Chapitre 689
Ayame se leva d’un bond, l’épée levée dans une prise ferme. Le cliquetis des talons aiguilles résonna à nouveau à travers le vide doré, devenant de plus en plus fort, de plus en plus proche.
Puis elle réapparut.
La femme muette.
Elle se déplaçait avec une grâce inébranlable, son yukata brodé d’or flottant comme de la soie liquide, son visage étant un masque de beauté sereine et indéchiffrable. Il n’y avait aucune hostilité dans son expression. Pas d’amusement. Pas de cruauté.
Juste le silence.
Ayame grimaça, plantant sa position fermement. Bien qu’elle ne comprenne pas tout à fait ce qui se passait, elle refusait d’être prise au dépourvu à nouveau.
La main de la femme dériva vers la poignée de son katana.
Pas cette fois.
Ayame se jeta en avant, sa lame brillant dans un arc précis et rapide comme l’éclair.
Mais tout cela était vain.
Son épée traversa l’air vide, comme si elle coupait un fantôme.
La femme était déjà partie.
Les instincts d’Ayame hurlaient. Elle se tordit, tourna, taillada—mais la femme n’était nulle part à voir.
Puis, par derrière…
Elle sentit une forte traction à son col.
Avant qu’Ayame puisse même traiter ce qui se passait, une force puissante la tira en arrière, la projetant durement au sol.
Elle toussa, haletant, seulement pour sentir le froid de l’acier contre sa gorge.
La femme se tenait au-dessus d’elle, le tranchant de son katana reposant doucement juste sous le menton d’Ayame.
Les doigts d’Ayame se mirent à trembler vers son arme.
Un mouvement furtif.
L’acier brilla, accompagné du crépitement de l’électricité.
Sa tête vola de ses épaules.
Elle se réveilla en sursaut, le corps se redressant… de nouveau entier.
Les talons aiguilles cliquetèrent à nouveau.
La femme était déjà revenue, marchant vers elle avec cette même expression indéchiffrable.
Ayame grimaça.
Elle ne perdrait pas à nouveau.
Elle refusait.
Cette fois, elle n’attendrait pas. La meilleure défense est une bonne attaque.
‘Si je ne peux pas réagir aux mouvements de mon ennemi, je dois être à l’attaque !’
Ayame se lança en avant, sa lame fouettant avec une grande vitesse. Une frappe parfaitement exécutée, destinée à tuer.
Elle n’a même jamais touché son adversaire.
La femme était partie, laissant derrière elle une traînée électrique.
L’esprit d’Ayame avait à peine le temps d’enregistrer son propre échec avant qu’une force invisible ne s’écrase contre ses côtes.
Son monde tourna.
Elle s’écrasa sur le côté mais se força à se relever, pivotant pour une autre frappe.
Son katana se brisa.
La femme se tenait juste derrière elle, le tranchant poli de sa lame maintenant peint d’un léger soupçon de rouge.
Ayame ne pouvait même pas sentir où elle avait été coupée.
Ses genoux fléchirent.
Son corps s’effondra.
Sa vision se brouilla, puis s’estompa au noir.
Elle se réveilla à nouveau, haletante.
Son épée était de nouveau entière.
Son corps était de nouveau entier.
Le vide restait inchangé.
Et puis—
*Cliquer. Cliquer. Cliquer.*
Les talons aiguilles résonnaient, lents, délibérés.
Les doigts d’Ayame se serrèrent en poings.
Iris se réveilla dans le feu et la mort.
L’air était épais de pourriture et de décomposition ; l’odeur de chair carbonisée et de métal fumant agressait ses narines. Le champ de bataille s’étendait sans fin devant elle. Même l’appeler un champ de bataille était généreux. En réalité, cela ressemblait plus à un cimetière ruiné rempli d’armes brisées et de cadavres profanés.
Et puis…
Un bruit.
Un horrible gargouillement humide.
Iris se tourna juste à temps pour voir la monstruosité.
Une chose grotesque avec des membres griffus et une chair étirée, pelée, traînait vers l’avant. Des visages déformés étaient fusionnés dans son corps, leurs bouches bougeant silencieusement, les yeux clignotant sauvagement dans toutes les directions.
Et puis tous—chaque œil—se verrouillèrent sur elle.
Elle poussa un cri.
Le bruit déchira le champ de bataille comme une onde de choc.
Iris bougea.
Son épée sortit de son fourreau, traçant un arc brillant dans l’obscurité. Elle se jeta sur le monstre et frappa pour sa poitrine.
La lame frappa au but, s’enfonçant profondément dans la chair pâle et sineuse de la chose.
Elle réagit à peine.
Au lieu de cela, elle fouetta une griffe vers sa tête.
Iris réussit à peine à esquiver, au point que les griffes acérées déchirèrent des mèches de cheveux de son cuir chevelu. Elle contre-attaqua avec une violente coupe vers le haut, visant son ventre exposé.
Sa lame s’enfonça.
La chose poussa un cri, mais il n’y avait pas de douleur dans sa voix.
Seulement de la colère.
Puis elle bougea.
Plus vite qu’elle ne s’y attendait.
Un membre s’écrasa contre sa poitrine, la projetant en arrière, s’écrasant à travers les débris d’une arme de siège brisée. La douleur éclata dans ses côtes, mais elle se força à se relever tout en crachant du sang.
Sa force n’était pas suffisante.
Ses attaques n’étaient pas suffisantes.
Elle avait besoin de plus.
Elle avait besoin de pouvoir.
Iris activa [Jeu Dangereux].
L’angoisse explosa à travers son corps.
Ses veines brûlaient alors que le pouvoir affluait en elle, ses muscles se resserrant, sa vision s’aiguisant à des niveaux inhumains.
Le monstre tressaillit.
Sa chair se tordit.
De nouvelles épines éclatèrent le long de son dos, les griffes s’étendant, ses pupilles se rétrécissant en fentes.
Elle avait évolué, devenant plus forte à ses côtés.
Iris avait à peine le temps de réagir avant qu’elle ne soit sur elle.
Elle essaya d’esquiver, mais était trop lente.
Une griffe déchira son abdomen.
La douleur assaillit son esprit : brûlante, brute, insupportable.
Le sang gicla de la plaie, son corps se tordant alors que le monstre la soulevait du sol, empalée sur son membre comme une poupée abandonnée.
Iris haleta, les doigts griffant en résistance—
Le monstre serra.
Sa colonne vertébrale se brisa.
Le monde s’estompa.
Elle se réveilla à nouveau.
Entière.
De retour sur le même champ de bataille dévasté par la guerre.
Le monstre se tenait devant elle, inchangé.
Attendant.
Iris trembla en se regardant. Sa main alla à son ventre. Pas de blessure.
Elle était vivante.
Elle était de retour.
Elle saisit sa lame.
Cette fois, elle ne tiendrait pas en arrière.
« [Imbuement de l’Agonie] ! »
Son sang éclata en flammes, enveloppant son arme dans une aura féroce et enragée.
Elle chargea.
Le monstre chargea.
La lame rencontra la griffe dans une tempête de métal et de chair.
Elle poussa plus fort, infligeant une douzaine de coupes rapides qui s’enfoncèrent profondément dans sa peau. Le monstre poussa un cri, trébuchant…
Puis il tourna ses griffes sur lui-même, blessant son propre corps.
En conséquence, un troisième bras éclata de son dos.
Son crâne se fendit, s’ouvrant en une mâchoire hideuse bordée de rangées de dents dentelées.
Elle se jeta plus vite que jamais…
Et l’avala tout entière.
Iris se réveilla en sursaut.
Ses mains tremblaient alors qu’elles saisissaient son épée.
Elle était de retour.
Entière.
Le monstre se tenait devant elle à nouveau.
Regardant.
Attendant.
Évoluant.
Elle serra sa prise.
C’était impossible.
Elle était impuissante.
Et pourtant, sa lame se leva à nouveau.
« Ma plus grande force est ma capacité à endurer la souffrance mieux que quiconque… Peu importe combien de temps cela prend, combien de fois je suis déchiquetée, je prévaudrai, » déclara-t-elle résolument.