Chapitre 716

Je lui ai lancé une seule goutte d’eau sous pression. Ce n’était rien de plus qu’une petite tape d’amour. En effet, la balle a frappé sa poitrine. Je ne pense pas qu’il ait même réalisé, ou du moins, le lionkin n’a même pas pris la peine d’esquiver. Il l’a simplement encaissée pendant qu’il laissait échapper des rugissements primitifs de frustration écrasante.

Ses alliés bougeaient déjà. Quelques cavaliers descendaient, un plus petit lionkin désarçonnant et offrant sa bête au guerrier tombé. Le lionkin massif prit les rênes sans un mot, monta dessus et reprit sa poursuite. Son subordonné, quant à lui, restait bloqué au sol.

Je reportai mon attention sur mes poursuivants et repris mon barrage. Tant que j’avais du mana, je l’utiliserais. Un autre tomba, puis un autre. Vingt cavaliers de plus s’effondrèrent avant que je ne sente les signes révélateurs de l’épuisement magique grimper le long de ma colonne vertébrale.

Deux cent vingt mille XP. Pas mal pour une distraction.

Mais maintenant, je commençais à manquer de ressources.

Je tournai mon corps pour revenir à une position de vol normale, ne plus reculer. Le lionkin derrière moi prit immédiatement ce changement comme un signe de victoire. Leur sourire devint suffisant, leurs expressions pleines de condescendance. Ils pensaient que je fuyais.

Eh bien, c’était le cas. Ils avaient raison.

Mais pas de la manière qu’ils attendaient.

Au lieu de gaspiller ma souffle à les narguer, je plongeai simplement vers le bas, coupant l’air à ma vitesse maximale. J’atteignis le sol et fis à nouveau flamber mon mana.

« [Portail de distorsion]. »

Un portail tourbillonnant d’obscurité abyssale se matérialisa devant moi. Après leur avoir envoyé une vague de ma paume, je glissai à travers. La porte dimensionnelle tourbillonnante m’engloutit entièrement.

Le lionkin hurla, à la fois de choc et de colère, mais il était trop tard. Le portail se referma d’un coup derrière moi, les laissant saisir l’air vide.

Après ma relocalisation dimensionnelle rapide, le champ de bataille s’étendait devant moi dans toute sa gloire sanglante et brutale.

La première chose qui attira mon regard fut Raika.

Assise sur un lionkin allongé, qui était sur le dos, ses cheveux noirs sauvages collés à sa peau trempée de sueur alors qu’elle frappait le crâne du bâtard de ses poings. Encore. Et encore. Et encore.

Sa tête était à peine reconnaissable à ce stade, n’étant qu’un amas de chair sanguinolente et d’os brisé sous ses poings implacables. Pourtant, elle ne s’arrêtait pas. Un grondement féroce roula dans sa gorge, son corps tremblant d’effort et de quelque chose de bien plus primal.

Elle était tellement sexy dans ce moment.

Une bête déchaînée, une guerrière perdue dans le frisson de sa victoire durement acquise. Les coupures sur son corps et les ecchymoses qui se formaient sous la saleté et le sang ne faisaient qu’accentuer son allure sauvage. Ce lionkin lui avait sûrement causé bien des ennuis avant de tomber, blessant considérablement son esprit de compétition. D’après ce que je savais, elle voulait battre ses grandes sœurs et même Black Fang elle-même, alors elle devait avoir été furieuse lorsqu’un lionkin qu’elle considérait comme inférieur a réussi à l’injurier.

Il m’a fallu quelques secondes pour détourner mon regard.

Le reste du champ de bataille était en pleine opération de nettoyage.

Lucille souriait de manière maniaque, avec sa hache sauvage qui montait et descendait dans une danse sans fin de massacre. Que ce soit lionkin ou bête, cela ne faisait aucune différence : tout ce qui se dressait devant elle était déchiré. Elle saignait abondamment de ses nombreuses blessures, mais cela ne semblait pas la déranger, surtout parce que sa classe Bloodmonger la rendait plus forte et plus résistante à mesure que ses PV diminuaient.

Ayame était un tourbillon de mouvement, tranchant ses ennemis avec une précision glaciale. Ses mouvements étaient trop rapides pour que l’ennemi puisse réagir, sa lame déchirant leurs corps comme un murmure de mort.

Blossom traqua les derniers des évasifs, se faufilant entre les décombres comme un spectre. Ses griffes acérées s’enfonçaient dans les dos, mettant fin à des vies avant même qu’elles ne puissent crier.

Darius, quant à lui, se tenait au centre du carnage.

Il avait combattu le plus grand lionkin de la ville — ou du moins, il l’avait fait. Maintenant, la tête de l’ennemi reposait nonchalamment dans sa main, son corps n’étant nulle part en vue. Du sang coulait paresseusement du cou tranché alors que Darius tournait son regard vers moi, percevant mon arrivée avec ses sens incroyablement aiguisés.

Mais tout n’était pas amusement et jeux.

Des guerriers dogkin gisaient éparpillés sur le champ de bataille, immobiles. Certains respiraient encore, à peine en vie, tandis que d’autres étaient déjà tombés. Le coût de la victoire était élevé.

Kaelira et Lyra, mes deux tanks, étaient complètement détruites.

Leur armure — ce qu’il en restait — était en lambeaux, exposant leur peau nue, me montrant qu’elles avaient subi de lourdes blessures. Toutes deux haletaient lourdement, l’épuisement et la douleur visibles sur leurs visages. La seule chose qui les empêchait de s’effondrer complètement était Liora et Seraphiel, dont les bâtons brillaient d’une magie de soins désespérée.

Mais malgré les pertes…

Nous avons gagné.

Darius fut le premier à réagir à mon arrivée. Son visage s’ouvrit en un large sourire alors qu’il s’écria : « Frère ! Nous avons marqué l’histoire aujourd’hui ! Tu es incroyable ! Si jamais Père te cause des problèmes au cas où tu bousculerais Kitsara un peu trop dans le lit, appelle-moi. Je me battrai pour toi. »

Il tendit la main qui n’était pas occupée par une tête de lionkin. Sans hésitation, je lui répondis par un high-five ferme. Être ami avec un homme doté d’une puissance personnelle immense et d’une grande influence politique, qui est aussi un gars sympa ?

Sign me the hell up.

Kitsara poussa un cri audible. « Hé ! »

Elle tapota du pied contre la terre tandis que ses oreilles de renarde sexy frémissaient de colère. « Ne dis pas ça comme ça, espèce de brute ! » Elle me pointa ensuite du doigt avec un doigt accusateur. « Et toi, ne lui fais pas de high-five pour ça ! »

Darius ne fit que rire, tournant la tête de lionkin tranchée entre ses doigts comme si c’était un ballon de basket. « Quoi ? Je montre juste mon soutien fraternel. »

Kitsara grogna, ses trois queues gonflant de frustration. « Vous deux êtes les pires ! »

Je souris. Toutes mes filles avaient survécu, et malgré quelques blessures graves, elles étaient entre de bonnes mains. Certains dogkin étaient tombés, mais je savais que ces vieux considéraient la mort d’un guerrier comme le plus grand honneur qu’ils pouvaient atteindre. Qu’y avait-il de plus glorieux que de mourir dans la bataille où 50 personnes assiégeaient toute une ville défendue par plus d’un millier de soldats hautement entraînés et encore plus de bêtes de guerre ?

Comme l’avait dit Darius, nous avions marqué l’histoire aujourd’hui. Leurs noms entreraient dans les annales comme de grands guerriers ayant accompli un exploit légendaire.

Mais. « Frère, je n’ai tué que moins de la moitié des unités aériennes, » dis-je.

« Permets-moi, » intervint soudain Sylvaris. « J’ai retrouvé mon mana. »

« Oh, est-ce l’heure de voler à nouveau ?! » demanda Darius avec une joie enfantine, excité à l’idée de remonter sur son cheval volant une fois de plus.

L’elfe serein hocha la tête avec un sourire maternel, malgré qu’il soit plus âgé et plus fort qu’elle, et invoqua les montures pour lui, ses guerriers et quelques dames à moi qui avaient encore assez de mana, d’énergie et de santé pour le faire. Ils se lancèrent rapidement à la poursuite des forces lionkin restantes.

« On a gagné ! » cria Ayame triomphalement juste après avoir sauté droit dans mes bras et avoir enroulé ses jambes autour de ma taille. Nous portions tous les deux nos masques, donc malheureusement, j’ai été privé d’un baiser de victoire — pour l’instant. En conséquence, j’ai choisi de profiter de la sensation rassurante de ses fesses, recevant un petit grognement de mécontentement et une accusation de « pervert… » à côté, que j’ai bien sûr ignorée.

« Skree ! » Un rugissement soudain de bête m’a sorti de ma contemplation céleste, nous rappelant à tous que nous avions une ville à conquérir officiellement, à piller, et à exterminer tous les lionkin restants. Kitsara m’a lancé un regard inquiet, sachant que nous allions bientôt faire face aux ranchs abritant des humanoïdes.

Il était temps de voir ce qui se passait à Emberfang tout en brandissant le drapeau du peuple dogkin au-dessus de ses murs.