Chapitre 275
Katie marchait rapidement à l’avant de leur escouade improvisée. En tant que combattante durable avec une épée longue, il lui incombait d’être l’une des premières lignes, aux côtés de quelques autres gars et filles d’autres équipes. Tous étaient des aventuriers de rang Argent qui en avaient assez de cette vie. C’était beaucoup trop incertain et la guilde prenait beaucoup trop de leurs revenus.
Si un aventurier n’était pas de haut rang, il devait vivre dans la pauvreté. Ce qui est drôle, c’est que non seulement les aventuriers de haut rang étaient payés des centaines de fois plus que ceux de bas rang, mais la guilde les taxait même moins de la moitié, craignant qu’ils ne quittent leur statut d’aventurier si la guilde osait les dépouiller.
Son équipe, les Sœurs de Bataille, s’était jointe à trois autres équipes de rang Argent parce que l’une d’elles avait un loup-kin parmi ses rangs qui pouvait les guider à travers la forêt jusqu’à l’emplacement du Trial indiqué. Les tensions entre les équipes étaient élevées car les hommes demandaient 25 pièces d’argent pour ce service, un montant incroyablement élevé pour des gens de leurs moyens.
« À quelle distance sont-ils, garçon-loup ? » Alicia, la leader de Katie, s’exprima d’un ton agacé.
« Nous nous rapprochons d’eux. » Wolfie, le loup-kin que les hommes avaient nommé ainsi, répondit brièvement.
« Et tu as dit qu’ils ont un mâle qui a une forte odeur, n’est-ce pas ? »
« Oui. Je n’ai jamais senti quoi que ce soit comme lui. Il pourrait être un sorcier lié à une étrange existence supérieure. Ou un druide qui s’est accouplé avec une créature rare. Je pense toujours que nous devrions arrêter de les poursuivre. »
« Personne n’a demandé ton avis, bâtard. » Son propriétaire le fit taire d’un grognement.
Katie grimaca, n’ayant pas du tout un bon pressentiment à ce sujet. Cependant, les leaders étaient d’accord pour qu’ils attaquent par surprise. Après tout, maintenant qu’ils avaient abandonné le ‘bon chemin’, ils pourraient aussi bien commencer à tuer et à piller, ou du moins c’est ce qu’ils raisonnèrent.
« Grrgh » Un son gargouillant terrifiant éclata soudainement derrière Katie, et alors qu’elle se retournait sur ses talons en acier, ses yeux s’élargirent d’horreur. La gorge d’Alicia avait été arrachée par une assassin féminine qui portait une tenue noire moulante, accentuant ses courbes généreuses.
Le cœur de Katie se tordit douloureusement alors que le gargouillement horrifiant du dernier souffle d’Alicia atteignait ses oreilles. Cela s’était passé trop vite – beaucoup trop vite. Son leader, la tête des Sœurs de Bataille, tombait maintenant sans vie au sol pour s’allonger dans sa propre mare de sang. Le choc était écrasant pour tout le groupe, car pendant un moment, personne ne bougea. Comment avaient-ils été manœuvrés ?
Ils étaient censés chasser leur proie, pas l’inverse ! Toutes les craintes persistantes de Katie s’étaient révélées justes.
« Wolfie ! » l’un des hommes de l’autre équipe rugit avec une colère claire dans son ton accusateur. « Que diable se passe-t-il ? Tu as dit qu’ils étaient devant ! »
Wolfie, le scout loup-kin, était figé avec des yeux grands ouverts à cause du choc. « Je-je ne sais pas… Ils étaient devant, je le jure ! Je ne comprends pas – »
« Tu ne comprends pas ?! » Ralke, le propriétaire de Wolfie, grogna en attrapant le loup-kin par le col et en le secouant violemment. « Ton nez est censé être infaillible, et pourtant nous voilà, en train de nous faire massacrer ! »
« Je t’ai dit que nous ne devrions pas les poursuivre… » Wolfie gémit, mais sa voix fut noyée par les sons de la bataille éclatant tout autour d’eux.
« Arrêtez de vous disputer, imbéciles ! Nous sommes attaqués ! » cria Katie, puis se précipita vers la ligne arrière. Non seulement l’assassin avec une queue de chien luxuriante se dirigeait déjà vers sa prochaine cible, mais plusieurs ennemis apparurent de nulle part derrière eux !
L’estomac de Katie se souleva. Ils avaient été flanqués – embusqués. Son esprit luttait pour comprendre comment l’ennemi avait pu les contourner si rapidement et silencieusement, mais ensuite elle le vit. Au loin, une ‘chose’ ovale et sinistre tourbillonnait, et les attaquants se précipitaient directement vers eux depuis cela.
‘Qu’est-ce que c’est que ce truc… ? Une porte ?!’ Katie cria intérieurement mais n’eut pas le temps de débattre plus longtemps.
Le chaos explosa dans leurs rangs alors qu’une silhouette vêtue d’une armure noire se précipitait dans la ligne arrière avec une hache monstrueuse fendant ses camarades avec une brutalité sans merci. La force brute de chaque coup envoyait du sang gicler dans les airs alors que des membres étaient tranchés sans effort à chaque coup cruel qu’elle portait.
La femme en armure noire était une brute impitoyable. Seules ses yeux étaient visibles à travers son mince viseur, mais même de cela, Katie pouvait dire qu’elle était une menace sauvage qui tuait avec plaisir ses alliés physiquement faibles. Elle se déplaçait relativement lentement mais avec une grande force, découpant quiconque osait lui faire face. Katie savait qu’elle pourrait vaincre cet ennemi en duel, mais ses arrières ne le pouvaient pas.
Elle n’avait jamais vu quelqu’un de bas niveau se battre comme ça, avec une telle faim brute et violente.
À ses côtés, une femme en armure cramoisie – il n’était pas difficile de dire que c’était une armure exportée de Fujimori et un katana qu’elle brandissait – se faufilait entre les combats avec sa lame scintillante alors qu’elle abattait ennemi après ennemi avec une précision terrifiante. Chaque mouvement était fluide, gracieux et fatal.
Contrairement à la porteuse de hache, celle-ci était une véritable professionnelle, n’utilisant que le minimum d’effort nécessaire pour tuer, avec les plus petits mouvements afin de ne pas se laisser ouverte à des attaques. Contre celle-ci, Katie savait qu’elle n’avait aucune chance en duel. En fait, elle serait complètement humiliée et vaincue en quelques secondes.
La ligne arrière était en désordre, leurs mages et archers tombant un par un sous l’assaut implacable.
L’emprise de Katie se resserra sur son épée longue alors que sa respiration devenait haletante. « Tout le monde, suivez-moi ! Ensemble, nous pouvons – » mais ses mots furent interrompus par un autre cri venant de derrière.
Une ombre cligna devant elle, et le sang de Katie se glaça. L’assassin était déjà sur sa prochaine cible, se déplaçant avec une vitesse et un silence qui lui donnèrent des frissons dans le dos. La silhouette sombre apparaissait et disparaissait, attaquant Ralke, l’un des leaders de l’autre équipe cette fois. C’était un guerrier fort, donc il n’était pas aussi facile à tuer qu’Alicia, mais ses étranges griffes de gantelet n’en avaient cure.
« [Frappe Perçante] [Coup de Grâce] » intona l’assassin alors qu’elle s’abattait sur le guerrier qui était encore occupé à frapper Wolfie, visant son dos. « Arggh !!! » un cri déchirant résonna à travers la forêt alors que son armure, ses vêtements, sa peau et ses muscles étaient déchirés sans pitié.
Les yeux de Katie se déplaçaient frénétiquement, essayant de donner un sens au chaos. L’ennemi – qui qu’ils soient – était trop rapide, trop coordonné. Ce n’était pas une bataille ; c’était une exécution. L’embuscade avait brisé leur formation, et maintenant la ligne arrière était sans défense, submergée par l’assaut implacable.
« Nous devons nous regrouper ! Il n’y en a qu’une poignée d’eux ! Combattants de mêlée avec moi ! Les tireurs, mettez-vous derrière nous ! » cria Katie, suscitant une réponse positive alors que les combattants restants faisaient de leur mieux pour suivre la seule voix de raison de leur côté.
‘Seulement’ 7 d’entre eux sont tombés jusqu’à présent tandis que 3 autres étaient occupés à combattre les autres assaillants, ce qui a permis à l’effort de regroupement de Katie de se traduire par 14 combattants à ses côtés.
Le cœur de Katie battait la chamade dans sa poitrine alors que les restes éreintés de leur escouade se blottissaient autour d’elle, formant une formation serrée.