Chapitre 1 450
Elle leva les yeux, qui brillaient d'un éclat particulier. « Et au cours de ce processus, quelque chose s'est ouvert. »
Elle déplaça son poids et tapota le sol sous leurs pieds avec la pointe de ses orteils. « Ton royaume spirituel. Il m'a laissé entrer. Il m'a invitée à en devenir une partie intégrante. »
Ayame fronça légèrement les sourcils. « Attends, cela signifie-t-il que tu ne peux pas te manifester en dehors du royaume ? »
Si elle en était capable, cela reviendrait pratiquement à résoudre le problème de tout le continent d'Iskaris. Avec l'aide de Nyxara, absolument rien ne pourrait se dresser sur leur chemin.
Même parmi les primordiaux, Nyxara était considérée comme l'une des plus puissantes.
Qu'en serait-il alors des mortels, dont le niveau était plafonné à 74 ou moins ?
Ce serait un massacre, un genre de carnage dont l'histoire n'avait jamais gardé trace.
« J'ai essayé », dit Nyxara en haussant les épaules. « Ça n'a pas fonctionné. Peut-être trouverai-je un moyen. »
Un calme subtil s'installa au sein du groupe. Personne ne répondit. Quelques regards se baissèrent.
Nyxara le remarqua immédiatement.
Elle se redressa et rit. « Oh, arrêtez ça. Il n'y a pas besoin de pitié. Normalement, libérer un Cri de Ruine signifie perdre sa forme pour toujours. Je n'existerais qu'à l'intérieur de mon conquérant, sans jamais pouvoir marcher de nouveau par moi-même. »
Son sourire s'élargit. « Ce lien me permet de garder tout cela, et bien plus encore. »
Elle revint aux côtés de Quinlan et passa son bras sous le sien, sa joue reposant légèrement contre lui. « Je peux te guider de l'intérieur comme cela était censé se produire, et en guise de bénédiction dont je serai éternellement heureuse, je peux toujours exister ici. Après tout, tu portes toujours ma marque. Elle a simplement évolué pour devenir davantage. »
Sa voix se fit plus basse, ravie. « Je peux agir comme ton guide, tout en pouvant t'embrasser et te serrer dans mes bras quand je le souhaite. »
Elle lui lança alors un regard véritablement suspicieux avant d'ajouter : « C'est-à-dire, tant que ma cruelle Ruine ne me réduit pas au silence et ne me rend pas visite ici aussi. »
Quinlan tendit la main pour caresser sa tête une seconde fois. « Je ne promets rien. Si tu ne te tiens pas tranquille... »
« Si cruel ! » gémit Nyxara, bien que son sourire la trahît. Elle se haussa sur la pointe des pieds, effleura sa joue d'un baiser rapide et se pencha assez près pour que lui seul puisse entendre son murmure langoureux. « Je serai une bonne fille alors❤️ Rien que pour toi❤️ Oublie tous les autres- »
« Khm !! » Une toux insistante l'interrompit.
Vex avait les bras croisés.
Nyxara s'arrêta net. « D'accord, d'accord. Ne pas provoquer les épouses. Je m'en souviens. » Elle jeta un regard en arrière vers Quinlan, les yeux pétillants de malice. « Tu vois ? Je sais me tenir ! »
Elle se détourna et commença à s'éloigner, les hanches se balançant avec une sensualité délibérée. « Viens, Ruine. Laisse-moi t'accueillir dans ton domaine comme il se doit, selon ton droit de conquérant. »
« M'accueillir comme il se doit ? » Quinlan haussa un sourcil, mais il la suivit tout de même. Ils s'arrêtèrent sous l'arbre de Mimi.
Les vignes enroulées autour du tronc réagirent dès que Nyxara fit claquer ses doigts. Elles bougèrent et se déroulèrent, animées d'une intention précise. L'espièglerie dans sa posture s'effaça. Son dos se raidit. Sa voix perdit son ton taquin.
« {Le Maître est revenu} » prononça-t-elle d'un ton unique, comme si elle psalmodiait les mots d'un rituel ancien plutôt que de converser normalement comme elle le faisait auparavant.
À l'appel de Nyxara, les vignes démoniaques qui enlaçaient l'arbre de Mimi répondirent.
Des brins plus épais se détachèrent d'abord du tronc, glissant vers le bas. Ils se superposèrent, se tressant en supports rigides. Des vrilles plus fines s'entrelacèrent entre eux, verrouillant la structure. Des plaques d'écorce sombre se déployèrent et durcirent, formant des accoudoirs et un dossier haut qui s'élevait juste assez pour encadrer quiconque s'y asseyait.
Le siège finit de se former en dernier.
Il se courba vers l'intérieur, conçu pour offrir du confort, la surface se lissant là où c'était nécessaire et restant rugueuse là où ça ne l'était pas. Le trône se stabilisa, ses racines s'enfonçant dans le sol comme pour revendiquer une permanence.
Nyxara se tourna vers Quinlan. « C'est ton siège de pouvoir. Vas-tu en prendre possession ? » Quinlan comprit que ce n'était pas une mise en scène. La démone était plus sérieuse que jamais. Ce n'était pas le moment pour des remarques sarcastiques. Ayant déjà décidé qu'il traiterait cette femme avec égard, il s'avança et s'assit sans un mot. Une fois installé, il observa la démone s'agenouiller en silence.
Il n'y avait aucun sentiment d'intrusion dans son cœur, aucune sensation que quelque chose était étrange.
Au contraire, une pensée au plus profond de lui répondit avec une certitude tranquille.
« Cela semble juste. »
Son Physique de la Genèse Abyssale accepta simplement cette position comme étant la bonne, comme si c'était là qu'il était destiné à siéger.
Nyxara leva la tête pour plonger ses yeux dans les siens, toujours agenouillée.
« Moi, Nyxara, Démone Primordiale de la Luxure, je me voue à toi. »
« J'offre ma volonté, mes conseils, ma force et mon existence. Je me tiendrai en toi et à tes côtés. Je veillerai sur ton ascension, j'aiguiserai tes intentions et je n'agirai jamais contre ta domination. »
« Mon Cri de Ruine m'a liée à toi. Mais ce vœu est mon choix, fait de ma propre volonté. »
Les marques démoniaques le long de son corps s'agitèrent par impulsion. Il sentit qu'elles répondaient avant même qu'il ne le fasse lui-même.
Quinlan ne précipita pas sa réponse, observant la femme agenouillée pendant quelques secondes, s'imprégnant de tout cela.
« Est-ce bien ? Est-ce vraiment ce que je veux ? »
Puis il ricana intérieurement. « Quelles pensées inutiles. »
« Moi, Quinlan Elysiar », dit-il enfin, d'une voix calme et claire, « Vilain Primordial, Héraut de la Ruine, Tueur de Dieux, j'entends et j'accepte ton vœu. »
Le trône sous lui répondit en libérant une pression invisible.
« Je réclame ta loyauté, non pas comme un outil, mais comme un lien. Ta place est reconnue. Ton existence est assurée. »
À cet instant, ce fut la marque gravée sur son propre corps qui s'embrasa, juste une fois, en parfaite synchronisation avec les battements de son cœur.
Puis elle s'estompa.
Les épaules de Nyxara tremblèrent.
Une larme unique s'échappa et tomba sur le sol entre eux.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Quinlan.
Elle rit doucement et essuya sa joue du revers de la main. « Rien ne va mal, mon amour... »
Elle leva de nouveau les yeux vers lui, le regard limpide.
« Pour une succube, libérer un Cri de Ruine est le plus grand pari que nous puissions faire. Avec le bon conquérant, nos vies deviennent plus satisfaisantes que nous ne pourrions jamais l'imaginer. Avec le mauvais, cela devient une souffrance sans fin. »
Elle déglutit, puis sourit.
« Je peux le dire... J'ai eu le meilleur. »
Pour la première fois, Quinlan vit son sourire non pas comme le rictus langoureux d'une démone affamée, mais comme le sourire magnifique d'une femme merveilleuse.
Il continua de la regarder sans dire un mot.
Le silence s'étira. Il étudia son visage tel qu'il était à présent, sans provocation ni désir pour le façonner. Puis il laissa son expression s'adoucir et rendit le sourire sincère qu'elle lui offrait.
Il tendit la main et tapota sa propre cuisse.
« Viens », dit-il. « Ta place n'est pas à mes pieds. »
Nyxara se figea.
« !!! » Puis elle poussa un petit cri. Son corps se dispersa en douces particules roses qui furent aspirées vers la poitrine de Quinlan. Un battement de cœur plus tard, les marques sur sa peau s'illuminèrent, et elle se reforma sur ses genoux, assise de côté, les bras déjà enlacés autour de son cou.
Elle pressa son front contre son cou, restant là tout en balançant ses jambes avec joie.
Pas de taquinerie. Pas de flirt.
Juste du contentement.
Quinlan passa un bras autour de son dos et l'autre autour de ses jambes, la tenant fermement. Sa chaleur l'envahit.
La façon dont elle se blottissait contre lui en disait plus long que n'importe quels mots. Elle lui faisait confiance. Elle dépendait de lui.
Il accepta ce poids.
« Je ne lui ferai pas regretter d'avoir prêté ce vœu », décida-t-il.
Nyxara resta là où elle était, se sentant plus satisfaite qu'elle ne l'avait jamais été en des milliards d'années d'existence.
Ceci réglé, l'attention de Quinlan se tourna vers l'avenir.
Il lui restait encore du temps à passer avec les primordiaux. Et ensuite, il retournerait à Thalorind.
Une guerre continentale l'attendait.
Le dénouement d'Iskaris était sur le point de commencer.