Chapitre 555
« Qu’est-ce que tu as fait, espèce de salaud avide ?! » Le chef de l’armée cria dans son artefact de communication.
« Rien. J’ai été piégé, clair comme de l’eau de roche. » Répondit Broker avec fatigue.
Un envoyé d’Alastair, le Duc de Greenvale, venait d’arriver il y a à peine quelques instants, et le médiateur, celui qui avait la voix la plus forte du Consortium Vesper, initia immédiatement un appel avec les autres membres du cercle.
C’était une urgence d’une ampleur jamais ressentie auparavant.
« As-tu des preuves ? » Demanda le chef logistique ; il méprisait Broker à un niveau profond, donc il était plutôt heureux des nouveaux développements.
« Des preuves ?! » Cria Broker ; sa patience s’amincissait à un rythme rapide. « Si je suis innocent, comment puis-je prouver quoi que ce soit ? Voulez-vous interroger mes dizaines de milliers de subordonnés pour vous assurer que je n’ai pas ordonné l’enlèvement des jumeaux de Greenvale ?! Pourquoi ferais-je cela en premier lieu ?! Pensez-vous que je sois retardé ? »
« Oui. » Une voix féminine répondit ; c’était nul autre que Black Fang, qui s’exprima pour la première fois depuis que l’appel était connecté.
« Je n’ai pas demandé ton avis ! »
« Est-ce le cas ? Je vais l’offrir néanmoins. »
« Ferme-la avant que je ne le fasse pour toi, espèce de folle damnée ! »
La voix de Black Fang était totalement impassible alors qu’elle déclarait d’un ton sans émotion : « Le moment est venu pour un second duel entre nous deux. Médiateur, veuillez l’organiser. »
Les mots de la femme firent grimacer Broker alors que de horribles souvenirs refaisaient surface dans son esprit où son meilleur ami et son sac à bijoux avaient été séparés du reste de son corps après avoir perdu un duel contre la femme susmentionnée. Découvrez de nouvelles histoires sur Mon Empire de Bibliothèque Virtuelle.
« N-n’allons pas si loin. Quoi qu’il en soit ! Je n’ai rien fait aux jumeaux. »
« Sigh… » Le médiateur soupira d’épuisement. Son objectif de voir le Consortium prospérer pendant les prochaines années sous sa direction, après quoi il prendrait sa retraite paisiblement en tant que l’un des médiateurs les plus accomplis de l’histoire du Consortium, était en train de brûler sous ses yeux. « Je te crois, Broker… Mais nous devons encore offrir une explication au Duc. Il est furieux. Dire ‘nous ne l’avons pas fait, désolé’ ne suffira pas. »
« Pourquoi sommes-nous si sûrs qu’il ne l’a pas fait ? » Demanda Black Fang. Bien qu’elle ne sache pas que ce don lui avait été donné par la seule entité qui lui avait fait ressentir quelque chose dans son cœur froid en dehors de l’ennui perpétuel au cours du siècle passé, elle n’allait pas cracher sur un cadeau.
Et oui, Black Fang ne se souciait pas beaucoup de son département de drogue. Cependant, elle se souciait juste assez pour faire le strict minimum pour son succès, ce qui, dans ce cas, consistait à jeter leur département rival sous le bus avec quelques mots tranchants de sa part.
« Pourquoi le ferais-je ?! »
« Oh, je ne sais pas, peut-être parce que tu es une créature stupide qui pense avec son minuscule membre au lieu de sa tête ? Nous savons déjà que tu pensais pouvoir utiliser ta séniorité pour me forcer dans ton lit, alors laisse-moi te demander : qu’est-ce qui t’empêche de penser que tu peux facilement kidnapper ces cibles cruciales et faire chanter la figure la plus importante des terres du Consortium ? Si tu as secrètement le duc de ton côté, tu pourrais facilement être celui qui finit par être le médiateur une fois que l’actuel aura passé l’arme à gauche, ce qui arrivera dans un avenir très proche à en juger par les choses. Un tel plan ne me semble pas trop farfelu. »
« Merci, Black Fang… » murmura le médiateur avec ironie. Bien qu’il ne fût pas surpris – Black Fang parlait rarement, mais quand elle le faisait, eh bien, peu de gens avaient tendance à aimer ce qu’ils entendaient.
Il fut ignoré par Black Fang, qui posa la communication sur le bord de sa baignoire et se pencha en arrière dans son bain de poison, profitant de ses grands bienfaits pour ses efforts de soins de la peau tout en écoutant Broker monter une forte défense pour la taille et la forme de son petit ami.
La femme esclave exprima son accord, interrompant le bavardage insensé de Broker. « Black Fang a raison. Quiconque réussit à faire chanter le duc récoltera d’immenses bénéfices. Si les jumeaux ne s’étaient pas échappés et n’avaient donc pas ruiné les plans du coupable, nous ne serions pas plus sages concernant le fait que quelqu’un essaie de nous contourner pour prendre de l’avance sur la concurrence. »
« Ce soi-disant coupable étant moi n’a même pas de sens ! En tant que deuxième membre le plus ancien, il serait naturellement moi qui deviendrais le prochain médiateur ! »
« Broker, il n’y a pas de telle règle. La personne qui sera le prochain médiateur doit être décidée par un vote des chefs actuels, pas par séniorité- » Les mots du médiateur furent soudainement interrompus lorsque Black Fang lâcha un rire vraiment déséquilibré et hystérique qui en disait long sur son état mental en déclin.
Les siècles passés en isolement, où elle souffrit d’un ennui total et du stress résultant de son incapacité à monter de niveau à un rythme satisfaisant en raison du phénomène appelé les ‘Restrictions Célestes’ et donc à prolonger son espérance de vie, n’avaient pas été cléments pour sa santé mentale.
Le fait qu’elle ait été abandonnée dans une forêt pour mourir de faim à l’âge de trois ans et qu’elle ait tué des humanoïdes, des animaux et des monstres depuis lors n’aidait pas non plus.
Les six auditeurs attendirent en silence complet que son épisode psychotique se termine tout en affichant de fortes grimaces sur leurs visages. Même l’esclave qui faisait de son mieux pour se lier d’amitié avec Black Fang préférait converser avec elle par artefact de communication plutôt que de la rencontrer en personne, car la femme à la chevelure noire, divinement magnifique, dégageait des vibrations avec lesquelles personne ne se sentait à l’aise, à part ses disciples tout aussi déséquilibrés.
Le rire maniaque de Black Fang s’éteignit après une minute environ. La durée de son épisode seule était plus que suffisante pour faire savoir à tout le monde à quel point elle trouvait ‘drôle’ la simple pensée que Broker devienne le prochain médiateur.
« Mettons de côté la discussion sur la succession… » Le médiateur fit de son mieux pour retrouver sa voix au-dessus des autres. « Le duc exige des réponses immédiates, mais nous ne pouvons pas le faire. Une telle enquête prendrait des mois, et même alors… »
Ses pensées furent interrompues par le chef des renseignements, « Quiconque était derrière cela ne serait probablement pas assez stupide pour utiliser ses propres subordonnés mais engager des étrangers. Une enquête ne donnerait pas de résultats à moins que nous ne nous réduisions en esclavage et ne demandions des réponses en utilisant la magie de l’esclavage. »
« Je refuse. » Le refus rapide de Black Fang ne surprit personne, car personne n’était désireux de se faire réduire en esclavage non plus, même si c’était pour un simple moment.
*Sigh…*
« Vieil ami, tu soupirs beaucoup. » La femme esclave exprima ses pensées d’un ton tendre et maternel en s’adressant au médiateur, dont le chagrin était évident pour tous ceux qui prêtaient même une semblance d’attention à lui.
« Oui… Au cours des dernières décennies, nous avons essayé de gagner un ancrage plus permanent dans les terres de la couronne sans avoir à nous soucier des affrontements avec les nobles. Cet objectif est juste devant nos yeux – dès que Griffith deviendra le comte, le comté de Winterwood est à nous de nom seulement. »
L’esclavagiste continua pour l’homme déprimé : « Et nous comptions sur le duc pour regarder dans l’autre direction à contrecœur lorsque notre pion obtiendra le titre, craignant ce qu’une guerre à grande échelle avec notre organisation pourrait lui coûter. Nous donner un libre arbitre sur un seul comté serait un mal moindre que de laisser ses terres sombrer dans un conflit interne sanglant alors qu’il doit également faire face aux invasions des hommes-bêtes à la frontière avec la Confédération et leurs tribus désagréables d’animaux parlants dégoûtants. »
Le responsable du renseignement exprima ses pensées : « C’est exact. Cependant, si nous ne pouvons pas apaiser le duc, je doute qu’il soit disposé à détourner le regard. Mes espions ont dit qu’il est dans un état de rage constante ; il voit à peine la raison. »
« Le mot ‘guerre’ a une belle sonorité. Vex est devenue agaçante paresseuse ; elle a besoin d’un bon défi. Elle va grossir à ce rythme. »