Chapitre 177

Je ne peux plus rester faible ! C’est extrêmement honteux et douloureux de laisser Ayame ici pendant qu’elle se bat à ma place. Je fais un vœu silencieux que ce soit le dernier jour où je suis un fardeau pour ceux qui m’entourent au lieu d’un pilier de soutien fort.

Je refuse simplement de rester faible !

Mon samouraï décide de prendre la parole ; « Quoi, tu pensais que tu es le personnage principal d’un roman et que je suis ton acolyte qui deviendra obsolète dans quelques dizaines de chapitres ou quelque chose comme ça ? Je préférerais me trancher la gorge plutôt que d’être une demoiselle en détresse inutile, alors arrête de me prendre de haut. Nous avons chacun nos rôles à jouer et nos combats à mener, et celui-ci est le mien. Concentre-toi sur ta part, fais les choses que tu peux faire. »

Avant que je puisse répondre, Iris prend la parole d’un ton froid, « Tu as fini avec ta petite discussion tactique ? Oh, et pour info, je ne laisse pas non plus ton petit ami partir. De plus, je dois te remercier de m’avoir laissé me préparer, vous bande d’amateurs. »

« Pfft. C’est moi qui devrais dire ça. J’ai profité de ton inaction, espèce d’idiote. » Ayame ment comme elle respire.

Je sais qu’elle n’a pas de sorts qui nécessitent un temps de charge aussi long, elle est juste extrêmement compétitive et déteste être regardée de haut ou être ridiculisée.

De plus, son utilisation des mots n’est-elle pas un peu trop antagoniste ? Je sais qu’Iris est en quête de notre sang, mais mon samouraï ne rabrouait pas nos précédents adversaires avec des jurons à ce degré.

Où est son attitude royale habituelle ?

Je réalise rapidement la raison de son hostilité peu caractéristique. Oh. Elle a été traitée de ‘weeb’.

« Je vois comment c’est. J’espère que tu n’es pas un enfant, petite garce, car je vais te massacrer. »

Ma potentielle tueuse semble avoir aussi un côté vulgaire… Je commence à voir de plus en plus de similitudes entre ces deux-là.

« Hmph ! Tu es bien placée pour parler, nain sans émotion… » rétorque Ayame, utilisant pleinement le fait que sa robe déformante la fait paraître légèrement plus grande qu’Iris.

Si seulement elles n’étaient pas des tueuses entraînées avec une force surhumaine, je pourrais imaginer une chaude bagarre entre deux belles femmes que j’aimerais observer, mais en l’état, un véritable affrontement mortel est sur le point de se produire juste devant mes yeux, et je pense qu’Ayame est l’outsider cette fois-ci.

Je regarde alors que la tension entre Ayame et Iris atteint son paroxysme. Contrairement à mon samouraï, Iris ne bluffait clairement pas sur l’utilisation de ce temps pour se préparer.

Alors que j’observe, elle prend soudain une profonde inspiration, tient le pommeau de son épée à deux mains alors que la pointe de la lame est dirigée vers le sol et une étrange transformation commence à se dévoiler devant nos yeux juste après avoir énoncé le nom du sort qu’elle s’apprête à lancer en silence ; « [Échos du Désespoir] »

Son armure noire déjà intimidante semble maintenant pulser d’une énergie sombre malveillante, et la lame autrefois brillante dans ses mains commence à changer de couleur. Les motifs complexes sur son épée semblent se mélanger les uns aux autres avec le métal lui-même devenant d’un rouge profond comme s’il était imprégné du sang de nombreuses victimes.

La transformation ne se limite pas à son arme ; une aura rouge visible même à l’œil nu commence à émaner de son corps, se répandant comme un miasme, corrompant l’air même autour d’elle.

Ses cheveux noirs, raides et brillants commencent à flotter sauvagement, malgré l’absence de vent dans la pièce. C’est comme si l’énergie cramoisie qui l’entoure générait sa propre atmosphère violente, une force chaotique incapable d’être contenue dans son petit cadre physique.

(L’image d’Iris en puissance.)

Des veines commencent à apparaître sur son front, pulsatiles avec la même lumière rouge étrange, et ses yeux deviennent injectés de sang, les blancs complètement envahis par le cramoisi. Il semble que ce sort lui soit entièrement nuisible, car un mince filet de sang commence à s’écouler de chaque orbite.

Il est clair que quel que soit le sort qu’elle utilise, cela a un coût élevé pour son corps – un auto-dommage qui la strain visiblement, mais qui la rend aussi plus dangereuse et puissante.

« Putain… Tu dois fuir ! C’est une Enfant de l’Agonie, je ne peux pas combattre ce monstre tout en te protégeant ! » crie Ayame de manière erratique puis active son propre sort d’auto-buff, [Esprit Éternel de l’Inébranlable].

Elle semble douloureusement consciente de ce que nous affrontons et j’aimerais absolument demander ce qui se passe exactement, mais je refuse de devenir un fardeau encore plus grand que je ne le suis déjà, alors j’active [Évasion Inférieure] pour augmenter mes réflexes et me précipiter vers la fenêtre qui mène au monde extérieur.

Iris rit, mais sa voix n’est plus la même qu’auparavant, se transformant en quelque chose de tordu et d’inhabituel. Sa voix porte maintenant une note sinistre, comme le murmure séduisant d’une démonesse tout en étant teintée d’un grondement sous-jacent qui ressemble à celui d’un monstre hideux.

Le ton froid et calculé qu’elle avait autrefois est maintenant corrompu, comme si son humanité même était suspendue par un fil, vacillant au bord de quelque chose de bien plus sombre et menaçant.

« Moi, Iris Thornclaw, » elle déclare, « au nom du Royaume de Vraven et de ses majestés, le Roi et la Reine, je condamne vous deux à être exécutés. »

Alors que le dernier mot sinistre quitte ses lèvres, Iris explose en mouvement avec une vitesse terrifiante. Elle se déplace comme un fantôme, un flou de rouge et de noir, et la force même de sa charge est comme une onde de choc traversant la pièce. Sa lame cramoisie, maintenant entièrement enflammée d’une lueur rouge sang, s’arque vers moi avec une force capable de fendre des montagnes.

Avant même que je puisse réagir, Ayame est là, son [Pas Éclair] la propulsant sur le chemin d’Iris avec une vitesse qui égalise celle de son ennemie. Le choc de leurs lames envoie une explosion concussive dans l’air créant un son semblable à celui du tonnerre déchirant le ciel.

Le katana d’Ayame scintille de l’énergie spirituelle de son sort [Esprit Éternel de l’Inébranlable], lui permettant de tenir bon contre la puissance écrasante d’Iris, bien que je puisse voir la tension que cela lui impose.

Je suis à cent pour cent sûr que si nous n’avions pas donné à Ayame sa nouvelle arme, son ancienne en acier aurait été brisée en morceaux au premier contact et nous serions tous les deux morts depuis longtemps.

La force monstrueuse d’Iris pousse Ayame en arrière alors que le sol sous ses pieds se fissure sous la pression, mais mon samouraï ne se laisse pas décourager. Avec une torsion fluide et acrobatique, elle dévie le coup et danse sur le côté, utilisant l’élan pour se lancer dans une série rapide de coups. Ses mouvements sont un flou d’argent et d’acier, chaque coup infusé de la précision et de la discipline de son entraînement.

Grâce à l’intervention opportune d’Ayame, je parviens à atteindre ma destination en un seul morceau et saute directement hors de la pièce, atterrissant avec un salto sur le sol terreux.

Je me retourne juste pour un seul coup d’œil, et je vois une puissante tempête de coups échangés, bien que jusqu’à présent, aucun des combattants ne semble avoir été touché, car ils sont extrêmement rapides et compétents dans l’art de la lame.

Je me recentre sur ma part de la mission. Je connais suffisamment Ayame pour comprendre qu’elle souhaite triompher de ce nouvel ennemi lors d’un duel de guerriers, donc même si je pouvais aider, elle ne serait pas contente – bien que je frapperais quand même cette Iris par surprise pour prendre le chemin facile si j’avais une réelle chance de le faire.

En ce qui me concerne, cette histoire d’honneur ne vaut pas la peine de mourir.

[Maître Esclave lvl 8 → 9]

On dirait que Blossom est aussi dans une situation délicate… Au moins, elle semble gagner.

Je réfléchis et commence ensuite à courir vers l’entrepôt.