Chapitre 1 958
L’éclair de Quinlan déchira le bouclier d’eau qui protégeait le pont du navire pirate et frappa les mages qui tentaient de sauver leur bâtiment.
Narethi tressaillit au grondement du tonnerre. Un mage s’effondra, de la fumée s’élevant de sa bouche béante, et les autres perdirent leur emprise sur la mer.
Le navire se brisa sous la vague montante de Quinlan.
CRAAAAC !
La poupe s’enfonça dans l’eau. La figure de proue sculptée se détacha de son socle et bascula par-dessus bord tandis que le capitaine plaquait ses mains inférieures sous lui.
« [Marée montante] ! »
Une colonne d’eau de mer le propulsa de l’épave vers Quinlan. Sa main supérieure droite ramenait son épée en arrière. Il tenait son bouclier de la main supérieure gauche, laissant ses deux mains inférieures libres pour la magie.
Quinlan bloqua l’épée qui s’abattait sur lui avec son Sabre. Le coup repoussa sa lame vers son casque, et le capitaine percuta les armes croisées de son bouclier avant qu’il puisse se reprendre.
Le bouclier écarta le bras armé du Sabre de Quinlan. Sa garde ouverte, le Fomorian joignit ses paumes inférieures et les pointa vers son ventre.
« [Lance aquatique] ! »
« [Mur de glace]. »
Le jet concentré pulvérisa la barrière de Quinlan. Celui-ci se tordit pour esquiver, mais l’eau frappa sa cuisse cuirassée et le projeta sur la glace, à côté du navire de Narethi.
Une lueur cramoisie embrasa Synchra tandis que sa protection amortissait le coup. Sous l’eau, ses plaques de jambe s’épaissirent, encaissant la force jusqu’à ce que la pointe étroite du jet entaille le métal et effleure la peau en dessous.
Quinlan atterrit sur ses deux pieds, soutenu par une bourrasque qui le maintint sur la glace. Une goutte de sang perla de l’entaille superficielle avant que l’armure vivante ne se referme dessus.
« Une seule attaque… »
Ses yeux rouges se levèrent vers le Fomorian qui descendait à sa suite.
« Ce monde est vraiment dangereux. »
Le capitaine atterrit plus loin sur la banquise, face à Quinlan. La mer libre s’étendait derrière le pirate ; le navire marchand se trouvait derrière Quinlan.
« Hubby ! »
Vex franchit le bastingage d’un bond, Lucille à ses côtés. Quinlan les rattrapa avec le vent et les déposa de part et d’autre de lui. Leurs bottes raclèrent la glace.
Lucille tenait dans sa main droite sa hache couverte de magma et, dans la gauche, son marteau de guerre en Acier noir. Elle avait tellement aimé manier les deux contre les Nains qu’elle avait emporté cette combinaison pour leur voyage.
Le combat sur le pont lui avait laissé du sang sur les lèvres. Chaque coup qu’elle y avait porté ou reçu avait renforcé la [Fureur du Bloodmonger], et elle affrontait le capitaine avec un sourire.
« [Hex de décomposition] ! »
Les marques sombres de Vex se brisèrent contre la peau du Fomorian. Il rit et se rua sur elle, poussant son bouclier vers Quinlan pour bloquer son Sabre.
« Tu peux crever avec lui ! »
« [Rafale]. » Quinlan envoya une bourrasque sous le bouclier, le soulevant d’un coup. Lucille se glissa dans l’ouverture et abattit son marteau sur les côtes, sous le bras gauche levé du capitaine.
« Guh ! »
Le coup lui fit pivoter le corps et dévia son épée au-delà de Vex. Elle lui entailla l’avant-bras droit au passage, puis se replia aux côtés de Quinlan avant que le pirate puisse la saisir de sa main inférieure.
« Personne ne s’en prend à mon mari sous ma garde, espèce de sale porc. »
« Tais-toi ! »
Le capitaine recula vers le bord de la banquise, côté mer. Il tendit ses mains inférieures vers l’eau libre, de part et d’autre de la glace, puis ramena ses paumes l’une vers l’autre d’un geste brusque.
« [Profondeurs écrasantes] ! »
L’eau de mer se dressa entre lui et les trois combattants, formant un mur plus haut qu’eux. Il poussa les mains en avant, lançant la vague sur la glace dans leur direction.
« [Bouclier d’eau]. » Quinlan opposa sa magie à la vague qui approchait, la paume libre tendue devant lui. Son avancée ralentit, mais la pression repoussa ses bottes vers la coque du navire marchand.
Narethi comprit ce que le pirate cherchait à faire. Il allait écraser les combattants contre son navire et enfoncer son flanc réparé avec la même vague.
« [Marée montante] ! »
Elle envoya un courant sous la quille, éloignant le navire marchand de la glace. Ayame aida Lilith et Bronnya à remonter à bord, tandis que Black Fang tenait les derniers pirates à distance.
« Alors, il est où, ton foutu feu ?! » rugit le pirate. « T’as plus de mana, hein ? Lancer autant de sorts coûteux, c’était une erreur de débutant. Tu vas le regretter en me regardant ravager tes femmes, espèce d’ordure ! »
Le casque de Quinlan se tourna vers lui à travers les eaux agitées.
« [Mur de forteresse]. »
Une large rampe de terre s’éleva sur la glace, devant Quinlan et ses femmes. Son extrémité inférieure faisait face à la vague qui approchait ; son sommet dépassait leur tête et s’incurvait vers le capitaine.
Quinlan relâcha son bouclier d’eau. La vague frappa la rampe et remonta sa pente, projetant des gerbes d’eau bien au-dessus des combattants.
« [Rafale]. »
Il balaya l’air de la main en direction du pirate, renvoyant l’eau qui montait de l’autre côté de l’espace qui les séparait. Le capitaine leva les yeux tandis que sa propre vague retombait sur lui.
« [Soutien des marées] ! »
Il leva son bouclier au-dessus de sa tête et pointa vers le ciel sa paume inférieure droite. Une barrière d’eau de mer se forma au-dessus du métal et arrêta le torrent qui revenait, l’empêchant de l’écraser.
Sa main inférieure gauche continuait à pousser de l’eau fraîche vers la rampe de Quinlan.
« Putain, c’est quoi ce bordel ?! »
Plus il poussait de cette main, plus l’eau grimpait sur la rampe avant de lui retomber dessus. Ses genoux ployèrent sous le poids.
Narethi suivit des yeux le trajet de la vague. Quinlan laissait le pirate lui-même fournir la force du courant, puis se servait de la terre pour le soulever et du vent pour le lui renvoyer.
Le capitaine arracha sa main inférieure gauche à la mer, interrompant son attaque. L’eau cessa de se déverser sur la glace, et la vague qui avait atteint la rampe commença à s’écouler.
Quinlan tendit les doigts vers elle.
« [Bouclier d’eau]. »
Il rassembla l’eau qui se retirait en une masse suspendue au-dessus de la rampe, l’empêchant de retourner à l’océan.
« Tu m’as apporté toute cette eau, dit-il. Je ne vais pas la gâcher. »
Quinlan abaissa la main. La masse retenue s’abattit sur la barrière au-dessus du capitaine et le força à plier un genou.
« [Soutien des marées] ! » Le Fomorian leva sa paume inférieure gauche à côté de la droite. « [Soutien des marées] !! »
Ses deux mains soutenant sa défense, il parvint à repousser l’eau qui s’écrasait sur lui assez longtemps pour commencer à se relever. Quinlan rabattit une bourrasque sur le torrent, et le genou du capitaine heurta de nouveau la glace.
Du sang lui coulait du nez jusque sur ses dents découvertes.
« Ngh ! Toi… »
Quinlan abaissa la rampe de terre dans la glace, libérant le passage entre eux. Vex et Lucille avancèrent avec lui tandis qu’il maintenait l’eau retenue plaquée contre la barrière du pirate.
Vex se dirigea vers la droite du capitaine, face à son épée. Lucille partit à gauche, du côté où il tenait son bouclier au-dessus de sa tête.
« Éloignez-vous de moi ! »
Le pirate donna un coup d’épée à Vex.
« Faudra me passer sur le corps. » Quinlan fit glisser deux doigts de côté, projetant une rafale contre l’épée. Vex para le coup affaibli de sa propre lame.
Elle dévia l’épée vers l’extérieur et entailla plus profondément son avant-bras blessé. Il hurla et tenta de lui échapper, exposant son autre flanc à Lucille.
Son bras inférieur gauche restait tendu vers le haut, la paume soutenant la barrière d’eau. Lucille planta le pied à côté de lui et abattit sa hache sur le coude qui se trouvait dessous.
« Je t’ai eu~ »
La lame couverte de magma lui trancha la chair et l’os d’un seul coup. Son bras sectionné heurta la glace, les doigts toujours écartés.
« AAAAAAH ! »
Lucille termina son mouvement, le sang éclaboussant son manteau. De l’autre main, elle tenait son marteau, prête à frapper.
« Tu aurais dû empêcher tes hommes de monter à bord », murmura Narethi.
La barrière d’eau du capitaine s’affaissa, soutenue par sa seule main inférieure droite. Avant que le torrent ne tombe sur Lucille, Quinlan le balaya de côté contre le bouclier levé du pirate.
« Pourquoi t’as encore du mana ?! C’est quoi, ta classe ?! » Le capitaine hurla, trébuchant sur ses mots.
Le choc arracha le bouclier, déchirant ses sangles et déboîtant l’épaule supérieure gauche du pirate. Le bouclier partit en tournoyant vers le large, tandis que Quinlan soulevait de nouveau l’eau au-dessus des combattants.
« Tu n’as jamais entendu parler de la Souveraine Élémentaire ? »
« Hahaha ! » Le capitaine éclata d’un rire hideux. « Une Souveraine Élémentaire, toi ?! Une pauvre classe de rang Épique à la con ?! Tu fais tout ça à mes hommes ? Arrête de mentir ! »
Vex recula hors de portée de l’épée, et Lucille se replia à ses côtés. Le pirate se redressa en titubant, le sang jaillissant de son bras amputé.
Il se tourna vers la mer libre derrière lui. Sa main inférieure droite balaya l’air vers le haut et attira une vague vers le bord de la banquise pour l’emporter.
« [Marée montante] ! »
Quinlan pointa au-delà de l’épaule du pirate.
« [Mer gelée]. »
La vague de fuite se figea en s’élevant, formant un mur de glace qui barrait la route du pirate. Celui-ci le heurta de l’épaule et recula en titubant, son épée tremblant dans son bras droit blessé.
« Restez à distance ! Je vais vous buter, putain ! »
Narethi connaissait cette voix. Elle avait entendu la même fureur désespérée monter dans sa propre gorge quand elle avait dit au capitaine pirate qu’il pouvait se noyer.
Le voir chercher une issue lui procura une satisfaction cruelle. Puis son regard se leva vers l’eau suspendue au-dessus de la glace, assez abondante pour ensevelir tous les combattants.
Quinlan la maintenait en l’air tandis que Vex s’essuyait les yeux des embruns à ses côtés. Lucille se tenait à portée de sa main libre, ses armes dégoulinantes.
Les deux femmes gardaient les yeux fixés sur le pirate, confiantes en la capacité de Quinlan à retenir l’eau au-dessus d’elles.
Une telle confiance…
La scène effraya Narethi.
De tels pouvoirs…
Il avait gardé son charpentier au sec malgré une coque éventrée grâce à cette même maîtrise. À présent, il s’en servait pour démembrer un homme.
Le capitaine se rua sur Quinlan, épée en avant, et poussa sa paume inférieure droite devant lui, sous la lame.
« [Lance aquatique] ! »
Quinlan dévia l’épée de son Sabre et balaya de sa main libre le jet en train de se former.
« [Mer gelée]. »
L’eau se figea contre la paume du pirate. Quinlan prolongea la glace jusqu’à la banquise, emprisonnant cette dernière main capable de lancer des sorts dans une colonne solide avant que le Fomorian puisse la retirer.
Son élan emporta son corps au-delà du bras immobilisé et lui tordit le coude vers l’arrière.
CRAC !
« AAAAAAH ! »