Chapitre 1317
Chapitre 1317
Si cette adorable petite chose, ce cœur tendre absolu, demandait cela, alors elle ne pouvait qu’imaginer les pensées du reste de ses amantes.
Quinlan s’adossa au canapé sombre et moelleux, son sourire exaspérant ne reculant pas d’un pouce. « Mes servantes le savaient aussi. Elles m’ont dit que toute l’affaire était vouée à l’échec. Emily, Cécile et Ilde m’ont supplié de ne pas laisser ce qui leur est arrivé dans cette caverne de gobelins t’arriver à toi. »
Feng le fixa, sans voix.
Quinlan la regarda droit dans les yeux et annonça : « Mes filles et mes servantes ne sont pas des « existences supérieures » comparées à toi, Feng. Elles ont juste vécu plus de choses. J’ai fait ma part d’erreurs aussi, comme je te l’ai déjà dit. J’espère que tu ne penseras pas que je parle depuis une position parfaite quand je dis que sur le continent d’Iskaris, seules quatre personnes semblaient optimistes quant à vos chances. Et leurs noms sont… »
Il leva une main, tapotant ses doigts un par un.
« Feng. »
« Felicity. »
« Iris. »
« Lyra. »Ce chapitre est mis à jour par novel⟡fire.net
« C’est tout. »
Il laissa sa main retomber sur l’accoudoir.
« C’est pour ça que je les ai laissées partir avec toi. »
Les yeux de Feng s’écarquillèrent. « Quoi ?! »
Quinlan ne fit même pas de pause. Il leva la main et commença à compter sur ses doigts.
« Une, la sale gosse orientale venue d’un autre monde. Nous avons déjà discuté de ton cas. »
Son index la pointa avec une arrogance exaspérante avant de se replier.
« Deux, la princesse naïve qui rêvait de choses grandioses juste parce qu’elle avait obtenu une classe puissante. »
Son majeur se leva ensuite. « Trois, la fille née dans l’esclavage, sa vie entière décidée pour elle, ses décisions prises pour elle. »
Feng voulut dire quelque chose, mais Quinlan l’avait déjà devancée. « Oui, après que je sois devenu le maître de Lyra, elle a reçu sa liberté. Mais dans notre groupe, elle n’avait pas besoin de prendre de décisions ; elle avait seulement besoin de faire son devoir de tank. D’encaisser la douleur pour ses compagnons, afin que nous sortions victorieux. »
« Mais lors d’un voyage avec une femme très compétente mais traumatisée et deux jeunes filles ? Sans ma guérisseuse elfe sans pareille et ma prêtresse humaine derrière elle, prêtes à la soigner pour qu’elle puisse continuer à se battre ? »
Il inclina la tête.
« Faire ses devoirs de tank n’était pas suffisant. Elle devait sortir des sentiers battus pour te protéger, tout en subissant le moins de dégâts possible pour ne pas perdre conscience, te laissant sans défense. Elle a fait face à tant de nouvelles expériences qui, je le crois, l’aideront à s’élever et à devenir le véritable Juggernaut, la véritable protectrice de notre groupe. »
Il leva son quatrième doigt.
« Quatre. Et enfin, Mademoiselle PTSD elle-même. Iris a grandi torturée dans une petite cage dans le sous-sol de son père, torturée physiquement et émotionnellement jour après jour. »
Feng entrouvrit les lèvres, inspirant brusquement, prête à argumenter. Quinlan capta le mouvement instantanément et, une fois de plus, ne la laissa pas intervenir.
« Oui, elle s’est échappée au début de son adolescence, il y a plus d’une décennie. Mais après ça, elle a erré un peu, perdue, puis a rejoint l’armée, où, encore une fois, tout était décidé pour elle. Elle était un soldat, suivant les ordres. »
Il redressa l’échine, leva de nouveau la main et tendit les quatre doigts vers elle.
« Quatre filles ambitieuses qui surestimaient le danger. Quatre circonstances différentes. Certaines naïves, certaines trop innocentes, certaines gérant un traumatisme et une soif de vengeance. »
Ses doigts restèrent levés alors qu’il soutenait le regard de Feng. Le tourbillon d’éléments dérivant dans ses iris s’aiguisa un instant, une subtile ondulation de lumière et de mouvement qui fit marquer une pause à l’adolescente sans qu’elle ne réalise pourquoi. Ce n’était pas de l’intimidation, réalisa-t-elle. C’était la certitude tranquille qui se trouvait derrière.
« Vous aviez toutes besoin de cette expérience dangereuse mais fructueuse pour grandir. »
Feng resta figée, les épaules crispées, les doigts pressés sur ses genoux jusqu’à ce que ses phalanges blanchissent. Le choc de ces révélations restait visible sur son visage. Son souffle se bloqua à mi-chemin dans sa gorge, coincé entre l’incrédulité et la compréhension alors que ses yeux restaient fixés sur les quatre doigts devant elle.
Quinlan baissa la main et la posa sur l’accoudoir dans un glissement lent et décontracté.
« Et c’est pour ça, » murmura-t-il, « que je les ai laissées partir avec toi. »
Puis, un sourire en coin courba sa bouche.
« De plus… je connaissais votre destination. »
« Hm ? » haleta Feng. « Nous n’avions aucune destination quand nous sommes parties ! »
Quinlan répondit à sa question avec une expression d’une confiance exaspérante. « Vraiment ? Mais avec Iris à la barre, ce n’était qu’une question de temps avant qu’elle n’utilise l’opportunité d’être là-bas, sans personne pour lui dire quoi faire, pour enquêter sur le Duché de Ravenshade, essayant de trouver des indices sur les responsables de la mort horrible de son frère. Comme je l’ai dit : « certaines gérant un traumatisme et une soif de vengeance ». »
Il ajouta ensuite : « Maintenant, ne te méprends pas. Iris ne vous a pas rejointes pour pouvoir utiliser votre groupe à ses propres fins. Elle l’a fait parce qu’elle ne voulait pas que toi et Felicity vous risquiez seules. Surtout puisqu’elle a eu une enfance si difficile elle-même, et qu’elle ne voudrait voir personne traverser ça. Mais au fil des jours et alors que vous vous frayiez un chemin à travers les forêts infestées de monstres de Greenvale, son cœur a commencé à la tirer dans une certaine direction. »
Le souffle de Feng se coupa net. La réalisation la frappa d’un coup, et elle termina la pensée pour lui.
« Et de par ton temps passé sur les terres des hommes-bêtes, tu savais que l’Alliance d’Elvardia et le Pacte de l’Éternité étaient de mèche… prévoyant d’envahir le royaume à tout moment. »
Sa peau se vida de ses couleurs. Les mots tremblants sortant de sa bouche semblaient écorchés vifs.
« Tu nous as utilisées pour rassembler des informations sur ce développement sans y consacrer ton propre temps… Le conflit Consortium-Greenvale battait déjà son plein à l’époque, aussi… Est-ce que tu… ? »
Quinlan s’adossa de nouveau au canapé moelleux. Les coussins s’affaissèrent sous son poids. Ses yeux restèrent verrouillés aux siens, les quatre éléments à l’intérieur tournant dans un mouvement lent et délibéré, avec des reflets de lumière roulant les uns sur les autres, de minuscules étincelles de couleur changeant avec la pensée.
Il ne confirma rien.
Cependant, il ne nia pas non plus.
Mais avec la courbe visible de ses lèvres, la façon dont ses yeux brillaient… Il n’avait pas besoin de parler. Chaque minuscule détail de son expression en disait assez. Il les avait laissées partir parce qu’il avait vu une opportunité. Parce que le danger dans lequel elles marchaient pouvait rapporter des dividendes non seulement pour elles quatre, mais pour lui aussi. Parce qu’il avait décidé que les gains potentiels l’emportaient sur les risques.
Le cœur de Feng se serra face à la vérité qui se formait entre eux. Pourtant, alors qu’elle le fixait, quelque chose en elle se desserra. Le poids oppressant qu’elle portait depuis le jour de son départ, et surtout depuis qu’elles avaient été capturées… bougea enfin. Respira enfin.
D’une certaine manière, cette réalisation rendit sa poitrine plus légère.
Elle expira lentement.
« Merci, Quinlan. »
C’était tout ce que la fille dit, mais c’était une phrase extrêmement significative, ce qui n’échappa pas à l’homme. Il hocha la tête et lui tapota de nouveau la tête.
Cette fois, avec un sourire effronté, Feng repoussa sa main.
Son cœur battait rapidement, librement, alors qu’elle souriait brillamment et lui faisait un doigt d’honneur des deux mains.
« Et va te faire foutre. »
Un sourire diabolique accueillit ses mots.
Non loin de là, un groupe était en mouvement.
Des guerriers trapus aux larges épaules avec des barbes tressées.
Des rôdeurs agiles vêtus de couches de cuir.
Et ils se dirigeaient droit vers cet endroit.