme mes belles anges. Des centaines d’yeux s’écarquillèrent, certains tremblaient de peur, d’autres d’admiration. Suivez les romans en cours sur NoveI~Fire.net
Je laissai le moment s’attarder un peu plus longtemps avant de parler.
Je m’appelle Quinlan, commençai-je, ma voix portant à travers le champ. Ces femmes incroyables à mes côtés sont mes amantes. Et ensemble, nous avons une proposition pour vous.
Une nouvelle vague de murmures choqués parcourut la foule — à notre élévation soudaine qui n’avait aucun sens pour eux, à la hardiesse de ma déclaration, et surtout… à la curiosité.
Nous sommes prêts à vous accueillir. Pas en tant que prisonniers, pas en tant que travailleurs sous contrat, et certainement pas en tant qu’esclaves. Nous voulons vous emmener dans notre maison.
Plus de confusion maintenant. Quelques-uns clignèrent des yeux, incrédules.
Notre propre colonie, poursuivis-je, en m’expliquant. Un endroit loin de la tyrannie du Royaume de Vraven… et libéré du règne oppressif de l’Alliance Elvardienne. Un endroit où vous pouvez vivre selon vos propres termes.
Quelqu’un murmura : Leur propre colonie… ?
Je hochai la tête.
Ça s’appelle Miri Town. Je le gouverne en tant que seul souverain. Là, votre race ne détermine pas votre valeur. Humain, elfe, nain… beastkin. Tous sont les bienvenus, à condition qu’ils viennent en paix.
La mention de beastkin provoqua une onde de tension dans la foule. Plusieurs sursautèrent. Certains serrèrent les poings. D’autres semblaient carrément furieux. Compréhensible : après ce que les lionkin leur avaient fait, le terme « beastkin » n’inspirait pas la moindre confiance.
Je levai une main.
Vous n’avez pas à vous inquiéter. Aucun lionkin ne sera jamais le bienvenu à Miri Town. Ni aucun autre beastkin qui croit être supérieur à vous ou qui voit les humanoïdes comme de la viande ou des jouets. Ces types… je les brûle.
Je balançai mes mains de chaque côté, faisant doucement tourner le vent alors que Blossom et Kitsara tournaient dans les airs avant de atterrir doucement dans mes bras.
Les beastkin que nous accueillons sont comme ces deux précieuses créatures.
Ayame se tourna vers la foule pour tenter d’élaborer sur ma brève déclaration.
Tous les beastkin ne sont pas des salauds maléfiques. Tout comme tous les humains, elfes ou nains ne sont pas des saints. Si vous ne pouvez pas accepter l’idée de vivre parmi d’autres races, c’est votre droit. Personne ne vous forcera. Vous êtes libre de rester en arrière ou de tracer votre propre chemin.
Elle me jeta un coup d’œil, puis retourna à la foule.
« Mais si vous souhaitez une seconde chance — un nouveau départ — nous l’offrons. Pas de chaînes. Pas d’exploitation. Juste un endroit pour guérir et reconstruire. Notre colonie est située à des centaines de kilomètres de la civilisation : aucun étranger ne vous dérangera jamais. Si vous avez de la famille chez vous, vous pourrez les emmener ou revenir vers eux, une fois que le monde sera plus sûr. Cela pourrait prendre quelques mois. »
Un silence suivit. Pas un silence vide, mais celui qui vient des gens qui digèrent quelque chose qu’ils n’avaient pas osé espérer.
Un avenir.
Un foyer.
Une vraie liberté.
Leur plus grand espoir a été d’être libérés de ces ranchs horribles et de retourner dans leurs royaumes. Mais ce que nous leur avons offert semblait plus que cela.
Je les observai, laissant le silence s’étirer avant de dire une dernière chose.
« Le village de Miri n’est pas encore le paradis. Pas encore. Mais il est à nous. Et si vous le souhaitez… Il peut aussi devenir le vôtre. Franchissez la porte tourbillonnante que je vais faire apparaître. [Portail de téléportation]. »
Maintenant, c’était à eux de jouer.
Contrairement à l’époque où nous laissions entrer dans Miri Town les paysans pauvres sous la domination des Wraithclaws (Blackjack et sa troupe), aujourd’hui, la situation était bien différente. À l’époque, il fallait que je donne l’ordre aux soldats [Subjugués] Wraithclaw de passer pour que les citoyens ordinaires aient le courage de franchir la porte.
Mais maintenant… « Laissez-moi passer ! » cria une femme, et après s’être frayé un chemin à travers la foule, elle se jeta immédiatement dans le portail en tenant son jeune fils contre sa poitrine. « Moi aussi ! » cria un homme, et le suivit de près.
Nous regardions, amusés, les gens commencer à s’écouler à travers la porte comme si elle menait directement au paradis. « Pauvres gens… » murmura Seraphiel. « Ils préféreraient sauter dans l’inconnu géant plutôt que de rester dans ces terres et essayer de retrouver leur chemin seul. »
Je vis plusieurs femmes elfes dans la foule qui ne regardaient qu’elle, étudiant même le moindre de ses mouvements. Elle doit avoir compris la même chose, car avec un sourire doux, elle déclara : « Je vous promets, au nom de Luminara, que mon mari ne vous a pas menti. Une ville entourée d’une forêt luxuriante que vous allez absolument adorer vous attend de l’autre côté. »
Après quelques secondes d’observation attentive, les femmes elfes sourirent l’une après l’autre et se mirent en ligne. Je réalisai une fois de plus à quel point le nom de Luminara était puissant.
Voyant que tout se passait en paix, j’envoyai mes filles accompagner la foule pour les aider à s’installer et pour que les habitants de Miri Town ne pensent pas qu’ils étaient en invasion.
Moi, en attendant, je redescendis au milieu de Vargis et Vex. « Combien de temps cela va-t-il prendre ? » demanda le vieux dogkin avec des yeux fatigués. Il était visiblement las de toutes mes conneries.
« Quelques heures, je suppose. Nous sommes tous épuisés et à court de mana, donc il nous faudra du temps pour récupérer de toute façon. »
« Fais ça alors, » acquiesça-t-il en comprenant. « J’ai reçu un message de Gorruk, disant que les bearkin sont en route pour nous aider à assiéger Sunscar, la dernière ville avant d’atteindre Lionheart. Ils ont déjà traversé leur partie des villes à détruire. Pendant que tu te reposes, nous finirons le siège, et tu nous rejoindras quand tu seras prête. »
Cela m’a semblé acceptable. Si les bearkins allaient rejoindre les dogkins, alors le prochain siège serait une pure destruction. Nous n’aurions pas beaucoup de temps pour cultiver là-bas. Lionheart, en revanche, comptait plus d’un million de citoyens, et j’imagine qu’ils ont déplacé la majorité de leurs défenses là-bas. Ce serait un bain de sang géant. C’était l’endroit où nous devions être, pas cette étape insignifiante au préalable.
« Tu ferais mieux de nous attendre avant d’attaquer Lionheart, vieux. »
En entendant mes mots, il ricana. « Tu ferais mieux de te reposer vite, gamin. »
Mais ensuite, il s’est approché et m’a tapoté l’épaule. Il a regardé dans mes yeux avec une expression sérieuse en décrétant : « Je suis fier de toi pour ce que tu as accompli aujourd’hui. Excellent travail, mon fils. »